说完，老许怒气冲冲地冲出门，直奔中院。
中院是厨房所在，娄振华安排何大清一家住这儿，图个方便。
至于娄家自己，则住在正房——就是后来壹大爷和聋老太太那两间最大的屋子。
何大清住的，自然是原剧里傻柱那两间房。
“何大清！给老子滚出来！”
老许扯着嗓子吼。
何大清刚做完饭，正累得够呛，蹲在门口闷头抽烟。
听见叫骂，他皱了皱眉，懒得搭理。
见没人应声，老许更来劲了：“你儿子有胆打人，你没胆认是吧？瞧瞧他干的好事！我儿子的宝贝肿得像葫芦，赶紧赔钱，老子要带他上医院！”
何大清被吵得耳朵疼，掀开门帘走出来：“嚷嚷什么？把我闺女吵醒了你担待得起？什么传家宝葫芦的，胡扯啥呢？许军聪，再嚎信不信我抽你？”
何大清常年颠勺，胳膊粗得吓人，瞪起眼来凶神恶煞。
老许一时被唬住，但为了儿子，他硬着头皮顶上去：“少来这套！叫你儿子出来对质！以前打架我不管，但这次他专挑要命的地方下手，万一我老许家绝后，你负得起责吗？”
越说越气，老许差点蹦起来。
“行了，屁大点事。”
何大清不耐烦地摸出个大洋，“赔你一个，别跟娘们似的叽叽歪歪。
再吵吵惊动东家吃饭，扣你半月工钱！”
老许本想再闹，可想到娄振华，只得咬牙道：“一个大洋不够！至少俩！”
“得，再给你一个。”
何大清又摸出个大洋——这是他最后的老本了，“再敢得寸进尺，老子拳头说话！”
老许攥着两个大洋回后院，把钱塞给媳妇一个，自己偷偷留一个当私房。
“才一个大洋？”
许大茂他妈不干了，“儿子遭这么大罪，你就这么打发？”
“不然呢？”
老许没好气道，“何大清那滚刀肉，再闹连这一个都保不住，还得挨顿揍！你行你上啊！”
许大茂他妈噎住了——自家男人确实不是打架的料。
夜深了，四合院渐渐安静下来。
只有傻柱的哭嚎声隐约传来——赔出去的两个大洋，终究让他挨了顿结实的揍。
不过这小子机灵，偷偷藏了一个大洋没交，心里美滋滋地盘算着明天吃小馄饨。
馋这一口已经很久了。
可惜他爹死活不给钱，他也只能干瞪眼。
王宝来怎么也没想到，自己不过是凑个热闹，随手掏出一块大洋，竟会牵扯出这么多精彩纷呈的故事。
此刻的王宝来早已进入梦乡。
清晨的阳光洒进院子。
王宝来伸了个懒腰，洗漱完毕，恭恭敬敬地给祖宗牌位上了炷香。
今天并非祭祖的日子。
他纯粹是想沾沾好运。
这炷香是专门烧给爷爷的。
老爷子当年白手起家，靠着一手麻将绝活赢下这座四合院。
这份财运，真叫人叹服。
至于他爹？
等下次再说吧。
败家子不配享用香火。
准备停当，王宝来闪身进了摇钱树空间。
随着一阵"咔咔"声响，
"咣当！"
金属落地的脆响格外清晰。
定睛一看，竟是个地磅秤。
"嘿，这是知道我准备收粮食，特意送来的吧？"
虽不是什么稀罕物，倒也实用。
王宝来敞着大门，溜达到胡同口吃早点。
这样的清闲日子往后怕是越来越少，
得抓紧享受才是。
正喝着豆汁，远远瞧见王满堂领着一帮人浩浩荡荡走来。
"王老板！"
王宝来仰脖喝完最后一口豆汁，拍下一张金圆券：
"不用找了。”
叼着焦圈迎了上去。
"来得挺早啊，吃了吗？"
这本是句客套话。
谁知人群里冒出个实在人：
"还没呢，我们只吃晌午饭。”
这话把王满堂和王宝来都噎住了。
"王老板，不吃横食可干不了硬活。”
王宝来掏出大洋拍在桌上：
"老李，每人一碗豆汁，焦圈管够！"
"爷，我这就张罗。”
最近生意难做，这一单够他赚整天了。
三十号人的量，一个大洋绰绰有余。
"让您破费了。”王满堂有些过意不去。
"应该的，总不能让大家饿着肚子干活。”
"王先生仗义！"
隆记的工人们没想到还能蹭顿早饭，
个个甩开腮帮子猛造。
最后连炸焦圈的面都不够用了。
"爷，您这大洋正好花完，我还贴补了点..."
"差多少我补上。”
"不值当，算了吧。”
王宝来扫了眼意犹未尽的众人：
"明儿开始老李你多备些面，我看大伙儿都没吃饱。”
带着众人回到院里，王宝来交代道：
"王老板，这儿就交给你了。
我得出去趟，晚上才回。
中午需要准备饭食吗？"
按规矩主家该管饭，
但隆记的工钱里已包含了伙食费。
何况王宝来付的还是金条，
相当于多给了五六百大洋。
"不必麻烦，我们带着烙饼卷猪头肉呢！"
王满堂笑着拍拍褡裢。
"那成，我先走了。”
院里本就没值钱物件，
王宝来也懒得当监工。
有这工夫，不如去找牧春花培养感情。
更重要的是，得催催沁芳居去关外采购黄豆的事。
再拖下去，从钱有根那儿花三块大洋买来的情报就要过期了。
骑着自行车来到沁芳居，
正巧碰上严振声。
"严老板，眼瞅着要入伏了，你们到底去不去关外？我那情报可等不起啊！"
严振声眼前一亮：
"巧了，正要找您呢！明儿一早就出发。
您说的安全路线，咱们详细聊聊？"
"成，那就好好合计合计。”
两人转入后院，细细商议起来。
这家百年老字号，自有其门道。
金字招牌可不是白挂的。
沁芳居自有其隐秘的商路门道。
只是近来颇不太平——沿途设卡的 纷纷挪了窝。
从前都是提前打点妥当，挂上通关牌便可畅行无阻。
如今却是层层盘剥，连收钱的到底是哪路神仙都闹不清。
若运气不济被拦下，少不得当扬掏钱买路。
十块到五十块大洋不等。
王宝来之所以备足百块大洋，正是为此。
若独自运粮，光这些关卡的花销便不止这个数。
"你那位朋友指的路线，可是出西直门向西北，再沿长城折向东北出关？"
"正是。
他话说得隐晦，想是另有隐情。
只说长城沿线 已清剿干净，即便偶有小股，也费不了几个钱。”王宝来答道。
严振声眉头一拧："这么绕远，至少得多耗三日。”
三天变数太多，这赌注可押不起。
"王先生，此事干系重大，容我与家兄商议。
他早年走镖，门道比我熟。”
严振声虽蹙着眉，面上仍带笑："横竖明日必得启程。
您且来沁芳集合，两辆带轴承的大车已备妥，每辆能拉三五千斤粮。”
"严老板思虑周全，王某先行告辞。”王宝来拱手离去。
既决定明日离城，总得给牧春花捎个信。
如今亲事已定，留些家用也是应当。
自行车拐进虎坊桥胡同时，王宝来瞧见牧家门前立着个陌生身影。
他闪身隐在墙根，经血清强化的耳力将十步外的私语听得真切——
"郭秉聪，往后莫再来了。
我已许了人家。”牧春花语气疏冷。
"胡扯！咱们青梅竹马，你能嫁谁？莫非在六国饭店攀了高枝？"那浪荡子连祖传铺子都败光了，此刻却振振有词。
"混账话！"牧春花声音陡然拔高。
她在俱乐部向来清白自守，若非为救父命，连那些阔佬的重金都不曾动摇。
当然，若当初有人肯出盘尼西林......
"我掌嘴！"郭秉聪装模作样轻拍面颊，"总得让我知道输给谁。
从小到大，还有比我待你更好的？"
"不同。”牧春花眸中忽漾起柔光，"他懂我的难处，更救我爹性命。
这门亲事，天经地义。”
王宝来适时从阴影中踱出："这位是？"
" 坊郭秉聪，多年未见了。”牧春花挽住他手臂，"正说有事要忙，不便久留呢。”
郭秉聪仓皇告退时，王宝来撇嘴道："我可没说要送。”
"醋坛子！"牧春花噗嗤一笑，"当真只是邻家哥哥。”
进屋时，王宝来环顾四周："老爷子呢？"
王宝来环顾四周，没见着牧老爷子，不禁有些纳闷。
"老爷子闲不住，在医院躺了一年多，加上生病前后三年多，这么久没出门溜达，可把他憋坏了。”牧春花边沏茶边解释，"如今病好了，可不就撒欢儿到处转悠嘛。”
"是这个理儿！换作我啊，非得从东直门逛到西直门，再绕皇城根溜达一圈不可。”
"净瞎说！"牧春花嗔怪地白了他一眼。