入了城，二人去往城北边儿的渡口。
临近码头，钟声停了，周遭的议论声却大了不少，无非就是什么高门命贵、什么宋侯爱子如命等等。
耳旁风盛，河风亦盛。
空中卷来几片半黄半绿的落叶，恰好落进宋今琰掌中，他才回神，叶上似乎随着他扫动的目光浮起几行小字，转瞬又消失。庆京的消息还是慢了一步才传到他手里。
宋今琰一路上都自顾自默然地走着，容岫不知他怎么了，自打入城，他的呼吸的和脚步都很沉重，她便也默然地跟在他身后，恰好瞧见那落叶上不知一闪而过的什么。
人群熙攘，码头附近被踏出一大片湿土。
不在阿琰肩上，容岫的视角很低，眼前一双双靴履踏着泥泞往来匆忙，行人微脏的衣角就贴着她的脸晃来晃去，踩踏着地上纷乱的人影，视线始终追随着前方徐行的雪衣少年。
实在很不喜欢脚下湿润的触感，却也没在识海中唤他，只是在人海中轻轻吐槽了两声。
“喵呜。”声音淹没在鼎沸的人声里。
少年耳尖一动。
指尖松开，待黄叶飞落泥地，这才背着无妄伞故作轻松地回头，马尾甩出一个不甚利落的弧度。
只见黑猫亦步亦趋跟在后面，每走一步就要抖抖前爪的湿土，面上很嫌弃了，可清亮的眼神穿过人群依旧片刻不离地跟着他。
宋今琰怔住。
眼前人匆匆，影重重，风叶凌乱，打着旋儿落下又潦草地被行人踏进土里，宋今琰额前的碎发也跟风添乱，拨弄他的视线，眼角皮肉微痒，心也定不住了，他上前一大步躬身将猫儿捞上肩头。
“师姐……”
-
庆京天尚寒，有雪。
宋侯发丧前几日。
宋家本就人丁不兴，这年过得并不热闹，年节里侯爷一直在外奔波，下人们整个正月里都有些惶惶。谁知侯爷一回家就不知和老太君闹什么脾气，竟把老太君气病了。
老太君闭门不出，她住的随园也沉寂了两日。
一大早，宋霖火急火燎去给病中的母亲请安，随园中接着就传来杯盏碎裂的声音。
前夜的雪还未化尽，母子二人倒是吵得火热。
“你个糊涂子，你怎么敢把一个半妖养在天子脚下，甚至……甚至还瞒了老身十多年！你……”老太君气得要扬手打人，奈何眼前人跪得远，只得抓起小几上的茶盏扔去。
茶水溅了宋霖一脸，他一声不吭跪在地上。
老太君年轻时随族兄上过战场，不说战功赫赫但也算一代巾帼，身体比之同龄人健朗不少，可如今一番急火攻心下也是眼前阵阵发黑。
此时屋中只有这母子二人，晕眩袭来她也只得手肘撑在小几上自个儿给自个儿揉着太阳穴。抬眼见宋霖垂首一动不动，茶叶残渣挂在衣襟上，也不抬头来扶衬一下自己这个做母亲的，她心中腾起一股怆然之感。
始终不是亲生的，养不熟。
宋家血脉特别，男丁稀薄，她嫁入宋府只生了两个女儿，一直无子。当年，老侯爷在外头的相好诞下此脉唯一的男婴，她也不计较地将宋霖接回宋府养在膝下，时至今日都以亲生母亲的身份教导他，想方设法给他助力。
宋霖男生女相，老太君虽未见过其生母，但这眉眼比老侯爷清秀俊美，料想也是长得随他生母，如今四十出头依旧风流倜傥。
其生母虽是九流出生，但宋霖在家族真金白银的投入和老太君的教养下，排不上一代天骄好歹也是一表人才，可就是改不了和他爹那样眠花宿柳的臭毛病。如今宋霖承袭爵位近十年，边关历练也经历了无数次，温柔乡里一泡，表面上看起来依旧像个不抗事儿的粉面书生。
不对，眼下想来也不算孬，毕竟连妖生的儿子他都敢背着祖宗收入宋氏家祠。
“你都有个嫡长子了，当年为何还要瞒着琰儿半妖的身份把他接回来，如今陷入这等局面，你到底图什么，啊？”老夫人指着宋霖的鼻子问。
“母亲，你知道的，君璞他打娘胎里就体弱，无法入道习剑更别说承袭秘术了，儿子这才……”
老夫人打断他：“君儿体弱是为什么你不知道吗？”
宋霖一噎，心道老太太又要说这茬，说了十多年也不嫌累。
便听得老夫人接着道：“让老身来帮你回忆回忆，卢氏，你那位明媒正娶的嫡夫人，世家高门，家中三代拜相，这门姻缘老身煞费苦心为你牵来的！可卢氏却在孕中得知你出关镇妖的数月里随军养了个外室不说，竟还让人怀了身孕。别说是卢氏这样的高门贵女，换作寻常人家的新妇摊上你这么个纨绔也要被气死！她悲怒之下，摔了一跤才让君儿早产。你，才是导致你的嫡长子不能入道修习承袭秘术的罪魁祸首！”
老夫人边说边摇头，“你倒好，见长子体弱不能入道，又去坊间把那孩子接回来，最后闹得你夫妻貌合神离也就罢了，竟然将他半妖的身份瞒了十来年！”
宋霖跪着，听老太太数落。
从他记事起，母亲总是对他事事挑剔，四十年里这种场面已经发生过无数次，哪怕他已袭爵数载年成为万人之上的四姓侯，哪怕母亲已经白发苍苍，关上门，这场景还是想噩梦一样降临。
“你说你要是有本事瞒到底，瞒到老太婆我入土便罢了，宋氏一族上下任凭你折腾，反正那时我也看不见管不了了。”老太太指着他的面门，怒骂：“可你没这本事！不仅闹得家宅不宁，最后还叫卢氏一个后宅的妇人把这事揭发到了老身跟前！最后又来求老身出主意，你……”
老太君气急，手边却已无东西可抓，只得狠狠拍到案几上。
宋霖一言不发受着。
“幸好卢氏把君儿的前途放在心上，此事没有透露给娘家，想看你态度如何。”老太太他那样，长长叹了口气，缓了半晌，问：“你正月里都在忙前忙后，说说，怎么处理的？”
宋霖如实相告：“儿子先是打算将他诱入我宋氏在潼陵关外镇守的那座锁妖塔里困住，可是没想到，他竟然半路发现端倪逃了。我便下了无涯令，杀之……可西南崇山峻岭的，到现在还未寻到人。”
老太太原本听他提到那座锁妖塔，眼里就有微微错愕，哪想他还下了无涯令。
无涯出，死方休。
老太太重新再一次好好审视了这个儿子，“到底还是你这个当爹的心最狠。”
宋霖来这趟，可不是来听母亲数落自己的。
老太太瞧他这副模样，亦知事关家族荣辱，便点拨两句。
“我朝建朝数百年，妖族大势已去，盛世里也并未对那些无害小妖赶尽杀绝，民间也不乏人妖二族的佳话美谈。为何？“
宋霖答：“正因妖族大势已去，前几代天子朝臣皆认为人与妖万万年共享一片土
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地，妖族根本斩之不尽，如此，杀之不如用之。正如庆文帝当年将鉴天司四姓侯麾下的‘除’妖师改名为‘御’妖师。”
“不错。”老太太点头，却话锋一转，道：“可莫要忘了，二十年前，当今天子尚在潜邸之时偏信狐族妖妃谗言，害得当时的发妻，堂堂太子妃名节尽毁含冤自尽，其母族一夜间尽数问斩流放。天子登基后亦想折损太子羽翼，可结果呢？现如今东宫那位三贬三进，硬生生在刀光剑影中坐稳了太子之位。
“去岁春天，天子病中，荣宠二十余年的妖妃却突然被下狱剖丹，其两位皇子入北境后不知所踪，北境狐族也在此时被屠杀殆尽，你以为这是谁的手笔？忍辱二十年报杀母之仇，朝臣心如明镜，可朝堂之上有过半点风声没有？天子因此事一病不起，太子大权在握，眼下离江山易主之日近在咫尺。东宫这位因母族之祸已是恨妖族入骨，你觉得他登上帝位，对待妖族还会一如既往的‘杀之不如用之’吗？届时，若你堂堂宋侯在天子脚下私藏半妖，混淆血脉，你觉得，你会不会是天子推行新政第一个开刀的？”
宋霖虽资质平庸，但在家族托举至今，不可能真对朝局一无所知。
想四姓祖上的荣耀地位是一刀一枪随元帝拼出来的，可如今，这荣耀却是姬姓天家给的，眼下细想来，还是心有余悸，只恨那滑如泥鳅的小儿子怎还杳无音讯。
老太太多少知道这儿子心里想什么，有些恨铁不成钢。
“与其想着如何千方百计地手刃自己的亲骨肉，不如想想如何让你宋霖此后只有君儿一个儿子。”
“母亲这……”不就是抹杀了次子吗？
“给琰儿办场丧事吧，你在人前演了半辈子的好爹形象也该用用了。”老太太再次扶额，苦笑。
宋霖回过味来，“母亲说的是啊，无涯令已出，他这辈子就算侥幸不死也只能逃亡在外，再无回京可能。只要他不回来，管他死哪，对外只管说暴毙了或者镇妖时遇到不测……反正我宋霖此后再没这儿子。我一定好好办，给他风光大葬，要天下皆知。”
听着宋霖连口舌之上也不念半点父子情分，老太君盯着眼前此子，心中一阵反胃，摆摆手让宋霖退下。
可觉着还是有一口气堵在胸口实在难耐，复又将其叫住。
“从十三年前你将他接回宋府当一把刀磨炼，至今时身份败露东窗事发，你可知你错在何处？”
宋霖无心逗留，直言：“请母亲赐教。”
“宋氏一族血脉特殊，本就人丁稀薄，当年得知他娘逃跑后生下了他，母子二人在民间讨生活，你便执意要寻他回来，我未曾阻拦过你。”
老太君心痛，摇头质问：“他回府后，君儿他娘心中有怨，苛待那孩子，你不管不顾也就罢了，我豁出老脸来护着，在你把他接去亲自教养之前，我是实打实疼过他。可你呢？你当我老太婆没有心吗？如今杀子之痛在你嘴里无足轻重，闹得夫妻不睦、家宅不宁、子孙无福……宋霖啊宋霖，是我没把你教好，是我害了子子孙孙啊，报应！这是我的报应！”
又是这话。
宋霖猛然抬头，宽大袖袍下，食指的手指甲已经嵌进了拇指关节的肉里，这处伤疤坏了又好，好了又坏，反复至今，她未关怀过一句，却口口声声说教坏了自己。
他抬头看向老太太，千言万语到了嘴里依旧轻描淡写：“母亲教得很好，儿子受教。”