面对骆应枢这番近乎质问的尖锐话语，岑文均并未直接辩驳，脸上也无愠怒之色。
他只是静静地看了骆应枢片刻，那目光深邃，仿佛能包容年轻气盛者所有的锋芒与质疑。
随后，他极轻微地摇了摇头，不再纠缠于先前关于“放任争斗”或“刻意敲打”的争议，而是将话题引向了一段尘封的岁月。
“殿下，”他缓缓开口，声音平和，却自有一股引人倾听的力量，“老朽忽然想起一桩旧事，或许与此情此景，有几分微妙的关联。”
他顿了顿，目光投向亭外被秋阳照得泛起金波的湖面，仿佛要透过粼粼水光，望向更遥远的时空。
“约莫是二十年前，今上刚刚登基不久，心怀黎民、励精图治，甚至为真切体察民情，不使耳目闭塞，陛下特意携同皇后微服出巡。这第一站……便是京城的安宝街。”
骆应枢听到“安宝街”三字，眉梢微动。
如今的安宝街是江陵城内有名的繁华所在，商铺林立，客流无数。
若是陛下微服私访到此，也不足为奇，不知他为何突然提起，但见对方神色郑重，却也没有打断，而是静静听着。
岑文均余光扫过他神情，知他心中所想，却并不急于点破，只是顺着自己的记忆，继续娓娓道来，声音里染上了时光流逝特有的沉缓。
“那时的安宝街，还远非今日模样，它有一个更早的名字，叫作……万顺街。”
他微微眯起眼，仿佛要努力看清记忆中安宝街的景象。
“殿下可知，当年的万顺街，是何等光景？那街名，并非祈愿‘万事顺遂’，而是……‘万物皆可顺手牵羊’之街。偷盗抢掠，皆是寻常之事，故而得了这么个‘万顺’的诨名。”
文均像是陷入了回忆之中，思绪飘远，恍惚像是又回到了二十年前那个新朝初立、百废待兴而又暗流涌动的年代。
新帝即位，雄心勃勃。
大赦天下以示仁德，减免赋税以解民困，一系列新政颁行，意在稳固江山根基。那趟出行本是暗中探查这些新政可有落实，为此还特意选了不大起眼的万顺街。
记忆中的万顺街，街巷狭窄，屋舍低矮破败不堪，路面污水横流。行走其间，随处可见满脸菜色的老妪与无所事事的地痞，有人衣衫褴褛、眼神麻木，有人游手好闲、无所顾忌。
仅仅走了一趟，他们这一行人便亲眼见到了不下五次的银钱抢夺。
光天化日、朗朗乾坤，甚至还在天子脚下，便敢这样嚣张！
当时的文渊帝伫立街头，震惊与怒意交织，几乎不敢相信自己的眼睛。心中那盛世图景与眼前地狱般的景象相去甚远，形成了残酷的对比。
于是回宫之后，当即招了丞相与六部商议，试图扭转这一局面。
可万顺街沉疴已久，若要彻底整治，谈何容易？朝堂之上，亦有大臣以“牵一发而动全身”、“恐生民变”为由，主张徐徐图之。
但文渊帝力排众议，态度异常坚决。面对重重质疑，他亦掷地有声地说道：
“为政者，岂能因畏难而止步不前？无需空想百年之后，当争朝夕之间，为百姓做几分实事。凡事只要迈出第一步，便是功成。至于能走多远，走到何种地步，自有其造化。眼下若所做之事能真切惠于民，便足矣何需因担忧不可知的‘日后’，而踌躇于必行的‘今日’？”
于是，一场雷厉风行的变革就此拉开序幕。
从重新整治街巷布局、改建危旧房舍，到疏通市集、制定新的商贾规则，一步步将京城许多类似万顺街的混乱之地纳入规划。
不仅百姓的居所得以焕然一新，市集也因秩序建立而日渐活络，吸引了许多原本观望的商户前来开店设摊。
渐渐地，那条破败不堪、混乱不止的“万顺街”，竟真的一点一点洗去了污名，显露出新生气象，变成了像模像样的“安宝街”。
与如今盛兴街相似的是，一开始推行时困难重重，甚至险些直接停滞。
京城不少百姓怎会眼睁睁看着自己“好好的家”，被推翻重建？于是百般阻挠，导致此事一度陷入僵局。
而转机就出现在万顺街的改头换面时，众人看到官府不仅将那些摇摇欲坠的屋檐重新修葺得整整齐齐、牢固美观，最重要的是，他们不必掏出一个铜板。
当切实的利益摆在眼前时，没人能做到无动于衷。自此之后，其他街巷便顺利了许多。
“陛下当年的魄力与决断，正印证了他那句‘只争朝夕’。”岑文均从遥远的回忆中抽离出来，目光重新落定在骆应枢若有所思的脸上，“倘若当年也如寻常人般瞻前顾后，求全求稳，只怕便没有今日商旅云集、安居乐业的安宝街了。”
他微微一顿，语重心长地接续道：
“现下的盛兴街，其情形与当年万顺街颇有几分相似。纵然它可能如昙花，只得一现之机，但其带来的影响，却可能如石子入池，引得涟漪泛起，深远不绝。”
“殿下，世事有时急不得，暂且缓一缓，给些时日，静观其变，或许……转机便在耐心等待之后。”
一番长谈下来，阳光从最初轻抚二人衣袍的角度，渐渐推移，此刻只余一片明净的光斑落在他们脚边的石板上，明晃晃的，挂在了半空。
骆应枢难得地没有插话，也没有流露不耐，只是安静地坐在石凳上，听他讲起多年前那些他所不知的事情。
“岑老说的这些，我心中有数了，盛兴街之事……我可以暂且静观其变。”
骆应枢神色稍缓，但话锋随即一转，语气再度变得冷硬。
“只是，施家此番行径，已非寻常争执，而是公然藐视天家威严！他今日敢在暗中对盛兴街一事动手脚，焉知他日不会有更甚之举？若不加惩戒，旁人岂非皆可效仿，视我皇家为无物？”
见他直接将一顶“藐视天威”、“或有异心”的帽子扣在施家头上，言辞间毫无转圜余地，岑文均心中暗叹，知晓此事已难劝阻。
这位世子一旦认准某事，其执拗程度，他早有领教。
况且……方才他就发现了。骆应枢今日言谈间，对林景如的态度似乎……格外不同。
先前二人虽也明争暗斗，但至少维持着表面的“和谐”，即便，是林景如单方面的谨慎维持，可到底还算平静。
可此刻从骆应枢浑身上下透出的，有一种毫不掩饰的疏离，甚至隐隐带着几分怨怼，以至于连那层薄薄的表面和谐也不愿再维系。
心中不由猜测二人究竟是又发生了什么他不知的事？
眼看骆应枢一意孤行的模样，仅靠自己三言两语的劝诫是不能够了，于是他抚了抚花白的胡子，不再强行阻拦，而是顺着他的意思，略作让步，同时再次提醒道：
“施家近来的确有些失了分寸，不知收敛，殿下稍作敲打，亦是好事。只是……殿下切记，江陵非比京城，各方势力盘根错节，行事务必周详，小心为上。”
言罢，他话锋似不经意地一转，带着几分探究，缓声道：“说起景如那孩子……前些日子殿下不在书院时，老朽观她神色，仿佛颇为挂念殿下，时常望着殿下空置的书案出神。”
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岑文均说起谎话来，眼睛也不眨一下，煞有其事般，试图以此缓和气氛，或窥探二人关系的真实状况。
“呵！”话音刚落，骆应枢便发出一道讥讽的冷笑，“挂念？我看她是巴不得本世子从此不再踏足这书院半步，好落得眼前清净！”
他说完，也不再去看岑文均是何种表情，兀自站起身来，朝着岑文均抱拳一礼，语气恢复了表面的客套。
“今日多谢岑老提点教诲，应枢记下了。若无其他要事，这几日的课业，还望岑老通融，暂且免了。”
这般近乎明目张胆地“告假”离开，岑文均并未出言挽留，只是在他转身之际，沉声补充道：
“殿下行踪，老朽自不多问，但即便是远在这江陵，暗处的眼睛只怕也不少。无论殿下欲行何事，还望步步为营，谨慎再三，切莫……授人以柄。”
此话一出，骆应枢的动作倏然一顿，他抬头，目光带着几分赤裸裸的狐疑之色，紧紧地落在岑文均的脸上，似乎想透过那张沧桑的皮囊，落到其心里。
方才他就感觉十分奇怪，为何这位昔日一度叱咤朝廷的天子老师，反复告诫他“凡事小心、行事谨慎”。
难不成眼前这位老人，知道了些什么？
眼下他也不急着离开了，而是眯了眯眼，嘴角勾起一个上扬的弧度，蓦然笑道：
“岑老说笑了，江陵此地山明水秀，百姓纯朴，连书院同窗也都‘热心’得很，哪来什么危险？又何须如此……小心翼翼，如临大敌？”
岑文均仿佛没听出他话里的试探之意，依旧不动如风地稳坐在石凳之上。闻言只是波澜不惊地点了点头，顺着他的话道：
“殿下所言极是，倒是老朽离京日久，险些忘了此处乃是安宁祥和的江陵了。”
他顿了顿，目光悠远，似是无意地添了一句：“如今……太子殿下与您皆已长大成人，各有所长，也并非当年膝下嬉戏的孩童光景了。”
“太子”二字被如此轻描淡写却又突兀地提起，骆应枢眼底精光一闪，心中那点猜测几乎被坐实。
回想岑文均今日种种言语，那看似寻常的叮嘱背后，果然藏着若隐若现的提醒与深意。
既然对方点到即止，并未言明，骆应枢也乐得装糊涂，不再追问。
他这次反倒收敛了先前的急躁，朝着岑文均更为郑重地点了点头，语气也真诚了几分：“岑老苦心，应枢明白了。既如此，便不再耽搁您老授课的时辰，先行告辞。”
不耽搁也耽搁了许久。
望着那道渐行渐远的挺拔背影，最终消失在月洞门，岑文均独自坐在亭中，良久，才发出一声几不可闻的悠长叹息。
他知道，这孩子是聪明的，甚至堪称敏锐，但有时过于自负，行事难免带着少年人的锐气与刚直，缺乏迂回与隐忍。
若当朝太子是位礼贤下士、胸襟开阔的储君，那么像骆应枢这般才能出众、身份特殊的皇室子弟，或可成为辅佐君王的直臣能吏。
然而，当今太子……心眼窄了些，器量也不足，最是难以容忍身边有比他更受瞩目，也更得圣心的皇亲存在，尤其还是骆应枢这样，自幼便颇得陛下眷顾的亲王世子。
岑文均缓缓将目光从空无一人的小径收回，重新投注到眼前湖面那一片杂乱衰败的荷梗之上。
浑浊的湖水映着秋日高远的天空，那些横斜的枯茎残叶，在粼粼波光中扭曲晃动。
他静静看着，仿佛透过这片触目惊心的凋零与杂乱，窥见了未来某日，权力更迭之时，可能掀起的惊涛骇浪与无尽肃杀。