沈泉照扶谢沉到亭中坐下，指间覆上他的脉门。灵力缓缓汇入谢沉经脉，谢沉闷哼了一声，额头上渗出细密的汗水。
沈泉照的眼皮一跳，谢沉的经脉损伤竟异常严重，连肺腑都受到了冲击。
他的眉头微微蹙起，沉声道：“之前那个颜长歧，暗伤你了？”
二话不说也盘坐下来，朝谢沉渡了自己的灵力过去。
谢沉只觉一股暖意汇入体内，将那刺骨的疼痛压了下去，缓出一口气来：“没有。只是他说我破壳过早，经脉没长好，擅动灵力会折损身子。”
他的声音越说越轻，垂下头来，“我之前也不知道这个……”
谢沉小心翼翼地抬眼去看沈泉照的表情，好像生怕沈泉照丢下他在这修士遍地的王城里不管一般。
沈泉照心口一酸，安抚道：“这不是你的错。”
他收了渡气的手势：“我现在只是暂时帮你缓解疼痛。要想治本，你自己的经脉，还需你自己调理。”
谢沉轻声问：“要怎么调理？”
沈泉照：“若你愿意，可以试着学点修士的心法。吸收天地灵气，以此稳固经脉。”
谢沉一愣：“可我是龙啊。”
沈泉照沉吟片刻：“几百年前，门中也曾收过非人族的弟子，据说乃灵兽凤凰。”
“凤凰？”谢沉狐疑道，“你的宗门不会抓它去炼丹吗？”
沈泉照笑了：“灵兽不像寻常妖物。化作人形时，若不靠专门的法器，很难识别真身。你当初之所以被认出，也是因玄戮门的秘宝探妖盘。”
他回忆道：“据说凤凰拜入宗门时，众弟子都只当她是人。直到她历劫涅槃，才方知道她原是灵兽。此事一度还被传作门中美谈。”
谢沉若有所思，还欲再问，沈泉照袖中的传音卷轴忽然一颤。
一道熟悉的灵息传来，他施法将卷轴展开，就听一个轻快的女声响起：
“泉照师兄，我做任务路过晏王都，察觉你在附近。你可得空，与我在城外相见？”
沈泉照眉梢微动，林昭才出过一次任务，按说不必这么快再接任务。
谢沉凑过来：“是谁？”
“我师妹。”沈泉照将传音卷轴收了，“她路过此地，我需去见她一面。”
他说着，拿起腰间的玉佩：“你身上还有伤，先进我结界歇息吧。”
谢沉立刻皱眉：“我也想去。”
那结界内虽灵山秀水，可只他一人，也十分无趣。
沈泉照哭笑不得：“你又不是我宗弟子，过去做什么？”
谢沉抿抿嘴：“那我在一旁远远看也行吧。”
沈泉照无可奈何：“你可知你的身份特殊？若被旁人知道真身，不知引来多少麻烦。”
谢沉听了，只闷闷地盯着地面，不言不语。
沈泉照见他那副沮丧又委屈的小模样，一颗心还是软了下来：“你可随我到城外，见过她一面，就入结界等我。”
他猜想林昭这次约见，恐怕是有什么重要之事想要告知他。
谢沉眼睛一下亮了，立刻点头。
两人来到城外，只见山坡上两树腊梅开得正好，树下一女子身着银白斗篷，羊皮长靴，腰间束着长长银丝绦，立于雪地间，纤腰长腿，十分惹眼。
“泉照师兄，难得见你易容。”林昭轻盈一跃，至了二人跟前，看见沈泉照身后的谢沉，稀罕道，“师兄这是新收了徒弟？”
从前师尊想让沈泉照带几个徒弟，他都借故推脱了。
谢沉耳朵动了一下。
沈泉照失笑：“哪来的徒弟，只是同行的小兄弟。”
林昭看破不说破，笑道：“原来是‘小兄弟’。”
谢沉本就因要自己去结界而郁闷，此刻脸更黑了几分：“我不小了。”
沈泉照怕他乱说话，暴露了身份，拍了拍谢沉的肩：“见到前辈，还不行礼。”
谢沉朝林昭施了沈泉照临时教他的礼：“见过前辈。”
林昭只觉得这少年有趣：“师兄，你这‘小兄弟’脾气似乎不太好啊。”
谢沉：“……”
他一双溜圆的大眼睛狠狠朝林昭瞪去。
沈泉照叹了口气，将玉佩举起：“人也见了。该进去了。”
谢沉慢吞吞挪到玉佩的光幕面前，回头看向沈泉照。
沈泉照无奈：“等我，很快就接你出来。”
谢沉这才有露出点高兴的神色，下一刻，便被玉佩的光芒卷入其中。
林昭见状，掩唇轻笑：“他不高兴了，师兄你还不追？”
沈泉照不解：“追去做什么？”
“当然是哄徒弟。”林昭笑弯了眼，理直气壮，“师父没哄过你吗？”
沈泉照心说，那还真是没有，嘴上只淡淡道：“自比不上小师妹你这关门弟子。”
林昭又乐了一阵，笑容敛去：“其实这一次，我并非碰巧路过。”
沈泉照早有所觉，问：“可是门中出了何事？”
林昭环顾四下，用法力确认周遭无人后方道：“大师兄最近的行踪有些古怪。终日闭门，连原本由他主持的晨会也不出现。”
她的眼底掠过一丝不安：“前几日他深夜外出，我觉得不对，便暗中跟了上去。只见他在林中，和一个不知来历的人碰了面。”
沈泉照：“你可见了那人的外貌？”
林昭摇头：“我没敢追得太近，未曾看清。但事后我顺着林中残留的灵力追查，竟一路追到了师兄你在的这里。”
沈泉照望着王都的方向：“晏王都作为一处凡人城市，确实可谓修士云集。城中势力最大的，还要属与王室关系密切的天衡宗。”
林昭应了一声：“我总觉得，这件事没有那么简单。当日宝物阁的看守阵法突然失效，本身就透着蹊跷。那种级别的阵法，并非是外人随便就能破解的。除非——”
“小师妹。”沈泉照淡淡将她的话拦了下来。“这件事，我会去查。你不要再深究了。”
林昭知道沈泉照是不愿她牵扯其中，轻叹了一声：“师兄你啊，从来都是这样。”
她抬手行了一礼，正色道：“此事还不知牵扯出多少风浪，泉照师兄，你自己多保重。”
说罢，她转身离开，银白斗篷很快融入苍茫雪色中，彻底消失在了林间。
沈泉照回到城内时，天色已经转暗，街上挂起了盏盏形态各异的花灯，摊贩的吆喝声此起彼伏，却比白日更加热闹。
沈泉照看着酒楼里小二端着各色元宵来回穿梭，才想起今日原是凡间的上元佳节。
他上二楼要了个雅间，待四下无人，掌心托起腰间的玉佩，光芒荡开，将谢沉从结界中放了出来。
谢沉一落地，立刻撇过头，小声嘟囔：“你骗人。还说什么‘很快’，结果等了这么久才来接我。”
语气不大，却是满腔委屈。
沈泉照拿这小龙无法，将一旁热气腾腾的元宵汤推到他的面前：“尝尝这个，就当是我给你赔不是了。”
元宵热气氤氲，谢沉透过热气闻到了一股甜香。灵兽并不需要吃凡食，他也从未见过这般软软糯糯的食物，陌生中却透着些许有些诱人，问：“这是什么？”
“叫元宵，是凡人庆祝上元佳节做的食物。”沈泉照微笑，“一年也只那么一回。”
谢沉看着那碗元宵，架不住好奇，低头用鼻尖轻轻凑过去嗅了嗅，似乎有糯米与红糖的味道。
可他想起还在赌气，很快板起脸哼了一声：“凡人的东西，我才不吃。”
沈泉照便做出要收回去的样子：“那可真是遗憾。你若不喜欢，我便——”
谢沉瞬间护食似的把元宵往身前一挪，紧紧护在怀中：“你已经送我了，这是我的！”
沈泉照笑得眉眼弯弯，虽然易了容，可他眼睛里的光却依旧明亮：“好，是你的。”
谢沉见他笑，又觉得自己好像丢了几分气势，捧起瓷碗仰头就要往嘴里倒。
“慢点。”沈泉照立刻拦住了，拿汤勺示范着舀起一颗元宵，朝谢沉递去，“小心烫。”
谢沉接过勺子，试探着咬了一口，甜糯的元宵带着红糖和核桃仁的香味，在舌尖缓缓化开。
他见沈泉照看着他，立刻装出一副一本正经的样子：“勉强还能吃。”
沈泉照没拆穿他的嘴硬，吃完元宵后，便提议去夜市逛逛。
元宵市集沿河而设，玉兔、嫦娥，各类神话故事的花灯映着河水，明明灭灭。
夜风中夹着元宵的甜香，孩童们穿着新衣，提着小小花灯嬉笑玩耍，姑娘们挤在手势摊位前挑选饰品。
谢沉是第一次见这种热闹，一双眼睛左顾右盼，好不忙活。
两人走到一处卖香囊的小摊前，五颜六色的锦囊按功能摆满一桌，上面绣着精美的图案。
谢沉只觉得味道好闻，鼻尖轻轻凑过去嗅了嗅。
沈泉照看在眼里：“喜欢？”
“才没有。”谢沉飞快把手缩了回去。
沈泉照轻轻一笑，提起了谢沉刚才闻的那只包着丁香和合欢花的金色香囊，对摊主道：“这个，麻烦包一下。”
谢沉眨了眨眼睛，回过神来，香囊已经落入了他手心。
他捧着那东西，好像捧着一件很贵重的宝物：“这个小包，是做什么的？”
“挂在腰间，用来安神的。”沈泉照低头解释说，“我给你系上？”
谢沉应了一声。
沈泉照便半跪下来，将香囊的丝绳系到谢沉的腰带上。
两人的距离贴得极近。
谢沉低头，就见沈泉照垂着眼，睫毛在灯影下投出一片柔和的影，煞是好看，却又莫名让他意乱。
谢沉的心口像被什么撞了一下，又闷又燥。
沈泉照站起身来：“好了。你瞧瞧。”
谢沉看着金色的香囊自他的腰带垂落，突然想起林昭先前那句“新收徒弟”的玩笑。
“我想要当你徒弟，”他脱口说，“跟着你学心法。”
他顿了顿，耳尖微热，垂下眼来，又补了一句：“是你说的，这样可以修补我的经脉。”
沈泉照唇边的笑意淡了。
谢沉的父母死于清霄宗人之手，在他看来，谢沉拜入清霄宗不见得是个好选择。
于是委婉道：“你确定吗？你即便不认我为师，我也可以教你心法。”
然而谢沉根本听不见去。他猛地抬起头来，眼眸像被四下的灯火点燃，迸发出熠熠亮光：“当然确定！”
沈泉照还想推脱：“拜师不是小事——”
“我早想好了！”谢沉握着腰间的香囊，鼓着腮帮子一副强势又倔强的模样，“我就要拜你为师！你若不收我为徒，我就不学！”
沈泉照：“……”
这心法，到底是谁要学给谁看？
他本想再拒绝，可看着少年眼里的期待与亮光，轻轻叹出了一口气。
沈泉照伸手在谢沉眉心处一点，郑重缓慢地说：“既如此，自今日起，你便是我的弟子。”
谢沉开心得围着沈泉照转圈：“师尊！我有师尊了！”
沈泉照看他开心的模样，没有告诉谢沉，这样的口头的收徒，其实根本算不上真正的师徒结契。
忽然，不远处传来一阵急促的马蹄声，伴随着一声沉喝：
“禁军办案，都退后！”
街上的人群好似被割开了一道口子，众人纷纷给骑马的禁军让道，人人低着头不敢多看，唯恐惹上是非。
沈泉照立刻将谢沉护在了身后，贴着墙隐匿气息。
透过帏帽的白纱，他看着马蹄踏雪而过，想起了先前布下囚龙阵的颜长歧，对方曾自称是禁军统领。
如今禁军在元宵大张旗鼓地出动，十之**是察觉统领未归，开始全城调查。
沈泉照一瞥，见对街飘扬的酒旗上写着“清风客栈”。待禁军队伍离去后，他朝谢沉低声道：“我们走。”
两人从侧门入了客栈，沈泉照问小二要了间上房。
才关上门，谢沉便问：“师尊这是在躲禁军？”
他刚拜了师，对“师尊”这个称呼既新奇又喜欢，恨不得每句话都唤上一回。
沈泉照道：“不相见，可省去许多麻烦。”
谢沉想了想，压着声音说：“是因为师尊你杀了那个叫颜长歧的？”
沈泉照看了他一眼，带着赞许：“放心，离开前我已清除了所有能追踪到我们的灵息痕迹。”
话音方落，一阵敲门声突然响起。
沈泉照与谢沉对视一眼。他起身，召出霁光剑负于身后，将房门拉开了半边。
门外原是才见过的客栈小二，正双手托着食盒，笑吟吟道：
“客官，今夜上元佳节，本店特赠自酿的烧酒与小食几份，还望不弃。”
沈泉照确认了他并非修士，无声地将剑收了，接过食盒朝人道谢。
食盒里的酒当是新烫的，散出一股浓郁的酒香，沈泉照将其摆到桌上，正想着谢沉这般年纪，或许不宜饮酒。
却见谢沉凑过去嗅了一下，眉头立刻皱成一团。他嫌弃地捂住鼻子：
“凡人的酒就是这种味道？”
沈泉照一笑：“你若不喜欢，不喝就是了。”
他将酒壶从谢沉手里拿回来，心想着既然是店家好意，也不好浪费，于是给自己斟了一杯。
与此同时，他分出半缕元神，悄无声息地追向了先前那支禁军队伍所去的方向。
元神视野中，禁军已在院中找到了两具尸体。
一具是断头的颜长歧，另一具浑身皮薄如纸，似是被人吸干了真气，正是阿贵。
虽然禁军不是修士，但也知道统领颜长歧身为散修，法术狠戾，连大宗门的修士对上他，都要费一番功夫。
如今却被人一剑斩首。
禁军队伍中人人面面相觑：
“这杀人者究竟是什么身份？”
“若此人还在城中，我们这些人岂不是随时都会被杀？”
副统领脸色铁青，点了队伍中两人，吩咐道：“速去宫中，禀告天衡宗右护法！”
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第6章 灯下收徒