陆析细细回味着那场关于颜笙前世的梦境，眼中余光不由得瞥向颜笙，心头钝痛感犹存，使得他第一次产生自己就是陆归年的感觉。
颜笙清了清嗓子，放下刚才轻松悠闲的神色，正色道：“不光是你，现在我也被困在画里束手无策。你最好乖乖配合我，助我找到那幅画，否则我们两个要一辈子困在这画里了。”
她又加重了语气威胁：“你讨厌我，必然不想和我一起困在这画里。”
“我怎会讨厌嫂……”陆析赶忙停住话语，有一瞬间被梦中的陆归年夺舍了，鬼使神差地唤她嫂嫂，还好他及时醒盹，忙改口道：“弟子怎么会讨厌上神。”
“随你。”颜笙也不深究这话真心假意，只说：“你把刚才的梦境告诉我，我们拼凑一下记忆。”
“怎么？”陆析防备道。
颜笙解释：“我猜你来的时候，也是看见了子颜的那幅画。我们两个是被那幅画带来的，可是我找不到那画了。兴许你的记忆里有线索。”
陆析思虑半刻，百便将刚才梦境的事，一五一十地告知于颜笙，只是隐去自己在梦境中是陆归年的事。
颜笙心如止水，倒也没被梦境中子颜的遭遇有一丝愤慨，她听罢只关心画的事。
“果然是这样。”颜笙顿了顿：“我们两个进入画像后，都会触发一段这里原住居民相关的记忆。你看见的，应该是和你相似的陆归年的记忆。”
“我不是他。”陆析依旧否认。
颜笙没理会他，自顾自地说下去，“等我卜个吉日吉时，你和我去趟太阴城。”
“我刚从太阴城逃出来。”陆析不满道。
颜笙道：“没事。这次有张脆枣随行，就是那位极俊俏男子。”说完脸上一红，嘴里还不断念叨，“她生着一张适合报恩的脸。”
陆析回想起梦中往事，想到陆贺年的横刀夺爱，心头不由得生起烦闷，“越是俊俏的男子，越是要远离。”
颜笙斜睨一眼陆析，“哦，那我离你远一点。”
她看陆析被怼得吃瘪，不再说话了，便对他说起这趟回桃源境的见闻：“百花宫那位仙人，总觉得有点像眼熟，好像是抱朴派的。”
……
*
陆归年从噩梦中醒来，他梦见子颜竟成为予奄女王，还统领予奄国和奉天对抗，并在五年后香消玉殒，这梦境的发展实在太过荒谬了。
但梦境前半段的的确确是曾经发生过的，他依然记得那两场大火。
棉褥上依旧留有白蝉花余香。
侍立在床边的奴仆急忙上前，给陆归年倒上热水。老管事眼睛圈像被蜜蜂蛰了一样红肿。
老管事说：“九殿下睡了整整七日，老身差点以为……正想着要……”他说着说着便哽咽了。
陆归年观望四下，不见所期之人，便问：“子颜呢？”
老管事想起那个丫头病恹恹的模样，不由得解释道：“她这段日子贴身侍奉，又因为误拔弓箭而自责，人都病倒了。”
陆归年想到梦中的子颜，打算快些起身下床看望她，但被老管事按住。
医官匆匆而来，替陆归年号脉，又检查他的伤势，随后道：“弓箭本就扎得深，那女子胡乱拔箭导致伤口扩大。万幸您福大命大，竟挺了过来。”
老管家忙对陆归年解释：“女君只是关心则乱，这才误伤了您。”
陆归年看向老管事：“既然我没事，那以后也不要再在子颜面前提这事了”
听到老管事点头，“您昏迷的日子里，她衣不解带守在榻边，这些我都看在眼里。怎么会怪罪她？”
陆归年舒了一口气，刚换好伤口敷料，便喊道：“快搀扶本王去见颜儿。”
郊外行宫西阁里，余香幽幽。
大门自外打开，似乎周围静谧至极，屋内并无人看管照料，只在屋外有零星两个看门侍卫。
陆归年责问道：“都说她病了，怎么身边一个照顾的人都没有？”
侍卫当即跪下，带着满脸的冤屈，表示：“是女君的意思。
陆归年一个人轻着脚步走到床前。子颜静静地躺在绣塌之上，头上盖着一块湿绢，尚还温热着。
子颜听到门响，微眯眼皮，朦胧间瞧见有人坐在床边，便下意识抓住那人的手，她拽着很紧，喃喃道：“别——”
“别出去。”
“好。”陆归年闻言，感受到手背上贴着的柔软，安慰道：“我不走。”
子颜闻声却皱起眉头。她睁开眼睛，看清眼前人后忙松开手。她想起身下床，但被陆归年按回被窝。
陆归年抚上子颜额头，“还有些烫。前段日子都是你照顾我，这次该换我了。”
“那该是我做的。是我害你卧病不醒。”子颜道歉。
陆归年帮她塞好被角，“若你真知错了，那就快些让身体康复过来。我们之间，还有很多事需要理清。”
“回去再说。”子颜目光飘向远方，忽而闭上眼睛，故作疲惫道：“我再睡会儿。最近夜里梦多，梦到好多过往的事，睡得不够实。”
“喝完药再睡吧。”陆归年想到自己昏迷时的梦境，心中酸涩不已，命人端来一碗驱散风寒的汤药，侍奉子颜服药。
颜笙服药后，很快便躺下睡着了，一如初见时那般毫无防备。
陆归年浅浅叹息，俯身在她脸颊浅浅一吻。
他吻得极轻，尽管留恋但不敢停留太久，赶忙起身离开。转身时，他瞧见左侧立着一个檀木制作的雕花木柜。
刚才子颜似乎朝这方向瞥过很多次。
陆析打开柜子。柜中放着三两件衣裳，最里面藏着一尊神仙雕像，而那雕像极为眼熟，衣着似乎是奉天的服饰，还有一对长而不窄的凤目。
*
夜色漫透窗纸，屋内没有点灯，静谧而无声。
陆归年在门外踱步时，闻到了焦糊的气味。这味道让他想起梦中的两场大火，心中惶恐至极，猛地推开门。
没有浓烟。
陆归年点亮了屋里所有的蜡烛。
烛光亮起，屋内逐渐明亮，他走到那衣柜附近，瞧见那柜子里此刻空无一物。
子颜坐在床沿，眼睛肿得像两颗桃子。她换上了初来时的嫁衣，包袱摊在床榻上。烛影摇曳，陆归年走近时踢到了火盆。
盆底沉着烧焦的羽毛，还有细碎的瓷片，像是……
原先放在衣柜里的雕像残骸。
陆归年脸色瞬间阴下来。那雕像被他往深处塞了，这会儿竟让子颜瞧见了？
在陆归年看来，子颜是恨透了那雕像象征着的陆贺年。他出于好心，便把那火盆踢到一边，踢到子颜的视线之外，免得她眼见心烦。
显然子颜没空领取他的好心，只顾着收拾行囊，等他处理好火盆便看见她背起向外走。
陆归年拦下，“回玄鸟？”
子颜没说话，也没有否认。
陆归年想起梦中的子颜没有被劫亲，最后嫁到了予奄国，还成为女王与奉天对抗。他的声音发沉，进一步问道：“还想回到予奄嫁给那将死之人，再借予奄的力，为玄鸟复国？”
子颜
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身形微滞，心说他怎会知道自己最初的计划，此事只她的母兄两人知道。
但此刻计划已因她的出逃而变动，结盟予奄机会渺茫，所以她不会承认。于是便解释道：“事情发展成这样，母兄二人失约。他们孤儿寡母本就难做，我要回去看看。”
“等玄鸟和予奄一齐灭国，你还是要回到奉天。”陆归年盯着她，想起未来的子颜早逝的子颜，便是提议：“不如现在留下，也许能活得久一点。”
子颜愤懑表示：“一辈子隐姓埋名，活在暗处？”
“等摄政王还政，我自会向王上秉明他的身世，之后颜儿便能站在白日之下。”
“陆家人总爱说些空话。橙儿才多大，摄政王肯放权？”
“他会的。”陆归年的语气不容置疑。
十年后奉天大胜玄鸟。然而在征战期间，摄政王遭遇诸多猜忌，连幼帝都生出疑心，不久后摄政王便患病，临终前把辅佐幼帝的责任移交给陆归年。
后面陆归年辅佐幼帝时，汲取前人的教训，他并不采用“摄政”的名头，将自己作为寻常的臣子，只向幼帝谏议，并不代劳决策。
也正因如此，直到生命终结那一刻，陆归年也没有任何决策权，迫使幼帝去太阴城拜祭生母子颜。
如今重来，他要弥补这个缺憾。
“不如我们赌一把，以十年为期。若陆征年不肯还政，你尽可踩在我的肩膀上位。我会助你们母子重见天日。”
“怎么踩？”子颜听罢显然是动心了。
“比如，拿走我的爵位和封地，像你谋划予奄那样，成为奉天名正言顺的主人。”陆归年道。
子颜目光微动，但仍不肯相信，说道：“你兄长曾许我后位，结果险些要了我的命。”
毕竟吃一堑长一智，男子为图谋女子的身子，什么昏话都说得出口，到头来都兑不得现。
陆归年也知她犹豫，便干脆取来纸笔，把方才提过的诸多承诺落在纸上，并按上自己的指印，然后递给了子颜。
子颜捏着那张纸，指尖微颤着划过每一行字，却没有收起。
自己的土地交给一个没有管理经验的女子，就这么信任她？只能归结于喜欢她。这还真是个妥妥的坠入情网的痴汉！
“可真是儿戏。你的封地是予奄的五倍，我凭什么能管好？”子颜道。
“你能。”陆归年答得斩钉截铁，他的信心来自那个预知梦。
梦里的子颜成为女王，推行新政，让积弱的予奄脱胎换骨。若非资源匮乏，奉天未必能胜。
他又补充道：“你的所作所为，终会忠于良知。”
子颜沉默，目光掠过床边的碎瓷，转头看向陆归年：“好。就依你的。”
陆归年深吸一口气，下了很大勇气才唤：“颜儿。”唤完这声后，他便观察子颜的反应，见她唇角微扬，自己心头一热，更是得寸进尺地提出：“我想照顾颜儿。”
笑意瞬间收敛。子颜自嘲贪心，岂能毫无付出就获得悦己者支持，但她当下仍不心悦陆归年，只好委婉道：“回城再说，总要问过母妃和兄长。”
陆归年其实也心里清楚这是拒绝：“即便你不愿嫁我，承诺依旧作数。”
“不是不愿。”子颜垂眸，“只是要先回玄鸟，给母妃和兄长一个交代。其他事……容后再想。”她想着路上多些时间，足够她考虑明白。
“好。”他起身，知道她尚未动心，不愿强迫她立刻给他承诺，毕竟他自诩和强人所难的兄长不同，只轻叹一声：“那就容后再议。不必强迫自己喜欢我。”