雾原怜倚靠着树干,正思索在视线模糊的情况下如何返回恋爱都市,一个声音忽然从侧后方传来:
“..需要帮忙吗?”
雾原怜没有转头,只是微微侧耳:“你一直跟着我?”
“我……我是跟着你出来的。”莱恩的声音有些局促:“你离开后,我就……”
“你已经自由了。”雾原怜打断他,语气平淡,“跟着我想干什么?”
“我没有恶意!”莱恩急忙辩解,声音里透着急切:“我只是……想感谢你。真的,我没有其他目的。”
雾原怜沉默了几秒。他不在乎莱恩的目的是什么,感谢也好,别有用心也罢,他现在确实需要帮助。
他转向声音的方向,脸上缓缓漾开一个温柔得笑容:“那……能麻烦你带我回恋爱都市吗?我看不太清路。”
莱恩呼吸一滞。
他清楚地记得,不久前这个人对自己那毫不掩饰的嫌弃与冷漠。可现在,这张脸上却露出了如此……无害而依赖的表情。
巨大的反差让莱恩心脏狂跳,一股混杂着受宠若惊与某种阴暗窃喜的情绪涌了上来。
“当、当然可以!”他连忙上前,小心翼翼地扶住雾原怜的手臂,动作轻柔得像在触碰易碎的瓷器。
莱恩的视线忍不住偷偷去看雾原怜。雾原怜只当不知道,任由他引路。
凭借那张足够通行的脸,雾原怜几乎没费什么力气就在市中心附近找到了一处落脚点——一家精致小花店的二楼小阁楼。房东是位慈祥的老妇人,不需要他付房租,只要求他每天在花店帮忙照看几小时。
“哪怕您眼睛不便,只是坐在那里,我的花店也会变得更美好。”老妇人笑着如是说。
雾原怜答应了。
他并不像恶零时期那样对这座城市的粉红泡沫充满厌烦,反而觉得很有意思。
这是一种全新的体验。
当那些被他的容貌吸引、鼓起勇气前来搭讪的男男女女发出约会邀请时,他一般不会拒绝。他会用那双雾绿色的、焦距略显散漫的眼睛“望”着对方,露出恰到好处的、带着些许羞赧与好奇的微笑,然后点头答应。
约会过程堪称完美绅士,他会认真倾听,适时回应,举止体贴周到。但每当气氛朝着更亲密的方向发展时,他又总能以温柔却不容置疑的方式婉拒。
奇妙的是,他的约会对象们往往并不沮丧,雾原怜有些好奇,自然而然的问了出口。
“能和小怜先生一起散步、聊天,已经像做梦一样幸运了。”
一位脸红扑扑的女孩在告别时这样说,她甚至还分享了一个有趣的见闻:“说起来,城里最近还有一位非常绅士的先生,也在广泛邀请人约会呢。和雾原先生不是同一个类型,但感觉上都是那种,明明近在咫尺,却仿佛隔着很远很远的人。不过,还是雾原先生更好。”
雾原怜只是微笑着,没有接话。大概是其他玩家吧,用类似的方式在收集情报或卡牌。他没放在心上。
但很快,他发现主动前来邀约的人变少了。
莱恩总能在雾原怜需要向导时出现,他站到雾原怜面前,试探着问:“小怜先生,今天……没有约会吗?”
雾原怜正慢条斯理地修剪着一支玫瑰的刺,动作未停,语气平淡:“如果你停止在背后关照他们,我想我的约会邀约会恢复到正常水平。”
莱恩脸色有些慌乱:“不是我……”尽管对方看不到,他还是下意识伪装。
雾原怜放下剪刀,没有焦距的目光扫过他所在的方向,最终什么也没说,转身摸索着去给花瓶换水。
莱恩看着雾原怜清瘦的背影,脸色瞬间阴沉下来。
所有人都可以,所有人的邀请他都不拒绝,态度温柔。为什么唯独对我……这么冷淡?
其实雾原怜最初对莱恩并无特别,直到他隐约察觉,那些与他约会过的人,之后总会受些小伤——扭到脚、被掉落的花盆吓到之类的意外,他才开始疏远莱恩。
说起来这些手段他曾经对罗苏使用过,不过是幼稚而充满占有欲的把戏。他不明白莱恩这份扭曲的执着从何而来,也懒得去深究,他对另一个和自己相似的人可生不出什么好感。
指定卡片「百人斩」,需要通过与100位不同NPC或玩家进行约会获得,雾原怜不再接受新的邀约。他眼睛的恢复比预想快一些,虽然视野依旧模糊如隔浓雾,但已能分辨大致的光影和轮廓。
他更愿意待在花店里,或是门口的小阳伞下,懒洋洋地晒着太阳,感受微风和萦绕鼻尖的馥郁花香。
“这里……确实很适合度假。”他眯着雾蒙蒙的眼睛,轻声感慨。
一个高大的身影挡住了部分阳光,陌生的气息靠近。
“不知是否有幸,邀请您共度今日的时光?”男人的声音低沉悦耳,带着恰到好处的礼貌。
雾原怜歪了歪头,试图在一片模糊中辨认来者,只能看出是个轮廓挺拔的青年,他习惯性地想婉拒却被打断了。
“看在我一直忍耐着您身后那位小护卫杀人目光的份上,”男人忽然压低声音,带着一丝戏谑:“给个机会?否则,我恐怕会忍不住……把他那双不太安分的眼睛挖出来哦。”
雾原怜顿了顿。他知道男人指的是莱恩。虽然莱恩有些烦人,但还不至于此。
这个男人的语气有些熟悉,让他产生了一丝兴趣。
“好吧。”他伸出手:“麻烦您了。”
莱恩死死盯着这边,甜蜜与嫉恨在眼中疯狂交织。他不能在雾原怜面前暴露,只能死死忍耐,心中已为这个突然出现的男人判了死刑。
男人的约会安排无可挑剔。钓鱼时的安静陪伴,游乐场里的细心引导,用餐时的体贴照顾……他始终保持着绅士风度,没有任何逾越之举,仿佛真的只是一次精心策划的普通约会。
当夕阳西下,一天的约会接近尾声,两人漫步在染上金边的街道上时,男人忽然开口。
“融合之后,你变了不少。”
雾原怜脚步微顿。
“是吗?”他语气平静,心中却迅速筛选着可能的人选:“有什么变化?”
“更真实。”男人声音里带着某种观察者的兴味:“以前总觉得你身上有种和整个世界隔着一层玻璃的疏离感,现在那层玻璃似乎薄了很多。”
非常精准的观察。雾原怜心中的名单急剧缩短。
“听起来,你似乎很了解以前的我?”
男人轻笑了一声,停下脚步,面对着他:“你的眼睛,并非完全看不见吧?不如……你自己来看?”
雾原怜微微蹙眉,犹豫了一下,还是主动向前凑近。极近的距离下,模糊的视野终于勉强凝聚出一点清晰的影像——
那是一双熟悉的璀璨如熔金的眼睛。
双方的气息几乎交融。
雾原怜有些愕然。他猜测过可能是游戏里遇到过的某个玩家,甚至是……库洛洛,虽然概率极低,却唯独没想过会是——
“西索?”
眼前的西索,和他记忆中的模样相去甚远。
一身剪裁合体的酒红色西装,衬得肩宽腰窄,往常总是用发胶肆意竖起的红发此刻柔顺地垂落,几缕散在额前,脸上
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没有那种夸张的小丑妆,只有干净俊美的五官和唇角一抹克制的,属于绅士的微笑。连说话的语调都褪去了惯有的粘腻与轻佻,显得沉稳而……正常。
这简直是另一个人。
“答对了~”西索的语调终于泄露出一丝熟悉的愉悦,但那抹笑意很快又收敛回去,仿佛刚才只是错觉。
他微微俯身,在雾原怜因惊讶而微启的唇上,落下一个轻如羽毛、却带着明确占有意味的吻。
雾原怜想避开不是难事,但融合后的他,对某些界限似乎变得更模糊了。
“很高兴看到完整的你。”西索稍稍退开,金色的瞳孔细细描摹着他的眉眼,声音低沉赞叹:“真是太漂亮了……也,更强了。要和我来一场……真正的对决吗?”
雾原怜瞬间清醒,果断拒绝:“不要。”
“哦?理由呢?”西索并不意外,好整以暇地问。
“我有必须做的事。”雾原怜解释了酷拉皮卡的状况和「大天使的呼吸」。
西索若有所思地摸着下巴:“「大天使的呼吸」……想拿到这个可不容易呢。酷拉皮卡的问题,找除念师也能解决。”
雾原怜斜睨他一眼,尽管眼神没什么威慑力:“如果我找得到除念师,就不用费这么大劲进这个游戏了。”
“嗯哼~”西索忽然笑了,那笑容里重新带上了雾原怜熟悉的、属于猎食者的兴味:“如果我说……我知道除念师的线索,甚至能帮你联系上呢?”
雾原怜眯起眼睛:“条件?和我打一场?”
“不。”西索的回答出乎意料:“如果是现在的你和我打,我会忍不住杀了你.....而我暂时还不想让你死。”
雾原怜莫名有些不爽,他知道西索说得是实话,但这种被轻易判定会死的感觉,实在令人不爽:“你怎么知道我一定打不过你?”
西索的金眸瞬间亮起,周身那股“绅士”的伪装如同潮水般褪去,一股危险、炽热、充满战意的念压一闪而逝:“要试试吗?现在?”
“......”跟战斗狂讲什么罪。
雾原怜深吸一口气,压下那点冲动,别开脸:“……免了,我这条命珍贵得很,没兴趣自寻死路。”
“明智的选择~”
西索的气息重新平和下来,他有些遗憾耸耸肩仿佛刚才的锋芒只是幻觉:“那么,交易成立?我帮你找除念师,你……”
“我欠你一个人情。”雾原怜接道:“在不妨碍我目标的前提下,可以为你做一件事。”
西索满意地笑了:“很好。我喜欢和聪明的小果实做交易。”
雾原怜没想到《贪婪之岛》里就有除念师的踪迹,为「大天使的呼吸」雾原怜支付了巨额戒尼已经花光了所有的钱,但除念师却没有收钱,只是要求他承诺未来在能力范围内,帮除念师完成一件不违背原则的事,并不能暴露他的行踪,事情比雾原怜想象的顺利。
主要目标意外达成,雾原怜对《贪婪之岛》的兴致便淡了许多。这个游戏并非通往其他世界的通道,他也就没有了继续探索下去的性质。
雾原怜的眼睛彻底好了,拿到离开游戏必需的卡牌后,他选择了退出。
游戏机光芒闪烁,再次睁开眼,雾原怜回到了郊区别墅那间摆满游戏机的大厅。
融合的记忆、童年的真相、流星街的烙印、与西索新的交易……所有的一切,他虽然已经接受却还要一些时间去消化。
除念师离开游戏后会联系酷拉皮卡,他的任务也完成了。
雾原怜迈步,走向出口。接下来就是解决和伊尔迷未完成的约定。