重庆官邸内
“砰”的一声，南京先生猛地将电报拍在桌上，茶盏被震得跳起。
“娘希匹！一群忘恩负义的东西！我为了国府，夙兴夜寐，对日作战殚精竭虑，他们倒好，勾结外起来、煽动民意，就为了抢我手里的权！”
他猛地站起身，在书房里踱来踱去，鞋子敲击地板的声响沉闷而急促。“张汉卿一个花花公子！杨宇霆一个军痞！孙科一个书生。竟然把我逼到这种田地！还有李宗仁、阎百川，一群地方军阀，眼里只有地盘和兵权，什么为国为民，全是假的！”他的声音陡然拔高，带着一种被背叛后的歇斯底里，“林·森老匹夫，勾搭连环，联合内外，气煞我也！”
最让他咬牙切齿的是何应钦。“何应钦！我待他不薄，让他身兼参谋总长、军政部长，手握军政大权，他倒好，关键时刻背主求荣！”南京先生拐杖顿在地上，咚咚作响“当年宁汉分裂，他就观望不前！如今我身陷困境，他直接倒向了张汉卿那边！娘希匹，真是养不熟的白眼狼！”
骂完人后，南京先生颓然坐回藤椅，双手指腹用力按压着突突跳动的太阳穴。书房里的挂钟滴答作响，每一声都像是敲在他的心上，提醒着他大势已去的残酷现实。
他想起自己执掌国府大权这些年，北伐、内战、抗日，一路走来，多少风浪都闯过来了，却没想到会栽在一场精心策划的“赣北事变”上。三十二军蒙冤是假，各方势力联手倒将才是真。
“达令，你冷静些。”美龄夫人端着一杯温茶走进来，她身着一袭素雅的旗袍，脸上带着端庄的平静，眼神里却藏着一丝担忧。她将茶杯放在南京先生面前的桌上，轻轻拍了拍他的肩膀“事已至此，发怒无济于事。眼下最重要的，是为自己谋一条退路。”
“退路？我还有什么退路？”南京先生抬起头，眼中布满血丝，往日的威严荡然无存，只剩下深深的落寞与不甘，“参政会的表决结果已成定局，那些人早就串通好了，我这个总裁，当不成了。”他的声音带着一丝不易察觉的苦涩，“我一生征战，为的就是复兴中华，让国府坐稳江山，可如今。。。如今却落得个被罢免的下场，我有何面目去见总理？”
“达令，胜败乃兵家常事。”美龄夫人坐在他身边，语气温柔却坚定“你不是第一次下野了。1927年，桂系逼宫，你主动下野，后来不还是顺利复出，掌控了全局？1931年，粤系施压，你再次辞职，最终不也重掌大权？”她握住南京先生的手，那双手温暖而有力，给了他一丝慰藉，“这次不过是历史重演罢了。张汉卿、孙科他们虽然暂时得势，但他们根基不稳，派系林立，根本无法凝聚人心，更别说领导全国抗战了。”
南京先生沉默着，宋美龄的话像一剂良药，稍稍平复了他心中的狂怒。他不得不承认，妻子说得有道理。那些人看似团结，实则各怀鬼胎，李宗仁未必没有当总裁的野心，阎锡山想保住山西的地盘，孙科想执掌政权，张汉卿想实现他的抗日理想，这样的联盟，注定不会长久。
“他们现在喊着抗日的口号，可真到了要牺牲自己利益的时候，谁会真心实意地抗战？”美龄夫人继续说道，“中央军的主力还在，胡、陈、汤三大派系虽然暂时听从何应钦节制，但他们终究是你一手提拔起来的，心里还是向着你的。只要你保存实力，暂时隐忍，等他们不行了，把局面搞乱了，全国上下自然会怀念你这个能稳定大局的领袖，到时候你再复出，岂不是顺理成章？”
南京先生的目光微微动了动，心中的不甘渐渐被一丝希望取代。他想起自己当年下野后，各方势力争权夺利，把局面搞得一团糟，最终还是得请他回去收拾残局。这一次，或许也一样。张汉卿毕竟年轻气盛，缺乏政治手腕，孙科空有理想，没有兵权支撑，何应钦虽然老谋深算，但想完全掌控中央军，绝非易事。
“可我能去哪里？”南京先生叹了口气，眼中闪过一丝迷茫，“奉化是我的故乡，我本想回去隐居，可如今江浙一带已是东北军的管辖范围，张汉卿恨我入骨，我若是回去，岂不是自投罗网？”
“成都吧。”美龄夫人缓缓说道，“成都地处西南腹地，远离政治中心，环境清幽，适合隐居。而且四川是天府之国，物产丰富，易守难攻，就算局势有变，也能自保。”她早已有了打算，“我已经让人打探过了，成都附近的青城山风景秀丽，远离尘嚣，是个修身养性的好地方。我们可以去那里暂住，一边静观局势变化，一边联络旧部，等待复出的时机。”
南京先生点了点头，心中的思绪渐渐清晰。他不能等参政会的罢免程序走完，那样只会更不体面。不如主动宣布下野，既能保留一丝尊严，又能为自己争取主动。他站起身，走到窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空，心中百感交集。
“娘希匹，罢就罢了！”他咬了咬牙，眼中重新燃起一丝决绝“我不是输不起的人！张汉卿，杨宇霆，孙科，搅吧！你们就搅和吧，国家重担岂是那么容易肩负的，等到你们不行的时候，就会来求我的！！”
他转过身，目光坚定地看着美龄夫人，“告诉侍从室，准备一下，明日我就宣布下野，后天动身去成都。”
当晚，南京先生起草了下野通电。他在通电中写道“赣北事变，举国震动，正身为军事委员会委员长，难辞其咎。为顾全抗日大局，平息国府纷争，正自愿辞去国府总裁、军事委员会委员长、中常会委员长等一切职务，退隐林下。望党内同仁以国家民族为重，同心同德，共赴国难，早日驱逐日寇，还我河山。。”
第二天清晨，南京先生的下野通电向全国公布。消息传来，重庆城内一片哗然，有人欢欣鼓舞，有人扼腕叹息。而南京先生则在官邸内默默收拾行装，前往了成都。