翌晨，三人行于一条冰冷的石廊中，脚步声在空寂里回荡不绝。廊道尽头，一抹光亮渐现，耀眼得如同破晓晨曦。
郑拉微微挑眉，眼中闪过一丝诧异：“前面…… 有光？”
微印笑了笑，目光落在他脸上，语气笃定：“梦境黄绮只有一个出口，看来这便是尽头了。”
谢墨颔首，语气沉稳：“黄绮之路的尽头从无固定，出此门后，会被随机送往凡界某处。出门后务必留意四周。” 他转头看向郑拉，语气带着不容置疑的叮嘱：“郑拉，紧跟我。”
光影一晃，三人并肩踏出幻境。凡界的空气扑面而来，带着清晨的凉意与阳光的躁动。可眼前的景象，却让三人同时怔住，他们立在一处高坡之上，俯瞰脚下是一座繁华异常的镇城。广场上人潮涌动，百姓们跪拜成列，奇特的是，他们并非向庙宇神像叩首，而是齐齐朝着广场中央那座巨大的石像，顶礼膜拜，神情无比虔诚。
郑拉惊呼一声，眼中满是好奇：“咦，那边好热闹啊！” 他兴致勃勃地提议：“我们去看看吧，这样盛大的祭典，我可从没参加过！”
他才一开口，谢墨与微印皆无异议。三人顺着人流往下走，顺势走向人群。越靠近广场，石像的面容便愈发清晰 ，那张脸，分明熟悉得令人心惊。
三人几乎异口同声：“郑拉？”
郑拉整个人僵在原地，嘴角不受控制地抽动：“呃…… 那是我？”
谢墨与微印齐齐点头，眼神里也带着几分不可思议，确认无误。
郑拉支支吾吾，满脸茫然：“他们是在拜我？不会搞错了吧？难不成这地方，有位长得跟我一模一样的神明？”
不远处，一位白发苍苍的老者站在高台之上，声音洪亮地向众人宣讲：“王神乃三界平衡之主，昔年以无上神力护佑世间，使万灵免受浩劫、得享安宁，祂是永恒的圣者，是众生的福祉！”
话音落下，广场上顿时响起山呼海啸般的呼喊：“王神万岁！王神赐福！”
郑拉呆若木鸡，喃喃复述着那两个字：“王神？”
他猛地回想起《光寂之约》卷轴中的记载，王薇拉、以及那些古老的祭礼仪式…… 难道，这老者口中的 “王神”，指的就是他前世的身份？
但更令他心惊的是 “此事我从未对任何人提起过，就连谢墨都不知晓我前世的真名与过往，凡界怎会有人知晓？还将我塑成神像祭拜？”
他陷入沉思，脑中飞速推演种种可能：“当时在古约迷宫，邦余也在，虽一直半昏半醒…… 会不会，是他看见了什么，记在了心里？”
“我那时还跟他开玩笑说，若他无法回来救我，便每年祭我一次…… 难道他真的没能回来，于是便替我传下了‘王神’之名？既为了报恩，又为了洗清我先前的种种不利传言，特意为我添上这层神性的光环？”
“这倒最合情理。只是…… 邦余真有这般本事？能让一界凡人尽皆信服，为我立像祭拜？倒也不是不可能，他那知识与口才皆属上乘，能颠倒黑白，移花接木，想多高明就多高明吧。”
他仰头失笑，语气里带着几分荒诞与感慨：“哈哈，但把事情做成这样，也太夸张了吧！”
眼角微微颤动，声音不自觉低哑下来：“不过，若真是他做的…… 那就证明，他还活着。”
微印轻轻拍了拍他的肩，语气温和：“…… 郑公子，别忧心。无论此事真伪如何，如今凡界对你的观感极好，把你奉若神明。如此一来，你不必再为先前我提的那些不利的流言蜚语担心。也许当我们困于黄绮梦境时，外界早已悄然发生了转机。”
他的语气安稳，试图安抚郑拉的情绪。可谢墨却沉着目光，望向那片喧嚣的广场。听着人群齐声呼喊郑拉的名号，他心中却升起一股复杂的涌动：
“一切太过顺遂，传闻蔓延得太过巧合，又恰逢此时出现，这其中，怕不止是巧合那么简单。”
三人各怀心思，伫立在人群边缘。广场上的庆典依旧热烈非凡，众人抛花洒水，虔诚祈祷：
“王神，庇佑苍生！”
“神明在上，保天下太平，赦我等曾冒犯之罪！”
一片虔诚之中，鸢尾花如雨般飘落，香气弥漫。人潮再拜再起，巷头巷尾皆在谈论着 “王神显灵” 的神迹，庆典的氛围延绵不绝，民乐喧天，热闹非凡。
郑拉也被这浓烈的气氛感染，失笑道：“哈哈，真是‘祸中有福，福中藏祸’，最近这句话跟我可太应景了。前一刻还困在墓界生死未卜，下一刻就成了凡界的神明，这境遇也太过离奇。”
——
天界的天空澄澈如洗，丝缕银云横挂山腰。灵草花园里，奇花异草轻轻摇曳，缕缕幽香弥漫四野。偶有神鸟在云间盘旋，清啭啼鸣与远处殿宇传来的钟声交织，谱成一曲安宁祥和的乐章。
昏睡数周后，宥君终于缓缓睁开双眼。薄雾缭绕的玉榻边，侍奉的女弟子们见状，当即惊喜呼喊：“师姐醒了！师姐醒了！”
她微微蹙眉，只觉脑中像是被人撕去了一段丝帛，空缺得发疼，过往的许多记忆，竟都变得模糊不清。
此后几日，各大仙门的仙友陆续前来探望，纷纷携来灵果珍材、盛装晨露炼制的灵玉瓶。一时之间，宝物堆满了整座殿堂，让原本寂静的殿宇变得热闹非凡。
一名身着白纱的女仙端来一杯灵草茶，含笑道：“宥师姐真是福大命大，那般重伤之下，竟也能平安无事，实在是可喜可贺。”
另一名仙童连忙插言：“可不是嘛！师姐平日耐心教导我们符阵根法，让我们受益匪浅。前些日子听闻师姐昏迷不醒，可把我们都愁坏了。”
宥君只是淡淡一笑，礼貌地，应答。心底却始终空落落的，萦绕着一丝不安：昏迷前的那些日子，到底发生了什么？“
她望向殿外流淌的灵溪，波光粼粼的水面上，映出一张柔弱却透着倔强的面孔。可看着看着，那影像又渐渐模糊、散去。
这时，丁仪长老亲自登门来访。
他缓步步入殿中，道袍朴素无华，周身却透着一股沉稳威严的气势，让整座殿宇瞬间陷入静寂。侍奉的弟子们纷纷行礼，悄然退了下去。
丁仪长老凝视宥君良久，语气缓缓道：“事之在人心，不记未必为凶。”
宥君垂首躬身，轻声应道：“师父的意思是，事来则应，不必强求此刻记起。弟子虽性命无虞，但身体尚未痊愈，日后定会以调养为先。”
丁仪长老微微点头：“徒儿明白便好。”
言罢，他从袖中取出一只小巧的香囊。素色的丝帛上泛着淡淡的橙光，隐隐有流光流转。他将香囊放入宥君掌心，叮嘱道：“此物你随身携带，视作不离之护。”
宥君怔然，手指微颤地接过香囊。一股混合着桂香与灵草的气息幽幽飘来，其中还夹杂着一种似曾相识的味道，让她心神恍惚，仿佛触动了某个深埋的记忆角落。
“师父…… 此物，对弟子很重要吗？”
丁仪长老沉默片刻，并未直接解释，只淡淡道：“缘来缘去，自有定数。你好生歇息吧。”
说完，他的身影渐渐隐入殿外的薄雾之中。
宥君紧紧攥着香囊，轻轻贴于胸口，心跳不由得有些紊乱。她仿佛隐约记起，曾有一刻，她的手也这样覆上过某个柔软的物件，伴随着一缕熟悉的气息 ，温柔而遥远，却再也想不起具体的模样。
——
从那夜冰曦悄然离开了天界，踏出了和喜天的边界。
这些日子以来，他的模样早已不复当年的意气风发：人不成人样，情也早已成空。他褪去人形，恢复了白狐的原形。
妖界才是他真正的归宿。那片五色狐丘的山林、他的族群、自幼相识的朋友，都在等待他回返。可他不敢回，不敢以如今这副狼狈不堪的模样，面对族人的目光。
说到底，冰曦心底藏着一丝惧意，登得越高，摔得越痛。他怕自己如今的境遇会让狐族蒙羞，更怕其他妖族投来怜悯或轻蔑的眼神。
而在人间，狐向来被视为祸国殃民的象征，是无数人眼中的眼中钉、肉中刺。
几番辗转流离，他才悲哀地意识到，这世上，竟无处可让他栖身。
他思虑良久，最终选择在凡尘一处荒无人烟的密林里隐身。日复一日，任凭风雨侵蚀，只为苟延残喘地活着。为了果腹，他不得不四处奔波觅食，身体也愈发虚弱，宛如一头等待命运终结的野兽。
白狐身上的银毛日渐脱落，露出底下苍白的皮肤。更糟的是，近来这片林子常有猎人出没，专门捕猎珍稀异兽。
一日，他蜷伏在树根下歇息，忽觉后脚一阵剧痛 ，一支断箭穿透了皮肉，鲜血汩汩渗出。远处的猎人发现了猎物，立刻急追而来。冰曦强忍剧痛，凭借着妖族的机敏与残存的灵智，九死一生才侥幸逃脱。
逃亡途中，白色的狐毛如落叶般洒了一地。回望自己那副凄惨的模样，他心里微微抽紧。可骨子里的高傲，不容他示弱。他仍顽强地活着，哪怕只为采得几枚能果腹的山果。
“真酸啊…… 连你也用光鲜的外表骗我。”
他费尽力气，才从枝头叼下一颗通红的果实。可入口之后，酸涩难当，舌尖瞬间发麻。他的尾巴微微颤抖，心底的苦涩，远比口中的酸意更甚。
数日后，腿上的箭伤仍未愈合，稍一碰触便会再度裂出血口。猎人依旧在林间游荡搜寻，他只能昼伏夜出，反复逃窜，渐渐也习以为常。反倒若有几日无人追捕，他会莫名感到不安，或许，是孤寂太久，连危险的气息，都成了唯一能证明他还活着的陪伴。
一日清晨，细雨霏霏，薄雾缠山。
一位老卜者背着柴刀上山砍柴，路过树根下时，瞥见一团蜷缩的白影。他披着件洗得发白的旧麻衣，目光历尽风霜，却透着几分天然的怜悯，轻声自语：“一只小白狐，眼若琥珀，身上的毛却不剩几根了……”
他眯眼细看，语气添了几分疼惜：“四肢全是伤，旧痕叠着新伤。”
冰曦猛地龇牙低吼，竖起残缺的耳尾，摆出防御姿态，警告他莫要靠近。老卜者只是轻轻摇头，缓缓俯身，声音温和得像山间的溪流：“小狐…… 你还好么？别怕，老朽不害你，过来吧。”
他伸出布满老茧的手，静静等待。
冰曦闭眼装作不理，鼻尖却嗅到一股淡淡的药草与香灰气息，从老卜者身上缓缓传来。那味道安宁而温和，驱散了他心中大半的戾气。
老卜者一步步靠近，动作轻缓得怕惊扰了他。冰曦犹豫片刻，终究没有再抗拒，任由老卜者将他小心翼翼抱起，带回了山脚那间简陋的小屋。
自此，老卜者每日为冰曦敷药。他亲手将草药捣成膏状，小心翼翼地涂抹在它的伤口上，照料得无微不至，喂食时也像对待家中稚子一般耐心。寒冬之夜，还会用温热的糯米酒轻轻擦拭它的全身，为它暖体驱寒。
某晚，油灯摇曳，昏黄的光映着小屋。老卜者抚着冰曦身上因病脱落，却已渐渐恢复光泽的绒毛，笑着说：“小狐啊，老夫给你熬了专属药方，这草药疗伤效果极好，以前我也用它治过自己的旧伤，恢复得很快。”
他语气温缓，如在抚慰一个受了委屈的孩子：“你信不信？老夫信，无论人或任何东西，这一生总会遇上逆境，但凡是坎，终会过去。像你，毛落了还能再长，尾断了也终会再生。”
他顿了顿，望着窗外的寒夜，轻轻叹息：“你七尾已失，若世间真有奇迹，那第八条尾巴再生之时，便是你命数转机之刻。要有耐心，心净则心安，方能等到花开香回的那一天。”
冰曦蜷缩在他怀中，心底泛起一丝苦笑。
这老头啊，怕不是又在胡乱卜卦了。凡人一生靠算命度日，饥一顿饱一顿。卜得准，便被人称奇士；卜得错，连饭都没得吃。以他这等凡胎□□，竟敢对自己这千年狐精妄言天机？
老卜者似是察觉了他的心思，微微一笑，语气平和：“那你就好好活下去吧，像人那样，认真地活。世间本无生灵能完满无缺，人无尾也能行走于世，凡有生命，皆难避开劫数与轮回。”
冰曦将这话听在耳中，嘴上虽依旧不语，心底却莫名暖了几分，那点残存的高傲，也渐渐被这日复一日的温柔融化。
数日后，厄运再次降临。救命之恩尚未报答，老卜者便突然病重垂危。
冰曦拼尽全身力气，每日奔入深山搜寻珍稀草药，潜入溪流捕捉鲜鱼煮粥，悉心照料。到了后来，他甚至不顾元神破裂的风险，强行化为人形，奔去数十里外的市集求医，买药，只求能为老卜者挽救一线生机。
奈何天命弄人，所有的努力终究都成了徒劳。
临终前，老卜者颤抖着抚上白狐的尾巴，轻轻摩挲着那新生的柔软绒毛，低声道：“别怕…… 缘至之时，你自会懂。”
寒月高悬的夜晚，老卜者在小屋中静静离世。
冰曦紧咬牙关，泪水无声滑落。那是他活了千年，第一次落泪，却哭不出半点声响。
他以为自己终于得以安稳度日，没料到平静转瞬即逝，所有的美好皆化为虚无。
他不懂凡人的葬礼礼节，只能用四足在屋后的山坡上挖坑筑冢。那时他元神受创，行动艰难，却仍竭力为老卜者立碑安葬。
他用尖利的爪子，在石碑上轻轻刻下八个字：“老卜恩重，一生慈悲。”
自此，山脚的小屋成了冰曦的栖居之地。
他每日都会清扫坟前的落叶，焚香献果，换上新鲜的花朵，还在墓旁种满了青白相间的花株，以衬墓草的青翠。
过往的路人见一只白狐每日在墓前叩拜，起初惊惧不已，后来渐渐知晓了前因后果，皆感叹不已：“原来狐也知晓叩谢恩情。那老卜一生无妻无子，临终前救了这只狐，如今阴司路上也不至于孤冷，香火不绝，反倒胜似有子孙祭奉。”
“是啊，救物一命，物亦会报恩。这便是善有善报。”
“看那狐狸，竟这般通灵。记得当初老卜把它带回来时，毛稀得可怜，如今新毛雪白光亮，村里人以后可别再伤害它了。”
冰曦无视外界的议论，凝望著碑前的花朵，低声呢喃：“老头啊，你的恩情，我此生未能偿还。若有朝一日我能恢复如初，若那第八条尾巴真能再生，我必渡你超脱轮回。若不能，愿来世我们再相逢，我定要好好偿还此恩。”
夕风微凉，吹起他雪白的绒毛。银眸中闪烁的泪光，如同碎月洒入林间。冰曦的誓言，随风散入夜色，真切而悲怆，在山间久久回荡。
故事开始进一步转折！一定会努力更文，求花花 ~（@^_^@）~
作者有话说
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第41章 旧影新谜 狐遇良人，恩重难偿