容煦算是服了，在裴姻宁这里，他好像做什么事，都有她周全。
若是能娶裴姻宁为妻，以后的日子会有多好，他都不敢想。
或许是容煦的目光太过直白，裴姻宁不着痕迹地微微坐远了一点儿，轻咳一声。
“这玉刀歌要怎么排布，殿下可有安排？”
“啊……这个。”容煦回过神来，“明日宫中会来一位薛监正，此人是天后身边的近臣。我只是挂个名头，戏怎么改，还要听他的。”
万寿节突发奇想来这么一手，皇子哪里知晓伶人的事，自然只是交给下面的人去做。
不巧，裴姻宁就是这个“下面的人”之一。
她能力出色，太学里但凡有个什么上官视察、节令诗会，学监大人都喜欢请她来帮忙。
这一次，自然也跑不了。
裴姻宁只能尽力多打听点儿。
“那这玉刀公主的人选，想来应该是芳菲了？”
美名传世的玉刀公主，自然也要在世家女中选最美的，加上这是在天后面前露脸的大好机会，作为未来的皇子妃，裴姻宁顺理成章地觉得，这个机会一定是属于虞芳菲的。
孰料，容煦听到这话却是变了脸色。
“不可！”
裴姻宁颇为意外。
“为何？”
容煦有口难言。
父皇有意虞芳菲的事，至今没有下文，如果虞芳菲再以玉刀公主的身姿御前献艺，那岂不是羊入虎口？
都是好友，就算不想娶，也不想看着她坠入后宫。
裴姻宁心思纵然细腻，却也断断想不到皇帝有抢夺儿子未来正妃的想法，一脸古怪地疑问道：
“容煦，你最近很怪。是……芳菲她出了什么事吗？”
果然，容煦的脸色有了变化，他略显紧张道：“没什么，就是……不合适。”
裴姻宁疑窦丛生，抿了口半冷的茶水，狐疑道：
“那你有别的心仪之人了？”
容煦微微一窒，眼中带上一丝苦涩。
“我心仪的是谁，你又不是不知道。”
“我怎么知道你心仪的人选是谁？”裴姻宁撑着脸颊，口吻平淡地分析道，“既要凭着御前献艺压过诸位皇子，自然人选也要最出色的。去年诗会，芳菲所扮的桃夭花神风头无两，这玉刀公主舍她其谁？”
她开始故意曲解他的用意了。
这么多年了，容煦哪能不懂她避嫌的意思，可他挑不出话中的错处，只能神色黯然地望着裴姻宁的侧脸，欲言又止，搁在桌子上的手不自觉地就朝裴姻宁那边挪去。
他心里一个隐秘的声音在叫着，要不索性借着御前献艺的机会，向天后和盘托出自己心有所属，只要得到天后的赐婚，父皇、母妃也无法干涉。
可是这样一来，朝中支持他的势力会失望，其他皇子会趁机打压。
以裴姻宁的才干，她会继续支持自己吗？
容煦不知道，他的手就这么僵在半空，直至暖阁的门啪一声被推开，自己的动作就这么落在了拿着药膏进来的虞芳菲眼里。
虞芳菲站在门前怔了怔，见容煦慢慢放下手，这才走入阁中。
她倒不至于当场挂脸，可对裴姻宁也没什么好气，往她怀里甩了个什么东西。
“殿下帮你把韦四的腿打断，你开心咯，看来我这玉蟾膏也白给你拿了。”
虞家的玉蟾膏据说是独门秘方，祛疤消痕的效果比之宫中秘药也有过之而无不及，只是要取产卵的白玉母蟾为主料，靡费人力物力，效用也只有短短一个月。
虞芳菲想来是专程为了她从家里取来的。
“多谢，下次去府上拜会，给你带点江南的好茶。”
虞芳菲轻哼了一下，又瞥了眼漓容煦，只见他皱着眉头，有些苦闷，心中困惑不已。
作为几乎是默认的皇子妃，她知道所谓选妃不过是走个过场，梁贵妃对她十分满意，在选妃前就专程赏赐下了金镶玉，暗示他们家这桩婚事十拿九稳。
可选妃结束后，宫中的风声却是突然死寂下来。连母亲都不再催促她，只是整日哀愁，缠绵病榻。
若是漓容煦为了裴姻宁当面忤逆贵妃，也算是个交代，她作为世家女儿，人事已尽，再觅良缘不晚。
可现在算怎么个事儿？好像人人都知道点儿什么，可人人都瞒着她。
“殿下。”虞芳菲关上门，鼓足了勇气，郑重寻问，“正好裴姻宁也在此，有些话虽然冒犯，但芳菲还是想挑明了问一句——殿下，陛下和贵妃娘娘是否对我不满意？”
正要起身添茶的裴姻宁有些错愕地看着她，没想到她如此大胆。
这儿可不止有他们三个。
“芳菲。”
“你别插话，你就会跟殿下一起糊弄我。”虞芳菲打断了裴姻宁，抿了抿唇，道，“我不明白，在殿下心里，我究竟差在何处？”
一片死寂。
裴姻宁想说两句好话打圆场，可看见漓容煦的神色时，话到嘴边却是一凝。
她有种感觉，好像虞芳菲不是落选那么简单。
漓容煦面色淡漠下来：“没什么好解释的。只需知道，你虞家这次，不该参选。”
这一下轮到虞芳菲错愕了。
她从未见过一向面善的九殿下这样严厉地说她和她的家族。
此时，屏风后轻叩两下，虞芳菲听到这个声音，脸色骤然涨红。
她刚才有点着急，没料到暖阁里还有第四个人。
郁骧绕过屏风，环着手臂，幽然开口。
“各位，门外好像有别的客人。”
所有人的目光瞬间向门窗瞥去，只见花窗外隐隐绰绰地站着个人影，听见屋内的动静，娇呼一声，慌里慌张地离开了。
虞芳菲的脸色瞬间由红转白。
俗话说隔墙有耳，刚才要是引着漓容煦说出半句对陛下和娘娘的不是，这里的人都得被她连累。
想到此，她细弱的肩膀都不免轻颤起来。
裴姻宁轻轻拍了一下她的肩膀，给了个安抚的笑。
“殿下，太学里到底人多眼杂，好在刚才没说什么要紧的话。”裴姻宁道，“今日就先散了吧。”
漓容煦点了点头，起身离去，走到门口时，又扔下一句话。
“不过，你说得对。和别人比，你的确差了一点分寸。”
…………
回府路上。
侯府的嫡长女公子一言不发，她对面的郁骧也垂眸不语，气氛肃杀。
聆星拿着荷包里的针线假忙活，唯恐听见主人的隐秘。
可那隐秘还是钻进了她耳朵里。
“你对九皇子的婚事似乎别有揣测。”郁骧冷不丁地问道。
救命，他怎么敢问的啊，不会以为今天救过女公子一回，就能随便触碰禁忌了吧！
聆星恨不得自己是个兔子，把耳朵缩起来。
可裴姻宁却没有半点发怒的意思，她似乎在考虑别的事情，听见郁骧问起，才倦懒地回应。
“确实。你不妨猜猜，我在想什么。”
聆星瞪大了眼睛，在她的印象里，裴姻宁还是第一次接过郁骧抛来的话头。
“你虽然喜欢调侃虞小姐，但对她的评价不低。而且，她家是文官之首，或许上面的人觉得，九皇子配得上好的，但配不上这样好的。”
裴姻宁有一瞬间猜疑起了对方怎么会有这样的见底，但旋即想起这人看过她对太学众人的评语，嘲讽道：
“你倒学得快。”
郁骧没做什么解释，在聆星惊奇的目光下，他又把话题绕回了裴姻宁身上。
“不过现在看来，他们二人姻缘难了，这样的良机，你不去争？”
……我今天是要去见太奶了吗？这也是我能听的？
聆星听得有点微死了，可谁都没给她一个眼神，只能提心吊胆地面壁着。
“若是一切顺利，他的正妃，就是将来的中宫，你猜我这个裴氏旁支的女儿，有没有命接这份机缘？”</
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“何必妄自菲薄。”
“总好过孤注一掷，满盘皆输。”
郁骧一瞬不瞬地看着裴姻宁，慢慢地，眼底流淌出一丝愉悦，脸上的血痕都好似艳烈了三分。
“看不出来，你还是个怕输的人。”
“我和你不一样，父侯一句话，就能跨过太学的门槛。倘若有朝一日失了靠山，像韦四郎之流欺上头来，也就只剩下忍气吞声了。”
“所以，如果将来有别的靠山，你会愿意离开他吗？”
裴姻宁漆黑的双眼泛出一丝冷意。
“郁骧，你救我一次，不表示我默许你在我面前胡言乱语。”她敲了敲车壁，“你，下车，自己走着回府。”
“……”
裴府的车夫一言难尽地看着被扔在路边柳树下的郁骧，抱歉地一拱手，驾马慢慢远去。
脑袋搁在车窗边往外看的聆星也面露难色。
“郁骧公子他受了伤，就这么让他走回去？”
裴姻宁面无表情地从马车的柜子里抽出一本账簿：“他伤不是腿脚，走两步，活血化瘀。”
“可侯爷要是怪罪下来……”
“所以先别回府了，直接转去茶行。”
…………
裴府。
一个细脚女人挎着包裹，在侯府的偏厅等待，时不时扶一扶鬓间的簪花，翘首以盼地看着门口。
不多时，鹿门侯穿着还未来得及脱下的朝服踱入屋内，瞥见那女人，轻哼一声。
“被一个小娘子送到庄子上这两年，不好过吧。”
“妾身不敢，但……您看这快入冬了，庄子上实在不好过。”
“只要你听话，事成之后，一切好说。”
鹿门侯进入里屋，细脚女人连忙跟上去，殷勤地帮着鹿门侯更衣。
这罗姨娘是鹿门侯以前的妾室，很有上进心，一入府就翻着花儿地作妖，偷了本裴姻宁钓鱼专用的假账，如获至宝，当即一哭二闹叫全府上下看看女公子如何掌家时中饱私囊。本以为鹿门侯站在她这边，能借着家法把裴府名下的产业收拢到自己手中，可她想多了。
裴姻宁不慌不忙地报了官，拿出真正的账本一比对，
他们这样的家族，出了事儿是不敢直接报官的，一报官，家底摸得清清楚楚，想找茬的人多的是。事后果然如她所想，虽然账目没有问题，但鹿门侯因靡费无度，被御史盯上，添油加醋地一通弹劾，被圣上亲口罚了半年俸禄，沦为朝中笑柄。
诬告的罗姨娘蹲了三个月的监牢，出来之后，就被裴姻宁笑眯眯地亲自带人押去了庄子上“休养”。
这一去，就是两年，昔日罗姨娘还算可人的样貌在蹉跎之下难免衰老了许多。
一想起裴姻宁那深不见底的眸子，罗姨娘就不禁打了个冷颤，伺候鹿门侯穿衣的手也僵了起来，衣服不小心滑到了地上。
“笨手笨脚的。”
鹿门侯脸上浮起厌恶，下一刻，这厌恶就消散无踪了。
萱吟夫人来了。
“侯爷，天色快晚了，女公子和郁骧都还没回府，我放不下心，能不能出府去接一接他们？”
萱吟夫人嗓音轻柔地询问着，鹿门侯身后的罗姨娘却是满脸惨然，来之前精心打扮过的脸上再也挤不出半点笑容。
她听说过侯府新纳了一房美貌过人的妾室，可没想到，竟然这么美。
要不是裴姻宁算计她，她何至于会让这样的妖孽进门？！
罗姨娘咽不下这口气，只觉得都是裴姻宁耽误了她的大好青春，一时眼底都是藏不住的怨毒，可鹿门侯一转身，她眼底的怨毒又迅速藏起来，做出一副低眉顺目的样子。
“此次让你回来是有事儿要交托的。”
鹿门侯拉着一脸困惑的萱吟夫人坐下。
“你在庄子上历练过两年，对我也还算上心。如今阿姻也到了适婚的年纪，裴家的茶行总不能让一个女儿家管着，从今日起，你就辅佐萱吟，把阿姻手上管着的茶行接过来。”