“你们姚老板挺护短。”
“不护短，难道护着你这个骚货。”
“凤凰哪里骚得过狐狸。你没看见那小子眼珠子都快长她身上了吗，走哪盯哪。姚烛下个台阶他都扶着，比你这个当丫鬟的殷勤多了。我看过不了几天他就要登堂入室，踩到你头上去。”
“少在这挑拨离间。”木橙不忿。水青玉嘴贱，天天找她撩闲扯淡。
虽然说容溪的确殷勤得过了分，但人家拿工钱，尽职尽责。不像水青玉，整日吊儿郎当心怀叵测。谁是真心谁是假意，木橙就看不惯水青玉两面三刀搬弄是非。
木橙故意道：“好歹人家容溪年轻听话，比你这号老凤凰水灵多了。”
水青玉不能苟同，合起折扇，道：“那你就大错特错。”
木橙时常出没檀楼，也是风月高手，脂粉堆里摸爬滚打出来的心得无人交流，十分惋惜。姚烛从不谈男女之事。容溪又是个闷葫芦，除了姚烛在的时候他话多点其余时候基本不吱声，瞧着也不像上道的。这两人都怪正经的。
木橙来了点兴趣，反问：“哦，怎么说？”
两人探讨了半天，发现彼此的爱好存在相通之处。剑拔弩张的关系有所缓和。木橙酷爱说话，一路跟着姚烛可把她憋坏了。碍于阵营，对水青玉心存忌惮，也没什么好脸色。如今竟然生出几分惺惺相惜的情感。木橙道：“看不出来，你也是会玩的人。”
水青玉道：“人生嘛，就该及时行乐。”
木橙道：“我也这样想。”
水青玉道：“你诓姚老板去檀楼，她果真坐怀不乱吗？”
木橙道：“可能是不行吧。”
水青玉道：“你怎么知道？你试过？”
木橙破口大骂：“骚货我见多了，像你这么□□的人还真是少见。什么都能往歪了想。”
水青玉理直气壮：“你们先污蔑的我。”
出发时，他出言不逊。姚烛污蔑他与雀王有染。他记了仇，反过来造姚烛的谣，一报还一报。太小心眼了。木橙刚想怼他几句厉害的，忽然又反应过来水青玉在套自己的话，变着法的打听姚烛。顿时心生警惕，戒备起来。
这人被困紫金宫，做了多年囚徒，一朝脱困，撞塌了陆皇雕像。该有多大的怨念和愤怒，他不心理扭曲变态就算好的了。怎么会是一幅玩世不恭的浪荡公子做派，嬉笑怒骂还跟人拌起嘴来。这张笑里藏刀的脸皮下，究竟藏着多少算计？
“开个玩笑，”木橙翻脸比翻书还快，笑嘻嘻的，接上一句，“干嘛那么较真。”
“你们主仆感情不错，我和陆玄可是有着血海深仇，谁愿意跟他相提并论？”
“这么说来，”木橙眼珠子一转，反其道而行之。既然他想套她的话，何不她也套一套，“你回龙骨秘境，是预备着东山再起，反攻九州，置雀王于死地？”
“那当然了，”水青玉坦然道：“我要把他们陆家人全杀光。”
“可妖族已灭，你无一兵一卒，如何成事？”
“我一个人就是千军万马。”
水青玉意气自负，仿佛手里握着的不是柔软折扇，而是能将九州夷为平地的神兵利器。一敲一点，雀王便人头落地。木橙审视的目光在他身上走了一圈，着实看不出这幅痨病鬼似的皮囊下蕴藏着什么能耐。凤凰真能颠覆九州，何必东躲西藏。
他到底想干什么？
“再说了，我不是一个人，我还有你们。”
水青玉用扇子挑起木橙的手，含情脉脉，“你们老板会帮我的，对不对？”
木橙嫌弃拍开，道：“我们跟陆家又没有仇。”
水青玉道：“可她为了我，已经把陆玄得罪死了。她还能回去安安稳稳地开店吗？”
这件事，木橙还真琢磨过。姚烛刺杀雀王时易了容，也套了一层魅女的壳子。陆家人轻易追踪不到她的信息和踪迹。故而风平浪静，无人查到绿台。可水青玉闹出那么的乱子，来日还要起兵谋反，扬言杀光陆家人。
陆家如果丧心病狂地开始搜查他的同党，姚烛暴露也只是时间问题。到时候绿台就危险了。恐怕关店也难逃一劫。
木橙问过姚烛该怎么办。姚烛给出的回复是：“没事，大不了以后回山洞里住。”
她无所谓，绿台只是个据点，被打掉也没关系。
大不了过上流亡生活。
可木橙不那么想，住山洞当野人太痛苦了。她受不了。
“不如你去劝劝你们老板，跟我干算了。肯定比开酒馆有前途。到了龙骨秘境，二位就是我的贵客。我一定好好招待你们。姚老板要神器，我帮她一块找。木橙姑娘喜欢逛檀楼，我可以给你在妖都重新开一座檀楼，供你一人消遣。”
“这么大手笔啊，那我得好好考虑了。”木橙装作被打动的样子。
“我保证你们过上神仙般的日子。”水青玉继续画大饼。
“那容溪呢？”
“他啊，我给他找份烧锅炉的活，也能解决温饱。”
水青玉爱屋及乌，把每个人的生计都考虑到位了。木橙听完乐不可支，笑着赞扬他很有想法。二人畅谈了一番新建檀楼的构想，热火朝天相见恨晚。谈完后，晚上木橙找到姚烛，语气十分凝重，“水青玉狼子野心，恐怕不会甘心把神器拱手让人。”
姚烛道：“我心里有数。”
木橙道：“如果水青玉翻脸，我们没拿到神器。绿台又被雀王端了，岂不是赔了夫人又折兵？”得罪了半妖族最大势力陆家，再得罪很可能东山再起的妖族太子。她们未来的处境，可能不是单纯流亡那么简单。姚烛踩在刀尖上前进，木橙跟着她，却猜不透她的真实想法。
“冒险是必须的。”姚烛道：“如果你怕了，可以回去。”
木橙道：“谁怕了。”她气愤起来，拍桌子，“你去哪，我就去哪。”
姚烛道：“记住，你是木系。你不能进龙骨秘境，到时候容溪陪我进去，你在外面守着。无论发生什么都不要进来。”
这个问题她已经强调过很多遍了。
木橙不耐烦道：“我知道那里是火海，很危险。我不去。”
姚烛道：“知道就好。”
木橙非常清楚自己的斤两，连姚烛一个水系去龙骨秘境都相当冒险，遑论她一个木系。进去和找死没有区别。但她听了水青玉那通鬼话，都真有些担心。万一姚烛信了水青玉，决定抛弃绿台，把妖都作为新据点怎么办？
一面扶持水青玉东山再起，一面寻找神器，还能避免跟雀王产生正面冲突。龙骨秘境固若金汤，易守难攻。恐怕雀王想要剿灭妖族余孽，都得下一番苦功。
姚烛的心愿一直都是寻找神器。住在哪，她是无所谓的。
帮半妖还是帮妖族，也不在乎。
这个女人为了达成目的可以不择手段。如果水青玉能帮她找神器，她会不会动摇？万一姚烛进了龙骨秘境，不出来了怎么办。
木橙心里打起鼓来，姚烛该不会嫌弃自己花钱多又聒噪，借这个机会甩掉她吧。他们都进了龙骨秘境，留下她一个人在外面傻等几年，成了苦守寒窑的王宝钏？姚烛不会那么狠心吧。木橙越想越离谱，感到十分悲观。
她对姚烛的品性太熟悉。
妈的这个女人就是有那么狠心。
不行，她决不能容忍这种事情发生。哪怕只有一丝苗头也必须掐灭。
她从化形开始就跟着姚烛。她认定这一个老板。
想抛下她跑路，门都没有。
赶路数日，无论客栈房间所剩多少，姚烛都是与容溪一间。容溪夜里试炼，白天养精蓄锐，在马车里补觉。姚烛见他辛苦，换了木橙驾车。
夜间客栈用晚饭，四人一桌。姚烛不吃，独自到江边散步。
水色漆黑如墨，深不见底，姚烛在岸边行走，水里没有她的影子。天有月，水中却无月影。这条河有些不对劲，她停下脚步，正待细看，肩膀猛然被人推了一把。她脚步趔趄，一只手稳稳握住她的胳膊，拉住了。
姚烛站稳脚跟，回头看去，是水青玉。
小孩都不玩这种把戏。
水青玉做了个鬼脸，道：“一个人离黑水河那么近，不怕水鬼拖你下去。”
姚烛道：“除了你，有别的鬼吗。”
她捡起石子，掷入水中。平滑的水面仿佛一锅黑油，吃掉了石子，没溅起半分涟漪。她暗道奇怪，水青玉旁观她举动，道：“黑水河能吸收影子，人掉进去，魂就没了。”
姚烛道：“这是何故？”
水青玉道：“你想知道？”
竟说些废话，她不想知道还问什么。
水青玉踱着步子走远了，故作神秘，“你先告诉我，你和你护卫每晚在房间里干什么，我就告诉你。”
姚烛与他一前一后地走着，从不同角度观察黑水河，“护卫自然是贴身保护。”
水青玉笑道：“姚老板用得着保护吗，难道还怕我晚上偷袭你。”
姚烛懒得与他多费口舌，“说吧，这条河怎么回事？”
水青玉见她耐心耗尽，也不再卖关子，“此河原名赤河，源自不周山，流经妖域。因河底红藻茂盛，瞧着水色发红，故名赤河。这条河是妖域的母亲河。妖皇和大小妖王都喜欢在河边聚宴饮酒，享用山珍海味，点篝火，击缶起舞欢庆。”
姚烛听完，若有所思，“你们吃完后是不是残羹剩饭酒水都倒在河里？”
水青玉道：“你怎么知道？”
姚烛道：“难怪富营养化。”
水青玉没听懂这个词，眼里冒出疑惑二字。
姚烛道：“你接着说。它以前是红色的，后来怎么变黑了。”
水青玉道：“三百年前，陆明修由回风城为突破口，入侵妖域。三十万大军屠杀妖族，将他们的尸体扔进赤河，血肉腐烂
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，烂成了一锅沸腾的血汤。那是赤河最名副其实的时候。”
赤河沸腾了一百年，如同妖族不屈的吼叫。臭了一百年，两岸寸草不生。最后沉淀了一百年，妖族尸体融化为淤泥，再无声息。奔腾不息的长河变成沉默如油的黑水。
他们今晚停歇的小镇，离回风城不到五十里。
回风城曾是矗立在妖域和人间的界碑。陆明修推到了这座界碑，把妖域变成人族的地盘，后来又变成了半妖的地盘。天下兴衰盛败，长河东流，亘古未改。
水青玉蹲下去，伸手从河里捞出一把淤泥。他看着那把烂泥，手指生疼，腐烂一般，“我和我的兄长们，曾在这条河里洗澡，打水仗。”
淤泥从指缝中流泻，再也回不去了。他眼中总是藏着似真似假的笑容，看不出几分算计，几分真心。捞起淤泥时流露出的哀伤却是真切入骨的。每一粒泥，都是他族人血肉所化。姚烛置身事外，不知该如何安慰他，取出一块帕子，递过去。
水青玉接了，却不擦，他舍不得弄脏那块干净的帕子。用法术去了泥，将帕子放入怀中。
姚烛道：“你不擦拿走做什么？”
水青玉笑道：“你已经送了我一颗心，多送方帕子又何妨。”
他说话不着四六，玩笑之下，意有所指。可惜姚烛不解风月。纯属抛媚眼给瞎子看。
姚烛对他的无聊挑逗从不接茬。
水青玉正色道：“不过有一件事，关于数月前的海上行刺，我始终好奇。你是怎么接近陆玄的？总不能是色诱吧。姚老板固然风华绝代。”他笑了笑，神色变幻莫测，“据我所知，陆玄根本不近女色。花天酒地、荒淫无道都是他的伪装。”
一个来历不明的女人根本上不了他的船，遑论接近他。
姚烛是怎么做到的？水青玉百思不得其解。
“人都有弱点。”姚烛道。
“哦，”水青玉饶有兴致，“我倒想听听，他的弱点是什么？”
“雀王在收集陆皇尸体碎片，我知道点眉目。用这个消息换取跟他赏月的机会，并不算难。”
“姚老板怎么什么人的秘密都知道？”水青玉笑得讽刺。
神器的下落，陆皇尸体碎片，旁人连打听都找不到方向的消息，她竟然了如指掌。
陆玄对他义父之死难以释怀，暗中收集尸体碎片。
也是个变态中的变态。
水青玉信了一半，仍有持有疑虑，道：“单凭一个似是而非的消息，恐怕不足以让陆玄放下戒备。”他的第六感告诉他，事情的真相没那么简单，姚烛一定有所隐瞒。“挖心啊，得隔得多近，你们俩当时贴着耳朵说悄悄话呢。”
“这画面怎么让我有点瘆得慌。”水青玉起了点鸡皮疙瘩。
“你怀疑我，”姚烛不以为意，“可以把心还给我。”
一朝被蛇咬十年怕井绳。心都回到他身上了。他还在疑神疑鬼。他们接下来还要同行，水青玉的试探可能会没完没了。姚烛态度生冷，完全一副软硬不吃的模样。
水青玉的姿态灵活地摆正回来，恢复玩世不恭，调笑道：“我的心，姚老板早就拿去了。就连我这个人，你也可以一并拿去。所谓大恩不言谢，我决定以身相许。”
姚烛道：“大可不必。”
水青玉道：“嫌我脏？我已经脱胎换骨，现在整个人都是新的。”
“找到入城捷径了。”
两人说着话，容溪从桥上走过来，打断了他们。
水青玉一副被坏了好兴致的模样，“小子，有点眼力见，没看见我跟你老板正在调情吗。”
容溪道：“我只看到有只苍蝇在嗡嗡叫。”
水青玉道：“你也是火系，应该能感觉到，我捏死你跟捏死一只蚂蚁容易。”
一只小狐狸，也敢在他面前出言不逊。水青玉平生最讨厌半妖，能够忍受容溪和那个叫木橙的丫头叽叽喳喳，完全是看在姚烛的面子上。如果这两人不知本分，蹬鼻子上脸，他不介意让他们吃点苦头。
姚烛察觉水青玉的杀意，立即道：“你敢动他一根汗毛，我保证你后悔。”
水青玉捧着心，装可怜道：“哎，吓唬我干什么，你不知道我这人胆子小吗。我也是你的人。你愿意为我刺杀陆玄，却没把我当做自己人，这让人伤心了。”
满嘴胡言乱语，疯话连篇。
姚烛都不想理他。和容溪走了，让这个戏精自己演独角戏。
水青玉贼心不死，跟着她，亦步亦趋，“今晚由我做你护卫如何？”
姚烛道：“不敢劳驾。”
水青玉早已看出她带着容溪的意图，戳破了窗户纸，“龙骨秘境里燃烧着我父皇的魂火，你进去之后内力会减到两三成，所以需要火系护法。你选的人，虽然底子好，但太年轻。为何不考虑考虑我呢？凤凰的属性可比狐狸强太多了。”
姚烛道：“那倒未必。”