等了半天竟是这个结果,堂外围观众人纷纷发出失望的嘘声,几个胆子大的,还刻意对着衙门指指点点。
直到薛灵玥手中惊堂木一拍,打断了死者家属的哭嚎,衙役们立刻涌入堂中,将尚在愣神的傅茂亭带走。
见闲杂人等四散离去,林逸之才与二人悄声道:“她定是服过其他的毒物,此物穿肠过,又被暴泄而出,痕迹甚少,我已叫人在后堂煮验,不过与大黄相克的药实在不少,恐怕......”
虽然尸体上留下的证据不多,但与死者存在纠葛的无非几人而已。
因此薛灵玥心中并不慌乱,烦劳林逸之去盯着,便与秦艽打商量,准备亲自去死者家中、作坊等几个地方验看一番,再做结论。
两人正要出门,却见一身形微胖,着官袍的男子站在外面大力推搡着衙役,气势汹汹直奔侧堂而来。
薛灵玥定睛打量,刑部侍郎张远敬脸色阴沉,步伐急促,双方一打照面,他几乎立刻指着她的鼻子叫骂起来:
“你凭什么独自升堂?一个小小的七品校尉,竟敢越到本官头上,欺瞒不报,擅自审案,你要将这叶州搅翻天不成!”他厉声呵斥:“真是为女子与小人难养也!”
秦艽猛地上面半步,一脸冷硬地挡在薛灵玥身前,“越到你头上?单凭这句话,我就将你丢到叶州大牢里去审个十天八天!”
张远敬跳起来,“我可是朝廷亲封的刑部侍郎!”
即便如此,他仍比秦艽矮了半头,但张远敬腰杆挺直,瞪起眼睛迎着秦艽几乎要喷火的怒意,气势半点不输。
秦艽冷哼,从怀中拽出一块铁牌拍到桌上,力度之大,震得桌上茶盏叮咣乱响,“她是奉太子殿下密令行事,倒是你,哪儿来的职权,敢如此大放厥词?”
说罢猛地转身,长腿一步跃到张远敬身前,直接揪起对方的衣襟。
“你,你——”张远敬吓得双目圆睁,脖颈一个劲儿地后缩,“简直是匹夫至极!匹!夫!至!极!——我,我要到圣人哪儿去告你!”
薛灵玥本来还暗自发笑,听他这话忽得心头一紧,眼下叶州可还有个裴启。
这人做事总是别有用心,定然会想尽法子抓秦艽的错处,绝不能让他抓到把柄。
她连忙放下手中的茶盏,示意秦艽松手。
他眉头一拧,侧头看她。
见薛灵玥面色严肃,秦艽一怔,怕她要生气,立刻松开手,乖乖的退后半步,站在她身侧。
薛灵玥缓步上前,道:“张大人您别忘了,圣人要三司会审得是顾茗自焚一案,现在此案早已审结,您不带着卷宗回长安就罢了,干预叶州府的事情,不怕来日御史台参你一本?”
张远敬眼睛一瞪,他那是不想回去吗,还不是因为凌霄迟迟不肯动身,今日巡查大营,明日检视边防,一天到晚与崔喆泡在一处,北境离长安千里之遥,没有武宁卫的护送,他这把老骨头还不折在路上!
“你们不也没走吗!”他气得吹胡子瞪眼,“来是一同来的,凭何我要先走?”
“武宁卫是天子近卫,自然多的是您不知道的差事,若是不服气,尽管向圣人上奏去!”薛灵玥如今撒谎倒是半点不脸红了,她言辞铿锵:“若是圣人要我们事事向您通传,那我等自当遵旨!”
张远敬被她的口气吓住,浑身一颤,这可是大不敬之罪!
“好哇,好哇!”他伸出一根手指,对着二人来回指点:“老夫今日算见识到了,你们真是巧舌如簧,巧言令色,巧,巧言善辩!”
薛灵玥微微一笑:“多谢。”她拍拍秦艽紧绷的臂膀,丢下轻飘飘一句:“我等还有公务在身,就不奉陪了!”
二人扬长而去,留下张远敬在原地无可奈何的暴怒,“别以为仗着太子殿下就能为所欲为,本官早晚要参你们一本!!!”
............
天边云霞缱绻瑰丽,灿金的夕阳下,晚风融融,拂面而过,为傍晚的叶州笼下一层莹润的光辉。
此时正是夕食前,街上人头攒动,好不热闹。熙攘的人群中,薛灵玥挽着发髻,一身浅色的交襟襦裙,与秦艽相携缓缓漫步其中。直到看见一间稍大的成衣铺子,才停下步子。
伙计立刻热情的迎上前来:“二位想看什么样式的衣裳,本店今日新到了淮南道的丝绸,质地极细软,在咱们北边可是少见的。”
方才听人说,这溪云斋也是叶州有名的铺子,薛灵玥眼睛在店中大致打量一番,故意摆出副挑剔的神情:“把你们店里手艺最好的绣娘的样子拿来瞧瞧,可别用那些新工的东西糊弄我!”
“娘子一看就是讲究人,二位随我来!”伙计堆起满脸的笑,在前领路,“不过您若是做不够三件,工期会稍长些,恐怕要等上月余。”
这家店显然别有一套经营手段,接单制衣不讲究先来后到,反倒是先紧着富户的大单来,明摆着欺负人。薛灵玥不懈地瞥了瞥四周,怪不得他家客人不多,而傅茂亭的成衣生意做得这般好,就是因为她不盲目趋利,平等对待每个客人,便能赢得不少好感。
这么想着,薛灵玥抬起下巴,睨一眼那伙计:“我们今日是来挑能做嫁衣的铺子,工期好说,手艺不好可不行。”
嫁衣虽然做工繁琐,却最是价贵,这可是一头大肥羊,顶十几件成衣呢!
伙计顿时笑得见牙不见眼,讨好地朝秦艽拱手行礼:“哎呦,这可是大喜事,打您二位一进门小的就瞧出来了,真是般配得紧!在这儿先恭祝二位夫妻恩爱,百年好合,白头偕老,子孙满堂!”
从善如流的收下这番讨喜的话,秦艽耳尖通红,佯装镇定地压下嘴角,方才一直紧绷的脸色有所松动,“嗯,先带我们去看看你们绣娘的手艺,若有好的,少不了你的赏。”
“没问题,您二位请!”伙计一路小跑着为两人掀开串珠门帘,晶莹剔透的珠子碰撞出一阵清脆的轻响,惊动了屋里安静做工的绣娘们。
她们不由得放下针线,同时抬起头来。
薛灵玥目光微顿,一一扫过众人面前的绣布,直到视线被一副挂在墙上的蝶戏牡丹吸引。
伙计忙道:“娘子真是好眼力,这是我们店中最好的绣娘,芸娘绣的。”说罢,他抬手一指,角落中的女子正安静的垂首刺绣,从他们进屋起就不曾抬眼,真真两耳不
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闻窗外事。
“就她了,去把她叫来,我想跟她聊聊。”薛灵玥下巴一伸,璇身出去了。
珠帘又发出一阵晃响,芸娘进屋缓缓行礼,抬起头来。
她气质格外淡雅,说话也细声细气:“听东家讲,娘子想绣嫁衣?”
“对,”薛灵玥直截了当地点点头:“我想要那种南边人才会的双面绣,再缠点金线,样子不要团花,太俗了,最好是新式的云纹......”她说了一大堆,芸娘的脸色却越来越为难。
芸娘实在是个老实人,搓着手道:“娘子说得双面缠金这种花样,叶州城中恐怕也只有月裳阁的林娘子才绣得出来,若是帕子小物我们还敢做,嫁衣贵重,恐误了您的吉日。”
薛灵玥故作轻松地弯起唇角,悄声道:“你告诉我这些,就不怕坏了你东家生意?”
“凭娘子的眼力,我就算不说,您也能瞧出来差别的。”芸娘一心做工,显然还不知今日下晌林婉儿已死的消息。
“哦,那这林娘子什么来头?”
“她本是云州人,做得一手好绣活,随家人到此投亲,”芸娘咬了咬嘴唇,“好像家中困难便出来做工,当初她才来时,也曾在我们东家这做过几日,我会的这点双面绣法便是她教的。”
薛灵玥随口道:“那她为什么会离开这儿?”
“月裳阁的工钱价高些罢,听说他们东家还想给她单独开铺子呢......”芸娘眼神躲闪,“总之您若想求新样子,去找她就对了。”
“成,多谢你告诉我。”薛灵玥一笑,站起身来。
直到走出门外,秦艽才按捺不住,开口问道:“她方才明显对林婉儿离开溪云斋的原因躲闪回避,为何不接着问?”
薛灵玥下意识挽住他的小臂,“她能坦言林婉儿所长,又将自己摆在徒弟的位置,说明芸娘并非忮忌,反而是真心佩服,况且她神色坦然,显然不知林婉儿已死。那么她回避的大概是自己仍留在此处,没有追随林婉儿的原因。”
“所以你觉得此事与她无关?”秦艽忍不住想去牵她的手,侧头道。
“能在林婉儿吃食中下毒的,肯定是亲近之人,如果真如传言那般,傅茂亭想单独为林婉儿开一间铺子,那傅茂亭更不可能砸自己的招牌。”薛灵玥分析道。
秦艽:“有道理,在公堂上她家人说傅茂亭克扣银钱,实际说不准是林婉儿想为自己存些体己钱。”
“我也是这样猜测,”薛灵玥望着天边此时已然漆黑的层云,“走,趁着天黑,咱们去林婉儿家中瞧瞧。”
梭子巷张保家宅
夜色下,薛灵玥将裙摆掖进袜筒,如同一只灵巧的燕子跃上屋檐,弓腰趴在值守的卫兵身侧,悄声道:“怎么样?”
对方小心翼翼从怀中掏出一捧气味古怪的药渣,恭声道:“大人,方才天刚擦黑,那婆子就鬼鬼祟祟将此物倒在恭桶里,拎到墙外埋了,属下看不清是什么,又怕漏下,便特意挖出来一些。”
他话音才落,刚要爬过来的秦艽立刻又悄无声息地挪远几寸。
薛灵玥暗笑,低声道:“那你先把此物送回衙门,交给林校尉去。”