进入暑月，汴京的天气日渐炎热。
巷里坊间，无论男女老幼俱都穿着纱罗的半臂、凉绸的下裳，树荫下支着凉床以作纳凉之用，井水中湃着新鲜瓜果，凉幽幽甜丝丝。
一篮金弹子甜瓜被从井中提起，一名身着方领细麻半臂蓝衫的女子持一把雪亮银刀，握着一枚瓜将之剖开，蜜浆似的果汁立刻流了下来。
她甩了甩汁水，将瓜一半一半分给了候在一边的两个女儿。
小些的那个已有七八岁，边啃着瓜边问：“娘亲，待会儿去天工阁给姐姐买嫁妆头面，我能否同去？”
年长女子笑道：“那可不行，现在天工阁的全套点翠头面极其紧俏，待会儿我和你姐姐还要快一点儿才能抢到呢，带上了你，万一人多眼杂顾及不到，被拍花子的趁空抱了你去怎么办？”
大女儿闻言羞涩地低下了头，随即又望向娘亲，眼睛里闪着一丝丝期待：“我听隔壁婶子说，天工阁的点翠头面同翠园的大差不差，价格却要低上一半，是真的吗？”
年长女子道：“放心吧，我已去打听过啦，确是只要一半价资，否则你爹那个吝啬鬼岂肯松口？若是之前的话，咱们这样的小户人家，哪里能买得起成套的点翠头面呢。”
她慈爱地安抚大女儿：“快吃吧，吃完同娘去看看，定给你选上一套最漂亮的，送你风风光光地出阁！”
天工阁内专辟出了一块柜台展示常春设计的花丝点翠首饰，此时刚刚开门不久，柜台前便大排长龙。
刚刚的那对母女便排在稍微靠后的位置，几乎要落到店外去了。
女儿有些焦虑，不停踮脚看看前方，问身边娘亲：“到我们的时候会不会已经售光了啊？”
年长女子咬了咬牙：“若这边买不到，咱们便去翠园，娘将私房钱一并给你添上！”
后面一个婶子听见忙劝道：“可别可别，若今日售空，三日后再早些来便是。那翠园，花丝用料同这里差不多，只是点翠上略带点红颜色，就要贵上一半，咱们可千万别当那冤大头！”
前后排队的人俱都点头称是。
队末一个小厮模样的人听完全程对话，一语不发垂头走了。
天工阁二楼雅室，飞瑶、常春和临章三人临窗对坐。
飞瑶坐在最里侧，她吃了口甘草雪水，抬头道：“春娘，真没想到，你设计的吉祥婚嫁纹样竟然如此畅销，才不到十日，就分了翠园两成客流走。”
常春亦持杯喝了口杏酪浆，冰凉酸甜滑入咽喉，令她惬意地眯起了眼睛：“还要多谢大掌案的指点相助，再加上店中工匠们辛勤劳作，不然光凭我一人，也不能在短短时日内就铺开如此大的规模。”
飞瑶道：“谈什么相助不相助的，不都是为了天工阁。
她眨眨眼，冲楼下扬了扬下巴：“方才那儿有个小厮排在最末，我看着仿佛是翠园的人，看来翠园的崔朝奉定是按捺不住了，哈哈哈。”
她说着便笑得前仰后合，被临章一瞪立即收敛了些，小小声道：“哥，当着春娘，给我留点面子。”
常春已对这两兄妹的互动模式见怪不怪了。
临章与飞瑶，本家都姓江，是同父异母的兄妹。她也是后来才恍然大悟，怪道当时她觉得飞瑶对临章既亲昵又畏惧，令她百思不得其解，原来是血脉压制。
轮廓深秀的青年对妹妹的抱怨恍若未闻，只冷冷道：“你若有常娘子一半得体……”
飞瑶抱头哀嚎，打断他：“不要、不要说了。”
她的哥哥，外貌看起来十分唬人，实则非常能唠叨。可能两人从小相依为命惯了，他逮住个机会便要念叨妹妹几句，偏偏飞瑶也不是个安分性子，因此被念叨的机会又格外的多。
常春忙打圆场：“大掌案，飞瑶只是在您面前才孩子气些罢了。她是大朝奉，平素管的就是接洽贵女命妇之事，汴京中谁不是赞她好风度好修养？”
临章亦执起杯子喝了口清茶：“常娘子这样捧她，更叫她得意了。”
临窗二人看了看飞瑶，不约而同地一笑。
这笑容，落在楼下人的眼里，格外刺眼。
柳贺今日休沐，特意约同样休沐的凌肃来为他近日新识的歌伎挑支发钗。
本来这样的行为凌肃是绝不会参与的，可柳贺一句话鬼使神差地让他改了主意。
“听说那做绒花的常娘子最近为天工阁设计了一套首饰，甚受欢迎呢。”
此时凌肃站在对街的古槐下，密密槐叶将他遮了大半，而他却能一览无余地看见临窗对坐的两人。
不知对面的青年说了什么，常春同他对视一眼，二人默契一笑。
二十余日不见，他以为自己已经调整好了思绪，没想到甚至都不用对面相见，她就能让他轻易破功。
他站在槐树下，攥紧了手指。
楼上的常春察觉到有一道视线一直盯着自己，微微蹙眉向楼下看去，看了一圈又似无人，正要收回目光，却见槐叶下露出一角月白纱袍，其上挂着白玉鱼坠。
她顿时微笑起来，朝楼下招了招手。
凌肃一顿，迟疑了片刻。
常春很快地同对面的人说了些什么，又点点头，起身自窗边离开了。
凌肃怀着巨大而隐秘的期待，站在槐树下静静等着。
他想，她会来找我吗？
片刻后，一身玉色衫裙的女子款款而来。
待走近了她才发现凌肃后面还有个柳贺，立时便收敛了脸上笑意，敛衽行了个礼道：“二位大人好，可是要来咱们天工阁逛逛？”
柳贺正欲开口，凌肃看了一眼他：“天工阁，我倒是可以逛逛，就是不知道柳大人想不想和我同去？”
柳贺顿时偃旗息鼓，打消了看凌肃热闹的心：“不逛不逛，您二位聊着，我再去那边看看。”说完一溜烟消失在长街尽头。
常春疑道：“柳大人这是？”
凌肃瞥她一眼，淡淡道：“没什么，桃花债罢了。”
常春见他面色不虞，指尖绕着淡绿裙带，轻轻垂首道：“许多时日不见，凌大人怎么也不给个笑脸？”
凌肃还是没什么表情：“我看楼上那位给的笑脸挺多的，春娘何苦下来寻我？”
常春一顿，不说话了。
凌肃又看她一眼，只觉得她竟又瘦了些，一双眼睛显得越发的大。心中细细密密针扎一样的疼泛上来，令他低低叹了一声。
常春迅速看了眼四周，并无人注意这边。
她上前两步，拉着凌肃的手晃了晃，又立即放开，用软软的、略带央求的气声道：“放之可还在为那晚的事同我怄气？”
这会儿她倒是喊得出他的字了。
不等凌肃回答，她立即接着说下去：“自家人同客人闹起来了，我总不好一味帮着自家人，去说客人的不是，后来直到你和清仪一同走了，我都没能找到个单独哄你的机会，现在，还不晚吧？”
她说得诚恳，又自动将凌肃划到“自家人”的范围，如愿得到后者一个破功的笑。
但那笑容也像烈日下的冰霜，在他俊美的脸上稍纵即逝，凌肃依旧蹙眉：“小骗子，纵我不往，子宁不嗣音？”<
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p>他又抬头看了一眼二楼那扇窗，常春忙道：“我最近正是在忙此事，虽然很累，但收获很大，还因此结交了两位好朋友，方才正在楼上谈事情，我带你去见见？”
她指尖上还有未愈的伤痕，刚才她一牵他，他就感觉到了。可看着她脸上虽然疲惫但仍然生机勃勃的神采，他想说的话便半个字也吐不出来了。
于是他跟在常春身后一同上了二楼，临着常春身边，面对飞瑶坐了下来。
未等常春介绍，飞瑶和临章已站了起来，躬身行礼：“凌大人好。”
凌肃亦起身回礼，开口道：“是我不请自来，扰了诸位清谈雅兴，抱歉。”
飞瑶为凌肃倒了杯清茶，笑道：“我们可不是清谈，是正儿八经的在讨论俗务呢。凌大人同春娘是旧识？您不知道，春娘这几日可真是厉害呢……”
临章隐含警告：“飞瑶！”
常春忙道：“不妨事，凌大人是我……信得过的朋友，不用顾忌。”
她又看了临章兄妹一眼：“你们同他……之前认识？”
临章道：“此前偶然见过几面。”
飞瑶道：“凌大人风姿令人心折，一见难忘。凌大人若戴过什么时新的玉冠金簪幞头一类的，不日便会有人来询问，想比着买同款，凌大人，你这么大的一块活招牌每日招摇在汴京中，你家珍萃阁为何不肯卖些你戴的款式呢？”
她不怕死地又凑近了一些：“若是珍萃阁不屑卖这些小玩意儿，可否将图纸卖于我们天工阁呢，也不能暴殄天物嘛不是？”
常春直到此时才明白为何飞瑶能当大朝奉，她简直是见缝插针用生命在拓展天工阁的商业版图。
对面临章伸手扶额，显然已经对这位口无遮拦、胆比天大的妹妹毫无办法了。
常春向飞瑶丢过一个“姐妹你很勇”的眼神，后者在接收到后眨眼一笑，常春亦悄悄地笑了一笑，整个人都分外松弛。
凌肃侧头看了常春一眼，六月炽烈的阳光被窗檐遮了一层，映在她脸上只余淡淡的光华。她刚刚喝了杏酪浆，此时唇瓣犹带水光，微微翘着，如同一颗极为甜蜜的果实。
她在此处是开心的，凌肃下了结论。
他微微笑道：“配饰什么的，我不太了解，但既然江朝奉想要图纸，待会儿我便吩咐林朝奉送来，就当……”
他顿了一顿：“……就当是请天工阁替我多看顾着常春的谢礼吧。”
飞瑶闻言双眉一挑，目光在对面二人身上打了个转。
常春略窘，端起杯子喝了口水掩饰，凌肃却仿佛全无所觉般，又提起另一个话头：“方才江朝奉说到春娘这几日‘可厉害了’，是什么意思？”
闻言，常春接过话头，略去涉及到天工阁运行机密的部分，将这段时日她如何釜底抽薪一事娓娓道来。
说到最后，常春长长舒了口气：“福生银饰的陈掌柜今日又在打发伙计出卖家什了，”她转向凌肃挑了挑眉；“如何？”
凌肃却越听越面沉似水：“翠园背后是谁，你们知道吗？”
飞瑶不屑道：“据说是陈太尉的小舅子在经营，那又如何？翠园对咱们做的那些污糟事儿，可一样没少过，总不可能只许他黑别人，却不能让别人反击吧？”
凌肃沉声道：“你们反击是你们的事，但你们如此大张旗鼓，与之对着干，要是他们狗急跳墙了，首当其冲的是谁？”
他脸色极为难看：“天工阁家大业大，自是不怕，可为何要拿常春当刀使？她只是一介平民，全无背景，卷入你们两个大店的纠纷中，安能得了好去？！”