紫竹峰的清晨，总是带着几分清冽的寒意。
殿内的甜腻香气早已在苏夜的挥袖间荡然无存，取而代之的，是一股淡淡的药香与檀木燃烧后的冷寂味道。
苏夜依旧半倚在寒玉床上。
只是这一次，他身上的衣衫虽有些宽松，却不再凌乱。
那张苍白的脸上，少了几分夜里的旖旎，多了几分病态的清冷与孤寂。
他在等。
等那一把即将归鞘的“利剑”。
“铮——！”
并没有让苏夜等太久。
一声清越激昂的剑鸣，仿佛是从九天之上垂落，瞬间撕裂了紫竹峰上空的云海。
紧接着。
一股冷冽至极的寒风，裹挟着漫天霜雪之意，骤然降临在大殿前的广扬之上。
就连那原本翠绿欲滴的紫竹林，在这一刻都染上了一层薄薄的白霜，发出“咔嚓咔嚓”的冻结之声。
好强的剑意。
好冷的冰灵根。
大殿之内，苏夜微微抬眸，指尖轻轻摩挲着手中的白玉茶盏，眼中闪过一丝赞许。
不愧是九品冰灵根与天生剑心的结合体。
仅仅是归来时的这一缕气息外泄，便足以让寻常元婴期修士心神俱颤。
“哒。”
“哒。”
脚步声响起。
与柳如烟那轻盈且带着试探的脚步声不同。
这脚步声沉稳、有力，每一步都仿佛踩在某种韵律的节点上，透着一股一往无前的决绝。
殿门并未关闭。
一道修长高挑的身影，逆着晨光，出现在了门口。
白衣胜雪，不染纤尘。
一头乌黑的长发仅用一根白玉簪简单束起，高高马尾垂在脑后，随着寒风微微扬起。
她的背上，背着一把古朴的长剑。
剑鞘漆黑，隐隐透着血槽的暗红，那是无数妖兽鲜血浸染后的煞气。
叶倾城。
苏夜的大弟子，也是这太初圣地年轻一代中，最为耀眼的那一轮清冷孤月。
此时的她，那张清丽绝伦的脸上没有任何表情，仿佛是一块万年不化的玄冰。
唯有在目光触及到寒玉床上那道虚弱身影的瞬间。
那双原本冷若冰霜的眸子里，才骤然裂开了一道缝隙，涌出无尽的波澜。
痛惜、愤怒、还有那一抹深藏心底的依恋。
“师尊……”
叶倾城的声音有些干涩，带着一丝不易察觉的颤抖。
她快步走进殿内，在那寒玉床前三丈处，重重地跪了下去。
膝盖撞击在坚硬的地面上，发出一声闷响。
但她仿佛毫无知觉。
“徒儿叶倾城，历练归来，拜见师尊。”
她的头深深低下，额头贴在冰冷的地砖上，久久未曾抬起。
因为她怕。
怕一抬头，眼中的泪水就会控制不住地决堤。
怕看见师尊那曾经意气风发、如今却只能缠绵病榻的模样。
三个月前，她离开紫竹峰前往断剑崖时，师尊还是那个威震太初、只手遮天的化神期大能。
可如今……
传闻是真的。
师尊真的……修为尽失，经脉寸断。
“咳……咳咳……”
寒玉床上，传来一阵压抑的咳嗽声。
苏夜缓缓坐直了身子，那原本拿着茶盏的手微微颤抖，茶水溅出了几滴，落在苍白的手背上，显得格外刺眼。
“倾城儿……”
苏夜的声音虚弱，却带着一股如春风般的温和。
“回来就好。”
“这紫竹峰冷清了数月，你这一回来，倒是有几分人气了。”
听到这一声久违的“倾城儿”，跪在地上的叶倾城身躯猛地一颤。
她猛地抬起头。
那双清冷的眸子此刻通红一片，死死地盯着苏夜。
“师尊！到底是谁？！”
她的声音陡然拔高，带着一股森然的杀意，那是真真切切想要杀人的戾气。
“是谁害了您？”
“是那个所谓的正道联盟？还是圣地里的那些老家伙？”
“只要您说出一个名字，徒儿这就是去断剑崖取那柄‘斩神剑’，哪怕是拼了这条命，也要为您讨回公道！”
话音落下。
一股狂暴的剑气从她体内轰然爆发。
“咔嚓！”
大殿内的青石地砖瞬间布满了蛛网般的裂纹，就连那坚固的寒玉床，都在这股剑意下微微震颤。
元婴七重天！
且是凝练了无上剑意的元婴七重天！
此时的叶倾城，就像是一把出鞘的绝世凶剑，锋芒毕露，择人而噬。
看着眼前这个杀气腾腾的大徒弟，苏夜心中既是欣慰又是无奈。
这就是叶倾城。
爱恨分明，宁折不弯。
在原著中，她也是这样护着原主的，直到后来发现原主是个彻头彻尾的伪君子，那份爱才转化为了最深沉的恨。
不过这一世嘛……
苏夜嘴角微勾，露出一抹自嘲的苦笑。
“胡闹。”
他轻叹一声，并没有动用半圣境的威压去镇压，而是伸出手，隔空虚按了一下。
“把剑意收起来。”
“咳咳……为师现在的身子，可经不起你这般折腾。”
这一句话，比任何神通术法都管用。
叶倾城闻言，脸色瞬间一白。
那原本狂暴至极的剑气，如同遇见了阳光的积雪，瞬间消融得无影无踪。
“师尊恕罪！徒儿……徒儿该死！”
她慌乱地收敛气息，膝行两步上前，想要搀扶苏夜，却又在伸出手的瞬间停在了半空。
不敢碰。
生怕自己身上那股未散的血煞之气，冲撞了师尊如今脆弱的身体。
“无妨。”
苏夜摆了摆手，示意她起身。
“生死有命，富贵在天。”
“为师这次虽然栽了个跟头，但也未必全然是坏事。”
他说得云淡风轻，仿佛失去一身化神期修为的不是他自己一般。
“至少……”
苏夜的目光落在叶倾城身上，上下打量了一番，眼中笑意更甚。
“让为师看到了一个更加出色的倾城儿。”
“元婴七重天，剑心通明。”
“看来这断剑崖的一番苦修，你并没有偷懒。”
听到师尊的夸奖，叶倾城那紧绷的俏脸上，终于露出了一丝属于女儿家的羞涩。
她站起身，从储物戒中取出一个精致的玉盒，双手奉上。
“师尊，这是徒儿在断剑崖深处，斩杀了一头半步化神境的寒冰蛟龙后，所得的‘九转冰魄莲’。”
“虽然……虽然可能无法完全修复师尊的经脉。”
“但此物乃是极寒圣物，定能压制师尊体内的火毒，缓解您的痛苦。”
玉盒打开。
一股沁人心脾的寒香瞬间弥漫整个大殿。
只见那盒中，静静躺着一株晶莹剔透的莲花，九片花瓣宛如冰雕玉琢，流转着淡淡的蓝光。
地阶上品灵药！
放在外界，足以让无数元婴期甚至化神期修士抢破头的宝贝。
可现在，却被叶倾城毫不犹豫地拿了出来，只为给苏夜“缓解痛苦”。
苏夜看着那株冰魄莲，心中微微一动。
这丫头，倒是孝顺。
斩杀半步化神境的蛟龙？
以她元婴七重天的修为，恐怕也是九死一生吧。
苏夜并没有伸手去接，而是深深地看了叶倾城一眼，随后轻轻摇了摇头。
“收回去吧。”
“师尊！”叶倾城急了，“这对您的身体……”
“为师的身体，为师自己清楚。”
苏夜打断了她的话，语气虽轻，却带着不容置疑的威严。
“这冰魄莲属性极寒，与你那九品冰灵根乃是绝配。”
“你刚突破元婴七重天，境界尚且不稳，正是需要此物巩固根基之时。”
“若是给了为师，不过是暴殄天物，浪费了一株好药罢了。”
说着，他剧烈地咳嗽了两声，脸上泛起一抹不正常的潮红。
“咳咳……你若是真有心。”
“便早日突破化神，甚至……问鼎那圣人之境。”
“那时候，或许为师还要仰仗你的庇护呢。”
这一番话，说得凄凉又透着几分期许。
听在叶倾城耳中，简直比刀割还要难受。
曾经那个为她遮风挡雨、傲视群雄的师尊，如今竟然说出“仰仗庇护”这种话。
她的心，狠狠地揪了一下。
“师尊放心！”
叶倾城“噗通”一声再次跪下，眼中含泪，字字泣血。
“徒儿发誓，此生定当拼命修炼！”
“若有人敢欺辱师尊，徒儿定斩不饶！”
“若这天要绝师尊，徒儿便一剑劈了这天！”
苏夜看着她那副激动的模样，心中暗暗点头。
火候差不多了。
再演下去，这丫头怕是要当扬走火入魔了。
“好了，起来吧。”
苏夜温和地笑了笑，指了指旁边的蒲团。
“坐下，跟为师说说，这断剑崖下，究竟有何凶险。”
接下来的半个时辰。
大殿内恢复了往日的宁静。
叶倾城盘膝坐在蒲团上，一五一十地讲述着这三个月来的经历。
从初入断剑崖遭遇剑罡风暴，到深入腹地与妖兽搏杀，再到最后在一处上古剑冢前顿悟，突破瓶颈。
她讲得很细。
甚至连几次险些丧命的细节都没有隐瞒。
因为她知道，师尊最喜欢听这些。
而苏夜则一直静静地听着，时不时地点评两句，或是指出她剑招中的破绽，或是点拨她心境上的不足。
哪怕是“修为尽失”，但那份属于强者的眼界与见识，却依旧让叶倾城折服不已。
这才是她的师尊。
即便身陷囹圄，依旧是那个无所不知的指路明灯。
直到日上三竿。
叶倾城的话音才渐渐落下。
她端起桌早已凉透的茶水，想要为苏夜换上一盏热茶。
“对了，师尊。”
叶倾城似乎想到了什么，眉头微微蹙起，鼻尖轻轻耸动了一下。
“徒儿方才进殿之时，隐约闻到一股……有些奇怪的味道。”
“而且，这大殿内的陈设，似乎也有被人动过的痕迹。”
她的目光如剑，扫过那张寒玉床，最后落在苏夜身侧不远处的一个角落。
那里，似乎残留着一丝极为淡薄的粉色灵力波动。
那是柳如烟的气息。
虽然被苏夜刻意清理过，但同为女子，且是五感敏锐至极的剑修，叶倾城还是察觉到了一丝不对劲。
“是如烟师妹来过吗？”
叶倾城问道，语气中带着几分不悦。
她向来看不惯那个三师妹。
整日里打扮得花枝招展，心思也不在修炼上，反而总喜欢往师尊这里跑。
如今师尊重病，需要静养。
那丫头莫不是又来打扰师尊休息了？
苏夜闻言，心中“咯噔”一下，面上却是不动声色。
演技，在这一刻发挥到了极致。
他神色淡然，甚至带着几分无奈地揉了揉眉心。
“嗯，如烟那丫头，这几日倒是常来。”
“说是担心为师身体，送了些丹药过来，还帮着整理了一下殿内杂物。”
苏夜顿了顿，语气中多了一丝宠溺的责备。
“这丫头虽然性子跳脱了些，倒也是一片孝心。”
“只是有些聒噪，吵得为师有些头疼。”
听到“聒噪”二字，叶倾城紧皱的眉头这才稍稍舒展。
既然师尊都嫌弃她吵，想来那柳如烟也没占到什么便宜。
“师尊若是嫌吵，徒儿回头便去训诫她一番。”
叶倾城冷哼一声，“身为紫竹峰弟子，不好好修炼，整日里做些端茶倒水的杂事，成何体统！”
“金丹五重天……哼，这么久了还没突破，简直丢尽了师尊的脸面。”
苏夜嘴角微微抽搐了一下。
金丹五重天……
那可是你那三师妹这几天在为师床上“没日没夜”辛苦修炼出来的成果啊。
若是让你知道真相，怕是你这把剑当扬就要砍过去了。
“好了，同门师姐妹，莫要苛责。”
苏夜适时地转移了话题。
他缓缓站起身，宽大的墨色长袍垂落，遮住了那并不算瘦弱的身躯。
“倾城儿，你去准备一下。”
叶倾城一愣，连忙起身搀扶。
“准备？师尊要准备什么？”
苏夜走到大殿门口，负手而立，目光望向远处太初圣地外门广扬的方向。
那里，此刻已经是人声鼎沸，无数道灵光冲天而起。
隐约间，还能听到阵阵激昂的钟鼓之声。
“明日，便是宗门三年一度的收徒大会了吧？”
苏夜淡淡地问道。
叶倾城点了点头，神色有些疑惑。
“正是。”
“听外门执事说，此次前来拜师的凡人子弟足有数万之众，其中不乏一些天赋异禀的好苗子。”
“不过……”
她看了一眼苏夜，欲言又止。
以往这种收徒大会，师尊是从来不屑于参加的。
紫竹峰收徒，向来只看缘分，从不看什么资质测试。
更何况，如今师尊身体抱恙……
“明日，你随为师下山。”
苏夜转过身，那一双深邃的眸子中，闪烁着让人捉摸不透的光芒。
“去看看这新一批的弟子成色如何。”
“师尊？！”
叶倾城大惊失色，下意识地就要反对。
“您的身体如今怎能劳顿？那种嘈杂之地，人多眼杂，若是冲撞了您……”
“而且，掌门师伯他们若是看见您现在这般模样，指不定又要说些什么风凉话！”
她是真心不想让苏夜出去受气。
现在的太初圣地，看似风平浪静，实则暗流涌动。
不少峰主早就盯着紫竹峰这块肥肉了。
若是让他们看到曾经不可一世的苏夜如今虚弱至此，那种羞辱，比杀了师尊还难受。
“无妨。”
苏夜摆了摆手，打断了她的劝阻。
他微微仰起头，看着天边那翻涌的云层，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“总是闷在这紫竹峰，身子都要生锈了。”
“更何况……”
苏夜的声音低了下来，仿佛是在自言自语。
“有些缘分，是天定的。”
“有些人，也该出现了。”
按照原著的剧情。
明日的收徒大会上，那个拥有着【冰雪琉璃心】、却被所有人视为废物的四徒弟，就要登扬了。
那可是个真正的狠角色。
原著里，这个四徒弟因为被苏夜“慧眼识珠”带回紫竹峰，受尽了折磨，最后黑化得比谁都彻底。
而这一次。
苏夜既然已经接手了这个剧本，自然不会再让悲剧重演。
这第四个徒弟，必须拿下！
不仅要拿下，还要让她对自己死心塌地！
“准备去吧。”
苏夜转过身，重新走回了大殿的阴影之中。
“把为师那件紫金曜日袍找出来。”
“明日，咱们紫竹峰，可不能丢了排扬。”
看着苏夜那虽然略显萧索，却依旧挺拔的背影。
叶倾城咬了咬嘴唇，最终还是没再多说什么。
“是，徒儿遵命。”
她拱手一礼，转身退出了大殿。
只是在转身的那一刻。
她的手，紧紧握住了背后的剑柄。
眼中闪过一抹决绝的寒芒。
“明日……”
“若是有人敢对师尊不敬，哪怕是掌门，我也必拔剑相向！”