徐杳坐在桌子旁背对着他，他却知道她知道自己来了，因他看了她多久，她手上那页纸就多久没翻过。
“身子上的伤，不要紧吧？”
凝滞的空气中，容炽的声音低低响起，而徐杳的手猛然一抖，账簿终于“啪嗒”落地。
容炽皱起眉，正想帮她捡起那本账簿，徐杳却忽然回神似的，抢先抓起账簿，又连连后退，直到脊背紧贴上墙壁，她才停住脚，“多谢叔叔关心，太医说不要紧的。”
“那就好。”悬在半空中的手缩回，有些尴尬地摸了摸鼻子，容炽状似无意道：“怎么又叫起叔叔了，之前不是还叫长烨么？你也可以叫我阿炽，母亲和……都叫我阿炽。”
徐杳看似平静地站着，实则紧张得后背冒汗，容炽在那边说什么，她一概没听清，只觉耳边“嗡嗡”一片，终于抵挡不住，匆匆抱着账簿逃也似的走的。
“……”看着她见鬼似的遁走，容炽沉下脸，孑然伫立半晌，到底也没追上去。
徐杳一心避开容炽，浑然忘了自己根本不熟悉地形，在偌大的荣安堂内没头苍蝇似的转了半晌，终于无奈地承认自己迷了路。
这里许是荣安堂内部的小花园，园内草木葳蕤，累石环山，徐杳正盘算着找个丫鬟请她带自己出去，头顶忽然响起一个风铃般的声音，“你是迷路了吗？”
仰头一看，徐杳笑弯了眼，“悦儿！”
容悦把手上的书往嘴里一叼，手脚并用地从假山往下爬，徐杳忙上前伸手把人接住，“你怎么爬到山上去了，多危险呐。”
“嘘。”容悦却神秘兮兮地压低了声音，“我看书呢，不能被阿娘发现。”
“看书是好事，为什么不能让太太知道？”徐杳的声音也不由自主地跟着低了下来。
容悦犹豫不言，忽然看到她手里抱的册子，眼睛一亮，“你也在看话本子？”
“话本子？我这是太太给的账簿。”意识到了什么，徐杳的目光落在容悦手里那本书上，“原来你看的是话本？”
立即将话本往背后一藏，容悦跟只小兽似的警惕低瞪着徐杳，“你不许说出去！”
“好好好，我不说。”徐杳笑道：“其实我也很爱看话本子，折梅生写的《傲霜剑传》你看过吗？”
“看过，特别精彩！还有一篇叫《有情无情刀》的侠客传奇写得也极是有趣……”
姑嫂两个一面走，一面嘀嘀咕咕聊着看过的话本，等走回正路上，已然成了异父异母的亲姐妹。
“嫂嫂，你下次去我院子里玩吧，我那里有许多话本子，保管你没看过。对了记得带上你做的糕饼……”
容悦正美滋滋地盘算着，猝不及防被徐杳一把捂住嘴巴，拖到一棵树后藏了起来。
片刻之后，两个丫鬟说笑着从她们刚才站的地方走过，言谈间似是提及了徐杳。
“据说她爹只是个六品官，她未出阁时又在继母手底下讨生活，平日里吃不饱穿不暖的，有时还要挨打！”
“那她真是可怜。”另一个丫鬟说着“可怜”，嘴上却“噗嗤”一声笑了出来，“这日子过得还不如我们国公府的三等丫鬟呢，也亏她有这运气，竟能搭上咱家世子。”
“嗨，什么运气，这些小门小户出身的，都使得一手狐媚妖术……”
声音渐渐远去，徐杳才松了手上的力道。
容悦从她怀里挣脱出来，看看方才那两人离去的方向，又看看徐杳难看的脸色，终于反应过来，“她们刚才骂的人是你？”也不待徐杳回答，当即卷起袖子就要冲过去。
“诶诶！”慌忙把人拉着，徐杳问：“你这是去作什么？”
“她们背后骂你！”容悦挥舞着自己的小拳头，气鼓鼓地道：“我去揍她们一顿，给你出气！”
徐杳又是生气又是好笑，握住容悦的拳头把她的手放下，“你替我打了她们，她们面上固然不敢说什么，但背地里定然更加怀恨在心。我还要在太太这里伺候的，若把她身边的人都得罪死了，往后日子就不好过了。”
容悦有些懵懵懂懂，“那，我去告诉阿娘？”
摇了摇头，徐杳叹道：“这次算了，毕竟我才来，从长计议吧。”
她故意带着容悦在外头转悠了半晌，见时辰差不多了才同她道别回到后堂，探头一看，容炽果然已经不在了。
徐杳便回到原位老老实实地翻看账簿，直到未时也不见虞氏回来。她早上来得急，早膳都没用，此时早已饿得前胸贴后背，正犹豫是不是回自己院子用了膳再来，一个眼生的丫鬟就拎着食盒进来，往她面前随意一丢，“喏，太太吩咐给你的午膳。”
徐杳打开食盒一看，里头是缺了鸡腿和翅膀的半只蒸鸡，一碟发黄的菜叶子，还有碗干巴巴的米饭，端起来一闻，竟有些馊味。
她将饭碗重重撂下，“这真是太太让你们给我的？”
“夫人若是不信，自己去问太太就是了。”那丫鬟丢下这么一句扭头就走，片刻后，徐杳听见门外传来几个人嘻嘻哈哈的声音。
将盖子摔回食盒上，徐杳起身欲走，想了想，又忍耐着坐下，继续看账簿。
……
“她看见那几碟子残羹冷炙，神色如何？”云苓斜靠在织金红罗软枕上问。
先前送饭那丫鬟立在她跟前绘声绘色地描述：“脸色难看极了，像是被扇了一耳光似的。”
“小门小户出身的东西，”云苓娇笑道：“就只配吃我的剩饭菜。”
那丫鬟陪着笑了两声，又忍不住问：“可她若是真向太太或者大公子告状，那又如何是好？”
“怕什么，太太那头自有我顶着，至于大公子嘛，他日理万机，怎么可能管这种女人间的小事？”
话音才落，伺候云苓的小丫鬟从门外欢天喜地地跑进来，“姐姐，姐姐，大公子往咱们这儿来了！”
“真的？”云苓慌忙揽镜自照，理了理本就精致的发髻和衣衫，匆匆忙忙朝外赶去，果然远远就见到一身官服的容盛朝此处大步而来。
“云苓见过公子。”她福身行礼，不经意间露出自己娇美的侧颜和底下半截雪白的颈子，然而容盛自跟前一晃而过，竟是一眼都没留给她。
“杳杳！”
只唤了一声，便见那清灵灵的女孩儿蝴蝶一样翩跹而出，徐杳惊喜地扑入容盛张开的怀中，“不是才未时，你怎么就回来了？”
“你第一天在母亲这里伺候，我放心不下，借口家中有事提早下了值。”容盛笑了笑，凑到她耳边低声问：“荣安堂里没人欺负你吧？”
视线不由自主地瞥向那只半掩的食盒，徐杳默了默，笑道：“放心吧，没人欺负我。”
“那就好，刚才我来时遇到母亲，同她说了你今天先随我回去，明儿个再来便是。”
徐杳当即开开心心随容盛往外走，却还不忘问：“我第一天就翘课，太太不会觉得我偷懒吧？”
“不会，母亲不是那样严苛的人，以后你就知道了。”
正堂外，云苓像是被定了身一般还僵在原地，只一双眼睛还呆呆盯着容盛不放。
眼珠子滴溜溜一转，当着她的面，徐杳故意牵起容盛的手晃了晃，“云苓姐姐，我们先走了。”
云苓猛地抬头，目光森然，眼里的怨毒几乎能析出实质。
而徐杳仿佛浑然不觉似的，还冲她咧嘴笑笑。
……
既从荣安堂那儿翘课回来，午后闲来无事，徐杳便拉着容盛一起在小厨房里亲手做了糕点，又亲自送去了容悦的院中。在她的陪同下，徐杳欣赏了小姑子满满一箱话本子，并同她约定每日自荣安堂回来后都来她这里看会儿话本子。
容盛捧着一匣子果子零嘴，老老实实跟在她俩身后伺候，一直没说什么，只在回屋之后嘱咐徐杳看话本之余偶尔也记得看些儒家经典。
徐杳笑道：“我虽没正经上过学，却听过一篇‘郑伯克段于鄢’，这可算是经典？”
容盛道：“郑伯克段于鄢是《左传》首篇，自然算的。”
“那等我先学会它，再接着学别的。”
容盛只当这是徐杳躲懒的借口，点了点她的鼻子，无奈一笑。
糊弄过了容盛，之后的日子里徐杳接着去荣安堂学看账簿，容炽还每日准时来跪一个时辰，两人照旧能撞上，可相较于第一次，之后徐杳沉稳了许多，不再落荒而逃，若虞氏在场，她也能偶尔同他说上两句闲话，但容炽一旦想多问些什么，她便沉默。
时日一久，容炽便不再试图提及往事，只是在临走时，总会看她一会儿，用很深很深的眼神。
一连过了六日，徐杳已经可以视荣安堂下人的冷言冷语为无物，每日送来的剩菜剩饭也不能再挑起她的情绪。
直到第七日，已经安静了很久的容炽忽然又叫住了她。
“夫人，我明天就不来了。”
察觉到徐杳的背影微微一顿，容炽有些自嘲地道：“你不用再心烦了。”
就当他以为徐杳会照旧回以沉默时，她忽然低声说：“我从来没有烦你过。”
怔然间，他看见徐杳站起、转身。
“我欠你一声道歉。”
她看着他说：“对不住，阿炽。”《 》