院中众人纷纷掩笑逃窜。
秦艽伸出手臂，一把箍住薛灵玥的腰，将她抱起来，“说什么，好让他们给你通风报信？”
他似笑非笑的视线扫过薛灵玥冻得通红的脚丫，在他的注视下，那两排白玉色的脚趾心虚地缩了缩。
他啧了一声，“看来我不在家，你就是这么照料自己的。”
“没有的事儿......”薛灵玥见大势已去，立刻讨好地环抱住他的脖颈，两腿灵活一抬，青蛙似的牢牢挂在他身体上，小鼻尖凑在他脸上亲昵地嗅了嗅，“我太想你了嘛，所以赶着回家来......”
秦艽耳根一红，双手诚实的从后抱得更紧，声音有些发紧：“要是我没记错的话，我离家不过三天。”
“你懂不懂什么叫一日不见如隔三秋？”薛灵玥伸出两手捏住他的脸颊，把他的嘴巴捏地嘟起来，“三天，四舍五入那就是十年啊！你说我能不想你吗！”
几个字就哄得他晕头转向，秦艽喉咙里溢出一丝含糊的回应，噘着嘴就想去亲她，被薛灵玥一巴掌捂住，她神情认真地摇了摇头，“不行不行，先说正事！”
“都十年没见了还不给亲一下，小气鬼。”
秦艽不满得嘟囔，刻意睨她一眼，看她眉眼弯弯，转而又得意道：“你夫君我亲自出马，还有什么搞不定的！崔大将军的亲兵已与会州军守将见面，两路大军往后会一同联防操练，彼此照应。虎符的事虽无法明说，但想必王奔将军隐约已经猜到了七八分，我还带回来几只崔大将军的信鸽，往后通信便方便了。”
“那便好。”薛灵玥点点头，放下心来。
“行，正事儿说完了，”秦艽拍了拍她的后腰，眼神一暗，“该好好算算你的账了吧？”
薛灵玥说着扭身要躲，“别，别，我错了，夫君......”
不理会她徒劳的挣扎，秦艽霸道地将人抱到隔间，里头热气蒸腾，白雾弥漫，显然是早就准备好了。大掌向下握住她的脚，“脚还冰着呢，得把寒气排出来才行。”
“好好，你放我下来，我自己泡......”薛灵玥话还没说完，外头的官袍就被他扯掉了。
他嗓音低哑，侧首含住她粉玉小巧的耳垂，黏黏糊糊的：“我星夜疾驰才赶回来，你个没良心的也不可怜可怜我。”
薛灵玥哆嗦两声，还没反应过来，忽得身子一轻，整个人落入温热芬香的水中，身上轻薄的寝衣瞬时湿透，白而透明的紧贴在身躯上，勾勒出朦胧的曲线。
秦艽的目光在昏暗的烛灯下亮得吓人，手上飞速解着自己的衣袍，眼神全程都直勾勾的锁在她身上，过于熟悉的神情吓得薛灵玥浑身一紧，无意识地往后退了退，脊背贴上热池的壁缘，“等等——”
话没说完，他已纵身入水，如游鱼一般得心应手，轻而易举的将她困在自己身前的方寸之间。
薛灵玥脸已经被蒸汽沁得红透了，轻轻咽了口唾沫，“那个，那个......”
“嘘，别说话。”他俯下身，贴着她光洁红润的脸颊亲了亲，掩藏在水面下的手熟练地从后搂住她的脖子，重重往怀中一按，“让你舒服的事情，怕什么......”
瞬时铺天盖地的亲吻落了下来，周围氤氲的水汽雾散弥漫，水面荡起阵阵涟漪。
仿若另一番天地。
薛灵玥只觉深处涌上一阵酥麻，情不自禁抬起下巴，晶莹的唇瓣微微张开，顺从地接纳了他。两人舌尖交缠，唾液相融，都急切地吮着对方。
气息越来越稀薄，薛灵玥喉间忍不住发出一声控制不住的嘤咛，秦艽气血一热，口中更加用力的去探她......
这夜自是红帐低垂，小别胜新婚的柔情蜜意如鱼似水，屋中烛火摇晃了半宿，方才颤巍巍的灭了。
四周再次归于一片漆黑的沉静。
与此同时，会州城中另一处。
“大人，那秦艽今日已经回到城中，小的瞧见他随从手中多了两个四角鸽笼，会不会......”一老者道。
对方闻言双目紧缩：“不好，他怕是去军中了！万一叫他们察觉虎符的事，我们就彻底被动了。”他略一沉吟，起身端坐灯下，提笔飞快。
幽幽烛火将他面前密折上的字迹照得格外清晰：“臣听闻会州长史薛灵玥与武宁左卫一官员罔顾祖制，擅许婚姻，实乃藐视纲法之举，此风若长，恐朝廷礼仪尽失，还望御史大人明察秋毫，前来勤查，以正纲纪，还大周官场之清风朗月。”
待他收笔，候在一旁的老仆立刻接过密折，命人骑上快马，连夜送往长安。
............
第二日清早，薛灵玥与秦艽在堂屋用早膳，昨夜一叙，两人的眼神不免都有些黏糊。
你看看我，我看看你，一顿饭也不知吃了什么，反正好像挺饱。
秦艽正搁那乐呵呵地看着薛灵玥嚼空气呢，闻月旋风似地捧着一封信进来了，“家主，外头有个侍卫模样的人送来的。”
薛灵玥狐疑地拆开，略扫一下，眼中登时爆发出惊喜，“是姜师姐来了！”她眉飞色舞地把信递给秦艽，“信上说今日傍晚便能到城中，到时咱们俩一块儿去接她。”
秦艽笑着举起粥碗朝她敬了敬，“恭喜娘子赌赢了。”
“咳，她能来咱们便是成功了一半，”薛灵玥吐了吐舌头，“今日你替我将咱们此前搜集来的线索整理一番，到时交给姜师姐看吧，言辞谨慎委婉着些，只要她看完不将咱俩打骂出来就成。”
对于一个为了“亡夫”守节十七年的人来说，相比于说是一段感情，不如说更是一种坚定的信念。
这场谎言带给她的，恐怕就不仅是强烈的怀疑和愤恨，而是毁天灭地的绝望。被深爱的男人欺骗蒙蔽——他甚至不仅仅是骗了她，而是负了天下所有人。
十七年光阴如梭，少时的情谊与爱恋不会消失，只会化作利剑更深更残忍地扎入她心底。
只可惜，事实不会因他们的想法而改变，残忍的真相只会瞬间粉碎她所有的牺牲与付出。
会州最好的客栈内，姜妙善看完那份精心整理的案卷，还没来得及说句话，忽得浑身颤抖，像被抽走了所有力气，双眼一翻，双腿一软，彻底晕了过去。
两人赶忙招呼早就等在隔壁的医官过来。
薛灵玥看着面色苍白，躺在床上一动不动的姜妙善，悔意顿时涌上心头，“怪我，真是造孽，我做得太莽撞了，应当慢慢说的。”
她手足无措地拉着秦艽的袖子拧。
“长痛不如短痛，你看姜师姐的反应就知道了，咱们没冤枉他，”秦艽视线撇过门外那一排侍卫，悄声安慰道：“你看她带来的这些侍卫，个个人高马大，精壮勇猛，一拳头挥过来谁能不眼冒金星。要是她觉得证据荒谬，现在昏迷不醒的人就应该是咱俩而不是她了。”
“再说，你不是看不下去她为了那狗贼守活寡吗，现在后悔什么？”
薛灵玥勉强被他逗笑，扯了扯嘴角，“但愿罢。”
苏醒后的姜妙善将自己关在房中整整三日不出，期间别说是不见任何来客，连仆役送去的吃食都不曾动过。
到第四日，下了值的薛灵玥换过衣袍，与秦艽再次赶去客栈。
人是自己请来的，两人为表诚心每天都按时按点儿地去拜访姜妙善。但心再诚也抵不过
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肚子饿，人家主家还在上头饿着呢，小两口又不好意思当着人家仆役的面大吃大喝，只好每日在路上挤出时间饱餐一顿。
“你说咱俩这算不算四顾茅庐？”马车里，秦艽左手拿着一块饼喂她，右手胳膊还夹着个水壶，一说话，嘴里就被薛灵玥塞了口炙肉。
她把口里的饼咽下去，“快吃罢，吃完抓紧时间散散味儿，咱俩今日还不知道要在底下枯等她到什么时候呢，我这屁股一天到晚都坐着，连着腿也麻。”
秦艽眼神一变，“呦，那我晚上回去给你揉揉？保证伺候到位，分文不取。”
“嗯，若是你伺候得好了，本官打赏你几文也是可以的。”薛灵玥故意板着脸，慢条斯理地拿起帕子擦了擦手上的油。
马车外的闻月耳根倏地染上绯色，一时间心中只恨自己听力不俗。真巴不得松开缰绳，双手捂住耳朵。
“不过若是姜师姐真的不愿配合咱们，你接下来打算怎么办？”秦艽把壶中的热汤倒在碗中，吹了吹，才小心翼翼地递给薛灵玥。
她接过来轻抿一口，得意道：“那也不要紧，反正她人已经在这儿了。城中人多我顾不过来，城门口可不一样，现在黎大人手下那批老人都对我心悦诚服，只要章恪非手下的探子敢冒出头去通风报信，就逃不过他们的眼睛。”
“是他自顾不暇蹲大牢的时候，还特意替他们向你说情的那群人？”秦艽挑高了眉毛，“他手下人若是真的得用，何至于要你我来救。”
“嗨，话虽如此，他们也不算酒囊饭袋，只不过是功夫不行，脑子转得也有点慢，”薛灵玥眼中闪过一丝狡黠，“但是谁进出城门的时辰和频率不同寻常，哪些人是生面，哪些人是熟面，寻常百姓家的街坊邻居里，谁跟谁是亲戚，谁家有异动，他们可都一清二楚。”
秦艽恍然大悟，若有所思点了点头，“这么说来，先前为魏默故意设套利用李家在会州的势力，就是想避开他们？”
“正是如此，现在乘凉的大树让咱们连根撅倒，这帮夹起尾巴的猢狲就得靠自己了。”薛灵玥勾起一抹坏笑，“离最佳的进攻季节只剩一月有余了，我就不信他们耐得住。”
说话间，客栈已近在眼前。
两人还未进门，便觉今日气氛与前几天有些不同。
所有姜妙善随行的仆役均神色肃穆地侯在一楼堂中，见薛灵玥与秦艽来了，立刻齐齐躬声道：“我家家主请二位上楼叙话。”
薛灵玥心口一跳，打起鼓来。
这是整的哪一出？
那往日常跟在姜妙善身旁的婢女见二人神色犹豫，秦艽的手竟然下意识摸向腰间的刀柄，忙上前道：“还请二位勿要多虑，我家女郎身体欠安，不宜着风，又有些体己话想与薛大人讲，这才如此。”
薛灵玥点了点头，跟在侍女身后拾阶而上，随口道：“姜师姐今日可曾用饭？”
“这......”侍女神色一顿，“家主眼下恐怕还不想用饭。”
紧闭的房门从内拉开，正位的太师椅上，姜妙善神色肃然，端坐其中。
她一改往日装扮，将乌黑如缎的鬓发以红绸为带高高束起，清瘦的肩背上披着身玄色轻甲戎装，合体挺括的剪裁衬得人英姿飒爽，冷艳夺目。
薛灵玥二人跨门而入时，她正恰巧抬起头来——那双昔日温和柔惠的眼中再不见一丝哀伤悲痛，只剩下阵阵坚定的冷意，像一柄即将出鞘的利剑。
薛灵玥心头一震，只见姜妙善站起身来，左手掌心赫然托着柄通体玄铁的短剑。
她声音几乎平静得可怕：
“把你们定下的计策告诉我，如果当真是章恪非，我要亲手杀了他。”