信都城楼，寒风刺骨。
刘黑闼按着腰间的刀柄，黝黑的脸膛在风中绷得像一块铁。
他盯着五十里外那片沉默的火海，整整一夜，眉头就没松开过。
不打，不退，不骂阵。
那江宸，到底想干什么？
“将军，我看他就是怕了！”
身旁的副将搓着手，哈出一口白气，脸上挂着轻蔑。
“八万大军，听着吓人，还不是被将军您五千人马堵在这里，连屁都不敢放一个！”
刘黑闼没说话。
他心里那股不安，越来越浓。
能把李密打得落花流水的人，会是缩头乌龟？
就在这时，一阵急促的脚步声从楼梯传来。
一名亲兵冲上城楼，神色古怪到了极点。
“将……将军！”
“城外来了个使者，说是薪火军的人！”
刘黑闼瞳孔一缩。
来了！
“他说什么？”
那亲兵咽了口唾沫，表情更怪了。
“他说……奉江帅之命，给将军您送一份厚礼！”
“还说，有一样东西，想请将军您亲自过目！”
送礼？
刘黑闼和副将对视一眼，满脸都是问号。
这是唱的哪一出？鸿门宴？
“让他进来！”
刘黑闼冷哼一声，不管对方耍什么花招，他倒要看看！
……
郡守府大堂。
薪火军的使者，一个看起来普普通通的青年，就那么平静地站在堂中。
面对满堂杀气腾腾的夏军悍将，他脸上没有半点惧色。
“我家委员长说了。”
使者不卑不亢，对着主位上的刘黑闼拱了拱手。
“我军长途跋涉，人困马乏，无意与夏王争锋。”
“河北之地，乃夏王疆土，我等不敢擅入。”
“为表诚意，我家主公特备薄礼一份，赠予将军，以示敬意。”
他说着，从怀里掏出一卷竹简，双手呈上。
“呵，薄礼？”
刘黑闼身旁的副将发出一声嗤笑。
“一群泥腿子，能有什么好东西？几袋粮食？还是几匹破马？”
刘黑闼没有理会，他示意亲兵接过竹简。
他倒想看看，这江宸葫芦里卖的什么药。
使者仿佛没听见那嘲讽，只是拍了拍手。
门外，两名薪火军士兵抬着一口沉重的木箱，走了进来。
“咔哒。”
箱盖，被打开了。
没有金银，没有珠宝。
只有一片刺眼的，冰冷的，带着死亡气息的寒光！
“嘶——！”
大堂之内，瞬间响起一片倒吸凉气的声音！
所有夏军将领的嘲笑，全部僵在了脸上！
只见那木箱之中，整整齐齐码放着的，是十套崭新的，通体漆黑，在灯火下闪烁着幽光的……明光铠！
铠甲的旁边，还插着十柄连鞘的长刀！
那制式，那做工，那浑然一体的冰冷质感！
刘黑闼“霍”地一下从座位上站了起来！
他快步走下台阶，伸手从箱中拿起一柄横刀。
“锵！”
长刀出鞘，一道雪亮的寒光，照亮了他那张写满震撼的脸！
刀身笔直，血槽深邃，刃口闪烁着令人心悸的锋芒！
他用手指轻轻一弹刀身。
“嗡——！”
一声清越的龙吟，在大堂内久久回荡！
好刀！
不！这不是好刀！
这是神兵！
他再看向那套明光铠，每一片甲叶的连接处都严丝合缝，胸口的护心镜被打磨得光可鉴人！
他麾下最精锐的亲兵，穿的甲胄跟这玩意儿一比，简直就是一堆破铜烂铁！
“这……这是礼单？”
一名亲兵颤抖着声音，将那卷竹简呈给刘黑闼。
刘黑闼一把夺过，展开一看！
只一眼，他的呼吸，瞬间停滞！
【明光铠，三百套！】
【制式横刀，五百柄！】
【三棱破甲箭，一万支！】
【……】
清单上的每一个字，都像一柄重锤，狠狠砸在他的心口！
三百套明光铠！
这他娘的是什么概念？！
把他刘黑闼卖了都凑不出三十套！
这江宸，随手就送出了三百套？！
这不是薄礼！
这是在炫耀！是在赤裸裸地展示肌肉！
这代表着一种何等恐怖的，足以让所有诸侯都为之颤抖的工业制造能力！
“我家委员长说了。”
使者的声音，依旧平静。
“这只是第一批。”
“只要将军点头，三日之内，后续军备即可送到。”
“我军只求在信都城外，寻一处地方，暂时休整，绝不扰民，更不敢与夏王为敌。”
刘黑闼的后背，瞬间被冷汗浸透！
他终于明白了！
江宸不是怕了！
他是在用一种最霸道，最直接的方式告诉自己——
我能用这种神兵武装我的士卒，你拿什么跟我斗？！
我给你面子，是想和平解决，你若是不识抬举……
刘黑闼不敢再想下去！
他挥了挥手，声音干涩。
“送……送使者下去休息！”
他看着那口装满神兵的箱子，像看着一个烫手的山芋。
“备马！”
“八百里加急！”
“把这里发生的一切，原原本本，立刻禀报大王！”
……
乐寿，夏王宫。
窦建德看着刘黑闼送来的加急密报，和他亲手送来的那套明光铠样品，陷入了长久的沉默。
大殿之内，文臣武将，鸦雀无声。
许久。
窦建德拿起那柄横刀，缓缓抽出。
他看着刀身上自己那张凝重的脸，问了一句。
“诸位，你们觉得，我夏国府库，能拿出多少这样的兵器？”
无人回答。
答案，不言而喻。
“他能一战击溃李密，靠的，恐怕不仅仅是那所谓的火器。”
窦建德将刀重重插回鞘中。
“他能拿出这等军备，证明其根基之厚，远超我等想象！”
“他送来厚礼，姿态放低，不是怕我们，是怕我们蠢！”
“怕我们看不清形势，非要跟他拼个你死我活，最后让那关中的李世民，坐收渔利！”
他抬起头，环视着自己的心腹谋臣。
“此人，是龙！是一条我们现在，绝对惹不起的过江龙！”
“他要的，是河北这块地。”
“他给的，是一个台阶。”
窦建德深吸一口气，做出了他认为最明智的决定。
“传我王令！”
“命刘黑闼，即刻撤出信都，退守长河！”
“回信江宸，就说……河北百姓，欢迎义师入境，共抗暴隋！”
……
消息传回薪火军大营。
程咬金、单雄信等人，听得目瞪口呆，半天没回过神来。
这就……完了？
没打仗，就送了点东西，那气焰嚣张的刘黑闼，就灰溜溜地跑了？
他们看向江宸的眼神，彻底变了！
那是一种发自内心的，对更高维度智慧的，纯粹的敬畏与崇拜！
兵不血刃，屈人之兵！
这才是真正的，帅才！
“全军！开拔！”
江宸没有理会众人的震惊，一声令下！
八万大军，如龙入海，浩浩荡荡，开进信都！
城门口，信都郡守，领着一众乡绅官吏，早已在此等候。
为首的，是一名身着华贵丝绸，面带温和笑容的中年人。
他对着江宸，深深一揖，姿态恭敬到了极点。
“清河崔氏，崔民干，恭迎江帅入城！”
江宸骑在马上，居高临下地看着他。
他看到那温和笑容之下，是一双冰冷、审视，且带着一丝毫不掩饰傲慢的眼睛。
军事上的敌人退了。
可真正的敌人，才刚刚登场。