自出生起，采昭子就一直由秦氏管教。秦氏是他的母亲，却总想让这个小孩子不由自主的逃避。他从来没有受过她的赞赏，甚至记忆里，她好像从没对他有过和煦的脸。无论他怎么做，做的是好是坏，甚至哪怕逾过所望，她也还是会生气，还是有理由，好像她从骨子里厌恶他，把他成见为她的敌人。有时采昭子甚至觉得，她让他去干什么，纯粹是为了抒懑，就是为了后续的一系列打骂做铺垫的。
可是除了对他，她对所有人都笑过，对所有人毫不吝啬的夸赞，她的学问好像比陈氏还高一些，夸起别人来会引经据典，她心思细腻，会根据不同人的各种优处加赞。但是到了采昭子这里反而成了更锋利的刀片，她知道他最在乎的是什么，每次都能准确无误地把他的隐痛挑出来批驳个遍。她明明灵心慧性，知道怎么不让人难看，可她就是故意要当着全府上下的人把他贬的一无是处，就是要让他在众目睽睽之下挨打。
我们是吗仇人吗，母亲？
我们是母子吧。可是，为什么哥哥的母亲不是这样的，姐姐的母亲也不是这样的。是因为咱们的身份么？咱们要在这里不停地拧巴拉拽着。您的愿望是留在京都，代价是不是就是深宅大院和一个让您憎厌的儿子？
采昭子一直不敢唤秦氏为‘娘’，这个称呼亲密却有些轻率，有些越矩了母子间的秩序，他怕这她不喜欢。
十一岁那年，采昭子还在私塾里，再过两年，就该他参考童试了。那日是他为数不多的洋洋得意，他总被母亲训导庶出蠢笨嫡子聪颖，可他在那天的岁考，在众多名门望族的嫡子中，占得榜头，哦，对，还有一半人比他大两载。这代表什么呢？采昭子忍不住多想，未来的他是不是也会这样，考取功名，比那些嫡长子还要厉害，然后风风光光地接母亲出来。说不定万一真如母亲希冀，自己真的考过了哥哥，比哥哥还厉害，那父亲也能多看他几眼，他也能名正言顺地跟哥哥姐姐站在一起，那时，他们三个之间也不会再顾虑那么多条条框框，想干什么就干什么。
采昭子在僻静的竹林里寻了处能看到天空的地方，迷迷糊糊躺了很久，思绪飘远，最近努力过了头，放松下来整个人都是昏顿的，半阖起眼来好惬意。
“小昭？”
他睁开眼。
“我就知道你在这片林子里，可惜这儿太大了，害我找了好久。”采臣子神色有些焦急：“今天还有晚课，你忘了吗？”
采昭子猛地醒神，一瞬间出了好多汗，傍晚的微风袭过，背上凉飕飕的。
“夫子都快急死了，他见你平常跟着我，就来问我，我也不知道你去哪了。”
“那，那咱们快走吧。”
那时还没有大火，母亲的身体还算尚可，她能跟他们一起用膳。等他们下学归府，晚膳已经开始了。秦氏站在堂口，满脸怒气。采昭子有些退缩，可想到岁考的成绩，突然有一点勇气，母亲应当是很高兴的，也许责骂两句就好了。
他刚走近，毫无防备的巴掌落在脸上，力道猛烈。采昭子一个趔趄，坐到地上。
耳边是嗡嗡轰鸣，他呆讷地望向她，脸上没有生疼，还是毫无知觉的僵麻。
“你对得起我吗？是我求了老爷你才能去听课，你就是这么报答我么？”
“你果真骨子里的坏种，那么多好的不学，全学坏的。丝毫不懂恩情，也不懂我的苦衷，你就是个白眼狼，畜生！”秦氏把他拎起来：“进去给老爷磕头，老爷原谅了再停，然后给我磕。”
采昭子跪到采砚面前，磕了三个后，采砚道：“知错能改善莫大焉。今天的事情记在心里，不许再犯了。”
“儿子谨遵。”
采昭子踉跄地要爬起来，身后的秦氏又给他踹了下去。
“老爷对他太仁厚了，今天这个苗头就是试探，我怕他不对他管教严厉，他是记不住的。”秦氏转向采昭子：“你在这给老爷磕，不许停，一直到用完膳！”
“唉，这是何必呢？”陈氏扶住她：“好妹妹，小昭就耽误了些时候嘛，再说这次考了第一，晚课的学问也不必听了。”
“这我说出去都有失颜面！谁知道他从哪剽的！他一个木鱼脑袋，怎么可能到这个位次！”秦氏尖叫。
采昭子弯下的身体一顿，支在地上的手莫名有些不听使唤。
“行了，那就这样吧，用膳用地吵吵闹闹，成何体统。”采砚嫌烦，摆了摆手，不让二人再说下去。
采昭子不知道自己磕了多久，好像有几百个了。他的手越来越颤，终于，采砚走了。他尽力起身：“母亲，我能走了吗？”
“滚。”秦氏哼了一声。
出了膳堂，他才发现他的手还在抖，可能是压麻了。
采臣子从旁边窜过来：“小昭的头都破了！跟我回去，我给你止血。”
“不了吧，我怕母亲更生气。”采昭子一抹额，发现有些血水，不过不算太多，应该就是搓破了皮。
“那我就去你那。”采臣子握住他的手，采昭子的手一点温气都没有了：“你这里怎么了！”
“不知道，可能是太麻了。”采昭子叹了口气：“我刚才好丢人啊，你别讨厌我，好不好？”
“当然不会！你当时摇摇晃晃的，我看着也跟着难受，真怕你倒了。”
“太好了。那……以后回去帮我问问姐姐好不好，问问她有没有嫌弃我。”
“好。放心吧，她肯定也不会。”采臣子从内兜里掏出两个梨子：“你一天没吃饭了吧，看我给你装的什么？”
采昭子饿的咕咕叫，一瞧见吃得就吞口水，不过还是推了回去：“我不要吃这个，不是都说不能‘分梨’吗，会分离的。”
“那些不都是情人朋友间的顾忌吗，咱们是兄弟，怎么会分开。”采臣子被他逗笑了。
自那天起，采昭子的手总会不时的颤，多数为见了秦氏之后，不过就是轻微的，还好，过一会自己就好了。采臣子说要给他看大夫，不知怎么被秦氏知到了，又是一顿名为矫情的数落。后来他也逐渐适应了，这事就不了了之。
“其实早就想给你了。”采臣子摊开手，掌心上躺着一小串钥匙，用红绳系起来。“本来小昭知了错我就该给的，后来想着七夕算个惊喜，再之后太忙了，拖拖拉拉到现在才想起来。”
“这是——”
“这间宅子的钥匙。平日里叫怀烟陪你出去走走吧，缓缓病。”
“我，我怕我又拿不住。”采昭子的手还在战抖。
采臣子把它塞进他的胸口，给人整理服帖了。
“那以后哥哥帮小昭。”采臣子托起他的手吻了吻。
采昭子点了点头，晕晕乎乎睡着了。好像做了噩梦，在怀中也不安分，采臣子替他擦了擦浸湿的额角，把人圈紧了些。
明明自己都这么藏着掖着了，怎会还能有人垂涎。这事落定，还会有别人，怎么圈在家里，也还能遭人觊觎？
采臣子垂眸盯着眼前人的睡颜。该要怎么样才能让他永远属于自己？他心中突然慌张。他们私底下应该真的没什么了，他自认为他都查清楚了，可是为什么他七月初七那天他会说让自己放他走？他这次没有选择别人，下次呢，会不会跟某个登门拜访的人溜走。只有采昭子哭的时候，哭的撕心裂肺的时候，为他发作的时候，采臣子才会稍稍缓释这些如影随形的焦虑，这个人是在全心全意爱着自己的。轻而易举得来的感情太过容易破碎，是不是只有剜心刻骨了，才会被人珍视。