晨光再次刺破海平面时，林恩感觉自己的身体像是被一群海王类反复踩踏过。每一块肌肉都在用清晰的酸痛宣告着自己的存在，尤其是左肩和右臂，贾巴“特别照顾”的痕迹依旧鲜明。但比起纯粹的疼痛，更让他印象深刻的是，这些酸痛似乎都“各有层次”——有些是深层的、肌肉撕裂后的修复痛；有些是浅表的、淤血扩散的胀痛；还有一些，则牵动着更细微的、类似“脉络”不畅的滞涩感。这是昨天被动触摸到自身“图谱”状态后，残留的、被放大的身体感知。
当他挪动着僵硬的身体爬上甲板时，巴基已经在那里了，正龇牙咧嘴地做着极其别扭、但看得出在努力模仿标准姿势的拉伸。看到林恩，巴基飞快地瞥了他一眼，蓝色头发下的耳朵尖似乎有点红，随即又板起脸，装作若无其事地继续，只是动作更加用力，甚至带着点赌气的意味。
香克斯则一如既往地精力充沛，已经完成了热身，正对着初升的太阳胡乱挥拳，嘴里还“嘿哈”有声。看到林恩，他立刻眼睛一亮，蹭地蹦了过来。
“林恩！你好慢！”香克斯绕着林恩转了一圈，目光在他身上青紫交错的地方扫过，咧开嘴，“贾巴大叔的‘特别照顾’味道怎么样？嘿嘿，不过你昨天最后那下真厉害！怎么做到的？我明明看到那根棍子要打中你了！”
他的好奇毫无掩饰，带着少年人特有的直接和热烈。
“运气。”林恩含糊道，试着活动了一下依旧僵硬的肩膀，刺痛让他微微蹙眉，“身体自己动了。”
“身体自己动了？”香克斯眨眨眼，显然对这个解释不太满意，但也没有追问，只是拍了拍林恩没受伤的右肩——力道依旧不小，“不管怎么样，躲开了就是本事！不过，光会躲可不行！”
他后退两步，拉开一个松松垮垮的、但莫名让人感觉蓄势待发的架势，眼睛盯着林恩，闪烁着跃跃欲试的光芒：“贾巴大叔总是让我们躲来躲去，要不就是挨打。我们来真的打一场怎么样？不用棍子，就我们俩！”
香克斯的挑战来得突然，但似乎又在意料之中。这个红发少年体内仿佛有永远燃烧不完的火焰，对战斗、对较量有着超乎寻常的热情和直觉。昨天的挨打训练，非但没有消磨他的斗志，反而像是往火焰里添了把柴。
旁边的巴基停下了他那怪模怪样的拉伸，竖起了耳朵，一副看好戏的样子。
林恩看着香克斯。对方比自己稍高一点，身形也更结实，经历过更多的海上颠簸和粗粝打磨，皮肤是健康的小麦色，裸露的手臂上已经有了薄薄的肌肉线条。更重要的是，香克斯眼中那种纯粹的战斗欲望和自信，是此刻浑身酸痛、心里还惦记着如何更有效“感知”自身状态的他所不具备的。
理智告诉他，拒绝。他状态不佳，实战经验几乎为零，胜算渺茫。
但……心底深处，某个角落，似乎有什么东西被香克斯眼中那簇火焰点燃了。是昨天那瞬间触摸到自身“理”的悸动？是对贾巴训练中领悟到的那一丝“掌控感”的验证渴望？还是单纯地，不想在这家伙面前露怯？
“好。”林恩听到自己的声音说，比他预想的要平静。
“哈哈！爽快！”香克斯兴奋地一握拳，“就在这儿！规矩简单，打到一方认输或者倒地不起！巴基，你当裁判！”
“诶？我？”巴基指了指自己，随即眼睛一转，露出看好戏的笑容，“行啊！本大爷最公正了！开始！”
没有预备，没有倒数。在巴基那声拖长音的“开始”还未落下时，香克斯就已经动了。
不是贾巴那种简洁高效、带着教学意味的攻击。香克斯的动作更快，更直接，也更……野性。他就像一头发现了猎物的小豹子，脚下一蹬，整个人就窜了过来，右拳毫无花哨地直轰林恩面门。拳风不算凛冽，但速度和那股一往无前的气势，却瞬间让林恩呼吸一窒。
躲！大脑发出指令。
身体的反应比昨天快了那么一丝。得益于贾巴的“棍棒教育”和昨晚对自身状态的模糊感知，林恩几乎在香克斯启动的同时就向后撤步，同时身体向左侧倾，试图避开拳锋。动作依旧有些僵硬，左肩的伤痛影响了平衡，但终究是避开了这直来直去的一拳。
然而，香克斯的攻击如同潮水，一击不中，拳势未尽，借着前冲的势头，左拳已经如同鞭子般从下方撩起，扫向林恩的肋部！变招之快，衔接之流畅，完全不像一个没经过系统格斗训练的少年，更像是某种与生俱来的战斗本能。
林恩来不及完全躲开，只能仓促竖起右臂格挡。
“砰！”
沉闷的撞击声。香克斯的拳头砸在小臂上，力量比预想的大，震得林恩手臂发麻，本就酸痛的肌肉更是雪上加霜，整个人向后踉跄了两步。
“太慢了！林恩！”香克斯得势不饶人，脚步灵活地跟进，拳头如同雨点般落下，虽然没什么章法，但速度快，角度刁钻，带着一种不容喘息的压迫感。
林恩只能被动地格挡、躲闪。他试图用昨天领悟到的那种“感知”去预判香克斯的动作，但香克斯的攻击轨迹远比贾巴的教学棍难以捉摸，更随性，更不可预测。他更多是依靠身体在连日训练和挨打中积累起来的、本能的危机反应在支撑。
这样下去不行。林恩很清楚。香克斯的体力显然比他好，攻击势头正猛，而自己身上的伤痛正在不断消耗着本就所剩无几的体力和专注力。必须反击，或者……找到突破口。
又是一记沉重的直拳。林恩勉强侧头躲过，拳风刮得脸颊生疼。香克斯因为用力过猛，身体有瞬间的前倾。
机会！
林恩没有选择后退拉开距离，而是忍着左肩的剧痛，猛地向前踏出一步，拉近距离，同时右肘抬起，狠狠撞向香克斯因为前倾而暴露出的、毫无防护的胸口！这是他从贾巴偶尔流露出的狠辣招式里模糊记下的，也是他能想到的、在近距离下最有效的反击。
香克斯眼中闪过一丝意外，但反应极快，收拳不及，便干脆沉肩，用更结实的肩膀硬抗了这一记肘击。
“唔！”香克斯闷哼一声，向后退了半步，脸上却露出更加兴奋的笑容，“对嘛！这样才有意思！”
他甩了甩有些发麻的肩膀，再次扑上。但这一次，他的攻击不再那么毫无保留，多了一丝谨慎，也更多了变招和虚晃。
林恩的反击似乎激起了他更强的斗志。两人在清晨的甲板上缠斗起来，拳脚相交的声音、粗重的喘息声、还有巴基在一旁大呼小叫的“解说”声，打破了海上的宁静。
林恩很快落入了下风。他的反击只有最初那一下取得了些许效果，之后便被香克斯更快更猛的攻击淹没了。身体状态的劣势太过明显，疼痛和疲惫如同沉重的锁链，拖慢了他的每一个动作。而香克斯却越打越兴奋，动作也越来越流畅，仿佛这场战斗是他最好的热身。
又一次格挡后，林恩的手臂已经麻木得几乎抬不起来。香克斯看准破绽，一记势大力沉的扫踢直取他下盘。
躲不开了！
林恩脑中一片空白。身体的极限，反应的迟钝，都在这一刻暴露无遗。
但就在香克斯的腿即将扫中他小腿的瞬间——
那种奇异的、时间放缓般的感觉，再次出现了。
不是主动触发，更像是被逼到绝境后，身体本能地、榨干最后一丝潜能而涌现出的状态。
周围的声音仿佛退去，巴基的喊叫，海浪的喧哗，都变得遥远。他的“感知”不再试图去捕捉香克斯复杂多变的攻击轨迹，而是如同潮水般迅速内收，极致地聚焦于自身——聚焦于那即将被击中的、承载着全身重量和平衡的右小腿。
他“感觉”到小腿肌肉的紧绷，感觉到骨骼承受压力的临界点，感觉到重心偏移带来的不稳，甚至……“感觉”到，如果被这一腿扫实，受力点会集中在胫骨中段外侧一个特定的、因为旧伤和疲惫而显得格外“脆弱”的点上。那里传来的“滞涩”和“隐痛”信号，比其他地方强烈十倍不止。
不能硬抗！必须卸力！改变受力点！
念头如同闪电划过。没有时间思考，身体已经基于这瞬间的感知做出了反应。
他原本试图站稳格挡的重心，在最后一刻极其微妙地向后、向侧方偏移了几乎无法察觉的一丝。同时，被攻击的右腿并非完全僵硬抵抗，而是顺着扫踢的来势，做了一个微小幅度、但极其快速的旋踝和屈膝。
“啪！”
腿还是被扫中了。力量传来，剧痛炸开。
但预想中骨骼欲裂的脆响和彻底失去平衡的倒地并未发生。林恩的身体顺着这股力量向侧后方旋转了小半圈，踉跄着，单膝跪倒在地，右腿传来钻心的疼痛，但似乎……没有受到毁灭性的打击。
香克斯的扫踢也因为林恩这诡异的、如同滑不留手的泥鳅般的卸力动作而落空了大半力道，身体也因为惯性微微前冲，露出了一个极其短暂的破绽。
如果是生死相搏，这或许是一个反击的机会。但林恩此刻右腿剧痛，左肩伤口似乎也因刚才的剧烈动作而崩裂，传来湿润的感觉，根本无力追击。
香克斯稳住身形，没有继续攻击。他有些诧异地看了看自己的腿，又看了看单膝跪地、脸色惨白、额头渗出冷汗的林恩。
“你……”香克斯眨了眨眼，似乎没搞明白刚才发生了什么。明明踢中了，感觉也结实，怎么对方好像没受重创，反而自己有点使岔了力
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的别扭感？
“停！停停停！”巴基这时终于反应过来，跑过来插到两人中间，虽然脸上还带着看热闹的兴奋，但也看出林恩状态不对，“林恩你流血了！”
林恩低头，看到左肩的粗布衣服上，确实洇开了一小片暗红色。应该是刚才剧烈动作撕裂了伤口。右腿的疼痛也在持续，但似乎主要是软组织挫伤，骨头应该没事。
香克斯也看到了血迹，脸上兴奋的表情立刻被担忧取代，他上前一步想扶林恩：“你没事吧？我是不是太用力了？”
“没事。”林恩借着他的手站起来，右腿一软，差点又跪下去，被香克斯牢牢架住。疼痛让他的声音有些发颤，“是我自己动作太僵，扯到伤口了。你……踢得很准。”
最后这句话是实话。如果不是最后关头那奇异的感知和本能的卸力，他的右腿很可能已经断了。
“什么准不准的！”香克斯皱起眉，看着林恩苍白的脸和肩上的血迹，有些懊恼，“我就是想比比看……没想把你打伤。走，去找库洛卡斯大叔！”
“一点小伤，我自己处理就行。”林恩不想惊动库洛卡斯，那意味着更多的解释和可能的“静养”命令，会耽误训练。
“不行！”香克斯的态度却异常坚决，不由分说地架着他就往船舱方向走，“伤口裂开必须处理！库洛卡斯大叔说过的！”
巴基在旁边挠了挠头，也跟了上来，小声嘟囔：“真是的，打就打嘛，搞得这么狼狈……”
医疗室里弥漫着熟悉的草药味。库洛卡斯检查了林恩肩上的伤口，确实是旧伤崩裂，不算严重，但需要重新清洗上药包扎。右腿的挫伤他也看了看，敷上了清凉镇痛的药膏。
整个过程，库洛卡斯都没说什么，只是手法精准地处理着伤口。但他的目光，偶尔会落在林恩脸上，那双平静的眼睛深处，似乎掠过一丝若有所思。
“训练要适度。”包扎完毕，库洛卡斯只说了这么一句，便示意他们可以离开了。
走出医疗室，香克斯才松了口气，随即又想起什么，抓着红发，有些不好意思地对林恩说：“那个……林恩，下次我们比划，等你伤好了再说。还有……你最后那一下，是怎么做到的？我感觉好像踢中了，又好像没踢中……”
林恩靠在走廊的墙壁上，右腿的疼痛在药膏作用下缓解了一些。他看着香克斯那双清澈的、满是好奇和一点点不服输的眼睛。
“我不知道。”林恩摇摇头，这次说的是实话，“就是觉得……那样躲，会好一点。”他没法解释那种对自身状态极致清晰的感知，只能归咎于本能。
香克斯盯着他看了几秒，然后忽然笑了，用力拍了拍林恩没受伤的右肩——这次放轻了力道。“虽然没看懂，但感觉挺厉害的！不愧是能在贾巴大叔棍子底下少挨打的人！”他顿了顿，笑容变得认真了些，“不过，你打架的时候，想得太多了。”
“嗯？”林恩一愣。
“就是……太在意怎么躲，怎么挡，怎么找破绽。”香克斯比划着，试图表达自己的感觉，“打架的时候，有时候靠想是没用的。要靠这里！”他指了指自己的心口，又晃了晃拳头，“感觉！感觉到了，身体自己就知道该怎么做！像雷利大叔说的，那种‘听’到对方动作的感觉！我有时候就能模模糊糊地感觉到一点！”
靠感觉？林恩默然。香克斯所说的，或许就是见闻色霸气的雏形，那种近乎直觉的战斗天赋。而自己，则是通过那种奇异的、对自身状态的感知，在绝境中做出了最优的身体调整。两者看似不同，但某种意义上，都是超越常规思考的、更直接的“身体反应”。
“也许吧。”林恩没有反驳。他知道，自己的路和香克斯不同。香克斯是天生的战士，直觉敏锐，气势逼人。而他，更像一个小心翼翼的观察者和学习者，需要通过理解、分析，甚至“作弊”般的特殊感知，来弥补天赋和基础上的不足。
“不过，”香克斯又恢复了那副灿烂的笑容，揽住林恩的肩膀——小心地避开了伤口，“你很耐打！而且最后那下反击，很果断！我喜欢！下次等你好了，我们再打过！到时候我可不会留手了！”
林恩看着香克斯近在咫尺的、充满活力的笑脸，感受着肩膀上传来的、属于少年人的温热和力量，右腿和左肩的疼痛似乎也减轻了一些。
“好。”他点了点头。
也许，这样的“挑战”，也是成长路上必不可少的一部分。
至少，让他更清楚地看到了差距，也隐约触摸到了，属于他自己的、独一无二的应对方式。
虽然，代价是身上又多了几处需要时间愈合的伤。
和一颗被点燃的、不愿轻易认输的心。