踏上筋斗云的瞬间，长安城的灯火在脚下渐次模糊，我回头望去，那座庞大城池的轮廓在晨雾中若隐若现，仿佛一只蛰伏的巨兽。
怀中那七种花草的清新气息，与锦盒里御赐之物的沉甸甸质感交织在一起，提醒着我此行的复杂。
几个时辰后，祥云落下。
我睁眼时，已身在万寿山脚。不远处，唐僧师徒正在歇息。
八戒躺在一块大石上打鼾，沙僧默默擦拭着禅杖。
孙悟空则蹲在树梢，金睛火眼四下扫视。
白龙马在一旁悠闲地吃草，见我回来，竟扬起头，发出欢快的嘶鸣。
“一川回来了！”
唐僧第一个看见我，合十微笑。
孙悟空一个筋斗翻下树来，抓耳挠腮地笑，
“小兄弟，长安的春色可好？给小白龙带的草呢？”
我将那包裹仔细的花草取出，
白龙马立刻凑过来，用鼻子轻触那些带着长安泥土气息的植物，眼中竟似有灵动的喜悦。
我将它们一一摆开：
“心菜、荞草、菠草、车前草、黄牙草、香草、苏草，都在这儿了。”
“好！好！”
孙悟空拍手笑道，
“小白龙这一路总念叨长安的草香，这下可解馋了！”
八戒被吵醒，揉着眼坐起来：
“啥好东西？有吃的没？”
见我摇头，他又躺了回去，
“没劲。”
我将武大人转交的御赐锦盒呈给唐僧：
“师傅，这是陛下给您的回信与赐物。还有……”
我顿了顿，
“陛下赐了我‘忠勇校尉’的散官职衔。”
唐僧接过锦盒，神色平静，仿佛早有预料：“一川，辛苦你了。陛下赐官，既是恩典，也是责任。西行路远，你当愈加勤勉。”
孙悟空跳过来，围着我转了两圈：
“哟呵！小兄弟当官了！还是个校尉！不错不错！以后见了俺老孙，可得叫大圣爷爷！”
我苦笑：
“大圣说笑了，这虚衔何足挂齿。”
沙僧走过来，沉稳道：
“一川兄弟能得陛下亲封，必是师傅在奏表中为你美言。此去灵山，责任更重了。”
我心中了然，师傅那封奏表果然将我推到了台前。
这既是保护，也是考验。
当夜，我们在山间露宿。
我将长安之事择要说了，关于武燕燕的纠缠与送礼，我只简单带过，着重说了皇帝对取经之事的重视。
唐僧闭目捻珠，良久才道：
“红尘万丈，皆是修行。一川，你家中之事，为师不便多言，只望你守住本心。”
孙悟空凑过来，压低声音：
“那武家的丫头又找你麻烦了？要不要俺老孙再去吓唬吓唬她？”
我连忙摆手：
“不必劳烦大圣，我能应对。”
“嘿！”
孙悟空拍拍我的肩，
“有事说话！俺老孙最见不得那些仗势欺人的！”
八戒在火堆旁翻了个身，嘟囔道：
“要我说，当官多好，有吃有喝，取什么经……”
沙僧瞪他一眼：
“二师兄，休要胡言。”
月光下，我看着这群性格迥异却已如家人般的同伴，心中涌起一股暖流。
西行路难，但有他们在，似乎什么都能过去。
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