雪簌簌而落，长长的流民队伍，如同一条蜿蜒的游龙，在茫茫大雪中，缓缓地向京城挪动。
两个丫鬟正要解衣入睡，其中一个丫鬟突然想起，走时沈皎屋中的炭火好像是要灭了，欲起身回去添上，却被身旁的丫鬟拦住。
“不用管，外面天寒地冻，怕是要下雪了，少添一晚，没什么，快睡吧。”
“可福管家叮嘱了，沈姑娘屋里的炭火不能断，若是知道了，会处罚我们的。”
“怕什么，你看世子往院子来过几次？你不说我不说，谁又知道？一晚上不会出什么事。”
那丫鬟听了，最终还是没去，在床上躺下，迷迷糊糊地睡去。
沙沙声从窗外传来，京中下了入冬以来的第一场雪。沈皎躺在床上，双眸紧闭，紧紧抓住胸前的被子，皱着眉，难受地咳嗽起来。
翠蕊冻得在被子下蜷缩成一团，在外间听到屋内的咳嗽声，猛地醒过来，披衣起身，发现炭盆里的炭火不知何时灭了，两个丫鬟走时也忘记了添。连忙走进里屋，点燃桌上的灯，伸手覆在沈皎的额头上。掌心滚烫，似碰上了一个发烫的小手炉。她唤了几声，见沈皎没有醒来的迹象。意识到沈皎发烧了，忙不迭披了衣裳。打开门，门阶前已积了一层厚厚的雪，雪粒子扑落在脸上，她瑟缩了下身子，将门阖上，一头扎进风雪中。
灯笼在廊檐下晃来晃去，发着昏黄的光。两个院子相距的并不远，翠蕊冒着雪，疾步跑到谢淮居住的院子，也顾不上礼节了，带着哭腔用力叩着门：“世子，您在吗？”
翠蕊叩了几下门，屋内亮起灯，谢淮披着大氅打开门，见翠蕊红着眼睛：“发生什么事了？”
“世子，您快去看看姑娘吧，姑娘在窗前画了一下午的图纸，画累了早早就睡了，谁知半夜炭盆灭了，发起了烧，我怎么叫都叫不醒。”
谢淮闻言，连忙跟着翠蕊心急火燎来到沈皎的院子。这时已是子时，外面在宵禁，医馆也都关门了，还下着大雪，谢淮唤来暗卫，冷声道：“拿着我的令牌找谢大夫过来。”
“是，世子。”
暗卫端来炭盆，屋中重新暖和起来。沈皎面颊在昏黄的灯光下，泛着一层诡异的红。谢淮静静地坐在床边，没有再收敛自己的情绪，贪婪地用手指描摹着这张在心中想象了无数次的面容。
翠蕊打来水，走进屋中。
谢淮神色恢复正常，收回手，接过拧干的帕子，动作轻柔，为沈皎擦拭着额头的汗珠。
“父亲，父亲，不要走。”沈皎呢喃出声，眉间痛苦地皱成一团，似是做了噩梦，感受到额头上传来的凉意，呼吸急促，无措地死死抓住谢淮的手。
谢淮呼吸一滞，掌心相触，一股电流顺着掌心传遍四肢百骸，心中的那处空洞被填满，被满足。他脑中一片空白，方寸大乱，仍克制地反握住沈皎那只发颤的手，轻声道：“我在，别怕。”
说完，耐心细致地用另一只手继续为她擦汗，那皱起的眉得到安抚，缓缓舒展开来，呼吸变得平稳
翠蕊站在一旁如坐针毡，生怕让谢淮屈尊降贵劳累太久，忙出声道：“世子，您怎能做这种下人的活计，还是我来吧。”
谢淮没有理会，将帕子付与翠蕊，让她重新在冷水里打湿拧干，仍旧亲力亲为。
翠蕊没敢再多嘴，静静地侍立在一旁。
小半个时辰后，暗卫带着一个须发花白的大夫回到了府中。
大夫常年为谢夫人看诊，闻听府中有事，当即匆匆赶来。
大夫进屋，取出薄纱，轻轻覆在沈皎腕间，这才抬手把脉。
片刻后，大夫收回手，对谢淮说道：“世子勿忧。这位姑娘素来体虚，又染了风寒。只需发发汗，再开几副药调理，服下便无大碍。这几日需得细心调养，切记保暖。”
“好，多谢大夫，明日诊金我会让人送到药铺。”
送走大夫，谢淮派人拿着药方去药铺抓药，又吩咐人端了两盆炭火进来，最后将那两个疏忽大意的丫鬟叫了过来。
两个丫鬟被敲门声吵醒，见东窗事发，匆匆穿好衣服，胆颤心惊地跟着暗卫来到屋中，敛声屏气跪在地上，颤着声音请安：“奴婢拜见世子。”
“是府里给你们发的月钱不够？”
谢淮语气平静，却让人不寒而栗。
府里给两人签身契、发月钱，全都是按一等丫鬟的待遇，冬日里还发御寒的冬衣。这等差事，是多少人求也求不来的。
“没有，奴婢知错了，世子饶命，是奴婢疏忽，还请世子再给奴婢一个机会。”两人跪在地上，泣声磕头求饶，悔不当初。
谢淮怕吵到里间睡觉的沈皎，冷冷道：“把她们的嘴堵上，关去柴房，明日让福叔去处置。”
“是。”暗卫将两人的嘴堵上，拖了下去。
谢淮处置完两人，回到屋内，坐在床边，对翠蕊道：“你去睡吧，我在这里守着。”
“今夜多谢世子了。”今夜要是没有谢淮，沈皎还不知会怎么样，翠蕊感激道。
“嗯。”谢淮提了提被子，嗯了一声。
谢淮握住那只纤细的手，手指自然地穿过指缝，十指紧扣。这个动作在脑中设想演练了无数遍，如今，触之可及，他却反而有些近乡情怯。他凝视着沈皎红扑扑的脸，眸光炽热，不再压抑自己的感情，低声道：“你到底什么时候才会想起，来娶我呢？我快要等不及了。”
沈皎手动了一下，谢淮放松手上的力道，不再乱动，就这样守了一夜，等到快天明的时候，才松开。摸了摸沈皎的额头，见烧已经退了，收回手。
“世子，您一夜没睡，快回去休息吧。”
谢淮眼下坠着两道乌青，声音疲惫：“嗯，若需要什么，尽管去找福叔。”
“是。”
翠蕊去厨房熬了粥，提前温好，又让下人烧上热水，熬上药，将干净的衣物放在床头，坐在床边，等着沈皎醒来。
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沈皎睫毛颤了颤，缓缓睁开眼睛，茫然若失地垂下头，手心那温热的触感，已经消失不见，仿佛从未存在过，她以为自己是在做梦，放下手。
翠蕊见沈皎醒来后心不在焉地盯着手心看“姑娘，昨夜你发烧了，谢大人照顾了你一夜，又给你请了大夫，一宿没睡，才走不久。”
沈皎诧异地抬起头，她昨夜热得难受，又陷入了昏迷，梦到了父亲被抓的场景，只感觉有人在给她擦汗，昏昏沉沉中，说让自己别怕，便紧紧抓住了那人的手。
“姑娘，要喝粥吗？”
沈皎只觉掌心莫名滚烫，喉间涌起一阵痒意，忍不住低低咳了两声，思绪被扯回，嗯了一声。
翠蕊端来温好的米粥，见她仍有些魂不守舍，笑着道：“世子待姑娘是真的上心，昨夜守在床边，也不让我照顾，还处罚了那两个做事不用心的丫鬟。”
确实太过上心了，事无巨细，甚至让她无以为报。
屋外传来急促的脚步声，一大早听说了昨夜发生的事，福管家饭也没用，便满脸愧疚地赶了过来:“沈姑娘，您身子怎么样？”
沈皎喝完药，道：“我没事，福管家不用担心，就是夜里受了些凉，老毛病了。”
福管家一早便向翠蕊打听了沈皎的事情，知道沈皎不能受寒，特意叮嘱两个丫鬟不能断了院中的炭火，没想到，那两个丫鬟偷懒害沈皎生了病:“都怪老奴。老奴已经将两人发卖了，明日再换两个懂事的过来。”
“不必了，福管家。也怪我，昨夜太困了，忘了去看炭盆，以后我照顾我们姑娘便是。”
福管家坚持:“不行，哪里能让翠蕊姑娘受这苦，再说了这么大的院子，也需人洒扫不是。”
翠蕊只能妥协。
沈皎休息了一上午，便继续坐在桌前画着图纸，屋内热气太足，她画了一会儿，便有些昏昏欲睡，只得将吊窗撑起一条缝。
“姑娘，吃不吃糖葫芦？”
沈皎疑惑地看着翠蕊递过来的糖葫芦：“哪儿来的？”
“世子派人送来的。”
沈皎接过竹签，咬了一口，琢磨着画完的图纸，用笔标记着不合理之处，进行修改。
“姑娘。陆侍卫会带着粮食回来吗？”
现在外面都是流民，这时去买粮，可能还没运回来，就被抢光了。
“会，从汴河出发，可直通东京，陆林他们走的是水路，路程虽不近但也不远，一路上还算安全，不会出什么事。”
京中的雪一连下了五天，沈皎这几日身子也渐渐好转。她觉得之前买的粮食不够，又让翠蕊去米氏定了两石。
“姑娘，咱们买了这么多粮食，应该够了吧。”
沈皎摇了摇头，咬了一口糖葫芦：“这些粮食只能让流民暂时填饱肚子，度过这个冬天。可万一突厥真的要和大周开战，流民势必更多，这点粮草根本维持不了多久。仅靠我们自己是不够的。”