雪下的时间并不长,半夜就停了,路面上只覆盖了薄薄一层,今天是大年初三,也是人们开始走亲戚的日子,街上断断续续出现了行人和牛车。
柳青青决定抓紧时间赶路,要是雪化了再结成冰想走也走不成了。
吃过早饭,跟掌柜的买了十几个烧饼,水囊里灌满水,他们就上路了。
马车一路行驶,饿了吃点烧饼,渴了热点水囊里的水,到了晚上又是歇在路过的农户家中,只有这时六个人才能正经吃上口热汤热饭。
千鸣虽然被长时间坐车颠的七荤八素的,但始终懂事的不吱一声,并且还想着法子逗千鹤开心。
千鹤由最开始的害怕要找娘,到后来越来越乖,也更加依赖哥哥和许嬷嬷,只要这两个人不在他的视线范围,就大哭不止。
又走了两日,柳青青看到了广阔的田野,豫州与京城的自然景观和农作物又不一样,江南一带以水稻为主,豫州以小麦为主,这个时节,地里应该都种植的冬小麦,可眼前却是光秃秃的,没有一点绿色。
柳青青忍不住问:“嬷嬷,这地里咋啥都没种?”
许嬷嬷扑哧笑了,“夫人在侯府久了,不知道怎么种地,这北方天气冷,每年清明前后才能播种,到秋天收获,现在地里可不就空着么。”
柳青青心想,应该是这个时代的人不懂得种冬小麦吧。
快到正午的时候,前面出现了一个小村庄,村庄不大,大概只有十多户人家,现在到了做午饭的时候,屋顶的烟筒里冒出缕缕炊烟。
张成功问:“夫人,前面是个小村子,这里偏僻,要不要进去休息一下。”
“要,要,要。”被马车颠簸的浑身散架的柳青青连忙应住,两个孩子也都蔫蔫的了。
找了靠近村口的一户农家,柳青青站在破旧的大门外大声喊:“有人吗?”
一个四十多岁头发花白,身穿破烂麻衣的老妇人走了出来,“你们找谁?”
“大娘,我们是探亲路过此处,这不到中午了吗,孩子饿了,想……”
那老妇人看着眼前穿着棉布衣裙的柳青青摆摆手道:“贵人,你看我家这条件,也给不了你像样的吃食。”
柳青青忙把一百文钱递过去,“大娘,这是一百文钱,麻烦你老人家去村里买点,能吃饱,热乎点就行。”
老妇人接过那一串钱,立刻露出了笑脸,一边往屋里走,一边大喊:“老大媳妇,来贵客了,快把贵客请进屋。”
草棚子里出来一个二十多岁的女子,穿的也是补丁落补丁的麻衣,“贵人,你们几个人?快请进屋坐炕上暖和暖和。”
其实刚才柳青青就看到草棚里有人悄悄往外张望,大概就是这个女子了。
柳青青把马车里的几个人叫进屋都坐到炕上,这古代的北方和现代相似,冬天也是靠着火炕取暖。
有了钱就能解决百分之九十九的问题,很快热腾腾的两面饼子、一盘咸菜和一大盆鸡蛋汤端了上来。
终于能暖暖和和地吃上一顿饭了,不但柳青青,就连两个孩子都吃的直打饱嗝。
吃过饭柳青青问张成功,“我们何时能到下一个城镇?”
张成功回道:“夫人,往前一百多里处有一个镇子,以我们的速度到不了,晚上只能再寻一处路边的客栈休息。”
“嗯,那就快些走吧。”
告别了那户人家,在最后一丝残阳即将落下时,一行人终于看到了路边的一家客栈,这里离最近的镇还有一个半时辰的路,看着面色苍白的千鹤,柳青青决定今晚就住在这儿。
马车走到客栈门前,许嬷嬷先下车。
“大娘,这是要住店呢还是要吃饭?咱这儿啥都有,保管让你满意!”小二热情的迎着许嬷嬷招呼。
柳青青安抚好两个孩子后也下了车,扫了一眼面前的伙计,面色微黑,身形高大。
柳青青活动了一下僵硬的身体道:“开三间挨着的上房,再准备些清淡吃食送到房里。”
小二陪着笑:“好嘞,客官里面请,上房在左跨院,马车可以停放在后院。”
柳青青和许嬷嬷把两个孩子从马车上扶下来。
张成功父子俩把马车赶到后院。
大堂里也就五六张桌子,只有两个汉子在喝酒聊天,见他们进来,斜眼瞟了好一会儿,直到看不见他们的身影才又继续喝酒。
柳青青拉着千鸣走在前面,许嬷嬷半扶半抱着千鹤,四人去了左跨院。
左跨院只有并排的四间屋子,推开中间的门,里面空荡荡的,只有一盘大炕,
炕上摆着个炕桌。
一股长时间无人居住的霉味飘了出来。
许嬷嬷皱眉,伸手摸了摸桌子,没有积灰,看来是有人打扫的,问小二:“这是没人住吗?”
小二哈着腰陪笑说:“客官,过年期间很少有客人住店,平时来客栈投宿的大都是住前院的通铺,也有人住普通房间,很少有人住上房,您多体谅,我先烧上热炕,这就给您准备饭菜。”
小二干活十分利索,很快炕洞里的木柴就燃烧了起来,屋子里也渐渐有了温度。
柳青青帮着许嬷嬷把千鹤扶到床上,让他躺下稍做休息,马车空间小,孩子躺的也不舒服。
张成功父子在院子里卸下车辕,喂马。
小二很快就将饭菜端了过来,一盆大米粥,十几个馒头,外加两盘炒素菜,看起来还算干净。
许嬷嬷先给千鸣和柳青青盛了大米粥,又盛了大半碗端着喂千鹤吃。
柳青青盯着桌子上的热汤热饭出了神,心里莫名觉得有些不安,却又想不起来这些不安来自哪里。左手摸摸怀里,银票还在,右手悄悄摸摸床上放的包裹,银子也在,暗笑自己神经绷的太紧了,端起碗吃了起来。
张成功父子喂好了马,回到柳青青他们住的屋子,正好小二又端过来一盘馒头,看着他们目光闪烁道:“几位客官先吃着,不够了我再送。”
说完转身掩上门出去了。
张成功端起碗喝了一大口粥又迅速吐了出来,轻声呵道:“都别吃,粥里面下了迷药,这是家黑店!”
柳青青和许嬷嬷大惊,连千鸣、千鹤都紧紧拽着她的衣角看向张成功。
“阿遥,把公子送到马车上,赶紧离开这里。”
张成功话音刚落,就和张遥一人抱千鸣一人抱千鹤飞奔出去,留下尴尬的许嬷嬷和不知所措的柳青青。
这是在关键时刻被舍弃了吗?
两人没时间想太多,一把抱起还没来得及打开的包裹也朝门外跑去。
院子里黑漆漆的,没有人,只有前厅窗户上透出朦朦胧胧的光,那几个人可能觉得迷药要过一段时间才能发挥作用,所以没人监视他们。
两人到了马车跟前,张成功父子已经把两个孩子放到车里,马也套好了。
柳青青悄悄问“咱们赶了几天路,都没有遇到这种情况,今日怎么……”
张成功一边观注着大厅,一边悄声解释:“刚进来我就发现小二和大堂里坐的那两个人都是练家子,咱们进来的时候,那两个喝酒的人一直偷偷观察。”
柳青青不禁后脊背发凉,不愧是闯荡过江湖的人,警惕性就是高。
建在荒山野岭的客栈,会武功的小二和客人,确实值得怀疑,难道是孙二娘开的店?