“现在还不是说这些的时候，”薛灵玥心虚地别开脸，“还是等咱们回长安再说罢。”
她家中高堂都在此处，这明摆着是敷衍推诿。秦艽一颗心沉了下去，向来骄傲自负的人垂下头，略显紧张地搓着衣角，“是因为之前裴启的话？”
如若成婚，两人总有一人要走。秦艽知道，却控制不住自己想与她成婚的念头，他自幼没有家人，两人在一起的时间越长，他越觉得自己无法离开灵玥，恨不能每时每刻都与她在一处。
一纸婚书，莫名成了让他心中忧虑消失的凭证。
秦艽缓缓说出早已在心中深藏多日的话：“我不是想让你放弃官位，若真有那么一天，叫我离开也使得。”
薛灵玥惊诧地看着他，杏眼满是不可置信，“你疯了？”
“灵玥，我如今我清醒得很，”他目光灼灼落在薛灵玥的脸庞上，像在看稀世的珍宝，“我知道你现在不想成婚，那咱们先定下日子也成，三五年我都等得......”
她愣在原地，胸口处砰砰作响，耳边只剩躁动的心跳。这番石破天惊的话让薛灵玥有些无所适从，又忍不住暗暗唾骂自己——听到他说愿意为自己放弃的那一刻，她心头竟然下意识不可抑制的生出侥幸的欢喜。
可随之而来的是汹涌入潮水的自责。
薛灵玥回过神，忽得意识到他不能为她失去自己。两人几经生死，她爱的是意气风发，无畏无惧的秦艽，如果因为她折断他的前程，不止是宋大人会责怪她，连她自己也不能安心地接受这一切。
薛灵玥嗓音发紧，“我......”收到秦艽期待的目光，她几乎想要放弃隐瞒师父的嘱托，但话到嘴边，又像被设了什么禁言的咒语，怎么也找不到合适的话语，“等回长安，我一定给你这个解释，你再等我几日，好不好？”
秦艽眼中的光亮一瞬间熄灭，但他没说什么，而是轻描淡写地点点头，“好，那我等你。”
见他说完，便起身要走，薛灵玥心里一咯噔，连忙拉住他，“你别生气，等见了师父，我保证仔仔细细解释，这会儿我也不知道他们会怎么安排——”
她满脸愧疚，两只手紧紧贴着他的，还撒娇似的晃了晃。薛灵玥没意识到，她已经自然地将事由脱口而出。
耳边是秦艽没好气的笑，“干什么，现在才知道讨好我？”
薛灵玥心虚地撇撇嘴，“不是，我没有。”
巴掌大的小圆脸鼓鼓的，眉头皱着，像一颗莹白可爱，噘嘴带褶的包子。
秦艽气不过几息，便心头一软，转而脸上尽是哀婉凄苦之色，“其实钱财官位不过身外之物，还是我不够好，才叫你心生疑虑。”
“妄自菲薄，我可不是那个意思，”薛灵玥急了，下意识脱口而出：“非得叫我说这辈子非你不嫁才行是不是？”
听到她的话，秦艽心中暗爽，嘴比脑子反应还快：“当真？”
脸颊“腾”得淬红，薛灵玥咽了口唾沫，噤声不语。
形势一下调转，秦艽得意地看着她红彤彤的小脸蛋，觉得方才受过的委屈不能白算，于是灵机一动，蓦地抽出手来，颤抖着捂住伤口，“唉，我，我胸口疼——”
苦肉计在薛灵玥身上百试不厌。
果然她脸色骤变，立刻收起别捏的神色，担忧地俯下身查看，“快叫我看看，是不是我方才碰到你了？”她几乎是扒下秦艽的衣服，“还是换药时裂开了？”
淡淡的馨香扑鼻而来，秦艽顺势被她按得躺下，拉着她的手按在身上，拿乔道：“许是换药的时候扯到了。”
“唉，其实我阿耶不是外人，你要觉得疼便直说，别自己强忍着，他不知道你疼，万一手重了，遭罪的不还是咱们自己？”
说罢，她嘟着嘴，往伤口处轻轻吹了吹。
窗外天光浮动，暮色透过窗棂斜洒进来，为她肉乎乎的脸蛋镀上一层金边，令女郎圆润脸颊上的细微绒毛清晰可见。
温柔的小手轻轻摸过他的前胸，触感软滑轻柔，气息轻吹着伤处，疼得发紧的皮肉渐渐松缓下来，秦艽舒服地有些迷糊了，晕乎乎的脑子勉强分出一丝神志回应，“......嗯，我躺着，你多来看看我就好了。”
这话说得七荤八素，驴唇不对马嘴。
薛灵玥脸蛋一红，从他身前抬起头来，眼神意味深长：“我发现你现在色眯眯的。”
秦艽耳尖发红，也不否认，黏黏糊糊的：“......我就对我未来的娘子这样。”
薛灵玥脸颊红得滴血，掐他一把，“大色鬼！”
长安武宁卫
夏日一到，暑气上浮，正午的日头耀目晃眼，晒得屋外的草木纷纷蔫儿了脑袋。
卫国公傅云岚穿着宽大的棉麻褂衫，闲适自得地坐在屋中打蒲扇。偶尔吃几粒放在桌上的葡萄，日子简直比神仙还要悠闲。
屋外忽然传来一阵急促的脚步声，大门被人倏地从外推开。
傅云岚一愣，王崭带着一脑门汗闯进屋来，他先是抓起桌上的茶杯仰头灌下，缓了几息，才喘着粗气道：“这宋景云给老子留得什么烂事，非要满长安找个打铁匠！”
“怎得，没找见那齐十一郎？”
王崭扯了扯领口，散着热气，“还十一郎，屎壳郎都寻不见！”
“那就是跑了，他精通锻造之术，天下有多少人眼馋这门手艺？”傅云岚呵呵一笑，“就说离咱们近的，冀州那些打铁的小作坊，也少不得有人花高价聘他呢。”
“冀州？”王崭一愣，之前薛灵玥参与的那个铁器案子，不就是在冀州......
正思忖间，宋钰行色匆匆走近院中，他一进门，便朝王崭递出手中的邸报，“凌霄方才来信，说薛灵玥家中出事，秦艽陪她回朔州去了，两人晚些再回长安。我想着抵报快些，先来跟您知会一声。”
王崭夺过信，扫视几眼。
“不好！”傅云岚瞳孔一缩，立刻对王崭道：“你马上进宫向长公主求得官凭，哪里有缺都使得，先把她的去处定下！现在就去，一刻不准拖延！”
王崭不明就里，但还是把邸报扔下，几乎夺门而出，“好，我这就去！”
宋钰望着他的背影有些不解：“国公是何用意？”
“你真想知道？”傅云岚掀起眼皮，眸中精光闪动，“拿东西来交换，老夫便告诉你！”
宋钰朗声一笑，摊开手来，“晚辈身无长物，不知有何国公看得上的？”
傅云岚漫不经心地捻捻胡须，“不用身外俗物，你只需告诉老夫，你师父宋景云走之前到底在查什么。”
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“您老知道这些做什么？”宋钰下意识起了警惕。
“我知道的可比你这小子以为的多上许多，事到如今，咱们两人也别兜圈子了，我且问你，你师父此前到底是在何处受得重伤？”傅云岚眼神矍铄，“而且，他是不是被齐十一郎做得利器所伤？”
宋钰一愣，随即想通关窍，“王大人这几日在找的人是齐十一郎？我那儿还有当初铁器案缴来的图纸，唉，您怎得不早说，我这就派人取来！”
“嘿，你小子还怪起我这老头了！”傅云岚一吹胡子：“谁叫你平日遮遮掩掩，全靠老子猜！”
宋钰舒了口气，在傅云岚身侧坐下，“国公，不是我想瞒您，是咱们左卫中有人不安分。但我信王大人，自然也信您，既然您提起师父，我也直言相告，他此前是奉圣命去幽州，不过查得什么案子，我确实不知。”
“......去幽州？”傅云岚精光闪烁的眼珠转个不停，“你容老夫仔细想想！”
幽州伯乐堂
幽暗的密室内，只点了一盏灯，绰约的火苗细弱鬼火，照得人影忽明忽暗。
主坐上，赵顺臣倚背而坐，双腿大马金刀地撇开，讳莫如深的视线扫视着屋中众人。
“大人，”其中一人上前半步，神色谄媚：“您久不来幽州，不如让属下给您汇报一二？”
此言一出，气氛登时变得压抑而古怪，站在赵顺臣身侧的几名下属们杵着脑袋，大气不敢出。
他们都是随他从长安来的，此时大约也摸透了赵顺臣此行真正的目的。
“好啊，我还真想想听听。”赵顺臣歪着头，眼睑处的肌肉微微抽动，“万雁堂那个宗主来幽州，是你招待的？”
这人略有些得意：“是，万雁堂宗主在幽州月余，是属下率人安排的。宗主离开幽州后，便直奔叶州，后面的事属下便不知晓了。”
他有些沾沾自喜，言下之意，这帮人在叶州摔了个狗啃屎可与老子没关系。
“哦，那想必万雁堂就是从你手里拿到了幽州军的军资？”赵顺臣冷笑一声。
这人愣了一下，喉咙间溢出一声尴尬得气音，“确有这么回事，宗主是想在附近城镇四处转转，我怕他身边的鞑靼人被百姓发现，这才——”
“真是一群没用的废物！人都转悠到长安去了，你还在幽州睡大觉！”赵顺臣暴怒，一掌拍飞手边的桌子，力道之大，震得木桌几乎裂开一条缝隙。
幽州到长安骑快马也要两日，这废物竟让人在自己眼皮底下消失四五日都未曾发觉，差点坏了大业，真真死不足惜。
这人浑身发抖，立刻跪在地上，惊惧万分，声音发颤：“大人息怒，这，这属下确实没想到......”
“滚出去！”赵顺臣眼中戾气腾起，猛地抬腿，朝属下胸腹直踹过去。
对方不敢躲闪，闷哼一声，身体蜷缩窝斜，登时便被踢飞出去，下一瞬，后背重重撞击到墙壁。他垂头干呕一声，嘴角溢出血痕。
屋中寂静得窒息，地上满是散落的木屑和纸片，狼藉一片。
赵顺臣转过身，背对着众人，声音中满是威压：“去把那个救走薛灵玥和秦艽的人从幽州军里给老子找出来，再办砸一次，提头来见！”
一群下属连滚带爬，跌跌撞撞地奔出屋去。