将素茵比作仆役，将我们夫妻间寻常的携手春游、完成白龙马所托的趣事，说得如此不堪。
我心头火起，但强自按捺。
素茵却轻轻拉了一下我的衣袖，示意她来应对。
“武小姐说笑了。”
素茵的声音依旧柔和，却清晰坚定，
“这不是野草，是夫君西行同伴所需之物，自有妙用。夫妻之间，同心协力，何谈粗活？倒是武小姐金枝玉叶，这般春日，合该在画舫楼阁赏玩，到这田埂野地来，仔细尘土污了裙裾。”
不卑不亢，却将对方娇贵易折、不接地气的姿态点了出来。
武燕燕脸色微变，显然没料到看似温顺的素茵言辞如此犀利。
她身边的丫鬟见状，立刻帮腔道，
“我家小姐是体恤下情，出来走走罢了。倒是有些人，莫要不知好歹，攀扯不清。”
“春兰，休得无礼。”
武燕燕假意喝止，眼神却冷冰冰地看着我，
“刘护卫，我父亲对你的承诺，你可还记得？望你好自为之，莫要……自误前程。”
她将“前程”二字咬得极重，目光再次扫过素茵，那里面是毫不掩饰的优越感和一丝隐晦的警告。
我深吸一口气，上前半步，将素茵完全挡在身后，直视武燕燕，
“武小姐，武大人的厚意，一川心领。然一川已有家室，妻贤子孝，父母康健，此即我最大之‘前程’，无需他物锦上添花。西行之事，我自当尽职，至于其他，恕难从命。今日偶遇，不便多扰，告辞。”
说完，我不再看武燕燕青红交错的脸色，牵起素茵的手，转身便走。
素茵的手有些凉，但回握得很有力。
走出很远，还能感觉到背后那道冰冷的目光如影随形。
春日的暖阳照在身上，方才的欢悦却蒙上了一层阴翳。
“那位武小姐……”
素茵轻声开口，没有追问，只是陈述，
“她似乎，对你颇有期许。”
我握紧她的手，停下脚步，看着她的眼睛，将上次回来发生的事，除去那些险恶细节，拣重要的说了。
包括武大人为留住我，情急之下荒唐的许婚之言。
素茵静静听着，末了，轻轻叹了口气，将头靠在我肩头，
“夫君，西行路远，妖魔鬼怪易挡，这人心鬼蜮……你更要当心。家里有我，你只管向前，莫要被这些绊住了脚。”
她总是这样，不怨不恼，只是担忧我的安危。
“放心，”
我揽住她的肩，看向篮中那些生机勃勃的花草，
“我有大圣罩着，有师傅指引，有必须要回去的家。任他什么承诺、什么前程，都抵不过此刻篮中的花草真实，抵不过你在我身边。”
我们相携着，沿着长长的河堤往回走。
春风依旧和煦，只是心绪到底不同了。
长安的春色里，除了花香，似乎还掺杂了一丝来自权力与欲望角落的、凛冽的寒意。
但好在，我的手是暖的，她的手也是。
回到家，我将七种带花的花草仔细分开，用湿布包好根茎，准备后日带回。
想不到小白龙的事情轻松解决了。
不知他要这七种花草有何用！
回到家，虽强作欢颜，但素茵眉眼间那抹挥之不去的轻愁.
我明显感觉到她的心情，像细针般扎在我心上。
吃过晚饭，母亲带着孩子早早歇下，父亲在灯下擦拭农具，两个弟弟在院中追逐嬉闹。
我拉着素茵回到我们的小屋，关上房门，将长安城的喧嚣与那未散的寒意暂且隔绝。
烛火摇曳，映着她安静侧坐的剪影。
我坐到她对面，握住她微凉的手。
“素茵，”
我开口，声音在静谧的屋里显得格外清晰，
“有件事，我必须明明白白告诉你。不是安慰，不是哄骗，是我心里最真的念头。”
她抬起眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，静静看着我。
“我们这时代，男子三妻四妾，似为常事。达官贵人，更是如此。”
我斟酌着词句，尽量用她能理解的方式，说出我那个来自千年后的灵魂坚守的理念，
“但在我心里，不是这样的。情之一字，贵在专，贵在诚。就像眼睛，容不得沙子；就像心田，种下一棵最好的苗，便再没有空地留给旁的了。”
她眸光微动，手指轻轻颤了一下。
“我刘一川此生，有你就足够了。”
我看着她，一字一句，说得极慢，极重，
“你是我的妻，是与我拜过天地、许过生死、共过贫贱、孕育骨肉的人。这长安城再繁华，西天路再迢遥，见过再多的风景，遇过再多的……人或事，”
我顿了顿，掠过武燕燕的影子，
“我的心很小，只装得下一个家，一个你。什么升官发财，什么攀附权贵，甚至什么……齐人之福，于我而言，都是身外负累，远不及你夜里为我留的一盏灯，不及孩儿一声啼哭来得要紧。”
素茵的眼中迅速蒙上了一层水光，她嘴唇微动，却一时说不出话来，只是反手将我的手握得紧紧的。
“我知道，世道艰难，人心险恶。”
我继续道，语气放缓，
“或许会有人笑我痴傻，或许会有人威逼利诱。但素茵，你信我。”
“我的脊梁，不是为荣华富贵弯的；我的心志，也不是几句许诺或威胁能改的。我有我要走的路，要担的责，但路的尽头，家的模样，从来只有你和孩儿在的样子。”
这话，我只说这一次，你记在心里，往后再有风雨，莫要独自担忧。”
泪水终于从她眼角滑落，不是悲伤，而是一种绷紧的弦骤然松弛后的释然与滚烫的慰藉。
她用力点头，伏在我肩头，肩颈微微抽动，良久，才闷闷地说出一句，
“我信你……夫君。”
那一夜，我们相拥而眠，窗外月色清明，仿佛将白天的不快都涤荡了去。
晚上，我发梦遇到李八，这一次，他没有拿着柴刀追我。
而是提着我黑色的背包，与我开心行走在双叉岭的小路上。
第二天早上。
我要办正事——前天临别时，唐僧给了我两封书信。
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