“启明星号”舰桥中央的全息投影分割成数个区域，分别显示着新郢Ⅲ自治委员会成员、新郢Ⅴ太空工业区工团代表和殖民地军事委员会代表的影像。
叶辰看着舰桥上的科研团队众人与舰长，微微捏了捏手心。
她有一个有些冒险的判断要讲。
这次的报告隐去关键数据后，已经挂到公链上了，希望不要被再压下来，这样想着时，叶辰有些微紧张。
还好只有纯粹的理论计算，不涉密。
会议长桌的一端，坐着位鬓发斑白的老者，四周围绕着其他几名科研人员，另一端则是舰长和几位军方人员，叶辰她们几个实习学生和一些技术人员坐在两端之间。
“鉴于星港的反引力发生器已被破坏，地面升空渠道大幅受限。”自治委员会代表的声音里带着显而易见的疲惫说道，“我们需要尽快确定后续的撤离流程。首要目标是让超光速核心安全送往联邦后方。”
“情况不乐观，工联抢修反引力发生器的尝试完全失败了。核心已经开始退相干，我们短时间没什么办法了。”
“目前军方可以提供有限的护航，但要完全冲破敌人的监视，仍需更灵活的方式——或者至少更快的方式。”
“蜥蜴人新展现出的未知陆军投送手段制造了很大混乱。”民兵总指挥叹气，“我们这二十个小时伤亡很大，他们会从先驱者遗迹附近各种莫名其妙的地方凭空冒出来，守备民兵们从来没见过这样的仗。”
“是先驱者的技术，但没有人想过能够在天文单位的距离上进行单兵跃迁。”
“我们无法立刻从地面强行起飞，强引力环境下曲速的计算至少得一个月，不然就是玩命，我们等不起！”
“所以，”看似文职出身的官僚微微摆手，讲得很慢，“需要同‘启明星号’团队一起商讨，是否能动用那两台先驱者超光速核心。根据我们掌握的资料，先驱者的飞船都自带反引力，而且核心若能被安全激活，其跃迁速度远超任何常规曲速引擎。”
叶辰迟疑了几秒，还是开口道：“我已经在链上提交了报告，从数次小规模测试来看，以及通过‘越-霍夫唯像模型’进行参数修正，它能正常启动的概率非常大，至少，我们可以用它提供反引力。”
她话刚说完，被簇拥在人群中间的老权威便沉下脸：“你报告背后的理论，只有伊琳娜·霍夫和越云那套现象学玩意，难道我们要去赌一个凑出来的公式？”
叶辰微微皱眉，有些犯恼：“底层物理图景我们尚无法证实，但先驱者遗迹的相关档案表明，这种方法具备可操作的潜力，就像之前我对自激产生引力波信号的预判一样……”
那鬓角花白的老头不容拒绝地打断，提高音量：“你每次都提那次事件，可那只能说明你的局部判断有时凑巧成立。理论基础不足，就难以保证安全性。
“本质上，这个模型连个真空中的球形鸡都不如，给我四个参数我都能画一头大象了，你们这帮做现象学的又用了多少个？
“更何况，对先驱者引力技术底层逻辑都不清楚就强行硬上，你能保证之前对普通引力观察拟合出的模型，能够外推到这种极端情况吗？你连理论的适用范围都不能确定！
“一旦失败就不可挽回了！”
听着那滔滔不绝，叶辰握着桌面的指节微微泛白，她就知道，提起这个就会触霉头，这只会让他们再次想起那次失败。
“其他的模型甚至连超光速的引力波都不支持！”叶辰回怼，有点咬牙切齿。
“你又怎么能确认那真的超光速了？就因为有人假设蜥蜴人是因为这信号来的？”
“相隔几十个天文单位的探测器几乎同时有了响应，这还不足以说明问题吗？！”
“探测器？一派胡言，我们甚至连那些外星古董到底是不是引力探针都确定不了！”老权威死死盯着叶辰，眼睛瞪得浑圆。
“您先冷静，我们不还在商讨方案吗？”文职官僚轻轻抬手，开始调停。
之后，老权威便再度用带着丝不容置疑的口吻表示：“先请大家先务实地做好人力和物资转运，化学动力火箭已经开始紧急筹备了，至于用先驱者遗物强行起飞的方案，我建议暂时搁置。我不会为一套凑出来的模型承担责任。”
叶辰闻言，沉默地将终端界面熄灭。
她知道这是冒险，理智上讲，理论未必可靠，继续辩论必然辩不过。
可是，她心中就是有一团怒火在燃烧。
这场不知所谓的战争就是因这些学阀而起，她想。
她知道这是迁怒，但她就是忍不住如此去想。
舰长扫了她一眼，轻轻叹气，却没有说什么。
“对于化学火箭而言，即便比较小的‘启明星号’都过于重了，我们每次最多只能发射一个仓段，而且势必要拆除不必要的模块并减小载员，那这些设备和四〇九所的人怎么办？”
“这是必要的牺牲，他们可以等下一步安排。”
“为什么不用核火箭，这样至少能让整条船上天？而且几十万吨火箭燃料从哪里来？”
“哪来的核火箭？等一个月造好反应堆后，曲速都能冒险启动了。燃料让电解厂紧急加班，一周时间完全足够了。”
“星球上没有重型加工能力，火箭从新郢Ⅴ轨道上生产完毕再送来至少需要七天，加注燃料还需要额外时间，我担心战局有变。”
“失败主义要不得！”
“化学火箭这么复古的技术真的安全吗……”
“如果火箭遭到突袭怎么办？”
……
技术官们仍在争执，但长达半个小时的激烈讨论，却并未形成任何明确决策。
低头在终端上划了几笔后，自治委员会代表开口：“关于核心使用的问题，我们先记下双方意见。它必须走，但是否用非常规方式尽快飞离，需要再评估。眼下时间有限，各单位还得预备地面与太空的其它撤离通道。”
远程画面里的工人代表发问：“那我们这边人手怎么调度？有五十万工人在新郢Ⅴ轨道工业区，引力井外的曲速计算已经完成一多半了，还需要五天就可以启动引擎。我们随时可以变轨离开，问题是要保留多少工业潜力用于防御？”
又有官僚插话：“我们先把先驱
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者核心的运输日程敲定，随后再谈新郢居民的次序撤离，会议目的是优先保证那两台核心能走。”
老权威摊手，朝镜头微微摇头：“那就先按决议：启明星号科研团队全力保障核心起飞准备。其他配套安排另行制定。至于强行启动超光速核心的具体方案，个人并不赞成，但如果上级最终决定尝试，我会服从部署。”
叶辰深吸口气，将终端倒扣在桌上，一言不发。
“那么，我们先筹备化学动力火箭的生产，其余方案作为备选，依战局而定。”一个沉稳的声音总结，“会议到此结束。有关地面居民和工业区的整体撤离方案，将在自治委员会和军事委员会框架内讨论后，开启全体紧急公投。感谢各方的配合。”
画面闪动，远程窗口逐个熄灭。老权威也离开了视野。舰长保持沉默，点头致意。叶辰缓缓吐出一口浊气，她不再说什么，收拾文档起身离开。
……
既然暂时走不了，那就先做点有价值的事情。
四〇九所的科研小组是这么想的，于是，新一轮对先驱者遗物的解谜在“启明星”号里展开了。
“闲着也是闲着，陪我一起看看先驱者文档吧，正好换换脑子。”林凝拉上有些气闷的叶辰前往资料室，“我记得你还挺喜欢这些的？”
“是啊，我在预科的时候还想过，如果没考上联邦理工，就去泰伦的高等社会学院，学那的先驱者研究，以后干干考古也不错。”叶辰笑笑，朦胧的愉快回忆略微赶走了内心的阴霾，“当年我的语言学和外星社会学成绩都很好的。”
“哦，外星社会学，不如说是先驱者社会学和外星动物行为学，不对，这次有被俘的蜥蜴人了，大概能让这门学科名副其实一点。”
“你还记着呢？”叶辰轻轻推了推她肩膀，“四年了还这么记恨这门课，你当年考得有多差。”
林凝撇撇嘴：“其实也还好，毕竟先驱者部分占一半，只是学那些奇形怪状的外星动物学得很痛苦罢了，我讨厌生物学。”她将手掌贴合在储物柜的识别器上，柜门缓缓开启，笑到，“巧了嘛不是，阴差阳错咱们还是在这儿干挖坟的活。”
说着，林凝从最底层抽屉里小心抽出一个暗蓝色的合成材料框架，里面嵌着一块水晶，手掌大小，水晶中间和两边布满了纵横交错的光路，微微闪烁。
叶辰仔细端详：“真是神奇……我们能理解他们也真是幸运。”
“是啊，泰伦轨道上恰巧有先驱者生物观察站，又留了满满的音频录像，记录了我们几万年前祖先的语言以及对照的文字翻译，经过后世语言学者分析，就像翻到了一块‘罗塞塔石碑’，才能帮我们破译了一点先驱者文字。”林凝说着，伸手轻抚水晶边缘，“不过，这玩意儿还是第一次见。”
两人一边走一边说，很快进入船上的综合研究室。林凝水晶放进特制的读取装置里，接入设备的端口，然后摸了摸下巴：“格式上看起来是某种永久存储器。”
“那也许真有一些有价值的东西？试试看吧。”叶辰呼出操作界面，盯着上面迅速滚动的字符，“说不定就有信息能改善现在的处境。”