林煜感觉自己沉浮在一片灼热的海洋里。
时而被热浪包裹，窒息难耐；时而又如坠冰窖，冷得牙齿打颤。混乱的光影和破碎的记忆碎片在脑海中交织——菲启馆教官狞笑的脸，落在身上的鞭子，冰冷的囚笼……还有贺淮序那双深邃难辨的眼睛，时而冰冷，时而带着他看不懂的复杂情绪。
“……疼……”
“……放开我……”
“……为什么……”
他无意识地发出模糊的呓语，身体因为不适而微微扭动，额头渗出细密的冷汗。
私人医生很快赶到，在贺淮序冷冽的目光注视下，迅速为林煜做了检查。
“体温39.8度，确实很高。生理指标有些紊乱，但更奇怪的是……”医生看着便携检测仪上跳动的数据，眉头紧锁，“他的神经活跃度，尤其是这个……Ψ波区域，异常活跃，甚至超过了上次记录峰值。这不像普通病理性的发烧，更像是一种……某种内在能量或潜质被意外引动后，身体无法负荷产生的排异和应激反应。”
贺淮序站在床边，看着床上因为高烧而脸颊潮红、脆弱不堪的林煜，眼神深沉如夜。
内在能量？潜质？
是因为他尝试了精神力冥想？还是因为那次“伪易感期”的后遗症？或者，是别的什么他尚未察觉的诱因？
“先降温，稳定他的生理状态。”贺淮序下令，声音不容置疑，“用最好的药，确保他不会有生命危险。”
“是，贺少。”医生连忙应下，开始准备退烧针剂和营养液。
针剂推入后，林煜似乎安稳了一些，但依旧陷在昏沉的睡梦中，偶尔会因为不适而轻轻抽气。
贺淮序没有离开。他挥退了医生和佣人，独自坐在床边的扶手椅上。房间里只开着一盏昏暗的壁灯，光影在他轮廓分明的脸上投下明暗交织的线条。
他看着林煜因为发烧而干燥起皮的嘴唇，起身用棉签蘸了温水，小心地替他湿润。动作有些生疏，但足够轻柔。
指尖再次无意间擦过林煜滚烫的皮肤，那灼热的温度让他心头莫名地烦躁。
这个被他一时兴起（或许也并非全然一时兴起）带回来的小玩物，比他预想的要麻烦得多。他身上缠绕的谜团，似乎正将他拖入一个更复杂的漩涡。而自己，似乎也无法再像最初设想的那样，仅仅将他视为一个需要“观察”和“暂时保护”的对象。
林煜在梦中似乎感受到了片刻的舒缓，紧蹙的眉头稍稍松开了些，无意识地朝着水源（棉签）的方向微微偏了偏头，像一个寻求安慰的孩子。
贺淮序的动作顿住了。
他看着林煜毫无防备（尽管是在昏迷中）的脆弱侧脸，那双总是带着警惕和倔强的眼睛此刻紧闭着，长睫在眼下投下柔弱的阴影。
许久，他放下棉签，重新坐回椅子里，靠在椅背上，闭上眼，揉了揉发胀的太阳穴。
麻烦。
但却无法放手不管。
夜还很长，高烧中的林煜需要监测，而贺淮序，这个习惯了掌控一切的S级强者，第一次在一个看似弱小的“玩物”身上，感受到了某种事情正在脱离既定轨道的失控感。而这种失控感的源头，似乎并不仅仅来自于林煜身上的异常。
窗外，黎明前最深的黑暗正在缓缓褪去。而房间内，一场关乎身体与潜在秘密的战役，才刚刚开始。贺淮序守在一旁，像一尊沉默的守护者，也像一个冷静的观察者，等待着未知的揭晓。