部活结束的哨声响起时，夕阳已将天边染成一片温暖的橘红。八个球场上，汗水浸透衣衫的少年们陆续停下动作，疲惫而满足地开始收拾器材。一号球场边缘，真田弦一郎低沉严厉的训导声终于告一段落，切原赤也如同从水里捞出来一般，瘫坐在地上大口喘气。
不远处的跑道上，仁王雅治完成了最后一个惩罚性圈数，几乎是拖着脚步挪到场边树荫下，然后毫无形象地直接仰面躺倒在草地上，银色的发丝沾满了草屑和尘土，胸膛剧烈起伏。
“puri……感觉……灵魂……要升天了……”
丸井文太吹着泡泡溜达过来，蹲在他旁边，用球拍轻轻戳了戳他的肩膀：“哟~狐狸，还活着吗？”
柳生比吕士也走了过来，手里拿着两瓶未开封的运动饮料。
他先将其中一瓶递给正挣扎着爬起来的切原。
切原愣了一下，才慌忙接过，用蚊子般的声音说了句“谢谢前辈。”
然后柳生才走到仁王身边，微微蹙眉看着地上摊成一团的搭档。
“仁王君，你现在的状态实在称不上雅观。”柳生平静地说道，声音里带着惯常的、一丝不苟的绅士腔调。
“即使再疲惫，基本的仪态也应当维持。另外，及时补充水分是必要的，除非你想因为脱水而错过接下来的会议。”
仁王连抬手接水的力气都懒得出，就着柳生的手勉强喝了两口，才翻了个白眼：“比吕士……你就不能说点……好听的……比如‘辛苦了’之类的……puri……”
“陈述事实而已。”柳生简短地回答，却也没有走开。
他的姿态依旧笔挺，镜片后的目光平静，但那种无声的陪伴，本身就是一种支持。
另一边，三年级的前辈们也在收拾东西。
椿宗一郎的目光落在远处正被真田勒令去捡球、虽然脚步虚浮却依然照做的切原身上，又看了看这边被丸井调侃、被柳生数落的仁王，脸上露出一丝温和的笑意。
他碰了碰身旁的柊慎之介，低声道：“柊，你看。”
场地上，切原艰难地收拾起了散落的网球，有几个一年级的学生围着看了一会，然后实在看不过去，帮着一起捡球。
柊顺着他的目光看去，也明白了他的意思，笑了笑：“那小子……算是慢慢摸到点边了吧？虽然方式惨烈了点。”
“是啊，”椿的声音里带着感慨，“一开始谁都看不惯他的张狂和毛躁，现在……虽然还是让人头疼，但至少这份咬牙硬撑的劲头，受了罚也认的性子，倒是开始有点像个立海大网球部的人了。”
他看到柳生给切原递水，看到有一年级帮助切原捡球，看到其他部员经经过时投向切原的目光里，已经少了许多最初的排斥。
“走了，开会。”毛利寿三郎打了个哈欠，拎起自己的球拍袋，率先朝着部活室的方向晃悠过去。
…….
部活室里，灯光驱散了黄昏的晦暗。
人员陆续到齐。
幸村精市坐在主位，神色平静。真田和柳分坐两侧。
柳生将一瓶水放在仁王面前，仁王已经勉强把自己组装回了椅子上，但依旧像没了骨头一样靠着椅背。
丸井还在小声和桑原嘀咕着什么。
这间部活室网球部已经使用了很多年。靠墙的储物柜塞得满满当当，上层摆满了历年部活日志——过去二十年里，不乏像幸村一样有记录习惯的部长。此外，还有十几个县大赛奖杯、几个关东大赛奖杯，以及那座最为醒目的全国大赛金奖杯，共同挤占了每一寸空间，让本就有限的房间显得更加拥挤局促。身材高大的毛利寿三郎缩在椅子里，长腿有些无处安放。
幸村的目光扫过这略带凌乱的景象，几不可察地停顿了一下，指尖轻轻点了点桌面。
……
会议开始，柳先对即将开始的县大赛做了一些基本的分析。
即使立海大对于县大赛堪称降维打击，但柳莲二还是仔细地收集好了所有对手的情报，一一进行分析——数据详尽到对方正选早餐喜欢吃什么口味的饭团。
分析告一段落，柳翻开了笔记本的另一页，语调平稳：“接下来，通报一项本季度重要事务。场地维护与器材损耗预算，使用率已达百分之九十五点三，严重超标。”
“按照网球部的惯例，县大赛和关东大赛前我们都要进行采购，”柳露出一个有点绝望的微笑，“再这样下去，网球部就要宣告破产了。”
真田皱眉：“去年全国大赛夺冠后，学校不是拨了一笔丰厚的活动经费吗？”
“如果你少用几次侵略如火的话，我们现在的预算应该是充裕的。”
真田的身体一僵。
“网球部的资金原本充足，”柳继续解释，声音平静得像在读实验报告，“但人均训练强度全国第一，网球、拍线、场地维护……都是消耗品。在加上最近某些不必要的场地维护费用，我们现在确实已经到了捉襟见肘的地步。”
幸村轻轻敲了敲桌面：“莲二，之前提到的家长开放日，各社团不是有活动经费和奖金吗？如果能争取到……”
“根据往年数据，如果能在开放日活动中获得最佳社团展示奖，奖金足以覆盖本季度超支部分。”
学生会秘书长·柳生比吕士无情戳破幻想：“很遗憾，今年家长开放日一切从简。学生会今早刚通过的决议——不设社团展台评比，不发放专项奖金，仅开放参观。”
部活室里一片死寂。
丸井眨眨眼，还没完全理解现状：“那个……我们真的穷到这种地步了吗？”
柳重新翻开笔记本，用机械的语调朗诵着笔记本上的数据：
“风林火山，对底线涂层的累积应力损伤贡献率约28%。”
真田继续僵硬。
“毛利前辈的垂直扣杀，造成的点状破损修复费用占比约22%。”
毛利心虚地抓了抓红发。
“柊前辈追求极限压线深球的习惯，导致边线磨损加速，占比约15%。”
柊慎之介轻咳一声，端起水杯喝了一口。
柳的目光扫过其余人。
他没有一个个点出来，但每个人都感到了一阵微妙的心虚——
丸井想起自己上周打坏的那张球网，桑原摸了摸后脑勺想起救球时在场上留下的擦痕，仁王则默默缩了缩脖子。
一切尽在不言中。
“部长，”仁王真诚的发问，“你打算什么时候成为偶像，来挽救即将破产的
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网球部？”
回应他的是真田毫不留情地制裁。
“好了，”围观完两人的打闹，幸村适时开口，“县大会在即，必要的采购也不能耽误。这周末我和莲二去先去采购吧。”
“根据数据，东京新开的Racquet Palace正在做开业促销，同等品质的器材价格比市场低15%到20%。”柳显然早就做好了功课。
“Racquet Palace，好浮夸的名字。”有人小声吐槽。
幸村没理会，转而看向真田，“弦一郎，部里的常规训练就拜托你了。”
“交给我。”真田应道。
正事告一段落，幸村的目光再次掠过拥挤的房间，尤其在毛利局促的长腿上停留了一瞬。
“说起来，上个学期，网球部关于新部活室的申请，学校方面原则上已经批准。”
众人眼睛一亮。
“但是，”幸村话锋一转，声音沉稳，“因为近期的某些小问题，拨款流程被暂时搁置，需要我们从长计议。”
仁王心虚。
“不过，”幸村紫眸中凝聚起笃定的光芒，“如果今年我们能再度夺取关东、全国冠军，达成两连霸，并且向学校充分证明我们是一支实力与纪律并存的队伍……那么，我想，新的部活室，将是我们赢得的最理所当然的奖赏之一！”
“立海大二连霸，毫无死角！”
……
部活室渐渐安静下来，最后只剩下幸村一人。
在每个召开正选会议的日子里，幸村总是走的最晚的那一个。
尽管真田和柳提过等他，但都被幸村一句“没必要”挡了回去。
核查会议记录，更新部活日志，本来就是独属于网球部部长的责任。
幸村收拾着桌上的文件，将部活日志放回抽屉里的时候，看见了一个熟悉的白色信封。
幸村愣了一下，他几乎忘了它的存在。
他取出那个精致的白色信封。指尖摩挲过London, UK的烫金字样，然后轻轻抽出了信纸。
台灯的光晕笼罩着工整的英文词句。里面的内容，幸村不知道看过多少次，早已熟稔于心。目光平静地扫过，不再有初读时的波澜，也没有深夜里反复权衡的沉重。
一种清晰的释然，如同月光穿透云层，无声地落在他心底。
最后一次，他仔细地将信纸按照原有折痕叠好，动作轻缓得像是在完成一个微小的仪式。
有那么一瞬间，幸村指尖停顿，似乎考虑过将它彻底收起或处理掉。
但最终，他只是将信笺妥帖地放回信封，然后顺手将它夹进了手边那本厚厚的网球部专用笔记本的内页里。深蓝色的硬壳封面合拢，将那抹白色悄然掩盖。
做完这一切，他关掉台灯。黑暗温柔地淹没房间。
幸村背起书包，里面装着笔记本，也装着那个被平静归档的选择。他最后看了一眼夜色中的部活室，锁门离开。
脚步声在空旷的走廊里回荡，平稳而清晰。
远方道路的星光或许依然璀璨，但他脚下的路，已然坚定地向着眼前的赛场和与同伴们的约定延伸而去。
幸村的步伐平稳，融入了立海大沉静的夜色之中。