就在这时……
嗡——
一道半透明的淡蓝色全息投影迅速凝聚、清晰起来。
投影中出现的，是列车组无比熟悉的砂金。
“星穹列车的各位，日安，希望没有打扰到诸位。” 砂金的投影优雅地欠了欠身，脸上带着惯有的笑容，但眼底深处却有一丝难以完全掩饰的凝重。
“很遗憾，我带来了一个不那么令人愉快的消息。公司的最高董事会，经过激烈讨论，最终并未通过‘不惜一切代价驰援星穹列车及翁法罗斯’的议题。”
他略微停顿，给众人留出消化这个失望消息的时间，语气转为带着歉意的解释：
“还请诸位务必理解，星际和平公司体量庞大，牵一发而动全身。需要权衡的利益和风险实在太多，尤其是在涉及到可能直接与多位「绝灭大君」乃至其背后意志对抗的层面上……公司，也有自己的顾忌。”
“不过，” 他话锋一转，脸上的笑容变得真切了一些，“不幸中的万幸，我们战略投资部的领导——‘钻石’，已经批准了我们石心十人紧急联合递交的特别行动议案。”
砂金的语气带上了一丝锐气：
“‘战略投资部’，将独立调动权限内的全部资源与力量，全力支援你们应对‘铁墓’的行动。”
“虽然规模不可能与公司的全力相比，但请相信我们的决心。石心十人和星穹列车永远是盟友，这既是投资，也是……”
他的话戛然而止。
因为他的全息影像“目光”扫过车厢，恰好落在了正站在帕姆旁边的白默身上。
砂金的瞳孔几不可察地微微收缩了一下，但转瞬即逝，他的语气在那一瞬间变得有些古怪，混合着惊讶，了然以及某种更复杂的意味：
“啊……这可真是……” 他低声自语般说了一句，随即，他调整了一下站姿，让自己的投影正面朝向白默：
“原来尊贵的 「琥珀」 ，竟然也在这里。这真是意料之外的惊喜！”
“尊敬的存护令使——「琥珀」阁下，请容许我，仅代表星际和平公司战略投资部，向您致以最诚挚的问候，并怀着无比的诚意，正式邀请您加入星际和平公司！任何条件，我们都可以进行最开放最有诚意的洽谈。”
“仅代表……战略投资部？” 白默缓缓抬头，目光平静地迎向砂金热情的全息影像，他敏锐地捕捉到了对方措辞中那微妙的限制与隐含的潜台词。
“有趣……”
这句低语轻不可闻，却洞悉了星际和平公司内部某些复杂的派系格局与权限划分。
面对砂金这直接而重磅的橄榄枝，白默并没有表现出太多惊讶或犹豫。
他只是轻轻摇了摇头，语气礼貌而坚定，带着不容置疑的婉拒：
“感谢你的看重与邀请，砂金先生。不过，很抱歉，我暂时……并没有加入星际和平公司的打算。我的根在翁法罗斯，我的使命也尚未完成。”
“啊，那可真是太遗憾了。” 砂金脸上的笑容微微收敛。但他调整情绪的速度极快，很快又言辞恳切地说道：
“不过，「琥珀」……无论如何，您都是一位受到「存护」星神认可的令使，这份身份本身，就是最可靠的‘信用背书’。
今后，若您有任何需要星际和平公司的地方。请务必不要客气，我们绝不会吝啬与您这样的人物建立友谊。”
说完，他微微颔首致意，数据构成的投影身影开始变得模糊，显然见到白默这意料之外的事让他准备即刻下线，报告「钻石」。
“等等。” 白默看着即将消散的投影，忽然开口叫住了砂金。他提出了一个在砂金听来颇为奇特的请求：
“我还真需要星际和平公司，帮我一个忙。”
他直视着砂金重新凝实的投影，清晰地说道：
“你们能够将接下来翁法罗斯星域将要发生的‘事件’，以尽可能高的覆盖率，直播到星海各处，传递到尽可能多的文明与个体面前吗？”
……
砂金脸上的笑容凝固了半秒，眼中闪过深思与评估的光芒。
这个要求太不寻常了——不是请求武力支援，不是索取物资，而是要求一场面向全宇宙的“直播”。
但他几乎没有任何犹豫，立刻满口答应下来：
“当然！为重要的合作伙伴提供最优质的‘舞台’，本就是我们的服务项目之一。请放心，星际和平公司的跨星域实时播报网络，绝对是业内顶尖。我们会立刻确保信号畅通无阻！”
砂金没有追问原因。承诺完毕，他的投影再次迅速淡去。
在砂金的投影彻底消失后，观景车厢内安静了片刻。
白默的目光缓缓扫过星穹列车的列车组
其中甚至包括那位自从他踏入车厢起，就悄悄将自己隐藏在角落阴影里、极力降低存在感的流光忆庭忆者。
对方那身标志性的装束和刻意收敛的气息，没能逃过他的感知。
“好了，” 白默收回目光，声音恢复了平静，“绝灭大君的威胁，谁也不知道具体何时会以何种方式降临。 我在星穹列车的目的，如今也大概达成了。”
他看向姬子，给出了明确的建议：
“你们也尽早启动跃迁，进入翁法罗斯内吧，至少在那里，我能提供一些基本的庇护，总比暴露在毫无遮拦的深空中要安全一些。”
言尽于此，他没有再多做解释或道别。白默的身影微微一顿，随即如同融入空气般变得模糊。
下一刻，白默已从观景车厢中彻底消失，只留下些许空间的细微涟漪。
他的目的地明确——那片由他亲手创造、由无数反物质军团残骸封存而成的、「存护」之力异常浓厚的琥珀小行星带。
那里将是他预设的最终战场之一。
至此，他为那场无法避免的最后一战，已做好了全部准备——无论是来自天才黑塔的、记录了神陨奥秘的光锥，还是即将通过星际和平公司的网络向全宇宙实时播报的“舞台”。
无论最终降临的是铁墓，是更多的绝灭大君，还是纳努克更深的恶意……
无论事态将走向辉煌、惨烈还是彻底的未知……
他已下定决心。一旦情况的发展超越了他所能掌控或引导的范围，……他都将毫不犹豫地，做出那个他认为自己“应该做出的”的选择。