想起之前的事，江芙不由失神，直到云翘在旁边叫她：“娘子。”
江芙转头，问：“怎么了？”
云翘指指手中编了一半的竹笼，苦恼道：“又被兔子啃了。”
江芙“啊”了一声，拿过来看了看，也很头大：“兔子不是不吃竹子吗？”
云翘道：“可能它们知道这是关它们用的吧。”
自那两只兔子“越狱”之后，那个铁笼就再也关不住它们了，只要江芙和云翘一个不注意，它们就能莫名其妙出现在院子的各种角落，好在它们也没有要出去的意思，只是在不同的地方默默地啃着干草，江芙也就没着急，让云翘再编个大点的竹笼。
偏这两只兔子好似通了人性，什么都不啃，只啃这个。
“还有一事……”云翘拎起一只兔子，有几分难为情道，“娘子，这只兔子好像怀孕了。”
江芙低头，与那只缓慢咀嚼着干草的大白兔子对视。
她揉揉额角，问：“它们是什么时候……算了，怀都怀了，好生照料着吧，等生下来再说。”
云翘点点头，又道：“家里的干草快没了。”
江芙道：“我等会儿要出门，顺便给它们带点回来。”
云翘问：“是要去见肖公子吗？”江芙在外面的事，她也知道几分。
江芙道：“他帮了我这么大的忙，于情于理，我都要走一趟。”
若没有肖译在太子面前美言，她就算不被牵连，也不可能有什么恩赏。
云翘道：“那娘子早些回来。”
江芙摆手：“等我给你们带糕点。”
她出门，雇了辆马车去肖译家里，此番前来没有提前递拜帖，江芙原以为要扑个空，心意到了人就回去，谁料刚叩了两声，门就从里面打开了。
春光明媚，萧隐仿佛对她的到来早有预料，款款微笑道：“江娘子。”
江芙身子都转走半截了，讪讪道：“肖公子。”
萧隐贴心地侧过身，让开路，道：“江娘子里面请。”
江芙摸了摸鼻子，提裙进去，道：“我是来谢过肖公子替我在太子面前美言的。”
萧隐一手负于身后，一手提壶倒水，示意她坐下：“不客气江娘子，应该的。”
江芙捧着茶盏，见不过几日，这院中就处处都是生活过的痕迹了。
院中晒着干辣椒和旧书，摞成垛的干柴，西边的耳房窗子支起一角，隐约可见残墨纸张。
她其实有些不太知道该怎么和萧隐相处了，尴尬道：“你身边那小童呢？怎么不见他。”
“他出去送东西去了。”萧隐随口一扯，在她对面坐下，若有似无地抱怨道，“江娘子是来找我的还是来找他的？怎么一进门就提他，也不问问我怎么样？”
江芙无奈：“自然是因为肖公子已经好端端坐在我面前了。”
“好罢。”萧隐换上一副关切的面容，道，“江娘子不问我，我这几日可是很挂念江娘子的。”
江芙生怕他说什么腻人的情话，萧隐开口却是：“回去后，江娘子害怕了吗？”
江芙一愣。
片刻后，语气软和了些：“没有。”
萧隐看她的目光愈发欣赏：“那日鲜血淋漓，寻常男子见了都要害怕，江娘子胆识着实过人。”
江芙道：“我与妹妹入京路上，已经看习惯了。”
“哦？”萧隐放下茶盏，“愿闻其详。”
江芙想了想，道：“其实也没什么好说的，无非是些山匪流寇，拦路打劫的勾当。有一次在距江阳不逾百里的山上，有一伙山匪拦了车队，向我们要过路费，前面有几人不肯交，与他们起了争执，那才是……”
都是些砍人脑袋如切菜的亡命之徒，想也知道结局。
萧隐关注点却很偏：“江阳乃帝都，天子治下严明，城外竟也有山匪安营扎寨吗？”
江芙欲言又止。萧隐道：“江娘子但说无妨，我你还信不过吗？”
更严重的事他都知道了，甚至还可以称一句共犯，江芙想想也是，便道：“那伙人武器精良，纪律严明，看着不像山匪，倒像……”
“倒像是以山匪之名，盘踞在此的军队。”萧隐徐徐接道。
江芙点点头。
她自小随父母行走于各地州县，也算见多识广，寻常山匪，总是透着股过了今天没明天的劲儿，而江阳城外的那伙人，虽看似流里流气，却外松内紧，甚至可以称得上一句令行禁止。
江芙当即就发现了这伙人的异常，但转念一想，能在江阳地界占山为王的，朝中定是少不了靠山，没准还是哪位大人的“私产”，就没有多事。
现下萧隐问起，她也不妨一提，反正他早已拜入太子门下，若真有问题，他自会去上禀太子，那就不干她的事儿了。
萧隐果然继续问起那伙人的人数，武器，方位，江芙一一告知。萧隐神色间透出几分慎重，道：“多谢江娘子，我回去后上禀太子，定少不了你一份功。”
江芙实在不想和天家有任何牵扯，道：“不必了肖公子，你不用提我。”
萧隐只正经了那么一会儿，听到江芙的话，复又笑开：“这怎么行呢？明明是江娘子先发现的，我岂敢居功？”
江芙看了他一会儿，面无表情道：“那就劳烦肖公子把我的功劳说得更大些，让太子好好封赏我。”说罢起身欲走
不好骗了。
萧隐闷笑出声，拉住她，道：“好了好了，江娘子，我错了，不逗你了。”
萧隐正色道：“我的错我的错，老毛病又犯了，娘子不要怪罪我，好不好？”
江芙实在不想理他，偏她往哪边侧头，萧隐就跟着凑到她眼前来，还一个劲儿道：“江娘子理理我呗。”
江芙忍了一会儿，终于破功，口气柔软不少，道：“好了好了，再说下去反倒显得我小家子气了。肖公子挪挪步，我真该走了。”
萧隐却仍挡在她面前。
江芙蹙眉道：“肖公子？”
萧隐目光在院子里转了一圈，突然道：“江娘子也来我这儿许多次了，还没留你用过饭，实在是太失礼了，也快到午膳的时辰了，江娘子在这儿吃了再走吧。”
江芙拒绝道：“不了……”
萧隐却已迅速按着她坐下，热情道：“来来，不用客气，江娘子稍等片刻，饭菜很快就好。”
江芙看他一闪身进了厨房，无奈地叹了口气。
萧隐总是用看似温和，实则十分强硬的姿态让人做事，偏江芙被他这套吃得死死的。
等了没一会儿，厨房中传来股肉香味儿，江芙捧着茶盏，正想着这菜是不是熟得太快了些，她好像还没听到切菜备菜的声音时，里面突然“轰隆”一声巨响，涌出股黑烟。
江芙一惊，放下茶盏冲进去，在一片浓烟中抓住了萧隐的胳膊，把他往外拽，同时眼疾手快地盖住了着火的铁锅。
萧隐被呛得不轻，一边咳嗽一边解释道：“江……咳，江娘子，新家的厨灶我用不太熟，让江娘子见笑了。”
烟雾散尽，江芙看着地上烧成一块黑炭的猪肉，沉默片刻，道：“肖公子，你不是不熟悉厨灶，你是压根没做过饭吧？”
再不熟悉厨灶，一些基本的东西总是互通的，能搞出这么大阵仗，唯一的解释就是他从没进过厨房了。
萧隐难得郝然。
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江芙静静看着那块烧焦的猪肉，突然道：“我记得肖公子与母亲相依为命，家中再无其他人，以前都是令堂做饭吗？”
肖译虽不算什么大孝子，却也称得上一句“纯孝”，据说他老母病重时，他曾三天三夜衣不解带侍奉在床前，肖母牙齿掉光了吃不下饭，他就把食物嚼碎了一点点喂进去，可谓用心至极。
萧隐闻言，握拳虚掩在唇畔，低头咳了两声，带了几分羞愧，道：“实不相瞒，我母亲一心想让我考取功名，光宗耀祖，这些杂务，是从来不让我沾手的，后来母亲病重，家中琐事都是之前那老仆料理。我确实不太会做饭。”
江芙不为所动：“都说穷人家孩子早当家，以前就算了，到了江阳后，肖公子一人独居，还是没做过饭吗？”
萧隐道：“做过的，只是……”
江芙做洗耳恭听状。
萧隐这才难为情道：“我上次不是和江娘子说刚搬来此处吗？，就是因为这件事，我做饭时不小心把人家厨房烧了，东家不肯再租给我，我才不得已另寻居所。”
“那肖公子这些日子是？”
“在东街的朝云酒楼吃。”萧隐真诚道，“他家饭菜实惠得很。”
江芙望着满地狼藉，沉吟不语。萧隐摸摸后脑勺，不好意思道：“今日江娘子来，我本想在你面前露一手的，没想到还是让你看了笑话。算了，我们去酒楼吃吧。”
江芙没拒绝，也没同意，萧隐便拉着她往外面走。
一直到门口，江芙才轻轻挣开他，道：“算了，肖公子，在家里对付一口就行了，不必破费。”
萧隐有些意外地看向她，像是不明白她怎么突然改了主意，但很快，还是笑着应下：“全听江娘子的。”
两人折返回去，面对着凌乱不堪的灶台，江芙也发愁了。
她不想和萧隐一同出去，但让她动手收拾这堆烂摊子，她也不愿意。
萧隐似乎看出了她在想什么，殷勤地搬了个板凳过来，道：“江娘子，你坐，要做什么你和我说就是，我来动手。”
江芙这才满意，指挥着他把灶台先收拾干净，看了圈屋里的食材，道：“肖公子第一次做，就不要弄太麻烦的了，煮个饭，炒两个简单的菜就好。”
萧隐疑惑道：“最简单的难道不是面条吗？”
江芙耐心道：“但家里并没有准备好的面团，还要揉面，肖公子会吗？”
萧隐立刻谦虚道：“是我想岔了。”
江芙道：“淘米这些……”
萧隐很积极：“江娘子说，我学着就是。”
江芙本想说淘米这些你总会吧，听到萧隐的话音，又闭上嘴。
萧隐身形高大，在灶台间忙碌时显得有些局促，但他动作有条不紊，刀该怎么握，丝要切得多细，江芙只需稍微指点两句，他便心领神会，每一样都做得极好。
很快，无需她再说什么，萧隐已驾轻就熟，甚至在煮汤时，还顺手炒了盘简单的菜。
锅碗瓢盆交错碰撞，一会儿是热油下锅，一会儿是砧板剁菜，江芙听着听着，就有些犯困，支着头睡了过去。
不知过了多久，她鼻尖微痒，睁开眼，入目是一张满含笑意的俊朗面容。
萧隐眼底藏着一点微不可察的促狭，道：“江娘子，别睡了，起来吃饭了。”
江芙摸了下自己的鼻子。
是一点雪白的面粉。
萧隐笑意更盛。
江芙皱眉，不知哪儿来的脾气，反手抹到萧隐脸上去了。
萧隐没躲，而是抓着她的手覆在自己脸上，低低笑道：“这也要生气……江娘子，你要不干脆扇我一巴掌吧。”