第二日晌午，一驾不起眼的双轮马车停在珠翠楼门口。薛枕云焦心一路，此刻惴惴注视着微晃的布帘，却无端觉得有什么东西压在心口，既惧且忧，迟迟不敢起身。
她此刻才后知后觉，自己是不是闯了好大的祸。
“快去吧。”萧时运推了推身边的姑娘，“薛掌柜该急坏了。”
薛姑娘下了马车，才见珠翠楼店门紧闭。乌沉沉的木板横在眼前，薛姑娘心底不由又添许多忐忑。她抬手敲了敲门，过了大约一盏茶的时间，一个丫鬟开门道：“贵人请过几日再来……”
她看见眼前人，怔愣片刻，慌忙回身往楼上喊：“掌柜！小姐回来了！小姐回来了！”
厢房的门猛然打开，薛掌柜看见门边的薛枕云，呆立一霎，跌跌撞撞冲下楼。
她紧紧抱住自己的女儿，眼泪止不住淌了满脸，喃喃道：“回来就好……回来就好……”
薛掌柜抱着女儿哭了好一会儿，正张嘴要训人，才看见门外的萧时运，动作僵住半晌，慌忙拉着薛枕云要跪。萧将军扶住她，平静道：“街上人多眼杂，有什么话进店再说吧。”
半个时辰后萧时运从珠翠楼出来，对青枝道，去请沈小姐过府一叙。
数日未见，眼前的姑娘又憔悴许多。如今还没到用炭的时候，萧时运听着院中枝影摇曳的风声，再看看沈小姐骨细不胜衣的单弱，让小桃去拿了个手炉。
沈怀月开口要推辞，萧将军轻飘飘截住她的话，笑：“秋日风凉，沈小姐这一趟若着了风寒，倒是我的罪过。”
沈怀月敛眸，长睫盈盈颤了颤，轻声讲：“枕云什么都不知道，请将军不要为难她。”
萧时运注意到，沈小姐头顶的黑字只有个位数了。
真有意思，怎么越到该害怕的时候，沈小姐的恐惧值越低。
“薛姑娘的确单纯，甚至可以说愚蠢。”她嗤笑一声，“可薛姑娘的无知与善良，不该成为你骗她去送死的理由。”
沈怀月沉默良久，低低叹了口气：“将军责备，我没什么要辩解的。”
“不过将军救了枕云，我便斗胆劝将军一句，不要再追查崔家。”
萧时运略微倾身，颇有兴趣盯着眼前的姑娘：“怎么，沈家还没把自己从事情里摘出来？”
沈怀月听出她话里的讥诮，便也抬眼与那份戏谑对视，双瞳剪水迎人滟，琉璃一般澄寂的清潭：“将军说笑了，订亲的聘礼已在今日送还崔家，沈家与崔家再无瓜葛。”
“沈小姐不伤心？”
“我无法容忍他对枕云下手。”事到如今，沈怀月也懒得再演刻骨铭心的深情与痛苦，只平静道，“崔家会付出应有的代价。”
沈小姐讲这话时，头顶红字闪烁片刻，倒比黑字数值多出许多。
萧时运盯着那数字看了片刻，笑：“沈小姐阻止我查崔家，不担心信王生气？”
周惟简可是很想推她去做刀子呢。
且听薛掌柜的话，崔家手里，大约也没什么能威胁沈平川的东西了。
从哪个角度看，沈姑娘都没必要讲这句话。
“我无权置喙殿下的决定，这只是我的私心。”沈怀月低眼喝了口茶，语气依然听不出什么情绪，“崔家的案子不该牵扯这么多人。”
“真可惜。”萧时运皮笑肉不笑扯了下嘴角，“周惟简若早点听沈小姐的劝告，也不至于做出眼下贪心不足蛇吞象的蠢事。”
沈怀月抿唇转了一下腕上的镯子，却也无话可说，又听见萧时运问。
“信王在南平留了人，你为什么还要薛枕云帮忙安置李姑娘？”
关于崔家与沈家的牵扯，萧时运也是见过薛掌柜，才解开了部分疑惑。
常言道物以类聚，信王殿下与沈翰林，倒是如出一辙的贪心。
和愚蠢。
沈怀月闻言微怔片刻，无奈叹了口气：“我没有权力差遣殿下的人。”
“如果不是枕云辗转认识了张大娘，我即使能放李姑娘出崔家，却也不知该怎么安顿她。”
沈小姐没有余钱接济李姑娘，沈平川和周惟简更不会管一个孤女的死活。她的好弟弟一早警告过她，不要节外生枝。
而薛姑娘不仅帮她与张大娘搭线，顺利帮李姑娘逃到了庄子上，还拿出私攒的体己接济她们。如果不是被薛掌柜发现，薛枕云原本打算悄悄把人在珠翠楼藏几日，再在京城给李姑娘找个落脚处。
珠翠楼在南平有三两家熟客，几位夫人喜欢薛枕云，时常邀她往来交际。薛姑娘性子单纯开朗，也不由让人愿意多讲几句无关紧要的真情。
沈怀月担忧信王与弟弟的谋划，的确有心利用她打听崔家的情况
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但沈小姐没想到，薛枕云得知李姑娘的遭遇，竟愿为一个素不相识的人，倾囊相助。
萧时运注视着眼前人，一时没有说话。那双黑色的凤眸幽邃如镜，照见沈小姐苦心竭力的疲怠。沈怀月以为她在斟酌措辞，好让接下来的追问得到更多的价值，便也强打起精神，凝神等她的话。
然而萧将军再开口，却是一件毫不相关的小事。
“你自作主张放走李姑娘，是因为愧疚？”
沈怀月怔愣半晌，自嘲般摇了摇头：“我只是觉得，让她活着，并不会妨碍什么。”
天钱从来沾血，折子上每一叠红泥印，都是层层累累的家破人亡。是以沈怀月帮李姑娘的恻隐里，难免掺着些自欺欺人的赎罪。薛枕云却与她不同，亮晶晶的善良与天真映在眼底，爱憎分明，澄透如阳光。
她实在惭愧。
“我以为李姑娘留在珠翠楼，枕云被关了禁闭，两人暂时不会再与南平有交集，事情便到此为止，却不想险些害死枕云。”
沈怀月倦怠合眼，“我自知愧对薛母，也不配与将军言谢。将军要处置发落，也是我应得的。”
“处置？”萧时运笑了一声，“沈小姐如果有罪，自有京兆府与三法司审理，我何必多管闲事？”
她给眼前的姑娘添了些茶水：“倒是我要与沈小姐道歉，是我先入为主，觉得沈小姐与崔家人是一丘之貉。之前闻弦坊多有冒犯，还请沈小姐见谅。”
“将军言重了。”沈怀月看着杯中倒影出神片刻，温顺讲，“近来家中事多，将军若无旁的吩咐，请容民女告辞。”
萧时运不置可否，盯着眼前人看了一会儿，云淡风轻笑：“我很喜欢沈小姐。”
“如果沈小姐愿意告诉我，崔效究竟是攀上了宫里哪一位祖宗，来日无论我与信王如何，总不至对沈小姐下死手。”
她顿了一下，唇边笑意轻巧：“沈小姐是聪明人，应该知道，今日的崔家，未必不是明日的沈家。”
“若分别押注，或许还能多一条生路。”
那张清弱的脸上在这一刻显出很多情绪，忧虑，恐惧，羡慕，尘一般层层积在眼底，沈怀月带着这些情绪和萧时运对视良久，最终落成疲惫的平寂：“将军，平川是我亲弟弟。”
“我不会背弃我的家人。”