黄河以北，河北地界。
八万大军，如同一条黑色的巨龙，在尘土飞扬的官道上缓缓蠕动。
军容，前所未有的严整！
新换发的黑色军服，如同一片移动的乌云。
林立的矛尖，在冬日惨白的阳光下，反射着森然的冷光。
新授衔的军官们，挺胸抬头，肩上的衔阶熠熠生辉，走在队列旁，大声呵斥着任何一个敢踩错步子的新兵。
“都给老子把腰杆挺直了！”
“看看你们现在这熊样！还当自己是瓦岗那群叫花子呢？！”
程咬金骑着高头大马，满脸红光，嘴巴咧到了耳根。
这种感觉，太他娘的爽了！
这才是真正的军队！
这才是能横扫天下的王师！
就在所有人都沉浸在即将开疆拓土的兴奋中时。
“报——！”
一匹快马，如同一支离弦的黑箭，从远方烟尘中狂飙而至！
马上的斥候，翻身滚落，连滚带爬地冲到江宸马前，声音嘶哑，带着一丝惊恐！
“委员长！不好了！”
“信都郡……信都郡被占了！”
什么？！
程咬金脸上的笑容瞬间僵住！
秦琼的瞳孔，猛地一缩！
信都郡，是他们预定的，进入河北的第一个落脚点！
“谁的兵马？！”秦琼厉声喝问。
那斥候喘着粗气，艰难地吐出几个字。
“夏王！窦建德！”
“是他的头号大将，刘黑闼！亲率五千精锐，打着黑色的‘刘’字大旗，已经在三天前进驻了信都！”
轰！
这个名字，像一块巨石，砸在所有瓦岗降将的心头！
刘黑闼！
那可是河北地界，杀出来的悍将！
其凶名，不在他们任何一人之下！
“他还派人传话了！”斥候从怀里掏出一封皱巴巴的信。
“刘黑闼说……说他听闻委员长大军前来，特奉夏王之命，前来‘协防’，共抗暴隋！”
“放他娘的狗屁！”
程咬金的火气，“噌”的一下就窜了上来，他一把抢过那封信，撕得粉碎！
“协防？！”
“他娘的，这是把刀架在咱们脖子上，还跟咱们说，是怕咱们着凉！”
“委员长！下令吧！”
单雄信那张黑脸涨成了猪肝色，他猛地一拽缰绳，胯下战马人立而起！
“俺现在就带第一师去！把那刘黑闼的脑袋拧下来，看看他那张脸皮，到底有多厚！”
“对！打过去！”
“让他知道，谁才是河北的新主人！”
一众新晋的师长、旅长，群情激奋，纷纷请战！
在他们看来，这简直是奇耻大辱！
然而，江宸只是平静地看着地图，脸上看不出丝毫的喜怒。
他缓缓抬起手，压下了所有的喧嚣。
“打？”
江宸的声音很轻，却让所有人的心都猛地一沉。
“为什么要打？”
他抬起头，目光扫过一张张愤怒的脸。
“窦建德在河北经营多年，根深蒂固，民心所向。”
“刘黑闼更是他麾下第一悍将，那五千兵马，也绝对是百战精锐。”
江宸的手指，在地图上轻轻敲击着。
“他抢占信都，不是想跟我们开战。”
“他是在试探。”
“试探我们，到底是一群只知道用拳头说话的莽夫，还是一个值得他正视的对手。”
江宸的话，让帐内所有人都冷静了下来。
秦琼眉头紧锁，若有所思。
“委员长的意思是……”
“他想给我们一个下马威，逼我们知难而退，或者，逼我们主动出手，然后他就能以逸待劳，占据大义，将我们扼杀在河北的门口。”
江宸的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“他想看我们的底牌，那我们就偏不亮给他看。”
江宸收起地图，猛地一挥手，下达了一道让所有人，都匪夷所思的命令！
“传我将令！”
“全军停止前进！”
“于此地，安营扎寨！”
“没有我的命令，任何人不得靠近信都五十里范围！”
此令一出，满场皆惊！
“啥？不打了？”
程咬金瞪圆了眼睛，一脸的不敢置信。
“咱们八万大军，就这么被他五千人给吓住了？这传出去，俺老程的脸往哪搁？！”
“执行命令。”
江宸只说了四个字，便拨转马头，径直走向中军大帐。
……
夜，深了。
距离信都五十里外的荒野上，薪火军的营寨已经扎好，篝火连成一片，安静得可怕。
这诡异的平静，让信都城内的刘黑闼，彻底摸不着头脑了。
“不打？也不退？”
刘黑闼站在城楼上，望着远处那片沉默的火海，眉头拧成了一个疙瘩。
“这江宸，葫芦里到底卖的什么药？”
他身边的副将冷笑一声。
“将军，我看他就是怕了！”
“八万大军又如何？不过是一群乌合之众！被将军您五千精锐一吓，连动都不敢动了！”
刘黑闼摇了摇头，总觉得事情没那么简单。
能一战覆灭李密十万大军的人，会是胆小鬼？
就在他百思不得其解之际。
一名亲兵，神色古怪地跑上城楼。
“将军！”
“城外……城外来了一个薪火军的使者！”