瓦岗，中军大帐。
“废物！一群废物！”
一只名贵的白瓷茶杯，被狠狠砸在地上，瞬间四分五裂。
李密胸膛剧烈起伏，双眼布满血丝，像一头被困在笼中的暴怒雄狮。
帐内，十几名瓦岗高级将校，一个个跪在地上，头埋得低低的，连呼吸都小心翼翼。
空气压抑得能拧出水。
自从被薪火寨那该死的游击队骚扰以来，大帐内每天都是这种气氛。
单雄信跪在最前面，咬牙切齿。
“魏公！再给末将三千人马！”
“末将亲自带队进山搜剿！掘地三尺，也要把那些该死的老鼠揪出来！”
李密闻言，怒火更盛，一脚踢翻了身前的火盆。
“搜？你拿什么去搜！”
“上次那五百精锐是怎么回来的，你忘了？！”
“连敌人的影子都摸不到，就被耍得像条狗！”
炭火迸溅，吓得单雄信猛地一缩脖子，再不敢多言。
整个大帐，陷入了令人窒息的死寂。
就在这时。
一个沉稳的声音，打破了这片死寂。
“魏公。”
秦琼从队列中走出，在所有人惊愕的目光中，直挺挺地站到了大帐中央。
他没有跪。
他只是对着帅案后的李密，拱手一礼。
李密的目光，像刀子一样，瞬间锁定在他身上。
“秦将军有何高见？”
那声音，冰冷刺骨。
秦琼仿佛没有察觉到那股逼人的杀气，他抬起头，目光平静地迎了上去。
“魏公，我军兵临太行，已近二十日。”
他的声音不高，却清晰地传入了每个人的耳朵。
“这二十日，我军巡逻队、运粮队、砍柴队，日夜遇袭，伤亡已过千人。”
“士兵们白天要提防无处不在的冷箭与陷阱，晚上被蚊虫与噩梦折磨，彻夜难眠。”
“如今军中，士气低落，怨声载道，私下斗殴、逃亡之事，屡禁不止。”
秦琼每说一句，李密的脸色就难看一分。
帐内其他将校的头，也埋得更低了。
因为秦琼说的，每一个字，都是血淋淋的事实！
秦琼话锋一转，目光扫过那张巨大的沙盘。
“薪火寨妖火犀利，百步之内，无可抵挡。”
“如今他们据险而守，化整为零，与我等周旋于山林之中。”
“我军两万之众，被动困于此地，补给线漫长，每日耗费钱粮无数。”
“如此旷日持久，久守不战，乃兵家大忌！”
他深吸一口气，向前踏出一步，声音陡然提高，掷地有声！
“末将恳请魏公，审时度势！”
“为了保存我瓦岗军的元气，为了数万将士的性命！”
“暂且退兵，从长计议！”
“退兵”二字一出，整个大帐，瞬间落针可闻！
所有将校都猛地抬起头，用一种看疯子的眼神看着秦琼。
疯了！
秦叔宝绝对是疯了！
竟敢在这种时候，当着魏公的面，说出这种话来！
李密的身体，僵住了。
他缓缓地，一寸一寸地抬起头，那双布满血丝的眼睛，死死地盯着秦琼。
脸上所有的愤怒，都消失了。
取而代之的，是一种令人心悸的，冰冷的平静。
“你说什么？”
他的声音，很轻，很慢，像是在确认。
“再说一遍。”
秦琼挺直了脊梁，没有丝毫退缩，一字一句地重复道。
“末将恳请魏公，暂且退兵！”
轰！
李密心中的那根名为“猜忌”的弦，彻底崩断！
“住口！”
一声暴喝，如同炸雷，在帐内轰然响起！
李密猛地一拍帅案，那张坚固的木案，竟被他拍出了一道裂痕！
他霍然起身，绕出帅案，一步步逼向秦琼，眼中杀机毕露！
“秦叔宝！你好大的胆子！”
“我两万大军兵强马壮，岂能被区区山贼的骚扰伎俩吓退！”
“决战未开，你先言退！是何居心！”
李密的手，几乎要戳到秦琼的鼻子上。
“你这是在动摇我瓦岗军心！”
他的声音，越来越尖利，越来越刻薄，像一把淬了毒的刀子，狠狠捅向秦琼的心窝！
“我倒是要问问你！”
“那江宸用妖言惑众，你也跟着妖言惑众！”
“他用疲敌之计，你就立刻劝我退兵！”
“你们一唱一和，配合得倒是默契！”
李密猛地凑到秦琼耳边，用只有两人能听见的声音，阴冷地说道。
“还是说，你秦叔宝，早就在等着这一天了？”
“你和他，是不是早有勾结？！”
这番诛心之言，让秦琼的身体，猛地一震！
他抬起头，难以置信地看着眼前这张因为愤怒和猜忌而扭曲的脸。
他看到了。
李密的眼中，没有信任，没有倚重。
只有怀疑，只有利用，只有帝王那冷酷无情的权术！
他秦琼一片赤胆忠心，为了瓦岗的基业，为了数万兄弟的性命，冒死进谏。
换来的，却是当众的羞辱！
是毫不留情的猜忌！
是“通敌”的污蔑！
这一刻，秦琼心中某种一直坚持的东西，碎了。
碎得干干净净。
他眼中的光，一点点地，彻底黯淡了下去。
他什么都没再说。
他只是缓缓地，收回了自己拱起的手。
然后，在所有人的注视下，挺直了那从未弯曲过的脊梁，一言不发，转身，向着帐外走去。
那背影，萧索，决绝。
李密看着他的背影，胸口剧烈起伏，眼中的杀机，一闪而过。
秦琼走出大帐，冰冷的夜风吹在脸上，让他混沌的大脑，清醒了几分。
他抬头，看了一眼瓦岗大营那连绵的灯火。
他忽然觉得，这里，像一座巨大的牢笼。
而自己，就是笼中那只即将被主人烹食的走狗。
“秦将军……”
一个压抑着声音的呼唤，从旁边的阴影中传来。
秦琼回头。
是一名面黄肌瘦的老兵，身上还穿着破烂的囚服，看样子是之前被薪火寨俘虏后又放回来的。
那老兵见四下无人，快步上前，飞快地将一个沉甸甸的布包，塞进了秦琼的手里。
布包入手，温热，还带着一丝奇异的香气。
“这是什么？”秦琼皱眉。
老兵的眼中，闪烁着一种秦琼从未见过的，名为“希望”的光芒。
他压低声音，语速极快。
“秦将军，这是薪火寨的程将军，托我转交给您的。”
“他说，您尝尝这个，再想想，这场仗，究竟该为谁而打！”
说完，那老兵不敢多留，如同受惊的兔子，一头扎进了黑暗之中，消失不见。
秦琼站在原地，低头，缓缓打开了手中的布包。
借着远处火把微弱的光。
他看到，布包里，不是金银，不是兵器。
而是一块烤得金黄酥脆，还在冒着热气的……
肉饼。