“既然这样，选个好日子搬来平渊胡同住吧，反正我那边房子多，你们住远了我不放心。”
金海说这话底气十足，整条胡同都是他的产业。
“谢谢金爷！”
燕三喜出望外，知道这事成了。
他和
他成为情报人员已有多年，对保密局的底细心知肚明。
在各方势力的角力下，如今的保密局早已力不从心。
“没错，不过是垂死挣扎罢了！”
眼下，保密局正急于提审关押在监狱的22人。
至于他们的审讯手段，不言而喻——无非是残酷的折磨。
此前，京师监狱隶属剿总，与保密局并非同一系统，还算安全。
可自从沈世昌诱捕我方特派员一事败露，双方势力便开始暗中勾结。
据大哥推测，保密局将在两三日内提走那22人。
但大哥不便直接放人——手下兄弟众多，难保没有保密局或剿总的眼线。
于是我想了个对策：等保密局押送途中，半路截人。
这事无需你们插手，我一人足矣。
我的本事，你应当清楚。”
王宝来话音刚落，福子立刻接道：
“那是自然！宝爷您单枪匹马对付五十人的武装小队，连巴祖卡都不放在眼里。
若非您手下留情，他们一个都活不成！”
“少拍马屁。
眼下有个难题——我家附近设有行署，救下的人不能往家带。
你们得找个安置的地方，到时接应。”
王宝来救人容易，但若把22人带回家，无异于引火烧身。
他可以冒险，但不能连累家人。
“宝爷放心！城西大杂院鱼龙混杂，咱们的群众基础扎实。
22人藏进去，就像针落大海，保管无影无踪。
只要您把人救出，后续我们一定安排妥当！”
福子拍着胸脯保证。
“好，这两天你们先准备，等我消息。”
“多谢宝爷！”
返家途中，王宝来暗想：立下这么多功劳，当个街道办主任不过分吧？
再高的官位，他也懒得要。
转眼两日过去。
这天下午，王宝来正陪众人打麻将。
柳如丝近来频繁登门，还总对他暗送秋波。
这女人莫非有受虐倾向？挨了顿打反倒看上他了？
简直荒唐！
“四爷！”
抬头一看，竟是大哥金海手下的狱警老八——时机到了。
“刚接到电话，今晚九点要来提人。”
老八气喘吁吁，显然一路疾驰。
“九点是吧？老八，拿去买茶喝。”
王宝来抛去钱袋，装着十几块大洋。
对月俸微薄的狱警而言，这抵得上一个月薪水。
“谢四爷！”
“自家人不说客套话。
回去告诉大哥，我知道了。”
待老八离去，王宝来搬凳坐到柳如丝身旁：
“你这可不厚道，早知道风声吧？”
“知道呀。”
柳如丝头也不抬，专注摸牌。
“知道还不告诉我？”
“你又没问。”
她眼波流转，斜睨一笑。
“嘿，这话还真堵得我哑口无言。
现在我问你：他们走哪条路线？押去哪儿？”
掌握路线才能精准设伏。
“地点我清楚，但路线没打听。
这种小事若特意追问，反惹人生疑。”
柳如丝行事谨慎，又道：“以你的能耐，知不知道路线有区别吗？”
她深信王宝来的实力——能徒手击爆巴祖卡，一人横扫五十敌。
在绝对力量面前，一切算计都是徒劳。
“至少接应更方便。”
王宝来不得不承认她说得有理。
“其实无需路线，也能猜个 不离十。
知道起止点和带队者脾性，基本就能推断。”
柳如丝挑眉：“小丫头，拿地图来。”
这时王宝来才注意到，丫鬟身后一直背着纸筒——原来早有准备。
地图在桌上铺开，柳如丝推倒麻将：
“清一色 对对胡！给钱！今儿手气真顺。”
众人无奈掏钱。
王宝来笑骂：
“拿我的钱赌来赌去，你们图什么？”
这些银元都是王宝来出的。
"打牌不来点彩头多没劲，还不如去戏园子听戏呢。”
"可输的都是我的钱啊。”
"这不是废话嘛，要是花自己的钱那不成傻子了？咱们姐妹一场，可不能伤了感情。”
听着这些话，王宝来实在没法反驳。
确实。
不管这些女人是输是赢，横竖都没动自己的钱袋。
说白了她们之间根本谈不上什么输赢，反正花的都是王宝来的钱。
柳如丝把钱收进抽屉，起身伸了个懒腰。
"啪！"
她今天穿着呢子长大衣，里头套着羊毛开衫，最里面是白衬衫。
这一伸懒腰，衬衫纽扣不堪重负，直接崩到了桌上。
"将来孩子肯定饿不着。”王宝来小声嘀咕。
柳如丝嘴角微微上扬——两边同时翘起，要是只歪一边就成歪嘴龙王了。
两人走到大桌旁。
"京师监狱在城北，他们要去朝阳门外。
这么算下来只有两条路可选：要么走城外，要么穿城而过。”柳如丝用指甲在地图上划着路线。
"城外不可能。”王宝来断言。
"没错，城外不远就是树林，保密局那帮饭桶要是遇上埋伏准得全军覆没。
所以只能走城里。
那个提人的你应该认识，猜猜他会选哪条路？"
"你说铁林啊？这人没什么脑子，以前窝囊惯了，现在当上官恨不得全城都知道。
肯定挑最热闹的街道走。
但这事要保密，八成会选条次热闹的小路，带着车队招摇过市。
就这儿了，动手地点。”王宝来重重戳在望海楼的位置上。
王宝来很快到了沁芳居，顺手带上柳如丝给的地图。
"福子，把人手安排到望海楼附近藏着。
最快九点十分，最迟九点半接应。”他把精确地图交给福子就离开了。
他先化了妆，换了身暴发户行头：十根金戒指，半斤重的金镯子，貂皮大衣，海狸皮帽，狐狸围脖——活像个移动的皮草店。
望海楼所在的小商业街虽不如前门热闹，但吃喝住样样俱全。
还有些流动的暗娼在这里讨生活。
比起八大胡同价钱便宜，但都是为生计所迫的苦命人。
下午五点，土豪打扮的王宝来在望海楼大快朵颐。
六点半住进隔壁旅社。
没多久就有人敲门。
门外是个穿旗袍的年轻姑娘，浓妆艳抹却掩不住青涩。”大爷要暖床吗？两个大洋，保证被窝热乎。”声音刻意装得老成。
"进来吧。”王宝来侧身让路。
这么冷的天穿单薄旗袍，他看着都冷。
房间里有煤炉，至少暖和些。
"大冬天穿这么少不怕冻死？去把脸洗了，听声音就知道年纪小，浓妆反而难看。”这间高档客房带卫生间，还有热水供应。
姑娘乖乖洗去脂粉，露出清秀面容。
"坐这儿。”王宝来拍拍床沿。
姑娘怯生生坐下。
"叫什么？"
"家里都叫我小东西。”
"头回做这个？"
"您怎么知道？"
"看你动作就知道。
干嘛干这行？既遭人嫌又伤身体。
趁年轻找个好人家嫁了不好吗？"
"呜呜...我爹病了，药钱贵。
跟叔叔来京城，他说来钱快..."小姑娘抽泣起来。
是啊，但凡有其他出路，谁愿意干这行当，靠糟践自己挣钱。
"听上去你叔叔可不是什么善茬。
说实话就算干这行也挣不了几个钱。
你还是快些回家吧。”
这小丫头准是被她叔叔诓骗了。
就算她真挣到钱，怕是还要被叔叔分走一半。
有些人当真不配为人。
"要是空着手回去，我爹的病就没法治了。
他是家里的顶梁柱，要是没了爹，全家都得饿死。
现在我虽然作践自己，可只要能挣钱治好爹的病，至少弟弟妹妹们就能活下去了。”
小丫头摇着头，回家是万万不能的。
没挣到钱就回去，毫无用处。
"你爹治病要多少钱？"
王宝来叹了口气。
"三百块大洋。”
王宝来从兜里掏出三根小金条放在小丫头身旁。
"一根金条值一百三十多块大洋，这三根不光能治你爹的病，还能让家里日子好过些。
现在我给你个差事，办成了这些钱就归你。”
"大爷您尽管吩咐！"
小丫头看见金条，眼睛顿时亮了。
"喊，喊上一个钟头，你该知道怎么喊。”
"就喊一个钟头，这三根金条就归我了？"
小丫头从没想过世上竟有这般好事。
"不错，不过不是现在，从九点开始。”
可世事往往出人意料。
小丫头提前一个钟头就喊了起来。
到了九点，王宝来站在窗前望着街面。
十分钟后便瞧见了远处的车队。
霎时间黑豹战甲覆满全身，连头部都被包裹。
除了偶尔闪过的紫色纹路，此刻他活像只黑猫。