翌日，林景如并未刻意打听，但陈玏智的惨状便像是长了翅膀一般，传遍了整个书院。
只不过，与她动手做下的，有些出入。
听闻陈玏智整个人浑身是血晕倒在了巷子里，直到官府巡逻时，才发现的人。
可林景如分明记得，她下手时拿捏着分寸，只是打折了他一条左腿，连皮肉都未曾划破，哪里来的血呢？
眼前仿佛骤然升起一团迷雾。
迷雾深处，藏着一个她看不见的人。她的一举一动，都被那人尽收眼底。
这种感觉，像是被躲在暗处的狼死死盯住，稍不留神，便是咽喉被咬断的下场。
林景如心底蓦然一沉。
动手之人会是谁？竟下这样的死手，不像为财，反倒是更像寻仇。
莫非……有人一直跟在她身后，等她离开之后，才现身将人打成那副模样？
若真如此，对方想干什么？是冲着她来的，还是单纯向陈玏智寻仇？
一时之间，林景如陷入沉思，却参不透其中关窍。
不过，以陈玏智的性子，得罪了人而不自知也是常有的事。许是有人趁乱落井下石，也未可知。
一日过去了，凶犯仍未落网。
这一点，反倒让林景如心下稍定。若真是冲着她来的，怕是早就闹出更大的动静了，何须等这半日的光景。
此事一出，城中一众世家子弟，也跟着人心惶惶。轻易不敢出门，出门也必定是前呼后拥。
到了下学时辰，林景如刚踏出书院大门，迎面便遇上了准备归家的贺孚。
他身边果然也添了二三护卫，个个面目凶狠、身材魁梧，一看便知是家中精挑细选的打手。
林景如略一点头，算作礼节，正要错身离开，却被对方叫住。
“林兄留步。”
贺孚几步赶了上来，面上挂着惯常的温和笑意，那弧度像是精心量过似的，恰到好处。
“近日城中不太平，难得巧遇林兄，不如与我同行，也好有个照应？”
像是害怕她拒绝，贺孚又补了一句：“说来惭愧，今日夫子的课业贺某还想向林兄讨教一番。”
林景如心底暗自生出几分警惕，不动声色地看向对方。
他脸上挂着惯常的温和笑意，每个弧度、每一个动作，都恰到好处，就像是常年敷在上面的面具。
她略一沉吟，点了点头。
倒要看看，他究竟想做什么。
二人并骑而行，身后跟着那三两魁梧护卫。
“这些时日，实在发生了许多事，林兄还是小心些为妙。”他长叹了一口气，语气里满是感慨，“先是继才又是子愚，两人也不知得罪了谁，竟接连出事。”
他说到“得罪了谁”时，语气微微一顿，目光不着痕迹地在她脸上巡视了一眼，又很快收回。
林景如目视前方，清楚地感受到那道目光的打量，但却只作不知。
近段时日，她在书院读书，又忙于盛兴街庶务，施明远被杖责的消息又被施家压的死死的，半点风声未透，自然不知施明远此后骆应枢又上门教训过他一顿。
眼下见贺孚复又提起，只当他说的是前些日子被骆应枢一路拖行的事。
贺孚本就是为试探而来，一路暗中观察着她的神色。见她这副反应，便知她是误会了。
他眸光微微一闪，开口解释道：
“林兄许是还不知，十日前，继才不知因何事触怒了骆世子，被人家寻上门来问责，又当场杖了二十棍。”
说道这里，他又叹了口气，脸上的笑意淡了几分，眉头轻轻蹙起，眼神却若有若无地瞥向林景如。
林景如手上动作微微一顿，眼底飞快掠过一丝极淡的讶异，转头看向贺孚：
“怎会？”
疑惑爬上眉间，脑子也跟着飞速转动起来。
说不意外是假的。
骆应枢此前已然教训过施明远一回，按他的性子来说，罚过了便算翻篇。如今却又上门问责，且还是在施家府内，这是丝毫不给施家留脸面了。
不知施明远究竟又做了什么，才让骆应枢下这样的狠手。
贺孚细细观察着她的神情，见她眉头轻蹙，眼底的意外不似作伪，目光不由幽深了几分。
难道他猜错了？
此事当真与她无关？
还是说，她伪装的太好。
贺孚轻轻摩擦着手中的缰绳，心中暗暗盘算。
那些念头一闪而过，待林景如看过来时，他脸上已换回了惯常的温和，眉头舒展开来，点了点头：
“千真万确。只是这消息瞒得紧，若非我前去探望，也被蒙在鼓里。”
他又叹了口气，面上堆起恰到好处的惆怅。
“昨日子愚遇袭，闹得满城皆知，如今各家都提心吊胆，生怕沾染上这等倒霉事。林兄近日两头奔波，常在街头巷尾行走，还是多加小心才是。”
听到他提起陈玏智，林景如的眸子闪了闪。
说到这里，贺孚顿了顿，状似无意地提起：“说起来，昨日林兄从盛兴街出来时，可曾听到什么动静？”
毕竟，陈玏智受伤的那条巷子，离盛兴街可不算远。
林景如脸上那点淡笑倏然敛去。
“怎么？”她侧目看向贺孚，语气平淡，“听贺兄这意思，像是怀疑此事是林某所为。”
“林兄莫要介怀。”贺孚摆摆手，眼底的精光却一闪而过，“贺某不过是随口一问，并无他意。只是想着，若林兄昨日听到或看到什么，说不定有助于官府揪出那幕后黑手。”
他转过头，深深看了她一眼。
“清者自清。”林景如收回目光，“此事自有官府定夺。”
贺孚听出她语气中的冷淡，抱拳赔礼道：“林兄勿怪，是贺某说错话了。”
说罢，他便不再纠缠此事，话锋一转，聊起了别的。
“林兄文采斐然，能力出众，想必是从小家中长辈教导有方。”他语气闲适，仿佛只是随口闲聊，“贺某倒是有些好奇，想必伯父也是人中龙凤，才能培养出林兄这样的才子，实在令人心向往之。”
他目视前方，嘴角弧度未变，仿佛真的只是出于好奇。
林景如的唇边飞快掠过一丝冷笑。
难怪今日特意等在门口，一件接着一件，原是为了试探而来。
不过，既然对方戏台都搭好了，她若不奉陪到底，倒显得小气了。
她若无其事地笑了笑。
“哪里比得过贺兄，林某家中不过是普通人家，家父也并无特别之处。”
多的，她闭口不言。
贺孚自然知道。
他暗中早已查得一清二楚，其父早逝，其母几年前积劳成疾撒手人寰，只留下一个与她相依为命的妹妹。
对这个妹妹，林景如心疼至极。
或许，这也是个突破口。
想到
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这里，贺孚眼底飞快闪过一丝精光。
他眼底飞快闪过一丝精光，却识趣地没有再追问下去。
“秋闱将至。”他转而提起另一桩事，“不知明年能否有幸在考场上见识林兄一展风采？”
说道秋闱，他的语气微不可察地放轻了几分，夹杂在风中，变得有些模糊不清。
贺孚早已中举，却在会试时落了榜。当初志得意满进京赴考，本以为手到擒来，谁知竟连贡士都未中。
他不认为是自己才学不够，只是缺了几分运气。
贺孚当初本想着和林景如一较高下，却因对方守孝而错过。他一直觉得，这是天意，老天爷要让这场较量，来得更晚一些。
也好。
这一次，他定要压她一头。
贺孚下意识攥紧手中缰绳，微微垂眸，将那眼底一闪而过的笑意藏好，脸上依旧是一副温润如玉的样子。
林景如只要一日还在书院，便一日逃不开这个问题。起初她对此事还避而不谈，如今却早已习以为常。
“科举一事，现在谈及还为时尚早。”她淡淡道，“林某尚未做安排，不过此事还要多多仰仗贺兄。林某自然也是盼着，能与贺兄等人一同入京，长长见识。”
她话中并无他意，不过是寻常的客套。
只是贺孚心中敏感，听在耳里，却像在暗讽他会试落榜。
他拳头猛地攥紧，手中缰绳被捏得变了形。
下一瞬，又飞快松开。
胸腔里那股恨意被他狠狠压了下去。
林景如余光瞥见这一幕，心中顿时了然。但她并未解释，只当什么也没看见，面容平静地目视前方。
……
入了城后，二人便相互道别。
临别前，贺孚意味深长地看了她一眼，说道：“林兄回家小心，莫要冲撞了什么不该撞的。”
林景如心中那股怪异再次升起，待看过去时，却见对方唇边依旧挂着那抹温润笑意，并无异常。
她压下心中思绪，淡然道谢，而后两人便真正分开。
天气又阴沉了起来，空中的乌云不知不觉聚集在一起层层叠叠压在头顶，像是在酝酿一场暴雨。
林景如先是回了一趟家。
推门进去，却只看见林清禾留下的纸条说她去了盛兴街。
林景如看了看天色，眉头微蹙。眼瞅着大雨将至，她取了把油纸伞，转身又出了门。
等她快步赶到盛兴街时，却见街道巷尾已冷清下来，只余三三两两的人还在匆忙收摊。
她找了一圈，没寻到人。
许是已经归家了，二人正好错过。
她又提步往回赶。
谁知刚走出去几步远，豆大的雨点便砸了下来。
一开始尚且还稀稀拉拉，不过眨眼的功夫，便成了倾盆之势。雨幕如帘，将整条街道笼在一片朦胧水雾之中。
雨势太大，林景如只得先寻了处城墙根避雨。
莫约过了一刻钟，雨势稍缓。她心中记挂着林清禾，又因贺孚最后那句话搅得有些不安，便不等雨停，撑着伞冲进了雨里。
走得匆忙，不小心撞到了个人。
她匆匆道了声歉，便继续往前赶。
刚离开没多久，雨雾深处，一道模糊的身影拖着重物，避开人群，径直走到护城河边。
“哐当”一声，水花四溅。
那声响，尽数被铺天盖地的雨声吞没。