“哒哒哒……”
“哒哒哒……”
脚步声在空无一人的长廊间反复叩响，却像是被粘稠如墨的空气一口吞啮，连半点零碎的回响都没能挣扎出来。
今朝孤身穿行在这座死寂的本丸里，周遭的沉寂像是浸了冰的棉絮，层层叠叠裹住她的四肢百骸，压得人胸口发闷。
恍惚间，玩家想起了正躺在她背包中的刀剑碎片。
人一旦空闲下来，就会不由自主地想多。尤其是现在，周遭的一切都好似在诉说着本丸中发生的悲剧。
过于相似的场景让今朝不由得抹了把脸，然后她狠狠踹开了这似曾相识的一幕。
不一样的，她在心里默念。
现在的她是在紫藤的本丸，这里发生的一切都与她无关，她现在只是要去找狐之助而已。
是的，那个在三日月宗近口中早已牺牲的小家伙。可谁能想到，那只狐狸根本就没死。
而最让今朝脊背发凉的是，这件事还是紫藤主动告诉她的——
彼时，紫藤正斜倚在万年樱粗壮的枝干下，细碎的红色樱花瓣落在她惨白的发间，衬得那张苍白的脸愈发没了血色。
“我本以为，我精心准备的‘礼物’，注定要在尘埃里蒙尘一生。没想到，竟还有重见天日的一天。”
她的声音轻飘飘的，像是一声散在风里的悠长叹息，又像是一句淬了冰碴的低语，凉得人骨头缝里都发疼。
今朝毫不客气地翻了个白眼，语气里满是不耐：“说人话。”
她对紫藤的观感，从一开始的厌恶至极，到如今也不过是堪堪持平的不好不坏。
说到底，这人好歹还有几分恶人的自知之明，不像某些伪君子，满口仁义道德，背地里却干着龌龊勾当。
可即便如此，今朝依旧没法认同她那些所作所为——尤其是那种拉人下水、搅得一池浑水的阴私勾当。
不过转念一想，她又忍不住哑然失笑。有良知的玩家……啧，好像真的会干出这种事。
没办法，玩家的立场本就如此混沌。在游戏中，善恶的界限从来都是模糊不清的。你可以选择做温润如玉的救世者，也可以化身嗜血无情的灭世者，甚至可以当一个冷眼旁观的过客。
既然连自己都没法苛责这份立场的摇摆，今朝便干脆跳过了这个无解的问题，打定主意要在这场风波里，做个安分守己的旁观者。
“天守阁最深处，去把狐之助重新启动。”紫藤的声音依旧没什么起伏，却带着不容置疑的笃定，“等你做完，你想知道的一切，还有我的‘礼物’，都会呈现在你眼前。”
“等等。”今朝瞬间警惕起来，眉头都要拧成一个川字，第一反应就是追问：“你说的那礼物，它正经吗？”
虽说她阴差阳错地开启了暗堕路线，身上的气息也或许早已染了几分戾气，但是从头到尾，她都是被动卷入的。
直白一点说，她本身对虐待刀剑男士没有半分兴趣，顶多就是往后或许会收集些适配暗堕风格的皮肤，图个图鉴齐全罢了。
紫藤闻言，微微调整了一下背靠万年樱的姿势，似乎是想让自己更舒服些。
接着，她抬眼看向今朝，苍白的唇角勾起一抹意味不明的弧度，透着几分诡谲：“正不正经，你亲眼去看看，不就知道了？”
没人知道，她此刻调整姿势的小动作，与不久前的想法判若两人。
刚才她孑然一身时，也曾这般调整过姿态，只不过那时的她，是想让伤口里的血液流得更快些，能早点了结这无趣的一生。
可现在不一样了，她撑着最后一口气，也要亲眼看到，那份最契合她审美的“礼物”，能完完整整地送到三日月宗近的手中。
——那是她穷尽心血，为那位皎皎如月的太刀，量身定做的“枷锁”。
紫藤垂眸的瞬间，眼底有暗芒飞速闪过，快得让人抓不住痕迹，只剩樱花瓣簌簌落下，掩盖了她眼底翻涌的疯狂。
今朝看着眼前这个突然垂首缄默的少女，没再多问，只是不耐烦地甩了甩身后长长的耳朵。然后她毫不犹豫地转身，朝着天守阁的方向大步走去。
其实早在见到紫藤的第一眼，她的视野里就已经弹出了一个半透明的信息弹窗，冰冷的机械字体，罗列着关于眼前人的一切：
【姓名：■■■■
（你等级太低，无权查看，懂？）
性别：女
代号：紫藤
等级：20级
状态：异常】
今朝几乎是想都没想，便精准地点向了那行刺目的“异常”二字。
下一秒，两行更晦涩、更诡异的文字浮现在眼前，像是用血写就的谶语：
【十字架的救赎：无束缚者亲手取下，被束缚者将被永恒束缚。】
【被污染的万年樱树：自万年樱被侵染之日起，便会永无止境地吞噬鲜活血液。】
门扉处的风卷着寒意掠过，卷起今朝颈间的碎发。她盯着那两行字，忽然觉得这座本丸的空气，似乎比刚才更冷了，冷得像是能把骨头都冻裂。
细思极恐、粗思也恐、不思更恐。
今朝深呼吸一口气，压下心中说不清道不明的种种情绪，现在还是狐之助的事情更重要一点。
比如说……要怎么重启那只狐狸啊？
玩家原地跪地，整个人都像是被抽走了所有色彩，瞬间褪色成了一张灰白的纸片。
就在这时，视野左下角的红点突然疯狂闪烁起来。她迫不及待地点进去一看，发现是不久前对官方的投诉——“怎么激活休眠的狐之助”，终于有了回复。
今朝：“！！！”
“哦哦这样这样，那样那样……”
她盯着屏幕上的教程，完全搞不懂那些复杂的原理，照着步骤一步步来，嘴里还念念有词着。
没什么理由，就是觉得应景。
抱歉啊，她就是这样一个玩家。
然后，在一阵细碎的电流声里，狐之助就在这种潦草的情况下，缓缓睁开了眼睛。
其实在尚未完全认清当下的局势之前，它对自己的命运，就充满了模糊而沉重的预感。
——因为它对紫藤的了解太过深入，深知自己知晓了太多秘密，所以绝不可能有一个圆满的结局。
由此，尽管狐之助无法确切知晓自己被关闭了多久，也不知道外界已经天翻地覆，内心却固执地坚信，这或许就是紫藤最终将其销毁的时刻。
毕竟只有在销毁程序启动时，它才会被从无尽的沉眠中苏醒，才会遇到同类的身影。
然而……
狐之助皱着眉头，毛茸茸的耳朵警惕地竖了起来，一双黑色的眸子满是疑惑地打量着眼前的存在：“你是谁？”
它面前的生物，确实与它们的种族有着相似之处——小巧的体态，轻盈的大尾巴，但那种相似，仅限于表面的形似而已。
在这片浓稠的黑暗中，它注意到对方虽然正在说话，但嘴唇却未有任何动作，像是腹语，又像是某种更为诡异的传音。那双殷红色的眼珠上，似乎描绘着不真实的高光，流转着非人般的冷意，让人感到一阵莫名的诡异。
这个家伙……实在太过异常！
狐之助心中充满了警戒和不安，毛茸茸的尾巴紧紧缠在腿上。它知道自己在紫藤的掌控下，任何异常都可能隐藏着致命的危机，一个不慎，便是万劫不复。
“审神者【今朝】，误入这个本丸发现了一点儿事，出于好奇就搜索了一下，然后就是紫藤现在半死不活，她要我来找你要‘真相’和‘礼物’。”今朝言简意赅地说道，语气直白得近乎粗暴。
狐之助：“？？？”
狐之助：“！！！”
它像是听到了什么惊天动地的消息，眸子瞬间瞪得滚圆，连尾巴尖都僵住了。
几秒钟后，它像是反应过来什么，态度立刻发生了三百六十度的大旋转，原本紧绷的身体瞬间放松下来，甚至还殷勤地朝着今朝拱了拱身子：“那可太多了，请问您需要从哪里开始？又或者是您想问什么，我来回答？”
毫无疑问，狐之助是误解了什么。
或许是把她当成了紫藤的继任者，又或许是以为她是来调查紫藤的好心审神者。
但是这不重要。
今朝挑了挑眉，看着眼前这只态度大变的狐狸，有些懒洋洋地想着。
她现在只看结果，不问过程。
“首先，那个‘礼物’到底是什么？”
这是今朝此刻最迫切想知道的事，连语气里都带着几分按捺不住的好奇。
狐之助显然没料到她一开口就直奔主题，毛茸茸的身子微不可查地僵了一瞬，随即又迅速恢复了那副恭顺模样，低声答道：“是一双眼睛。”
“……眼睛？”今朝倏地挑眉，尾音微微上扬。
或许是因为三日月失去的眼眸，她现在对这个词汇总是莫名地格外敏感。
“是的，是一双眼睛。”狐之助垂着眸子，声音压得更低了些，一字一顿，清晰得像是在念诵某种宿命的谶语。
“一双专门送给三日月宗近的眼睛。”