脚步声缓慢，拖沓，带着一种粘稠液体拖过石阶特有的、令人牙酸的濡湿声响。每一步都踏在蛮花绷紧的神经上，也踏在身后孩子们骤然屏息的恐惧中。
终于，一道身影从黑暗阶梯的拐角处浮现，走入石室门口那片惨白光晕的范围。
蛮花的瞳孔收缩。与她预想中青面獠牙、狰狞可怖的恶鬼形象截然不同。来者是个男人，或者说，有着男人外表的“鬼”。
他身量高挑，甚至有些消瘦，穿着一身仿佛被污水长久浸泡过的、色泽晦暗的墨绿色和服。袖口与下摆磨损得起了些许毛边，干枯的、缺乏光泽的褐色长发带着卷曲，如同潮湿水草般披散着，一直垂到腰际。
他的脸……可以称得上清俊，五官斯文，面色是鬼常有的不见天日的苍白。他的眼下晕开两团浓重得化不开的、仿佛刻入骨子里的青黑，让他整个人透着一股深入骨髓的颓废与倦怠，像是被什么沉重的东西压垮了脊梁，再也直不起来。
最引人注目的是他那双眼睛。瞳仁是浑浊的绿色，如同积满腐叶的深潭，空洞，缺乏焦点，此刻正带着一丝显而易见的困惑，落在蛮花身上，掠过她手中的日轮刀，又扫过她身后挤作一团的孩子们。
但是蛮花看见了，看得很清楚。那男人的眼睛里的数字。
下弦·一
“鬼杀队的……剑士？”他开口，声音低沉沙哑，带着长期缺乏交流的干涩，语气与其说是敌意，不如说是一种近乎麻木的意外，“怎么会……在这里？”
他的身上不断滴落着某种半透明、粘稠的胶质液体，落在石板地面上，发出轻微的“啪嗒”声，留下一个个小小的、反射着微光的湿痕，空气中那股甜腻花香下，隐约多了一丝沼泽淤泥般的腐坏气息。
蛮花的警惕提升到了顶点。下弦之一……从未见过的数字，下弦的最高等？她的日轮刀骤然出鞘，熔之呼吸在体内悄然加速运转，刀身隐隐泛起暗红色的微光。
“让开。”那颓废的鬼用他那双空洞的绿眼睛看着蛮花，语气平淡得像是在陈述一件再寻常不过的工作安排，“我要执行那位大人交代的工作。今天……轮到那个编号的孩子。”
他的目光越过蛮花，似乎在孩子们中寻找着某个特定的目标。
“你少他妈做梦！”蛮花从牙缝里挤出这句话，所有的怒火、杀意、保护欲瞬间点燃！她不再等待，赤红色的身影如同出膛的炮弹，裹挟着灼热的气浪，一刀直劈那男人的脖颈！
战斗的火花，在关押着孩子们的牢房大门口轰然炸裂！
“熔之呼吸·伍之型·炎天升腾！”
自下而上的炽烈斩击，仿佛要将空气都点燃！然而，面对这迅疾凶猛的一击，男人的反应却显得……迟缓而怪异。他没有格挡，没有闪避，只是微微抬起了手臂。
日轮刀斩入了他抬起的手臂，不，不是“斩入”，更像是劈进了一团极具韧性、冰冷粘稠的胶质物中！预想中的切割感和骨骼断裂声没有出现，刀刃被死死“粘”住，同时，一股阴寒滑腻的感觉顺着刀身逆袭而上，那寒气几乎要冻住蛮花握刀的手腕！
蛮花心中警铃大作，立刻抽刀后撤。只见他被斩中的手臂部分迅速“融化”，化为一滩不断蠕动、泛着暗绿光泽的粘稠沼泥，包裹住刀锋划过的地方，然后迅速恢复成手臂形状。和服袖口都完好无损，只是上面残留的粘液更多了。
“高温吗……可惜了，对我效果不大。”他放下手臂，依旧用那种缺乏起伏的声调说道，甚至微微歪了歪头，像是在观察蛮花的反应，“你的呼吸法……是炎之呼吸的变种吧？很热……但沼泽，是不怕火烧的，只会被蒸发出令人不快的气味。”
他居然还有闲心“点评”？！
蛮花又惊又怒，但战斗本能让她迅速冷静。
“你是柱吧….啊，好久……没遇到柱了。”
他仍喃喃自语着，但蛮花完全没有理会他的话，一击不中，特性不明，那么必须改变策略！她脚步一错，身形陡然加速，化为一道左右闪烁的炽红残影。
“熔之呼吸·陆之型·流火轮舞！”
高速的弧形斩击从不同角度袭向男人的躯干，脖颈和四肢，试图斩杀弱点制造机会。然而，男人的身体如同没有固定形态的泥沼，他的衣服，身体总能化作粘液抵挡那些即将落在脖颈上的斩击。
所有被斩断的部分都在快速恢复，刀锋上的高温只能让他被斩中的部位蒸腾起带着腐味的白气，却无法造成实质伤害。他甚至没有做出像样的反击，只是不断闪避着，用那双空洞的绿眼睛追随着蛮花快速移动的身影。
“没用的……”他低声自语般喃喃，看向蛮花，继续问起了那完全不合时宜的问题：“所以，你……叫什么名字？”
“关你屁事！” 蛮花怒喝，攻势不停。她发现对方虽然防御诡异，但速度和反应似乎并不算快。一个假动作晃开，猛地突进！
熔之呼吸·七之型·盛炎旋涡！
日轮刀以自身为轴心急速旋转挥斩，带起灼热的小型火焰旋风，将腐沼英二整个笼罩！这一次，攻击覆盖范围更广，试图以持续的高温和斩击压迫对方。
他的身体波动、变形，甚至有一些粘稠的胶质被高温和旋风剥离、甩飞出去，落在墙壁和地面上，发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个个小坑。但他本体依然没有崩溃的迹象，反而在旋风中，用那被火焰映得忽明忽暗的绿眼睛，依旧看着蛮花，自顾自地说：“不说吗……也好。名字……有时候是负担。我叫……腐沼英二。”
他似乎在回忆，又像是在抱怨：“工作……真让人提不起劲。每次来，孩子们都哭……听着……很烦。”
蛮花根本不理他的疯言疯语，旋涡斩击力道用尽，她趁势向后一跃拉开距离。高温无效，斩击也…..几乎无效……他把脖子保护的太好，必须找到弱点和破绽，要怎么办！？
“刚才离开的那个男孩……”
腐沼英二忽然又开口，目光似乎瞥了一眼岚消失的阶梯方向，“是你同伴？他很强……气息，也很干净，和这里格格不入。”
“跟你这种吃人的恶鬼没有任何关系！” 蛮花厉声道，调整呼吸，寻找下一次攻击的时机。她不能退，她的身后就是孩子们！
腐沼英二沉默了一下，那颓丧的脸上似乎掠过一丝极淡的、难以言喻的情绪，像是自嘲，又像是某种更深沉的东西。他低声道：“我听见了，他叫你姐姐。”
“弟弟啊……我以前，也有个弟弟。” 他的声音更轻了，几乎要被空气中火焰残余的噼啪声掩盖，“很聪明，很活泼……不像我……”
他的眼神有刹那的失焦，仿佛陷入了遥远的回忆，但很快又恢复了空洞：“后来……被我亲手……杀死了。”
这句话说得平淡，却让蛮花心头莫名一寒。不是同情，而是更加警惕，这家伙，到底怎么回事？！
就在这时，腐沼英二的身体，发生了明显的变化。他身上滴落的粘液骤然增多，地面上的湿痕迅速扩大、连接。
他衣服下摆突然开始融化，脱离身体，最终分离出三团人形的、不断滴落粘稠胶质的暗绿色泥沼。这些分身与本体一模一样，只是身形略显模糊，如同水中的倒影。
四个“腐沼英二”并排站在了石室门前，他们同时开口，声音重叠，带着嗡嗡的回响：“所以……我很讨厌看到‘姐姐’和‘弟弟’在一起……会让我想起……不愉快的事。”
蛮花倒吸一口凉气。分身？！而且看起来都不是幻影！没有丝毫犹豫的时间，因为四个腐沼英二同时动了！
两个从正面冲来，手臂如同柔软的橡胶般拉伸，化作粘稠的鞭子狠狠抽向蛮花，一旦擦到后果不堪设想！一个贴着墙壁从侧面迂回，试图绕过蛮花直接袭击她身后的孩子，最后一个，身形一晃，竟然如同沉入水底般，悄无声息地“融入”了脚下的地面，只留下一圈微微荡漾的粘液波纹！
“小心！！” 蛮花厉声示警给孩子们，自己则挥刀迎向正面的攻击。炽烈的斩击伴随着前所未有的力道，将那抽来的两条手臂硬生生砍得拦腰截断！
但侧面袭来的那个分身已经接近孩子们！距离不够，差太多了！怎么办！？
那就，这么办！
蛮花右手猛地一挥！砍刀般的异形日轮刀脱手飞出，如同赤色流星般射向那个分身！飞射的刀身缠绕着高温，精准地贯穿了他的胸膛，完美避开孩子们将其钉在了墙壁上！
那分身发出无声的嘶吼，挣扎着，粘稠的身体开始融化，试图从日轮刀下逃离。而此刻，蛮花手中却也已无武器！
正面被暂时击退的两个分身再次扑上！更致命的是，她脚下那块“融入”了分身的地面突然软化、塌陷，一只完全由粘稠沼泥构成的手猛地探出，抓向她的脚踝！
千钧一发！
蛮花并非精于算计的智者，但她有着野兽般的、在无数次生死搏杀中锤炼出的战斗直觉。在失去武器的瞬间，在脚下异变突生的刹那！她没有惊慌失措地后退，因为那可能会落入更大的陷阱或给身后的孩子留下空档。
她做出了一个近乎本能的、匪夷所思的动作。不退反进，迎着正面扑来的两个分身撞了过去，将呼吸法催动到极致，全身爆发出惊人的力量！
她一跃而起，借着灵巧身法跃上了那鞭子一样的手臂！而她又借着这一踩之力，身体凌空半旋，险之又险地从两个分身中间交错而过！
落地，翻滚，一气呵成。她在翻滚中伸手一捞，抓住了那柄日轮刀的刀柄，用力拔出！紧接着手起刀落，被钉在墙上的分身头颅瞬间被砍下！
瞬息之间，她不仅脱离了被合围的险境，还重新夺回了武器，躲避了地下潜行分身的袭击。
腐沼英二们再次聚拢。他们那空洞的绿眼睛里，似乎第一次露出了些许不同的神色，不再是纯粹的麻木，而是一种……混合着讶异、探究，以及更深处某种扭曲痛苦的复杂光芒。
“战斗的直觉……简直像野兽一样。”四个声音再次重叠响起，带着某种令人不适的、黏腻的赞叹，“你很强。”
蛮花喘息着，调整着呼吸，握刀的手微微发麻。她死死盯着眼前的敌人。解决掉了一个，但是它在再生！不能分开击破！
他们似乎共享感官……而且，之前她同时攻击了多个分身时，隐约感觉他们的动作有一瞬间的、极细微的不协调。
她一直很相信自己的直觉，而直觉告诉她，关键可能就在“同时”上！
这些分身和本体之间，一定有某种紧密的联系，或许……需要同时解决？但怎么才能同时斩断四个行动模式诡异，还能潜到地下、防御诡异的敌人的脖子？
腐沼英二没有立刻再攻，似乎也在评估。石室内，孩子们压抑的哭泣声细若游丝，空气中弥漫着硝烟、焦糊、腐泥与恐惧混合的刺鼻味道。
僵持，只持续了短短一瞬。
“看来……我不认真一点，是完不成工作了。我不想让那位大人失望啊……”四个腐沼英二同时叹了口气。他们身上的粘液滴落速度加快，地面的湿迹开始蔓延、连接，隐隐形成了一个将蛮花和孩子们都半包围在内的、不规则的泥沼区域。
…血鬼术·沼域共鸣…
蛮花感到脚下的地面变得更加湿滑，一股阴冷的吸力传来，试图拖慢她的动作。周围墙壁上的阴影也仿佛活了过来，蠕动扭曲着。
不知是谁开的头，伴随着一声清脆的啼哭，孩子们的恐惧迸发而出，哭声响彻了石室和走廊。然后，蛮花看见了，孩子们的身上，缓缓冒出了某种黑烟….那些黑烟像具现化的恐惧情绪，化为了某种无形的养料，融入了这片“泥沼”。
显然，更麻烦的，还在后面。