“殿下，您总算来了。”
这副带着刻意殷勤的姿态，骆应枢倒是极少在她身上看到。
他身形未动，只是略微偏了偏头，饶有兴致地“哦？”了一声，尾音拖长，满是探究。
林景如仿佛没听出他语气中的深意，神色如常地抬手，指了指此刻正有官员富贾出入的点雪楼，缓声道：
“温大人携诸位大人，已在楼上雅间恭候殿下多时。方才，正是温大人命小人前来迎候殿下。”
开市吉日定下后，温奇便命人广发请帖，邀城中名流前来观礼。
送往骆应枢临时府邸的那一份，自然是第一份。
此刻林景如面色诚恳，眼神坦荡，绝口不提自己是在“微服私访”视察民情，仿佛真是奉命而来，执行公务。
“是吗？”骆应枢显然不信，淡淡反问，脸上兴致缺缺。
他忽然向前迈了半步，倏然拉近了与林景如的距离，几乎能感受到彼此的呼吸，声音压低，带着一种漫不经心却又直白得近乎挑衅的意味：
“究竟是温奇在等本世子……还是你，在等我？”
林景如身形纹丝未动，连嘴角那抹浅淡的弧度都未改变分毫，仿佛未曾感受到他骤然逼近带来的压迫与不善。
她只是平静地点了点头，语气官方：“自然是温大人在等。如今集市已开，百业待兴，正需殿下亲临，一睹盛况，以为见证。”
她微微侧身，将身后熙攘热闹的街市中，往来交易的景象尽收眼底，唇角那抹笑意似乎深了一分，染上了一丝几不可察的、近乎挑衅的亮色。
“不过，”她话锋微转，声音依旧平稳，“小人也确有几分私心，想请殿下亲眼看看这番景象。只是不知……月前殿下与小人的那个赌约，如今可还作数？”
骆应枢不料她敢旧事重提，眉角忍不住一挑，深邃的眼底闪过一丝玩味儿。
他身形依旧懒散地靠着墙，闻言只是目光随意地扫过眼前繁华的街景，语气带着惯常的慵懒与一丝不屑：
“开市不过片刻，你便敢来挑衅本世子？看来，你对你这点‘政绩’，倒是满意得很。”
他顿了顿，视线从街市收回，重新落在林景如比上次见面更显清瘦、却依旧眉目疏朗的脸上。
那双眼睛，此刻正映着天光与人间的烟火，亮得灼人，带着一种近乎执拗的自信。
“只可惜，你似乎忘了，”骆应枢的声音慢了下来，一字一句，清晰而冷峭，“本世子不过是兴致来了，陪你玩玩罢了，你当真以为，凭你，就能当这天下女子的‘救世主’？”
他嗤笑一声，吐出四个字：“白、日、做、梦！”
说罢，他冷哼一声，拂袖转身，不再看那街市一眼，径直朝着点雪楼的方向走去，脸上满是对眼前“热闹”毫不掩饰的不屑。
林景如并不在乎他怎么说，他看不惯她，于是她做什么都瞧不上，借此刺她几句，纾解心头的不服气。
她气定神闲地提步跟上，不再就“赌约”或“救世主”的话题继续纠缠。
见她竟不再反驳，骆应枢反倒有些不习惯了。
他猛地停下脚步，猝然转身，目光如电，死死盯住林景如的脸，似乎想从那张平静无波的面具上，揪出一丝一毫被羞辱后的愤怒或难堪。
然而，林景如又恢复成了那副无懈可击的“死人脸”，眼神古井无波，不见丝毫情绪涟漪。
见他盯着自己，她甚至依礼微微垂眸，避开了直视，姿态恭谨依旧。
习惯了与她针锋相对、言语间你来我往的骆应枢，乍然面对她这副“打不还手、骂不还口”的退让模样，心头那点邪火非但没熄，反倒窜得更高，隐隐生出一股极别扭的感觉——仿佛自己蓄力一击，却打在了空处。
他甚至有些莫名的焦躁，想从她嘴里再撬出点尖锐的反驳来。
“怎么？”他扯了扯嘴角，语气怪异，“今儿太阳打西边出来了？竟这般……乖顺？”
林景如这才抬起眼帘，目光平静地迎上他探究的视线，声音清晰而沉稳，不疾不徐：
“殿下说笑了，这天下女子的福祉，系于圣上仁德，皇后娘娘母仪天下，方为万民表率。如今江陵试行此法，亦是仰承天恩，体察圣意。景如微末之躯，岂敢居功？更遑论‘救世’二字。”
她略顿了顿，继续道，语气里带上了一丝极淡的、近乎尖锐的剖析：
“殿下心中若有不满，想来也是冲着小人这不成器的执行之人。即便如此，殿下肯‘屈尊’关注此事，无论初衷如何，若能借此令圣心稍慰，解民生之艰，于殿下而言，亦是尽了一份职责本分。”
说到这里，她的目光缓缓上移，终于不再刻意避让，直直看向骆应枢的眼睛，那沉静的眸底，清晰地映出他的身影，也泄出一丝几不可察的、近乎挑衅的微光。
她唇角微弯，轻声反问，一字一顿：“殿下，您说……是，也不是？”
沐雨巷尽头，人群来来往往，却仿佛自动绕开了那一片无形的场域。
一高一低两名气质迥异的少年相对而立，目光在空中交接，似有无声的锋刃往来交错。
林景如那番话说完，周遭的市井喧闹仿佛瞬间退潮，在骆应枢耳中化作模糊的背景音。
他的世界里，似乎只剩下眼前这个人，和那句绵里藏针的“是也不是”。
他的目光紧紧盯着她，良久，蓦然扯开一抹笑。那笑意未达眼底，反而漾开一片冰凉的涟漪。
“少拿圣上来压我。”他声音不高，却字字清晰，带着不容错辨的冷峭，“本世子不吃这套。留着你这点心思，对付施明远那等蠢货罢。”
他顿了顿，上前半步，目光在她沉静的脸上逡巡，一字一顿，吐出近乎警告的话语：“还有——本世子，不喜你太、聪、明。”
话音落地，他不再看她，利落转身，袍角划过一道锐利的弧线，大步流星地朝着点雪楼方向而去。
初至江陵时，骆应枢对这类应酬场合能避则避，厌烦虚与委蛇。
但今日不同，正如林景如所言，此刻他踏足此地，代表的已非仅仅盛亲王府，更是天家
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颜面。
这趟浑水，他不得不蹚。
——
点雪楼。
“吱呀”一声，雅间的雕花木门被推开。
林景如侧身，露出身后那道锦衣身影的瞬间，屋内原本轻松融洽的谈笑气氛骤然一滞。
空气仿佛凝固了刹那，众人脸上皆闪过惊讶——这位性子难测的世子爷，竟真会赏脸亲临？
上首的温奇最先反应过来，当即起身迎上，拱手笑道：“殿下终于到了，臣等恭候多时。”
他这一动，如同按下开关，屋内众人纷纷起身，寒暄问礼之声不绝于耳，簇拥着那位身姿挺拔、眉眼间自带三分疏狂贵气的少年，在主位落座。
机灵的下人早已悄无声息地换上新沏的香茗。
林景如无声地注视着这一切，见无人留意自己，便悄然退至角落，寻了个不起眼的位置站定。
耳边是滔滔不绝的恭维逢迎，她飞快垂下眼帘，将所有外露的情绪尽数收敛。
心中明白，今日她能踏入此间，泰半是因着“女子市集主理人”的名头。
然而众人眼中真正的主角，永远是温奇，是骆应枢，是那些出资的富户。
功成，是温大人高瞻远瞩；事败，亦是温大人勇于任事，为后来者探路。
虚名与实绩，孰轻孰重？于她而言，答案再清楚不过。
她心中感念温奇肯听她这微末的建言，愿冒风险一试，这便足够。
至于功绩簿上写谁的名字，她从不在意。她在意的，自始至终，是脚下这条路能否走通，是窗外那片喧嚷市集能否长久。
她安静站在角落，眼观鼻，鼻观心，仿佛听不到众人的说话声，随着声浪的起伏，心思也跟着飘远，从大开的窗棂飞到外面热闹的市集之上。
“景如。”
温奇的声音忽然响起，将她飘远的思绪瞬间拉回。她即刻躬身应道：“大人。”
温奇朝她招了招手，示意上前。林景如略一迟疑，便直起身，步履沉稳地走至温奇身侧后方站定。
“想必这段时日，诸位对盛兴街之事多有耳闻。”温奇环视众人，朗声道，“这位，便是麓山书院上舍学子，林景如。如今暂在府衙协理公务，盛兴街改造诸事，多赖她督工筹划，方能如此顺利开市。”
话音甫落，林景如便感觉到数道目光齐刷刷地落在自己身上，带着审视、好奇，或许还有几分不易察觉的轻慢。
她半垂眼眸，朝温奇拱手，语气谦逊：“大人抬爱。此事若非大人掌舵明示，诸位家主、老爷鼎力支持，景如微末之力，何敢居功？更无资格立于诸位面前。”
温奇闻言，只是微微一笑，并不反驳。倒是坐在他下首的一位中年男子，面色肃然，目光落在林景如身上，扯出一个笑容。
那笑意却未达眼底，反透着一股居高临下的打量与几丝轻蔑。
“这位林小兄弟，在下倒是常听家中犬子提起，”他缓缓开口，语调平平，“言语之间，颇多‘称道’。今日一见，果然是……百闻不如一见。”