指尖先于意识苏醒，触到的不是医院白到刺眼的炽光灯、沾着消毒水味的粗布被，而是蓬松柔软、带着阳光晒过暖香的棉絮。林楠睫羽颤了颤，费力掀开眼时，入目是陌生的房顶，墙面嵌着从窗棂漏进来的暖光，连呼吸都变得格外轻盈——没有熟悉的胸闷气短，没有深夜突袭的剧烈咳嗽，只有胸腔里平稳跳动的暖意，顺着血液漫过四肢百骸，熨帖了旧世常年冰凉的骨血。
直到此刻，穿越的实感才真正砸进心底。比起初来时的茫然无措，此刻胸腔里竟隐隐浮起一丝安稳，门外传来带着暖意的脚步声，紧接着是轻柔的呼唤：“楠娃子，醒了吗？粥快好了。”声音洪亮，却裹着一种奇异的温柔，像冬日里斜斜照进破屋的一缕暖阳，猝不及防地撞入眼中，也轻轻落在了他的心里。
林楠怔怔地坐着，抬手按住胸口，那里的心跳鲜活而有力，每一次搏动都在提醒他——这里，或许就是奶奶一直希望可以让他安放温暖、好好活着的地方。
短暂的愣神后，林楠看向门口，声音还带着刚醒的沙哑：“醒了，花婶。”
门被轻轻推开，花婶用一如既往坚实的臂膀挎着竹编小篮子走进来，篮子里盛着一碗冒着热气的小米粥，香气瞬间漫满了小小的房间。“楠娃子自己能吃吗？要不要婶给你卡哥叫过来伺候你？”
“不用不用，我可以的，谢谢花婶。”林楠连忙摆手，接过粥碗的动作都带着几分拘谨。在旧世界，他早已习惯了自己扛下所有，这般被人妥帖惦记着，反倒让他有些手足无措。
花婶却立刻拉了脸，故作嗔怪道：“跟花婶还这么客气？见外了不是！”
这话急得林楠慌忙低头喝粥，却没留神粥还烫得很，舌尖猛地被灼了一下，他疼得嘶了一声，连忙伸着舌头，用手不停扇着风，眼眶都憋得泛红，像只受了委屈的小猫。
“哎哟看你急的！”花婶又气又笑，伸手替他揉了揉脸颊，“还真是个小猫舌头，这么不禁烫。说不定咱楠楠的星兽，将来就是只软乎乎的小猫咪呢！”
说说笑笑间，粥也渐渐温了，林楠小口小口地喝着，甜香的米味在舌尖散开，暖意从胃里一直蔓延到心口。花婶看他喝得香甜，才放心地起身：“婶还得去看铺子，先走了。”可刚走到门口，她又折了回来，眉头皱着，终究还是不放心，“不行不行，楠娃子现在还不能下床，还是给你卡哥叫过来盯着你才安心。”
不等林楠反驳，花婶已经脚步匆匆地走了出去。林楠无奈地笑了笑，心里却暖得发涨——这是他从未体会过的、被人放在心尖上惦记的感觉。
他刚把粥碗放在床头，门就被“砰”地一声推开，宇卡搬着一张小板凳，风风火火地凑到床边坐下，眼底满是雀跃，像个急于分享秘密的孩子：“楠楠，你卡哥我昨天连夜上星网帮你查了星兽的资料，现在就仔仔细细讲给你听！”
林楠眼睛倏地亮了，眼底盛满了期待，乖乖坐好，连呼吸都放轻了些，认真地等着宇卡开口。
宇卡顿了顿，清了清嗓子，神色渐渐变得认真：“这所谓星兽，不是咱们以为的那种实体野兽，当然，从某种意义上来说，它也算‘实体’——它是精神力的凝结物，是咱们每个人精神海里孕育的产物。你记住，精神海里的星兽从不是外来的，而是咱们自己灵魂的本质、潜意识里的渴望，甚至是命运轨迹的具象化。”
他伸手轻轻敲了敲林楠的额头，语气放缓了些：“星兽的形态和力量，会跟着宿主的精神成长、经历的创伤，或者做的重大抉择而改变、进化。反过来也一样，星兽要是出了问题，宿主的精神健康和能力发挥也会受影响。而且每个精神星兽都是独一无二的，谁也抢不走，也没法移植，除非做那种禁忌的精神手术——对了，最近联邦主星那边在查非法实验，抓了不少人，听说就是在研究强行移植星兽的歪门邪道，可一直没找到主谋。”
宇卡说着，轻轻叹了口气，眼神里多了几分凝重，伸手揉了揉林楠的头发，郑重嘱咐道：“等以后咱们去了联邦军校，一定要守好自己的精神海，千万要保护好自己，别被那些坏人盯上。”
林楠用力点了点头，把这话牢牢记在了心里。他看着宇卡认真的侧脸，心里忽然觉得很踏实——有这样一个人，把他的安危放在心上，替他考量前路的风险，这是他从前连做梦都不敢想的。
宇卡喝了口水，缓了缓语气，继续讲道：“觉醒星兽的路子不止一种，我给你掰扯清楚。第一种是自然觉醒，比如成年礼的时候，或者情绪剧烈波动、遇到濒死体验的时候，精神海会剧烈震荡，星兽就会自己破茧出来。”
“第二种就有点玄学了，不知道哪个神经病研究出来的，还取了个洋气名字叫‘仪式引导’。说是什么通过古老的精神冥想、吃辅助药物，或者用高科技手段，在引导者的守护下，主动去精神海里探寻、唤醒星兽。关键是还真有人成功了，但这法子对精神海伤害极大，搞不好会留下永久性的损伤——我看就是套用了‘创伤烙印法’，你想啊，人经历重大灾难或者心理创伤后，精神海为了保护自己，会自发凝结出有对应特质的星兽，这仪式引导，说白了就是强行制造‘创伤’，太冒险了。”
“还有一种最神秘的，叫传承式觉醒，据说只有联邦皇室出现过，具体是怎么回事，星网上一点线索都没有，全是保密的。”宇卡讲完，忽然话锋一转，笑着看向林楠，“说了这么多，楠楠还记得卡哥的星兽吗？”
林楠诚实地摇了摇头，眼底却满是好奇：“想不起来了……卡哥，我想看。”
话音刚落，林楠就看见一道黑影从宇卡身后缓缓浮现——那是一匹通体漆黑的狼，毛发油亮顺滑，在阳光下泛着淡淡的光泽，一双琥珀色的眼睛炯炯有神，四肢肌肉线条流畅而磅礴，仿佛时刻都在蓄势待发，周身散发着沉稳而强悍的气息，却又在看向林楠时，眼底褪去了戾气，多了几分温顺。
“好帅……”林楠看得有些失神，无意识地吐出两个字，语气里满是惊艳。
这话反倒给宇卡整得有些不好意思，耳尖微微泛红，挠了挠头，故作骄傲地扬了扬下巴：“那是，你卡哥的星兽，能不帅吗？咱们楠楠也快有自己的星兽了，不着急，等你觉醒了，让他俩一起玩。”
话音未落，那匹黑狼就轻盈地跳上床，低下头，用湿润的鼻尖轻轻舔了舔林楠的脸颊，毛茸茸的触感蹭得他发痒，林楠忍不住笑出了声，身子微微晃动着，伸手轻轻推着黑狼的脑袋：“好痒……别闹啦。”
一旁的宇卡反倒看得有些吃醋，伸手拍了拍黑狼的后背，故作不满地嘟囔：“你这白眼狼！对楠楠倒是比对我还亲，我养你这么久，也没见你这么黏我！”
黑狼仿佛听懂了他的抱怨，抬眼瞥了他一眼，又转头蹭了蹭林楠的手心，那模样亲昵又傲娇，惹得林楠笑得更欢了，房间里的笑声清脆又明亮，像春日里融化的冰棱，撞碎了所有的孤独与阴霾，只剩下满室的暖意，悄悄缠绕在两个少年之间，愈发浓厚。