“我们一定听话！”
院里稀稀拉拉的回应声响起，带着恐惧下的顺从。刘海中、许大茂、贾东旭几个人站得离何大清最近，点头哈腰，脸上的表情比哭还难看。其他人都远远站着，低着头，大气不敢出。
两口棺材在晨光下泛着瘆人的白，血腥味混合着劣质香烛的气味，让院子里的人胃里翻腾。
“好。”何大清满意地点点头，浑浊的眼睛里闪过一丝狠戾的精光。他挺直腰板，努力摆出“一大爷”的架势，开始发号施令。
“贾东旭，”他指着这个哆哆嗦嗦的瘦高个，“你带几个人，先去公安那边，找陈队长，了解下老阎这个案子的具体情况——现场勘查结果，有没有目击者，公安下一步打算怎么查。要问仔细，回来一字不落告诉我。”
贾东旭腿一软，差点跪下：“何……何叔，我……我去公安那儿……我嘴笨，怕问不清楚……”
“问不清楚就别回来了！”何大清一瞪眼，“你师父易忠海死了，柱子死了，老阎也死了！下一个是谁？你想等着苏澈找上门？！”
贾东旭吓得脸都绿了，连连点头：“我去！我去！”
“老刘，”何大清转向刘海中，语气稍微“客气”了点，但眼神里的威胁一点没少，“你负责院里的安全。从今天开始，夜里守夜加到四个人一组，前后院都要有人。每家每户，门窗都给我检查一遍，不结实的马上加固！”
刘海中擦着额头的汗：“明白，明白！我这就安排！”
“还有，”何大清压低声音，凑近一步，“柱子的事……别耽误。阎埠贵虽然死了，但办法总比困难多。你……再想想。”
刘海中心里叫苦不迭，但不敢反驳，只能点头：“我再……再想想办法。”
何大清这才转向许大茂，脸上居然挤出一丝“和蔼”的笑容：“大茂啊，你脑子活，认识的人多。有个重要的任务，非你不可。”
许大茂心里咯噔一下，硬着头皮问：“何叔，您说……”
“你去一趟轧钢厂，找李怀德李主任。”何大清从怀里掏出一个小布包，打开，里面是几张皱巴巴的钞票和粮票，“这是咱们院里凑的一点心意，你拿去，给李主任买点烟酒。然后……跟他提两件事。”
他顿了顿，眼睛盯着许大茂：“第一，柱子是在上班路上死的，厂里得给丧葬费。第二，院里现在不安全，苏澈那小子有枪，咱们不能干等着挨打。你问问李主任，看厂里保卫科能不能……借几支枪给咱们，防身用。”
“借……借枪？！”许大茂差点跳起来，“何叔，这……这犯法的！”
“犯什么法？”何大清冷笑，“咱们是自卫！苏澈手里有枪，杀了这么多人，公安抓不住他，咱们自己保护自己，有什么错？再说了，轧钢厂保卫科本来就有枪，借几支给咱们用几天，等公安抓住苏澈了，再还回去，不就行了？”
他说得冠冕堂皇，但许大茂听出来了——何大清这是要武装院里的人，跟苏澈硬碰硬。
或者说……借着抓苏澈的名头，干点别的事？
许大茂后背冒冷汗，想拒绝，但看着何大清那双阴沉的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
“我……我去试试……”他声音发虚。
“不是试试，是必须办成。”何大清拍了拍他的肩膀，力道很重，“大茂，我知道你机灵。这事办成了，你以后在院里，有我罩着。办不成……”
他没说完，但意思很明白。
许大茂打了个寒颤，接过钱和粮票，像接过一块烧红的炭。
“行了，都动起来！”何大清大手一挥，“柱子后天出殡，老阎的丧事也不能耽误。该准备的准备，该打听的打听。咱们院里……不能再死人了！”
人群稀稀拉拉地散了。
贾东旭硬着头皮，叫上两个平时跟他关系还行的年轻人，一步三回头地往公安分局去了。
刘海中赶紧召集院里青壮年，开始安排守夜、检查门窗，忙得团团转，但眼神总是不自觉地瞟向阎埠贵那口棺材，心里直打鼓。
许大茂揣着钱，像揣着个定时炸弹，磨磨蹭蹭地出了院门，朝轧钢厂方向走去。
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轧钢厂，主任办公室。
李怀德这几天瘦了一圈，眼窝深陷，胡子拉碴。他把自己关在办公室里，除了上厕所，几乎不出门。门口守着两个保卫员，荷枪实弹，眼睛瞪得像铜铃。
许大茂敲了半天门，才被放进去。
“李……李主任，”许大茂点头哈腰，把手里的烟酒放在桌上，“院里……院里一点心意，您节哀……”
李怀德看都没看那些东西，只是盯着许大茂：“什么事？”
许大茂咽了口唾沫，把何大清交代的话，结结巴巴说了一遍。
“丧葬费？”李怀德冷笑，“何雨柱是死在上班路上吗？他是死在胡同里！跟厂里有什么关系？”
“这……这……”许大茂额头上汗都下来了。
“借枪？”李怀德的声音陡然提高，“许大茂，你脑子被驴踢了？！枪是能随便借的吗？！你们院里那些人，懂怎么用枪吗？！万一走火，打死人算谁的？！”
“何叔说……说是自卫……”许大茂声音越来越小。
“自卫？”李怀德猛地站起身，在办公室里来回踱步，“自卫个屁！苏澈要真想杀你们，你们有枪就能挡住？李大壮怎么死的？两个保卫员守着，有冲锋枪，不还是死了？！”
许大茂吓得不敢说话。
李怀德走了几圈，忽然停下来，盯着许大茂：“何大清……真是这么说的？”
“是……是啊……”
李怀德眯起眼睛，脑子里飞快地转着。
何大清要枪。
想干什么？
真的只是为了防苏澈？
还是……有别的心思？
他想起何大清这个人——早年就不是善茬，心狠手辣，三教九流都认识。现在儿子死了，他能善罢甘休？
也许……何大清跟他一样，都想弄死苏澈。
也许……可以借何大清的手？
李怀德重新坐下，点了支烟，深吸一口。
“枪，不能借。”他缓缓说，“但是……”
他顿了顿，压低声音：“我可以给你们安排几个人——保卫科的，有枪，有经验。让他们去你们院里‘帮忙’，名义上是保护你们，实际上……等苏澈出现。”
许大茂眼睛一亮：“这……这行吗？”
“我说行就行。”李怀德摆摆手，“你回去告诉何大清，明天一早，我带三个人过去。让他准备好，别声张。”
“好！好！”许大茂如蒙大赦，连连点头。
“还有，”李怀德补充道，“告诉何大清，苏澈的事，咱们可以合作。但有一点——他得听我的。”
“明白！明白！”
许大茂出了轧钢厂，长长松了口气，但心里那块石头，一点没落下。
合作？
李怀德跟何大清合作？
这两个人凑到一起……
许大茂打了个寒颤，不敢往下想。
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傍晚，四合院。
何大清听完许大茂的汇报，脸上终于露出了一丝真正的笑容。
“李怀德……要派人来？”他喃喃自语，“好啊……好啊……”
他看向院里那两口棺材，眼神变得幽深。
李怀德想借他的手抓苏澈。
他也想借李怀德的人，办自己的事。
各取所需。
至于最后谁能得逞……
那就看各自的本事了。
“大茂，”何大清拍了拍许大茂的肩膀，“这事办得不错。明天李怀德来了，你负责接待。”
“是，何叔。”
何大清转身，走向傻柱的棺材。
明天。
明天李怀德的人就来了。
有枪，有经验。
柱子的事……也该抓紧了。
他摸了摸棺材板，低声说：“柱子，再等等。爸很快就给你把‘媳妇’娶回来。”
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深夜，城南分局。
陈队坐在办公室里，面前摊着阎埠贵案的现场勘查报告。
弹道分析出来了，子弹是从一把五四式手枪里射出的，跟李怀德家那十个弹壳，是同一批货。
目击者……有一个。
菜市场附近一个早起倒马桶的老太太，听见枪声，探头看了一眼，看见一个穿灰色衣服的年轻人从胡同里跑出来，但没看清脸。
其他的，没了。
线索又断了。
“陈队，”周队推门进来，脸色疲惫，“贾东旭来了，说是院里派来了解情况的。”
陈队皱了皱眉：“让他进来。”
贾东旭哆哆嗦嗦地进来，站在办公桌前，低着头，不敢看陈队。
“陈……陈队长，”他结结巴巴，“院里……院里让我来问问，阎老师那个案子……有没有进展……”
陈队看着他，没说话。
贾东旭更紧张了，额头冒汗，手指绞在一起。
“你们院里，”陈队终于开口，“最近有什么异常吗？”
“异……异常？”贾东旭一愣，“没……没有啊……”
“何大清回来之后，都做了什么？”
“何叔……何叔当上一大爷了，安排我们守夜，检查门窗……还……还让许大茂去轧钢厂要丧葬费……”
“还有呢？”
“还……还有就是……让刘海中负责院里安全……”
贾东旭说得颠三倒四，但陈队听出了一些东西。
何大清在掌控院子。
在组织人手。
在……做准备。
“你回去吧。”陈队摆摆手，“案子有进展，我们会通知你们。”
贾东旭如蒙大赦，赶紧跑了。
“陈队，”周队低声说，“何大清……想干什么？”
“他想报仇。”陈队站起身，走到窗前，“但他不只是想报仇。他还在……布局。”
“布局？”
“借枪，要人，组织守夜……”陈队的声音很冷，“他不只是在防苏澈。他是在……等苏澈。”
周队的心沉了下去。
等苏澈？
然后呢？
火并？
“咱们怎么办？”
“盯着。”陈队转身，“盯紧四合院，盯紧何大清，也盯紧……李怀德。”
他有一种预感。
一场更大的风暴，就要来了。
而这场风暴的中心，就是那座小小的四合院。
还有那两口，并排放着的棺材。