夜色彻底吞没山坳时，玄尘子在废墟旁清理出一块空地，生起篝火。
火光跳跃，映着陈无咎没有表情的侧脸。他正用断墙下捡来的破布，小心擦拭爹娘遗留下的碎片——半块梳子，一截发簪，父亲那把断柴刀。动作很慢，像在做一件无比郑重的事。
玄尘子看他一眼，从怀里掏出个油纸包，掰了半块硬饼递过去：“吃。报仇也得有力气。”
饼糙得硌牙，陈无咎就着水囊里的凉水囫囵咽下。胃里有了东西，那股一直在翻腾的恶心感才压下去些。
“你今年多大？”玄尘子忽然问。
“上月刚满十八。”
“十八…”玄尘子咀嚼着这个数字，火光在他脸上明灭，“我十八岁时，拜入终南山下一个无名小道观。师父说我心性浮躁，不是修道的料。”
陈无咎抬起眼。
“我不服，偷偷把观里藏的半部《引雷诀》抄了，躲在后山练。”玄尘子笑了笑，笑容在皱纹里显得苦涩，“结果引雷不成，反被雷火燎了半张脸，在床上躺了三个月。”
他摸了摸右颊那道陈年的焦痕：“师父没说错，我确实不是那块料。六十多年了，卡在炼气化神的门槛上，再难寸进。”
陈无咎沉默。
玄尘子却摆摆手：“但修道这事，看的不光是资质，更看缘分，看心性。心不正，再好的天赋也是白搭；心若正，哪怕像我这样的驽钝之才，也能斩几个妖，救几个人。”
他拍了拍身边那本《北斗注死经》：“就像这经。北斗七元，主掌生死刑杀。修它的人，杀性太重容易入魔，心太软又镇不住煞气。得刚刚好——该杀时雷霆万钧，不该杀时心如止水。”
陈无咎沉默片刻，问出那个压在心里的话：“师父，我爹娘…是偶然遇害，还是……”
“你察觉到了？”玄尘子神色凝重起来，从怀中掏出白天从狼妖身上搜出的那块黑木牌，在火光下翻转，“看这个符文。”
木牌正面刻着的扭曲符文，在火光照映下，竟隐隐渗出暗红色的微光，像干涸的血。
“这是‘血煞印’。”玄尘子沉声道，“寻常山野精怪，根本不会这种邪门手段。只有被魔气深度侵蚀、灵智已堕的妖物，才会在身上刻这种印记——以生灵血气供养体内魔种，换取短暂的力量暴涨。”
陈无咎盯着那枚符文，指甲无声掐进掌心：“所以它们…是专门猎杀活物的？”
“不只是猎杀。”玄尘子摇头，“是被圈养的猎犬。这印记有主从之别——刻印者为主，受印者为奴。这三只狼妖，只是最低等的‘奴印’，听命行事罢了。”
他顿了顿，看向陈无咎：“至于为何找上你家…恐怕真是偶然。这附近几十里，就你们一户人家。妖魔害人，哪需要什么理由？饿了就吃，渴了就饮血，仅此而已。”
陈无咎闭上眼。
胸腔里那股一直烧着的火，非但没有熄灭，反而烧得更旺——不是针对某个人、某个妖，而是针对这“仅此而已”四个字。
凭什么？
凭什么它们饿了，就能毁掉一个家？
“但，”玄尘子话锋一转，“偶然中也有必然。你天生灵气充盈，你的家人不知为何血气也胜过常人，不说别的，你祖父一个凡人能活到一百多岁就很能说明问题了。对它们来说，你家人的血，比常人滋补十倍。”
他翻开《北斗注死经》第一页，指尖点在那八个字上：“‘北斗注死，南斗注生’。这话你得刻进骨子里——咱们这一脉修的，从来不是滥杀的魔道。杀，是为了生。斩该斩之妖，护该护之人。”
陈无咎盯着那八个字，火光映在瞳孔里，像是点燃了什么。
“现在，我传你入门吐纳法。”玄尘子正色道，“盘膝，闭目，舌抵上颚，意守丹田。听我口诀，心随气走。”
夜风穿过废墟，呜咽如泣。
陈无咎依言坐下。闭上眼的瞬间，世界陷入黑暗，只有胸腔里那股尚未散尽的悲怆在翻涌。
“吸气时，想象天地灵气如溪流入鼻，过重楼，沉气海。呼气时，浊气出，灵气留。周而复始，生生不息。”
玄尘子的声音低沉平缓，带着某种奇特的韵律。
起初，陈无咎什么都感觉不到。只有黑暗，和脑海里不断闪回的碎片——娘亲塞饼的手，爹磨刀的背影，祖父望着高台最后那一眼。
但当他尝试按法呼吸，第三次吸气时——
丹田处猛地一热！
不是暖意，是灼热。像是有什么沉眠已久的东西被唤醒了，轰然炸开，顺着经脉奔涌而上。那股热流纯正、暴烈，带着某种桀骜不驯的野性，却又温润地滋养着每一条经络。
与此同时，他清晰地“看”到了——在识海深处，悬浮着七点微光。光很淡，排列成勺状，正是北斗七星的模样。其中天枢、天璇、天玑、天权四星稍亮，玉衡、开阳、瑶光三星则暗淡无光。
“这…”玄尘子察觉到不对，猛地睁眼。
就见陈无咎周身竟泛起一层极淡的金色光晕！
不是佛光那种庄严的金，而是更炽烈、更张扬的，像烧熔的铜汁，又像破晓时第一缕刺破黑暗的晨光。
更让他心惊的是，少年呼吸之间，四周的天地灵气竟自发汇聚而来，形成肉眼可见的淡淡白雾，丝丝缕缕渗入他周身毛孔！
“道胎自启…仙气护体…”玄尘子喃喃道，握着经书的手微微发抖。
他修道一甲子，见过不少所谓的天才，但像这般初次吐纳就能引动天地灵气倒灌的，闻所未闻！
不，不止是天赋。
玄尘子运起望气术细看，那缕金色气息的本质高得可怕，分明是某位大能留下的印记，此刻正被吐纳法引动，主动护持这少年道基！
他想起了白天废墟中那股污秽的魔气。
又看了看眼前金光隐现的少年。
篝火“噼啪”爆开一朵火星。
陈无咎睁开眼。
那双眼睛在火光映照下，清澈得惊人。先前沉郁的悲痛还在，却已沉淀下去，化作眼底一抹坚硬的底色。
“师父，”他开口，声音平稳，“我好像…看见北斗了。”
玄尘子深吸一口气，压下心中惊涛，沉声道：“看到哪几颗？”
“四颗亮，三颗暗。”
“天枢、天璇、天玑、天权四星为魁，主生杀予夺；玉衡、开阳、瑶光三星为杓，主福禄寿考。”玄尘子缓缓道，“你如今只见魁星，不见杓星，是杀伐已启，福缘未至。记住了——北斗注死经，修的从来不只是杀伐。杀与生，是一体两面。”
他将经书翻到第二页，上面是密密麻麻的人体经络图，七颗星辰标注在七个关键窍穴上。
“北斗第一星，天枢，对应丹田气海。今夜你就练这一处。”玄尘子手指点在图上天枢星位，“引灵气入此穴，观想星光淬炼，直至窍穴发热，如握星辰。”
陈无咎点头，重新闭目。
这一次，他有意识地引导那股金色热流汇向丹田。起初有些滞涩，那热流桀骜，不太听使唤。但当他观想天枢星亮起的画面时，热流忽然温顺下来，乖乖沉入气海，缓缓旋转。
每转一圈，丹田就温热一分。像寒冬里揣了个暖炉。
不知过了多久——
“嗡！”
丹田处轻轻一震。
一股清凉之气从气海升起，顺督脉直冲头顶百会穴，又沿着任脉落下，完成一个小周天循环。所过之处，经络通畅，疲乏尽消。
陈无咎睁开眼，天边已泛起鱼肚白。
一夜未眠，却神清气爽，耳目清明。他甚至能听见二十丈外枯叶被风吹动的沙沙声，能看清远处山峦晨雾流动的轨迹。
“师父，我——”
“别说话。”玄尘子盘坐在对面，眼睛布满血丝，显然守了一夜。他死死盯着陈无咎，声音发紧，“运转灵气，聚于指尖。”
陈无咎依言催动丹田那团温热气息，引出一缕，运至右手食指。
指尖泛起极淡的白光，虽然微弱，却凝实不散。
玄尘子盯着那点微光看了足足五息，才长长吐出一口气，整个人像卸下千斤重担，瘫坐下来。
“一夜…引气入体，小周天成。”他苦笑着摇头，眼里却闪着光，“我当年用了整整一年，才摸到门槛。你这一夜…抵我十年苦功。”
陈无咎看着指尖微光，又看向玄尘子：“是师父教得好。”
“少拍马屁。”玄尘子笑骂一句，神色却认真起来，“不过有件事我得说清楚——你这进境太快，未必是好事。修道如建房，地基不牢，楼盖得再高也得塌。从今天起，你每日需花三个时辰打磨根基，不可贪功冒进。”
“是。”
“还有，”玄尘子从怀里摸出个小布袋，扔过去，“这里面是‘净尘符’、‘驱邪符’各三张，还有一颗‘回气丹’。符怎么用，经书后面有写；丹药是保命用的，非生死关头别吃。”
陈无咎接过布袋。布料粗糙，却沉甸甸的。
“师父要离开？”
“那三只狼妖只是喽啰，背后必有主使。”玄尘子站起身，拍了拍道袍上的灰，“我去查查这股魔气的源头。少则三日，多则半月，必回。”
他走到废墟边缘，又停下脚步，回头看着陈无咎：
“我回来之前，你就待在这里，哪儿也别去。白天练气，晚上练符。若再有妖物来袭……”
玄尘子解下腰间那柄锈剑，倒插在陈无咎身前地上。
“这剑虽破，却饮过十七只妖魔的血。煞气重，寻常小妖不敢近。若有万一……”
陈无咎看着那柄锈迹斑斑的剑，又看向玄尘子：“师父，小心。”
玄尘子笑了：“放心，道爷我虽然修为不济，逃命的功夫还是有的。”
说罢，他掐了个诀，身形一晃，竟如青烟般消散在晨雾中。
陈无咎站在原地，直到玄尘子的气息彻底消失，才缓缓蹲下身，握住了那柄锈剑。
他抬头望向东方天际。朝阳正从山脊后探出头，金光刺破晨雾，照亮废墟，照亮满地狼藉，也照亮少年沾着灰土的脸。