"好女婿！"老爷子声若洪钟。
车上的年礼搬了好几趟才搬完，
倒也不是什么稀罕物，
主要是米面粮油和酒水。
光粮食就四百来斤，
足够老两口吃上好一阵子。
送礼讲究的就是个实在。
对那些中看不中用的摆设，老爷子向来不屑一顾。
老爷子的老伴儿也比初来四九城时丰润了许多，
再不是当初面黄肌瘦的模样，
如今脸上有了血色，
倒显出几分福相来。
"老爷子，这点心意您收着。”
王宝来取出个红木匣子，里面整整齐齐码着五百枚银元。
"哎哟，上回给的还没花完呢。”老爷子嘴上推辞，眼睛却直放光。
"钱财本就是用来花的。
如今咱有这个条件，自然要让二老过得好些。
平日里多买些好吃的，
懒得做饭就去下馆子，
千万别省着。”
老爷子这才笑眯眯地收下，
转头就让老伴儿去里屋收好。
"还有几个月？"老爷子朝女儿那边使了个眼色。
"约莫六个月吧。”王宝来掐指算了算。
"可得好好将养着。”
"您放心，平日什么都不让她动手，好吃好喝伺候着。
就是偶尔出门走动走动，总闷在家里也不好。”
牧春花也笑着附和："爹您就放心吧，小宝待我可好了。”
这时老太太藏完钱出来，
也不知把那匣子银元藏在了什么隐秘处。
"老爷子，这两件大衣是春花特意挑的，您二老试试合不合身。
换上新衣裳，咱们就去下馆子。”
王宝来取出两件厚实的呢子大衣。
虽不是名贵的皮草，
但胜在暖和实在。
"你们小两口过日子也不容易，又破费了。”
老爷子笑得见牙不见眼，
有这样的孝顺儿女，
晚年生活真是越过越有滋味。
“我就顺路过去瞧了一眼。”
“难为你惦记着，那我这就穿上试试。
活了大半辈子，头一回穿这么时髦的衣裳。”
牧老爷子脱下旧棉袄，换上了崭新的呢子大衣。
那件棉衣穿了多年，里头的棉花早已板结发硬，早就不暖和了。
只是老人家节俭惯了，既舍不得扔，也舍不得拆了改作他用。
"真精神！春花你看，爹穿上这衣裳整个人都年轻了。”
"可不是嘛，特别合身。”
老伴也换上了同款呢子大衣。
老爷子的是黑色，老伴的是深青色，素净的颜色正适合他们这个年纪。
四人坐进五菱神车，直奔东来顺涮羊肉。
王宝来特意把车停在店门侧边，免得挡了人家生意。
"这车真带劲，比那些黑轿车跑得还快。”牧老爷子下车时拍了拍引擎盖。
"那可不，这车发动机好着呢，载重又强。
刚才拉那么多米面杂物，照样跑得稳稳当当。”王宝来对这款车的性能颇为自豪。
刚进东来顺，就听见有人喊："教官！"
王宝来转头一看："你们怎么提前进城了？"按理说大部队还没到，但想到这几位是搞刑侦的，先行进城维持秩序倒也正常。
老罗笑着提议："真巧，要不拼个桌？"
"今儿不行，陪媳妇和老丈人一家过节呢。
改天我单独请哥几个喝个痛快。”
"来日方长。”白玲意味深长地接话。
"丫头，你这话里有话啊？"
"现在不能说，是个惊喜。”白玲俏皮地眨眨眼。
"没错，大惊喜。”郑朝阳也跟着笑。
"好哇，合着就瞒着我一人是吧？"王宝来虽摸不着头脑，也懒得深究，权当他们在开玩笑。
落座后，牧春花低声问："刚才那些是？"
"算是我带过的学生吧。”王宝来指着郑朝阳，"那个男同志你见过，上次来家里那个。”
"难怪眼熟...你们怎么这么熟络？"
"嗨，看见那个年长的没？"王宝来压低声音，"这老狐狸精着呢！本来送郑朝阳出城后我就能回来，硬是被他扣下当了十来天教官，教了一百多个学生。
要不我早回来了，哪用得着耽搁那么久。”
说起这事王宝来仍有些耿耿于怀。
老罗整天笑脸相迎，客客气气地捧着，任谁都不好拒绝。
好在那些学生都挺投缘，十二天的相处倒也结下了情谊。
王宝来心里明白，这些未来都是各分局的骨干，处好关系总没坏处。
俗话说 好见，小鬼难缠。
如今王宝来倒是和这些小鬼中的佼佼者混熟了。
朋友多了路好走，他这一下子就多了百来条门路。
往后无论是安全还是生活，都多了几分保障。
若非万不得已，他实在不愿离开49城——这片他深爱的土地。
"既是熟人，不如过去陪他们喝两杯。”
牧老爷子在一旁提议。
"也是，大年初二能碰上就是缘分，更别说还是朋友。
过去喝两杯打个招呼也是应该的。”
"咱们49城的爷们儿最讲究礼数。”
王宝来觉得老爷子说得在理。
他另要了瓶酒，端着酒杯来到四人桌前。
"不介意添双筷子吧？"
"哪儿的话！快请坐！"郝平川笑得热情。
王宝来落座后拧开酒瓶。
这酒是他特意跟掌柜买的，虽不是什么名酒，只是牛栏山送来的二锅头，可比店里掺水的散酒强多了。
他给四人斟满酒，举杯道："今儿在东来顺遇上就是缘分，来，走一个！"
"干！"众人纷纷举杯。
王宝来一饮而尽，杯底朝亮了个干净。
"你们什么时候进城的？也不提前知会一声，我好给你们接风。”王宝来放下酒杯问道。
"年前才到。
原想找你聚聚，可最近实在抽不开身。”老罗解释道，"昨儿个才把那些老油条整编完。
这些人本事是有的，就是太滑头。
好好 都是好手。”
"这几天主要忙着清理害群之马。
今儿个还是朝阳说八大楼味道好，我们才得空出来打牙祭。”
"八大楼是不错，可近来想吃口肉都难。”王宝来叹道，"你们打仗时断了商道，现在肉价翻了好几番。
盼着你们早点恢复秩序。”
"但凡有用得着我的地方，尽管开口。
我王宝来看不得百姓受苦。”他说得慷慨，实则心里门清——三代雇农的出身可比当粮商稳妥多了。
"我们正想动员小商户恢复经营。”老罗皱眉道，"可他们总顾忌那些大商行。”
"十三行那些？"王宝来了然，"那些皇商背景的确实难缠。”
"我倒有个主意。”他眼睛一亮，"前门大街的陈雪茹是我熟人，她开的绸缎庄在那一带很有威望。
若能说动她带头配合，其他商户自然跟进。”
"商人逐利，等前门大街红火起来，还怕别人不眼红？"王宝来笑道。
这招以点带面，他盘算得明白。
虽然眼下可以警告13行不要合作，但长期无人光顾，他们终究会失去收入来源。
13行根基深厚，百年积累，短期停业对他们而言不过是策略，为的是日后更大的利益。
而那些小商贩不同，一个月没有生意就难以维持生计。
他们都有家庭要养活，谁能独自撑下去？
"教官说得对，先给部分人一些好处，其他人看到甜头自然会争先恐后。”郝平川拍腿赞同。
"没错，这叫分化瓦解。
普通商人和13行根本不在一个层次。
我们先争取小商贩的支持，13行可以慢慢处理。
眼下最重要的是保障百姓的日常生活，否则闹出乱子，岂不是让江宁那边看笑话？"王宝来略带挑拨地说道。
"教官考虑得真长远！我们原本只想稳定物价，让百姓生活恢复正常，没想到后续这么多问题。
这事确实需要您出面，先做个试点。”老罗豁然开朗。
他们缺乏管理经验，如今只能摸索前行。
正如那句老话——打仗我不行，做生意你们不行。
"既然说到这份上，我义不容辞。
对了，你们刚才说人手不足？"王宝来故意提起。
"是啊，这几天忙得脚不沾地，恨不得一天有24小时可用。”郝平川抱怨道。
那些黑皮警察狡猾懒散，阳奉阴违，许多事还得亲力亲为。
他感觉腿都跑细了，更烦的是整天要动嘴皮子，偏偏他不善言辞，常常说着说着就吵起来。
"既然缺人，我推荐两个能手，他们经验丰富，只是职位不高，但能力绝对可靠。”王宝来终于亮出底牌。
"有这样的能人怎么不早说？早说能省多少力气！"白玲难得露出不满。
"总得有机会提吧？我都不知道你们何时进城。
况且现在说也不迟。”王宝来耸耸肩。
"具体是谁？"老罗心疼下属，见几人疲惫不堪，也想尽快解决问题。
"举贤不避亲。