第206章 真爱溶血篇：秘宝
时隔十三年，神圣大公雅里斯·阿尔多-圣提斯死而复生，并在底诺斯祭司团的见证下进入神塔，重新得到众神认可。
这个震撼人心的消息以极快的速度传遍整个西大陆，各国首脑纷纷召开相关会议、派遣特别使团，虔诚的信徒们蜂拥而至，将圣城底诺斯挤得水泄不通。
所有听到这个消息的人——哪怕是完全不关心现世变化的隐居者——都暗暗地感觉到有什么不可思议的事情即将开始。
从通过海上贸易获得财富的沿海六国到公认的西大陆文明中心的中部平原地区，再到以游牧为主的草原，直至白雪皑皑的北方诸国，所有的地区、所有的人民全部切身感受了名为“改变”和“新时代”的号角。
（旧时代结束了，新时代开始了。）
预感在每个人心中涌动，摇晃，随时可能溢出，铺满整个西大陆，波及全世界。
（我们的世界即将卷入一场巨大的风暴……）
（新的时代正在到来……）
（巨大的改变，无处可逃的改变……）
在遥远的北方村庄中，在安静的草原帐篷里，在摇晃的河边小船上，在神圣的底诺斯神庙深处，在街头随处可见的摊位前……人们不停地窃窃私语，颤抖地等待着新时代的风暴。
（我们将要面对的是什么？）
（未来会走向何处……）
（我们的生活会发生彻底的改变吗？）
（我们……明天……）
各个地区、各个阶层、各个年龄段的人，异口同声地陷入了一致的担忧。
被未知的恐惧掌控身心的人们，不由自主地将目光投向风暴的源头——
底诺斯城大神殿。
……
……
一夜安眠后，雅里斯和萧云几乎同时睁开眼睛。
“从今天开始，安眠将会成为奢望，外面有无数人在等待着我们……”
“是啊，但不知为何，明知道神塔外已经站满了焦急等待消息的人群，我却只想躺在松软的地毯上，和你一起度过风暴开始前的闲暇时光。”
“我也是如此。”
雅里斯轻轻眨动眼睛。
“我从未像此刻这样祈祷外面的时间停止流动，好让我能更长久地与你享受这如梦幻般神圣而奇怪的时刻。”
“然而这一切注定是奢望。”
“嗯。”
雅里斯轻轻抿住嘴唇，握着萧云温暖的手，将他的手放在脸颊上：“房门已经打开，我们该在国民面前露面了。”
“接下来会发生什么？”
“我不知道，我会陪你一起度过。”
雅里斯用略有些虚弱的眼神看着萧云，两个人的手紧握着彼此。
……
仪式在太阳初升的时候正式开始。
大神殿前的大广场上聚集了数以十万计的虔诚信徒，另有数百名穿着黑衣的魔道士们站在临时搭建的高台上，负责用魔道手段向此刻正聚集在西大陆各大主要城市的双生神神庙前的信徒们转播这一盛事。
约翰-迪尔站在阳台上，看着下方挤挤挨挨的人群，心中升起恍然如梦的错觉。
（雅里斯殿下……）
（……从很久很久以前开始，雅里斯殿下的一切便包裹在黑暗的迷雾中，他是一朵不该盛开在现世的罗莎玛丽，但他既然已经来到现世，我们也必定要不惜代价地跟随他……）
（幸运的是，那个人来了，那个人……像太阳一样照亮着世界，不管走到哪里，他总是在闪耀着光芒，他是天生的皇帝……他出现在雅里斯殿下身边……他驱赶了死亡的黑暗……他……）
“——你在想什么？”
闻言，约翰-迪尔回头，看到一张熟悉的脸庞：“玛丽娜王后——”
“请不要对我使用这么正式的称谓。”
玛丽娜走到约翰-迪尔身边，眼睛闪闪发光地看着挂在三楼大阳台上的表面绣有象征神圣家族的双生树的紫色锦缎：“我很快就能再次见到他们了……”
“你很爱他们？”
“当然。”
玛丽娜微笑着说道：“对我而言，他们是没有血缘关系的亲兄弟。而且，我听说他们准备宣布一件前所未有的大事，一件让我们的世界发生巨大变化的事——”
“——万岁！万岁！”
“神圣太阳帝国万岁！”
“西大陆国家联盟万岁！”
“万岁！万岁！”
“……”
震耳欲聋的欢呼打断玛丽娜和约翰-迪尔的闲聊。
他们抬起头，看到了热切期待的身影。
两个人穿着象征宗教的纯白长袍，披着深紫色带金色花纹的托加，托加表面有深红色的绶带作为装饰，闪亮的头发上戴着同样闪亮的黄金花冠——不管从哪个角度看，都美得仿佛传世名家精心绘制的油画。
“……我很高兴能够有那么多人聚集在此地。”
萧云开始发言，声音经过魔道扩音设备，迅速传遍广场。
喧闹的人群顿时安静下来，双目灼灼地注视着在魔道设备的协助下以巨大而清晰的立体投影形象出现在广场上空的两人。
“我们兄弟从诞生的那一刻开始，就一直为我们所热爱的土地和生活在这片土地上的人民而活着。我们希望每个人都能得到幸福与和平，每个人都能有机会尽情展现自己的价值，每个人都可以在最适合自己的领域绽放最美丽的光芒。”
“我们并不介意为实现这个愿望付出惨痛代价。对我们而言，我们为守护艾拉星所经历的一切都是我们对艾拉星忠诚的证明。”
萧云的发言引来广场经久不息的掌声和欢呼，人们举起双手，激动地高喊着。
“万岁！万岁！”
但当萧云举起手示意他们安静时，人们立刻屏住了呼吸。
“我知道此刻有无数双眼睛盯着我们，对世间任何生命——哪怕是自诩拥有永恒的青春的神祇——死而复生都意味着无法抵挡的吸引和绝对迷人的诱惑。而我最亲爱的兄长雅里斯，从未害怕隐藏在死而复生的奇迹背后的无数可怖残酷的秘密的他，即将向你们披露一个前所未有的大秘密！”
说到这里，萧云转过头，看向身旁雅里斯。
雅里斯没有立刻发言。
他将双手交握，放在胸前，仿佛祈祷般短暂地闭上眼睛，然后——
“……如果说我们真的曾经拥有几近完美的时代，那必定是六千年前被天罚毁灭的永恒帝国。我如此推崇永恒帝国，并不是因为永恒帝国时代的人们掌握了众多先进的知识——例如宇宙星辰的形成原理、能够在高空中快速移动的交通工具、精准观测微观世界和宏观世界的科技……而是因为那个时代的人们已经触及了生与死的本质。”
“那是一个光明与黑暗、理智与感性、科技与魔道、有序和无序、睿智与蒙昧的分界线都极其暧昧的时代。人们对世间的一切都充满敬畏，同时又大胆追求真理，即便敌人是众神也不会畏惧后退。”
“各种事物、各种现象，都有它们存在的舞台，人们宽容地允许着一切的存在，如宇宙初开的混沌般包容矛盾，在充满生命力的日常生活中寻找朴素而永恒的真理。”
“自然，那也是个英雄辈出的时代，众神在世间行走，与伟大的英雄、卑鄙的小人、高尚的圣人、狡诈的奸贼等等一起谱写波澜壮阔的历史，直到六千年前那命运的时刻——”
“与永恒帝国有关的一切都消失了，但它们并未完全化为灰烬或是沦为废墟，事实上，它们中的很大部分被完整地保存下来，等待不知道多少年以后才会出现的被命运选中的那个人。”
随着这句话，广场上空升起一张巨大的艾拉星三维投影图，图上密密麻麻标记着上百个红点。
“这就是我从死亡宫殿带回来的东西——记录艾拉星百万年来所有秘宝的地图！既然众神允许我死而复生、允许我将这张地图带回现世，便说明这些东西已经到了可以重返现世时刻！我在此将它分享给和我一样拥有虔诚信仰的你们！我相信，只要你们拥有热情、信仰和忠诚，人类的骄傲就永远不会消失！双生神的眷顾光辉将永远照耀着我们！”
“万岁！万岁！”
“奥拉一世陛下万岁！雅里斯殿下万岁！”
“万岁！万岁！”
异口同声的热烈欢呼几乎要把建筑物都震碎，所有人——包括在西大陆其他城市的双生神神庙广场上观看转播的人——全都被死而复生的奇迹和众神的慷慨感动得热泪盈眶。
见气氛热烈到几乎要失控，萧云与雅里斯只能一起举手平息疯狂的尖叫。
人群再次安静下来，聆听神圣的教导。
“来吧！被勇气和智慧武装的人们，根据地图提示的秘境，追寻众神的馈赠吧！当然，我并不是鼓励你们放弃稳定的生活和踏实的前途，踏上充满危险、痛苦、诱惑和魔神的冒险旅途，我只是希望你们中最勇敢的人能够拾起神话时代的碎片，通过荣耀与阴暗并存的冒险，找到自己的命运！”
“地图会长久地呈现在神殿大广场的上空，并同步出现在西大陆每座双生神神庙的大广场上，每一个拥有信仰和勇气的人都可以观看它，理解它，尝试踏上冒险的道路。”
“万岁！万岁！”
“奥拉一世陛下万岁！雅里斯殿下万岁！”
“神圣太阳帝国万岁！”
“西大陆国家联盟万岁！”
“万岁！万岁！”
“……”
山呼海啸般的声音汇成雪崩般的大合唱，呐喊声压倒性地盖过现场其他所有声音，以至于负责维持秩序的骑士团都开始面色惨白。
（这么大规模的场面……万一……）
（没人能够控制，任何力量都无法……）
（唯一可以控制这场面的……恐怕只有……）
（……）
在响彻广场的欢呼声中，约翰-迪尔走到两人身后：“陛下，殿下，现在这个场面……似乎有点……”
“不用担心，这里可是底诺斯。”
雅里斯微笑着说道。
“可是……”
“这天气——”
萧云突然仰头看天空：“似乎要下雨了。”
“要下雨了吗？”
雅里斯语气平和地看向北方，看到大片的乌云正汹涌而来。
“看样子确实要下雨了。”
“我们也该回房间了。”
萧云关切地说道：“虽说现在的你已经不是过去的你，但是被雨淋到，终归不太好。”
“嗯……”
雅里斯点点头，与萧云一起进入房间。
滴答——
天上的第一滴雨开始掉落。
“下雨了。”
然而，即便如此，人们的热情依旧澎湃高涨，站在如水晶般剔透的雨幕中，仰望着上空持续转动的艾拉星三维立体投影地图，执着地发出“万岁”欢呼。
……
……
在侍从的协助下，浴室里的两人脱下华贵复古的服饰，换上轻薄的丝绸衣裳，浸润温水后躺在宽大温暖的大理石床上享受专业按摩师的贴心服务。
这一整套流程的沐浴能让人全身舒爽宛如重生，但对于此刻的两人而言，沐浴加按摩仅仅是为了平复演讲仪式带给身形的激动情绪，为即将到来的挑战做好准备。
“地图已经公开，很快，艾拉星范围内的所有势力都会找上我们。”
“是的，每一股相关势力都会找上我们，尤其是祂和祂们……”
雅里斯微笑着，接过侍从送上的冰镇玫瑰酒，感慨道：“过去的我因为太过虚弱，每年只能在夏天最炎热的几天才会被医生允许喝冰镇饮料。”
“现在你可以尽情享受冰镇食物。”
“是的，非常幸福。”
雅里斯举起酒杯，迷恋地看着玫瑰色的液体中缓缓融化的晶莹冰块。
“健康、自由、随心所欲的生活……真的很美好……”
“可惜我们很快就又要——”
“所以我们必须抓紧每一分每一秒的闲暇。”
雅里斯轻笑着，在侍从的帮助下站起身，脱下已经湿透的轻薄丝绸，在一面大镜子前接受细致的擦拭。
……
闪烁水光的潮湿黑发随着干丝绸的摩擦逐渐变得蓬松顺滑，雅里斯转身，抓住萧云的手。
“这种事情交给侍从就可以了……”
“我怕他们动作太粗鲁，弄乱甚至弄断你的头发。”
萧云微笑着将沾满水渍的丝绸交给一旁的侍从，轻抚半干的长发：“这么浓密的长发，哪怕掉了一根都会让我心疼。”
“可是我和你一样并非人类，我的头发不会像人类那样容易掉落。”
雅里斯含笑说着，穿上宽松的衣袍，温情脉脉地注视着萧云的侧脸：“多么美丽的头发和脸庞，像天上的太阳一样恒定不变的散发着光和热。”
“而你，即便深陷黑暗也会让人想起精灵和朦胧的希望。”
“突然觉得我们的相处方式有点奇怪，经常会主动欣赏对方的面容。”
雅里斯着迷地说着，口中吐出火热的叹息：“命运之手是多么的不可思议，原以为不幸的结局已经落定，你却如奇迹般回到我身边……”
“然而让我来到这里的并不是命运，是在我们出生之前就将你我牢不可分地绑在一起的细线。”
“那根细线是黄金律。”
雅里斯更正道：“组成‘雅’的‘生命光环’和‘原初黑暗’因为宇宙黄金律的介入，发生了不可思议的奇迹。这个奇迹将生来就是一体的我们分割成两个不同的个体，也让我们永生永世地紧密相连。”
“这是一个很棒的事实，这意味着我们永远需要彼此，永远不会抛弃彼此。”
“是的，我们——”
“——非常抱歉，但我们手中确实有一些文件需要立刻得到陛下和殿下的分别签字。”
唐突的声音带着大量文书打断了两人难得的闲暇时光。
萧云无奈地叹了几口气，走出水汽浓郁的浴室，开始忙碌地工作。
雅里斯也在随后穿上一件有领子的衣袍，缓缓迈步，走向书房。
……
……
（奥拉一世陛下，雅里斯殿下……）
若有若无的声音在眼皮即将闭上的时刻突然响起。
萧云立刻睁开眼睛，低声喝问：“谁！谁来了！”
与此同时，雅里斯也在黑暗中睁大了眼睛。
“——是你吗！”
（是我……是我请求拜访你们……）
声音轻柔地说着，表面仿佛盖了一层稠密焦油的地板上，黑魔道师的身形缓缓浮现。
“原来是你啊……”
萧云在床上坐直身体，握紧雅里斯的手：“依照约定，你现在应该还在东大陆协助青巾军。”
“原本确实是这样，但是……”
“暗夜导师”悲愤地看着萧云和雅里斯：“你们怎么可以做出这种事情！将如此重大的信息公布全世界！那么多的秘宝！那么多的……”
“你想得到它们？”
“我恨不得把它们全部占为己有！”
“暗夜导师”脱口而出。
“可惜众神不许你得到它们。”
雅里斯直言不讳：“数百年来，你一直挖掘、研究永恒帝国残留的科技和魔道，却始终没有大的进展，由此可见，比大部分人都更加聪明和有手段的你从未得到命运和众神的眷顾。”
“……公主殿下，就算这些都是事实，您也不必把话说得这么直白。”
“暗夜导师”闷闷地说道：“而且，你们为什么突然向全世界公开所有的秘宝地址？！万一阴谋颠覆政权的野心家们得到秘宝壮大自己……你们该怎么办？”
“你就是其中之一，对吗？”
萧云慢悠悠地反问道。
“……您不相信我的话吗？多年来，你们始终我极大的信任，不是吗？”
“难道我们应该相信你？”
雅里斯露出兴致盎然的表情：“或者，站在我们面前的不是乌拉修斯，而是另一个人！”
“——！”
“这么说有些不礼貌，但你确实和我们所熟知的‘暗夜导师’存在本质的差别。他一向是个狡猾、奸诈、贪婪、无耻的家伙，得知我们公开了艾拉星范围内所有的独立维度空间的方位后会首先确认地图的可信性，然后像饿死的人看到新出炉的面包一样扑上去。”
“他为人极度自私自利，发现我们的行为蕴藏着对我们而言的巨大风险后，不但不会担心我们，更不可能主动向我们示警。”
雅里斯补充说完，随即大声问道：“父亲，请告诉我们，您为什么突然出现在我们面前！您又在秘密计划什么？”
（……）
空间一时沉默，隐隐传来宛如心跳的激烈震荡。
然后，寂静中泛起奇怪的笑声。
“你们在说什么？到底发生了什么？你们居然会把乌拉修斯误认为一位伟大的神祇，这是一个多么令人感动的发现。”
“所以刚才出现在我们面前的其实是‘海神祭司’？父亲让‘海神祭司’扮演‘暗夜导师’，试图误导我们？”
与黑暗中的笑声对峙的同时，雅里斯伸出柔软的手，握住萧云。
【我很紧张，祂已经摸到了我们为祂设置的陷阱，但是……祂似乎不打算跳进陷阱……】
【放轻松，祂一定会在自身的欲望驱使下主动跳下去。】
萧云反手抓住雅里斯的手，十指交叉。
【祂太渴望永生不死，就算发现我们在算计祂，祂也会跳下去。】
【嗯……】
“父亲，别再试图愚弄我们了，我们永远不会被你欺骗。我们或许不够了解你，但是我们足够了解我们身边的每一个人。”
噗！
最后的夜灯突然熄灭，卧室陷入真正的黑暗。
“你们为什么总是怀疑我的身份？我是个卑劣的人，但是我依旧是人，我关心这个世界，关心人类的命运，我以为至少你们不会怀疑……”
“别演戏了！你的演技真的很糟糕！”
萧云愤怒大喊道：“刚才被你熄灭的光并非现世的光，是小金的火焰。”
“哦……”
黑暗中再次响起微弱的笑声，然后——
“亲爱的孩子，你们又一次地误解了我的想法。”
“我深夜找到你们，因为我是真心地担忧你们，担心你们的狂妄行为会触怒其他隐居在艾拉星的外星高等文明个体，导致你们钟爱的艾拉星土著文明再次遭受毁灭厄运。”
“你们不属于现世，你们应当回到我身边，唯有我能真正地保护你们，让你们不至于被自身的愚蠢狂妄和其他外星高等文明种族的贪婪伤害。”
黑暗承认了自己的身份，并抛出美味的诱惑。
作者有话要说：
感谢读者“青灯归客人”、“洛洛辞”,灌溉营养液
第207章 真爱溶血篇：绝不妥协
“保护？你怎么保护我们？把我们磨成粉关在罐子里？”
雅里斯抬高了声音：“父亲，你或许拥有其他神祇都无法比拟的巨大力量，但你绝不是世间最强大的存在！——如果你真的如你所宣称的那样无比强大、无法击败，你以前不会浪费时间养育我们，现在也会毫不犹豫地抓住我们！你费劲心机欺骗我们，试图获取我们的信任，说明你的力量是有限的！”
“雅里斯，不愧是最最了解我的你，不管我怎么撒谎都无法欺瞒你。这是否因为我们曾在过去的五千年的时间里无数次地以最亲密的姿态进行接触？我的一部分已经永远留在你的身体里面？”
闪的声音充满嘲讽，寒冷冰凉的气息像浪涛一样涌向雅里斯和萧云。
【祂似乎准备对我们动真格……】
【祂以前就是这样对我的……祂知道我……】
【对不起，是我来晚了……】
【不，我很高兴，我很高兴你没有像我一样被祂伤害……】
“……你们在偷偷交流什么？”
闪的声音还在继续，混杂在空气中，自然而然地潜入两人的心。
“诉说自己曾经受过的伤害？安慰他一切都已经过去？或者——”
“谢谢你的好意提醒！但是我们的世界不需要你！”
萧云强忍愤怒咬紧牙关说道。
“所以你确实感到了愤怒……因为他经历痛苦的时候，你却远在宇宙之外……或许，你们此刻最该做的事情是放松身心，不要再强迫自己思考……你们已经很累很累，无法做出正常的判断，你们应该把痛苦和忧愁全部交托给我……我一直都看着你们，我知道你们的想法，熟悉你们的脾气，我很爱你们……我会让你们得到你们想到的一切……”
“——如果你继续用我威胁萧，我可能作出最极端的选择！”
雅里斯用沙哑的声音回敬道：“那些已经发生的事情确实至今仍让我的身心都隐隐作痛，但如果沉浸在过往的痛苦中会让你得逞，我将要求萧主动为我切除那部分的痛苦！”
“不可以！你不可以这样做！”
闪的声音还在继续，空气中渐渐弥漫起碧沙露雅独有的淡雅甘甜中略带妖冶气息。
萧云赶紧抱住雅里斯，让他把鼻子埋入自己怀中，避免被香气激活痛苦的记忆。
“闪！你到底想做什么！你说你爱我们，可你却一直都在伤害我们！用尽各种手段，无孔不入地伤害我们！”
“因为你们实在太可爱了，我忍不住地想弄伤你们。尤其是雅里斯，他的黑暗属性导致他滞留在现世期间必定无法拥有力量，却偏偏散发着死亡的魔性……世间生命必定无法抵御的来自死亡的吸引力……”
“——停下吧！我们永远不可能被你说服，更不会再回到你的神国！”
【祂正在不知不觉中掉进我们的陷阱。】
【是的，祂以为祂掌握了全局，却不知道我们才是真正的猎手。】
心语交流的同时，萧云昂头，对着黑暗怒吼道：“知道为什么我们公开艾拉星范围内所有独立维度空间的具体方位吗？因为我们已经下定决心！我们知道仅凭我们的力量无法打败你，但我们可以召集生活在艾拉星的所有神祇！用‘生命光环’和‘原初黑暗’作为报酬！”
“果然……你们果然在策划着我所想的那件事！”
不知不觉间，闪脱去了伪装，压倒性的力量如海啸般充满房间，挤压着困在渺小孤舟上的两人。
“你们天真地以为集合了隐居在艾拉星的所有外星高等文明个体就能击败我，却不知道你们正为我指明前进的方向！人类的探险者必须竭尽全力才能找到的祂们，我不仅可以随时拜访，还可以在拜访的同时拿走祂们的力量。”
力量的波涛越来越高涨，几乎要将两人完全吞噬。
“当然，你们的推测并非完全错误，当下的我确实无法完整地吞噬你们，所以我不得不对你们采取哄骗、圈养的态度。但是——等我把隐藏在艾拉星范围内的所有外星高等文明个体都吞入体内，你们就会成为任我采撷玩弄的珍珠。”
“……”
几乎无法对抗的强力压制让两人都产生了难以形容的不快，雅里斯受到的影响尤其严重，身体仿佛被束缚般无法动弹。
【这就是祂的力量吗？只要我坚持留在现世就无法对抗，只能被祂……】
【我会保护你的，我绝对不会允许祂伤害你……】
【我相信——】
“——还没有做出决定吗？”
响亮的声音在两人的脑海中激起可怕的回响，雅里斯的手下意识抱紧萧云的腰。
“现在，我已无意对你们隐瞒任何事情……我的孩子们，我等待这一刻已经很久很久，我一直很想像现在这样坦白地和你们说话……”
“你到底、到底想对我们做什么？”
萧云气喘吁吁地说道。
重大的压迫感让他几乎无法正常思考，牙齿间发出的每个音符都可能导致剧烈的头痛。
“放心，即便到了最后时刻，我也不会一次性地吃掉你们。我会把你们含在口中，反复舔舐、咀嚼、吞咽，直到将你们体内的雅和宇宙黄金律完全分离——分别吸收。”
“……”
“如果你们愿意妥协，我也希望和你们永远以父子的身份生活在一起。这个世界上并没有多少东西是我认为有价值的，而你们是其中之一。从你们出生那一刻开始，你们的美丽和光芒就深深地吸引了我，但随着时间的增长，你们的价值逐渐从美丽的、对我有用处的转变为智慧的、可以作为同伴陪伴我的。”
“像我这样超凡的存在注定是孤独的，我需要能够匹配我的超凡、理解我的智慧的同伴，当然，这个同伴还必须具备让我心动的美丽。对我而言，你们正是这样的存在。所以——只要你们愿意回到我的身边，愿意以亲人和朋友的身份陪伴我、定期提供少量的‘生命光环’延续我的生命，我可以让你们成为包括艾拉星文明在内由我主导创造的所有文明的绝对主宰者。”
“你们将拥有无尽的权力和尊贵，只要你们愿意向我敞开你们的心，愿意回到我的身边。对我而言，你们是最不可替代的存在，我想要的只有你们，只有你们能够揭开隐藏在‘雅’和世界诞生背后的秘密，而你们一直渴望的没有战争、没有歧视、没有阶级、没有愚昧、人人和平幸福积极向上的完美世界，也只有与我联手才能达成。”
“来吧！来吧！握住我的手，说你们愿意，然后你们就能得到世界的王座，你们所珍爱的世界也会得到最好的未来……”
随着这句话，黑暗中出现一扇闪光的门，闪站在门的那边，向他们伸出光辉明亮的手。
“所有的痛苦都会被治愈，所有的欲望都会得到满足，握住我的手，来到我的身边。然后，我们一起开启新时代。你们用五千年时间好不容易培养发展到现在的脆弱文明也将在我的庇护下稳步前行，直至成为神级文明。”
“来吧，把自己交给我吧，来到我这里，成为我的好孩子……”
“别碰我！”
雅里斯激烈地说道：“别碰我！不管你说多少花言巧语，我都不会被你欺骗！”
“花言巧语？这可不是什么花言巧语。”
闪耐心地安抚着雅里斯：“我承认，过去确实发生了一些不愉快的事情，对你造成了严重的伤害，但是——会出现这种情况，根源是你的反抗太激烈。如果你不反抗，我又怎么可能允许祂们伤害你？而且——那些参与伤害你的家伙都已经受到惩罚，我剥离了祂们的一切，抽出祂们体内的‘生命光环’，为你重塑身体。”
“什么？”
雅里斯惊叫起来：“你居然认为这么能让我原谅你！”
“这么做难道还不够？”
“当然不够！”
萧云不假思索地说道：“你是一切的罪魁祸首！我绝对不会向残酷伤害过雅里斯的力量妥协！”
“——好吧。”
闪再次发出嘲讽的声音。
“既然我的条件无法打动你们，我也只能暂时离开。话说回来，雅里斯，你的身体远比萧脆弱，没有萧的保护，你会被我的力量压制得无法动弹，仿佛你本就是我的东西。”
“闭嘴！立刻给我滚蛋！”
萧云愤怒大喊道：“我们或许无法正面击败你，但我们也绝不会留在原地任你绑架！”
“那你们就继续努力吧，你们永远都无法击败我！我会在命运的尽头等待你们的回心转意。”
“我绝对不会妥协！”
“任何时候，只要你们改了主意，高喊一声‘父亲’，我就会来接你们！我始终密切关注你们，爱着你们！”
说完这句，闪的气息消失。
笼罩整个房间的如无形巨石般沉重的力量瞬间散去，被黑暗熄灭的夜灯再次点燃，朦胧照亮昏暗的房间。
卧室里弥漫着恐怖的沉默，只能听到心脏的怦怦跳动。
……
“——不在了，祂已经完全离开了。”
“是吗？”
雅里斯抬头，盯着摇曳燃烧的烛火，轻轻叹了口气。
“刚才……祂威胁我们的时候，我感觉我的身体像被锁链和镣铐牢牢绑缚着一样无法动弹，喉咙口也像被人用带刺的荆条勒紧以后固定在墙上……”
“……很痛吗？”
“我……我不知道，因为……”
犹豫片刻，雅里斯摇了摇头，像是要甩掉什么东西。
“感到疼痛的话，千万不要强迫自己忍耐。”
萧云抬手，轻抚他的头发。
“我……”
雅里斯挣扎着起身，给自己倒了一杯清水，快速喝下去：“现在感觉好多了。”
“真的好多了？”
“当然。”
雅里斯放下水杯，在卧室的角落里找到了被闪的气息震晕的两条龙。
“醒醒！醒醒！”
雅里斯用力摇晃两条龙。
迷迷糊糊间，两条龙睁开眼睛，一脸困惑。
等它们意识到刚才发生了什么时，顿时惊声尖叫。
【我们居然……居然……】
“这不是你们的错，祂太强大了。”
【可是……】
黄金龙的声音微微发抖。
“你们先出去缓口气，祂短时间内不会再找我们。”
【……】
犹豫片刻后，两条龙通过落地窗台离开了卧室。
雅里斯抬手要关窗，萧云突然从后面抱住他。
【我知道你并没有你表现得那么冷静。】
【没错，我……我现在很不安，我觉得我们刚才似乎做了个错误的决定……或许我们应该答应祂，这样一来，至少艾拉星的文明……】
【然而我们都知道，祂绝对不会遵守诺言，祂只是在骗我们。】
【……】
【我们已经为了这场战斗付出了绝对惨痛的代价，我们不能因为不忍后续的牺牲而选择妥协。因为妥协换来的只能是变本加厉，以及——之前的牺牲全部白费。】
【我知道……但是我……我真的有些……】
雅里斯咬着嘴唇，露出苦笑。
【我们的计划必须立刻推进到下一步，否则我一定会因为……而动摇……】
【你看起来很疲倦，是那些痛苦的记忆又开始折磨你了吗？】
【不……没什么……】
雅里斯猛烈摇头。
【……算了，既然你不想说，我也不会多问。我只想告诉你，不管发生什么事情，我都会保护你，永远不会背叛你。】
【嗯。】
【现在离天亮还有些时间，闭眼休息吧。公布地图引发的波涛会在明后两天达到第一次高峰，东西大陆几乎所有魔道势力都会找上我们，探查我们的立场，试图从我们口中获取更多的有效情报。】
【然而我们这么做，唯一仅有的目的是让居住在独立维度空间的外星高等文明个体再也不能置身事外。】
……
……
时间如指间沙般匆匆流淌，转眼间已经是十年后。
因为一张以全息投影形式出现在底诺斯大神殿广场上空的标注了数以百计的诸神宝藏的具体位置的超大地图，东西大陆掀起了一场又一场的寻宝波涛。
无数冒险家、野心家、魔道士们踏上征途，试图取得诸神的宝藏以证明自己的能力，改变自己和家族的命运，期间不知涌现了多少关于仁慈与虐杀、忠诚与背叛、高尚与卑鄙、狂信徒与无神者、爱情与阴谋、邪恶的肆虐与正义的伸张的故事。
并且，由于位于北半球的东西大陆的土地基本都有国王和领主，确信自己没有能力越过国王和领主挖掘隐藏在他们的土地上的宝藏的冒险家们或是选择前往遥远的北极，或是去往更加遥远的南半球大陆。
后世为了纪念他们的冒险精神和他们的冒险成就，常将这十年称为大发现时代的开端。
事实上，伴随着冒险家们勇敢无畏的脚步，不仅因各种原因暂时还没有开发的被统称为蛮荒之地的广袤土地有了人迹，连原本只存在于传说中的信奉冰雪众神的邦海姆、拥有通往地狱领土的深洞的瓦尔哈拉、国王兼职祭司的丛林蛇国昆士兰、穿过后可以抵达世界尽头的提塔路安利亚之门……都逐渐褪去虚妄缥缈的面纱，变成真实可触的现世。
虽然大部分人的冒险注定没有结果甚至失去生命，但只要十万人里面有一个人取得成绩，就会有百万人受到鼓舞，加入探险的队伍，寻找传说中的诸神宝藏。
至于那些原本就热衷挖掘永恒帝国残留的科技和魔道遗产的黑魔道师们——
宝藏传出消息的第一时间，他们就会像闻到血腥味的野兽一样蜂拥而来，争夺宝藏。
……
冒险寻宝的队伍如春天的繁花般开满世界的同一时间，东西大陆的历史也不约而同地进入了新时代。
以西大陆各国协商模式管理西大陆的西大陆国家联盟在这十年时间里，持续推进西大陆一体化进程，各国君主团结一致，想方设法加强中央集权，削弱地方领主权力，爵位等级和土地松绑，推广教育、建设国家公务员体系，国家官僚系统从原本的贵族垄断逐渐转变为贵族、公务员、民选议员等多重参政模式。
通过由神圣太阳帝国主导的西大陆基础教育普及、基础设施建造等大型工程、大型计划，萧云也在循序渐进地达成统一西大陆的语言文字、货币系统、度量衡体系的目的。
此外，由于冒险者大多来自西大陆，他们的冒险旅途也在不知不觉中将西大陆的文明文化带到了蛮荒之地和南半球。
不同于以和平发展为主旋律偶尔夹杂武力冲突、政治阴谋的西大陆，东大陆的十年充满了高烈度的战争——青史留名的英雄和崇尚武力的枭雄，残暴狡诈的君主和高尚殉道的圣人，以及卑鄙的小人、忠诚的刺客、雄辩的军师、多情的美人、逐利的商人、流浪的武士等等配角，一同谱写了被后世称为“和平前夜”的十年乱世，期间涌现的故事不胜枚举。
遗憾的是，尽管每个在东大陆的十年乱世中留下记录的人都拥有堪称传奇的戏剧性经历，真正在这段历史上留下浓墨重彩的痕迹并切实推动了历史前行的人物却不多。而在这些人中间，经历最传奇、最为世人所熟知的是青巾军首领、外号“东方皇帝”的卢克。
他本是个一无所有的乞儿，在混乱无序的帝都北城艰难求生，逐渐成长为一百多名比自己更加年幼无助的孤儿的庇护者。
直到，十五岁的春天，遇见来自西大陆的光明之子。
这场相遇或许是东大陆历史上最重要的相遇，因为，他们的相遇不仅改变了卢克的命运，也彻底改变了整个东大陆的命运，甚至——因为光明之子自身的特异性，整个世界的命运都因为他的行动而被改变……
……
……
“原来您在这里……”
“啊……”
罗莎玛丽盛开的暖房内，雅里斯缓缓睁开眼睛，略带歉意地看着身前穿浅色服饰的少年。
“卡尔，我不是故意要——”
“我知道，我知道雅里斯殿下只是看书的时候不小心睡着了。”
相貌和名字都酷似已故的凯利尔的卡尔像小鸟一样活泼地笑着，捡起在雅里斯睡着时顺着手指滑落的书本，禀告道：“阿方索二世陛下的队伍已经抵达光明王都，陛下希望您能够主持欢迎宴会。”
“阿方索二世……”
雅里斯轻声重复着这个名字，眉间流出显而易见的悲伤：“啊……原来阿方索已经……两年前就已经……”
“殿下——”
卡尔低下头，不敢看主人的深邃黑眸。
“没关系，我早在两年前就已经接受了这个结果……我只是……”
雅里斯似乎已经回过神，亲切问道：“萧会出席欢迎阿方索二世的宴会吗？”
“陛下正在接见东大陆的使者，据说是……是……”
卡尔的声音再次不自觉地低了下去。
“是什么？”
雅里斯疑惑地扬起细眉：“和卢克有关吗？”
“我很抱歉……”
“不，没关系。”
雅里斯缓缓站起身：“卢克本就是他非常在意的人，何况东大陆的局势关系大局……”
“使者说，三个月前，卢克大人抽调治下二十多个行省的兵力组成远征军向边境推进，计划在今年冬天到来前进入洛合行省，逼近帝都。”
“他的野心很大。”
雅里斯的表情逐渐变得冷静而充满计算：“但是这场战争并不仅仅是人和人的战争，同时也是……我明白了，我必须立刻见到萧……”
“可是陛下希望您能够——”
“接待阿方索二世的事情让吕西安全权负责，至于我——”
雅里斯顿了一下：“我尽量和萧一起出席欢迎宴。”
说到这里，他的目光突然停顿。
卡尔顺着他的目光望去，看到罗莎玛丽的花坛旁躺着一只已经死透的红鸟，闪烁彩光的羽毛、坚硬乌黑的鸟喙证明它生活在温暖的南方，以坚果为食。
“我很抱歉，我会立刻派人——”
“这不是北半球的鸟。”
“您的意思是——”
“把这只鸟装进盒子。”
雅里斯吩咐道：“这只鸟关系重大，必须尽快让萧见到这只鸟。”
“遵命。”
作者有话要说：
感谢读者读者“玉礼”、“墨竹”、“青灯归客人”,灌溉营养液
第208章 真爱溶血篇：战书
如精灵般优雅出尘的身影在侍从们的簇拥下逐渐进入视野，人们不约而同地停下脚步，或是低头行礼，或是凝神注视。
雅里斯也缓下脚步，向众人挥手问好，温和可亲的笑容让本就轻松的宫廷氛围变得更加欢快了。
人们微笑着目送他离开，暗暗感慨不愧是神的血脉，十年的时光竟然完全没有在他如艺术精品般柔软精致的面容上留下任何痕迹，始终保持着十六岁的光滑细腻、精致美丽、优雅无可挑剔，像极了他最爱的罗莎玛丽。
但他毕竟不是真正的十六岁，即便面容和身形如初开的花朵的鲜嫩娇美、柔软纤细，所散发的气质却是十几岁的年轻人绝不可能拥有的沉稳内敛、温柔圆润，熠熠如火焰般的光芒背后是宛如成熟得快要腐烂的果子的魔性阴影。
所以，虽然所有人都会被他的容貌吸引，但所有人也都清楚地意识到——他和他们不一样，他和他们之间隔着永远无法越过的水晶屏障。
……
雅里斯带着侍从穿过问候的人群，来到举行会议的房间前，将装着南半球的红鸟的盒子交给门外卫兵，转身走进休息室。
不多时，侍从来到：“陛下希望您能立刻进入会议室。”
雅里斯微微抿了抿嘴，在侍从的引导下走进气氛肃穆的会议场，看了眼东大陆的密使：“很高兴再次见到你。”
“见到您是我的荣幸。”
托卡站起身，向雅里斯行礼：“我至今记得十年前的那次见面——那是我此生最美好的回忆之一。”
“我也有类似的想法。”
雅里斯礼貌地点了点头，黑眼睛捕捉着萧云的身影，后者正如被簇拥的恒星般端坐着，青春的面容带着如冬日暖阳般温柔和煦的笑意。
“我的到来是否打断了你们的会议？”
“你送来的那只红鸟让我们意识到我们一直以来都忽略的重大问题。”
萧云站起身，示意雅里斯坐到身边。
——因为彼此都有繁忙的工作需要处理，最近十年时间，除去休憩的夜晚，属于彼此的私人时光少得可怜。
“这只红鸟来自南半球。”
雅里斯补充说道：“地图公开至今已经十年，我们早已习惯了来自神祇的独立维度空间的礼物，但是这份礼物……”
雅里斯似乎有些犹豫不决。
萧云径直说道：“这份礼物比以往收到的任何礼物都更有诚意。”
“诚意？”
“具体情况，我还在分析中。”
雅里斯意有所指地看了眼周围，目光落在托卡等人身上：“东大陆现在什么情况？”
“局势一片大好，虽然前景棘手。”
托卡苦笑着向雅里斯解释道：“卢克大人组建的全东大陆反暴政同盟军在军事上节节顺利，内部却存在着海量的矛盾。卢克大人担心同盟军会在成功攻克帝都的第二天就陷入分裂，无法如奥拉一世陛下所愿尽快组建新的大一统国家。”
“这个问题确实麻烦。”
雅里斯皱起眉头：“虽然这么说有些刻薄，但是参加同盟军的很多人都认为自己应当在推翻暴君的统治建立新政权后过上人上人的优越生活，尤其是在同盟军中具有一定势力和地位的人——他们向往真人类帝国建立以前的小国林立的时代，希望自己也能带上王冠，而不是在大一统国家体系内受封为贵族。”
“但是这样的话……”
托卡握紧拳头：“战争就永远不会结束了！”
“是的，一旦进入小国林立的时代，紧随其后发生的必定是诸国争霸。”
萧云直言不讳：“这就是为什么那条龙身为异族却能结束几百年的乱世建立大一统的国家、我希望卢克推翻那条龙的统治后能继承那条龙的政治遗产重新建立大一统国家，因为稳定的大一统国家能最大限度地保证国民远离战争伤害。”
“战争……”
托卡的声音微微发抖。
“放心，我们会尽我们所能地帮助你们。”
萧云诚恳地承诺道：“我们的星球正面临来自众神的毁灭性威胁，我不希望你们将宝贵的力量消耗在无意义的内战中。”
“谢谢您的深情厚谊。”
托卡起身，向萧云行礼。
“我们只是在完成命运交托给我们的任务。”
萧云礼貌地点点头，随即请与会众人前往休息室等候。
“遵命。”
众人起身行礼，退出房间。
……
大部分人都离开后，萧云长吐一口气，抓住雅里斯的手：“这只红鸟究竟是怎么回事？”
“是一份战书。”
雅里斯压低声音：“闪送给我们的战书。”
“为什么这么认为？”
“不论红鸟的主人对我们的态度是善或是恶，祂都没必要送来一只死掉的鸟，唯有闪……只有闪……”
“嗯……确实如此……”
萧云将红鸟的尸体从盒子里取出，仔细检查它的口腔，发现它拥有非常发达的发声系统，并且舌头做过改造手术：“这是一只会说人话的鸟。”
“你的意思是——”
“如果它能活着来到我们身边的话，它的声音就是它的主人试图传递给我们的重要信息。”
“那……”
雅里斯想了一下，从萧云手中接过早已断气的红鸟，手指轻抚它的脑袋和背脊，如此反复多次以后——
红鸟突然睁开眼睛，仿佛死灵复生。
它张开嘴，吐出连串的诡异音符。
[为什么侵犯我的领域！为什么抢夺我的土地！]
[祂们都走了，而我独自留在这里！为什么！为什么！]
[我将永远在这里，永远等待，什么都做不了！]
[……]
“这段话……”
萧云与雅里斯面面相觑。
很显然，发生在红鸟主人身上的不幸已超出预期。
……
……
“让我们干杯！庆祝巴拉卡尼亚与神圣太阳帝国的永久友谊以及巴拉卡尼亚的繁荣美好！”
伴随着欢快的音乐，作为主人代表的吕西安举起酒杯，与来访的阿方索二世在无数双眼睛的注视下碰杯，然后一饮而尽。
“我已经喝完我的酒，作为礼貌，你也应当喝完你的酒。”
吕西安笑着提醒酒杯里还有一大半液体的阿方索二世。
作为一个有足够地位、身份和年龄的长辈，他有资格说这样的话。
阿方索二世尴尬地笑了笑，喝光杯中酒，随即急切问道：“奥拉一世陛下和雅里斯殿下还在处理公务吗？”
“最近发生了很多事情，他们都很忙碌……”
吕西安含糊地说道。
“这点我很明白，为了达成西大陆一体化，奥拉一世陛下和雅里斯殿下几乎每天都辛勤的工作，设计新时代的蓝图，处理由此产生的各种纠纷问题……事实上，我直到继承了父亲的位置才开始明白君主的辛苦，理解教育普及和公务员制度的必要性……但是即便有这么多的辅助，我依然每天睁开眼睛就有堆积如山的事情需要处理……”
阿方索二世絮絮叨叨地说着，绿色的眼睛越过围在身边的打扮得花枝招展的贵妇们，注视着宴会厅大门。
女人们觉察到下个月才满十八岁的年轻君主的不悦情绪，却没有丝毫收敛，甚至故意用手中的羽毛扇碰触他。
“吕西安殿下，可以让她们收敛一些吗！”
阿方索二世皱着眉头说道：“我不喜欢这种氛围！”
吕西安笑着安慰道：“王都有一句谚语，条件优越的男人不会只属于他的妻子，同样道理，美丽高贵的女性结婚以后依然有权追求爱情。”
“好吧……”
阿方索二世抱怨了一句，低声问道：“但据我所知奥拉一世陛下和雅里斯殿下从来都没有——”
“他们情况不一样。”
吕西安含蓄地告诉阿方索二世：“毕竟人不可能和神结婚。”
“可是——”
“他们和我们是不一样的，尽管他们生活在我们中间。”
“……”
阿方索二世露出难以理解的神情。
这时，大厅的正门突然打开，喧嚣吵闹的人群顿时安静下来。
参加宴会的男男女女们纷纷退到红毯两旁，向隆重抵达的两人表达敬意。
阿方索二世端着酒杯站在原处，惊愕地看着被誉为“世间最接近双生神”的两人。
（原来……他们确实和我们不一样，不单单是相貌外形的不一样，他们、他们看起来更像是用和我们完全不同的物质做成的……）
……
或许是为了凸显头发和眼睛的颜色，萧云今天没有佩戴皇冠，脖子和手腕也都没有珠宝装饰，手指戴着象征身份和家族的戒指，衣服是略带宽松的漆黑礼服，只在胸前、袖口、衣摆部分有金色刺绣，刺绣上面缝了少量的珍珠和宝石，看起来既素雅又奢华。
与萧云并列而立的雅里斯为今天准备的是纯白服装。
他将漂亮的黑发优雅地披在肩上，不规则斗篷用银色宝石固定在左肩，漏出如大海的泡沫般绵密细腻的白色蕾丝，修身剪裁的白色丝绸长袍也在斗篷的硬朗线条衬托下显得更加优雅柔和。
然而，熟悉雅里斯的人都知道，他之所以选择白色礼服，并非为了和萧云的黑色礼服形成鲜明的对比，而是希望通过折光偏粉的白色让苍白的脸颊显出珍贵的红润——他的气质过分苍白昏暗，以至于最明亮的白色穿在他身上也不会呈现出黎明的清澈，反而让人想到随地震坠入海沟的白色大理石雕像。
阿方索二世观察萧云和雅里斯的同时，萧云也在观察阿方索二世，心中泛起微妙的感慨。
和被酒吧服务员养大、从小和酒鬼小偷为伍、依靠自身努力浴血搏杀取得王位的阿方索不同，阿方索二世虽然因为种种原因从未被父亲期望、宠爱，却因为是阿方索的独子，自幼受到母亲、仆人、臣子们的密切爱护。
每个人都夸赞他，说他长得像极了他的父亲、成年以后一定会成为最完美的继承人，众人的盛赞让他从小就展现出足够的自信，明亮的眼睛闪烁着青春的骄傲，萧云甚至无法在他眼中看到丝毫的灰暗。
（……阿方索说过，小阿方索的出生是一场意外，他不喜欢这个孩子，他看到孩子的第一眼甚至想吐，感觉像看到一条白色的蛆虫……可即便如此，阿方索还是……）
（他把童年时渴望得到的一切都给了孩子，他给予小阿方索在晴朗的天空下长大的权利，不必受贫穷困扰，没有焦虑，没有恐惧，快乐热情……最终长成了一个自信得有点傲慢的漂亮小鬼……）
“——很高兴见到你，阿方索二世。”
萧云率先开口，打断略显沉闷的空气：“我很抱歉，两年前，因为瓦尔哈拉的突发情况，雅里斯和我不得不远程出席你的父亲、我们的挚友阿方索的葬礼，事后也没有参加你的加冕礼，以至于直到今天我才发现——你像极了你父亲。”
“确实有很多人说我长得像我父亲。”
阿方索二世兴致勃勃地说道，目光在两人身上不停地打转。
“父亲生前最常使用的房间都挂着您们的肖像画，宫廷歌手、吟游诗人们也总是传唱着你们的故事，我因此无数次在梦中与你们相遇，但直到今天，正式见到了您们，我才发现——无论吟游诗人的歌唱多么绘声绘色、宫廷画师的绘像如何栩栩如生，真人依然比他们的描述还要好看一万倍！”
“你连说话的口气都很像你的父亲。”
萧云怀念地说道。
“真的吗？我真的连说话的口气都像父亲？”
阿方索二世露出惊愕神情：“可是我印象中的父亲……”
“我们记忆中的阿方索远比你和你身边人认识的阿方索更加年轻。”
雅里斯温雅地说道：“我眼中的他永远是个充满热情和梦想的年轻人，出身寒微，却能自信地表示贵族也不过如此，遇上漂亮的人，他会大胆地追求，完全不考虑被对方拒绝的可能。事实上，他曾疯狂地追求过我，在库库奇亚期间也和我弟弟传出了绯闻。”
“所以那些传闻都是真的？”
“当然。”
雅里斯微笑着告诉阿方索二世：“阿方索一直都珍视和我们的相遇，他认为他和我们之间存在着一种本质的互相吸引，或者说是灵魂的共鸣。他非常地喜爱我们，甚至公开表示如果他自少年时就拥有的国王之梦和我们兄弟追求的东西存在互斥，他会毫不犹豫地舍弃国王之梦，投身我们的梦想。”
【雅里斯，你想干什么？】
意识到雅里斯对阿方索二世动起坏心眼，萧云赶紧抓住他的手。
【他是阿方索的孩子，虽然阿方索——】
【正因为他是阿方索的儿子，我才在他面前美化阿方索……毕竟，真正的阿方索和吟游诗人们以他为主角创作的诗歌中的那位正义英雄几乎没有相通点。】
【好吧……】
确信雅里斯无意将阿方索二世拉进深渊后，萧云笑容可掬地问道：“你对今晚的款待可还满意？”
“我很高兴能够这么快就见到你们。”
阿方索二世认真地说道，示意随行人员抬上他为此行精心准备的礼物。
“《东方花园》，一座用无数珠宝堆砌制造的如水晶般剔透美丽的艺术品。”
随着这句介绍，阿方索一世取下盖在艺术珍品上面的丝绸。
众人顿时被《东方花园》的美丽深深倾倒。
直径超过三米的大型乌木底座上方，工匠用水晶做出波光粼粼的湖泊，湖泊中心有一座黄金小岛，岛上有一座用象牙雕刻而成的白色宫殿建筑，宫殿大半掩映在用绿色宝石做树叶的黄金树丛中，白色宫殿的临水阳台两侧，象牙雕刻而成的各式各样的花卉正恣意盛放。
“天哪！这么多这么密这么小的象牙花！”
“简直是绝世的艺术品！”
“美到这个程度，我已经不知道怎么评价了！”
“……”
然而，宾客们被《东方花园》的美丽与精致折服，不约而同地发出赞叹的时候，雅里斯的脸颊却变得异常苍白。
萧云也神色凝重：“……果然是绝美的艺术品。”
“现在展现的美丽只是最表面的美丽。”
阿方索二世弯腰，打开藏在乌木底座里的小盒子，轻轻拧动，顿时，神奇的事情发生了——
水晶湖面裂开，藏在湖水深处的黄金龙托着湖中的黄金小岛冉冉上升，一直升到离水面二十厘米的高处才停下。
随后，栖息在黄金树丛中的鸟儿展翅飞舞，花丛中的蝴蝶扑通翅膀，水晶湖下方的乌木底座内传出优美的音乐。
音乐结束，鸟儿和蝴蝶都恢复宁静，黄金龙带着黄金小岛退回原处，水晶湖面恢复如初。精彩的演出换来全场喝彩。
萧云和雅里斯的面色却难看到恐怖。
【这件礼物……】
【是的，这件礼物……】
吸了口气，萧云拿起酒杯：“不管怎样，欢迎来到光明王都，以及感谢你的礼物。”
“尽心准备的礼物能够得到主人们的喜欢，我也感到非常荣幸。”
阿方索二世兴奋地说着，和萧云碰杯，一口气喝光：“啊，出乎预料的甜美味道。”
“因为是蜂蜜酒。”
雅里斯微笑地看着阿方索二世：“你的这件礼物——”
“您不喜欢吗？”
阿方索二世表情有些紧张。
“不，我很喜欢。”
雅里斯笑吟吟地说道：“喜欢到恨不得立刻见到为你制作这件艺术品的工匠。”
“这件事情……”
阿方索二世露出为难神色。
“怎么啦？”
“他已经……埃特厄已经……”
阿方索二世气喘吁吁地说道：“埃特厄完成这件作品后就自杀了，他说他为了完成这件绝世艺术品主动把灵魂卖给了魔神，因此艺术品完工之日就是他死亡的时刻。”
“哦？”
萧云和雅里斯面面相觑：“和他做交易的是哪位魔神？”
“不清楚……”
阿方索二世有些漫不经心地说道，然后，目不转睛地盯着两人：“我们可以去休息室单独聊聊吗？”
“当然可以。”
萧云与雅里斯相视一笑。
……
……
阿方索二世刚走进休息室，身体就像被闪电击中一样变得异常僵直，绿色的眼睛直勾勾地看着雅里斯那闪烁着强烈而深邃的光的黑眸，仿佛大脑被穿透。
“我想知道你为什么突然产生制作《东方花园》送给我们的想法？”
雅里斯缓缓说道。
“我、我……”
阿方索二世结结巴巴。
萧云见状，扶阿方索二世坐在沙发上，并以近乎命令的声音重复雅里斯的问题：“说吧！直截了当地说出来吧！你是否在不知不觉中被注入了某种想法？”
“……是的，我听到了鬼魂的声音。”
阿方索二世痛苦地闭上眼睛，双手捂着脑袋。
“戴上王冠的那一瞬，我突然感觉房间里有很多看不见的人，鬼魂们对我说话。它们说我得到的是个被诅咒的王冠，王冠上沾满鲜血。它们时刻在我耳边窃窃私语，它们试图附着在我身上，而我——我不怕这些东西！我是父亲的儿子！父亲战胜了它们，我也绝对不会输给它们！”
阿方索二世的脸色逐渐苍白，像被什么看不见的东西搅弄大脑般面容扭曲，声音越来越响亮，仿佛根本没有意识到自己在大喊大叫。
“来吧！我在这里！我就在这里！如果你们想附身我！就附身吧！我不怕你们！我是阿方索二世！我的父亲杀死了你们，从你们手中夺取了王冠！他是一位伟大的英雄！伟大的国王！我继承了父亲的名字，我生来就要坐上王位！我、我……”
阿方索二世嘴里发出的声音逐渐变得绝望，眼睛直勾勾地看着空无一人的前方。
然后——
一个威严的带着遥远的回音的声音从他嘴唇里流了出来。
“——我亲爱的孩子们……”
（什么！）
萧云的脸色瞬间僵硬！
“……你们准备好迎接父亲的惩罚了吗？……我为你们精心准备的……爱的惩罚……”
作者有话要说：
《东方花园》再现的是男主、哥哥和龙帝在皇宫大战的场景，所以才会不知内情的人惊叹技艺精湛，知道真相的人面色惨白（它和红鸟一样都是闪给他们的战书）
感谢读者“夕木”、“洛洛辞”、“青灯归客人”灌溉营养液
第209章 真爱溶血篇：最后的布局
“——原来如此！”
萧云静静地看着被某种力量占据身心的阿方索二世，神情没有丝毫动摇，金色的眼睛流出激烈的目光。
“你操控他的身心究竟有什么目的？”
“没什么目的，不过是想和你们打个招呼，顺便提醒你们一句——”
阿方索二世的面容再次剧烈扭曲，仿佛正承受着极致的痛苦。
“……你们说你们要自由，我给了你们整整十年的自由，现在，该是时候面对现实了。”
“……我不明白。”
雅里斯平静地说道：“过去的十年是我们用自己的力量好不容易争取到的十年，为什么在你口中成了你恩赐的十年？你到底把我们当成什么？如果你成功抓住我们，你打算对我们做什么？对艾拉星又会做什么？”
“我……我……”
阿方索二世的额头不断冒出痛苦的冷汗。
显然，他的个人意志还未被完全剥夺，他正竭尽全力对抗来自远方的恐怖控制。
“父亲，你究竟想对我们做什么！”
“我——我到底是……”
虚弱的声音从阿方索二世嘴唇边漏出来，但紧接着，他又一次陷入痛苦的挣扎中，双手捂着脑袋，口中发出威严的声音。
“我早就发现了那条龙的诡计，经过十年的经营，祂把自己和族群分散融入同盟军，等同盟军攻下帝都，祂和祂埋藏在同盟军内部的势力会立刻建议同盟军向圣城进发，或者说——送死。”
“祂不仅利用同盟军内部对建立新政权的急切，也在利用你们绝对不会坐视不理的善良，祂想借我的力量消灭同盟军，也想通过你们除掉我，等到所有的敌对力量都消失，祂就会达成龙头族殖民艾拉星的终极目的。”
“——即便如此，你们也要按计划行动吗？”
“关于这个问题……”
萧云露出淡淡的微笑：“到目前为止，在祂面前，你都是拥有绝对的力量的不可违抗的存在，然而你看穿了祂的野心却至今没有处置祂。为什么？因为你确信自己不会输？还是因为你觉得你即便输给了我们，祂也没有能力赢？”
“……”
房间里一时间出现难以形容的奇怪沉默。
许久以后——
“嗯……”
阿方索二世睁开眼睛，像从噩梦中醒来般环顾四周：“刚才发生了什么？我、到底是……我……对不起，我有点不舒服，我需要回房间休息一下！让我休息一下！休息以后继续聊！”
一说完，他就头也不回地走出了房间。
休息室外等候的侍从们跟着他离开。
萧云和雅里斯却纹丝不动。
“看样子……”
“是的，结合白天的那只红鸟、托卡的求助，祂已经向我们正式下战书了。”
萧云平静地说道：“而我们似乎也该做最后的准备了。”
“不管怎样，经过二十三年的酝酿推动，西大陆已经走上了一体化的轨道，教育普及和公务员系统也已经走进人心，即便我们输了最后的战斗——除非文明再次被祂强行重置，否则，艾拉星的明天必定是朝好的方向发展的。”
“毫无疑问。”
……
……
一夜过后，光明王都的空气中多了一种奇怪的氛围，仿佛肩上的重担突然消失般长舒一口气的轻松，又好像感受到某种强烈的使命召唤，紧张中夹杂着兴奋、期待和不安。
当然，这些变化和普通民众并无关系，事实上，出入光明皇宫的大部分人也只能隐隐感受到了这种微妙的情绪。
经过二十三年的建设已趋于完善的国家公务员体系有条不紊地运作着，假装没有发现弥漫身边的奇异的紧张和不安。
……
“让大家久等了。”
随着这句话，会议室的大门再次关闭。
侍从们小心翼翼地拉上窗帘，防止光线泄漏，魔道士每隔三米就设置一个结界节点，预防窃听。
萧云走进房间，对静坐在会议桌两旁的数十人说道：“今天召集大家来到此地，有一件非常重要的事情要宣布。”
“……什么事情？”
“时间到了。”
刹那间，所有人都露出了喧闹和不安地表情。
“真的……”
“这种事情……”
“难道我们——”
“……从现在开始，我们的国家、我们的星球将会发生什么，没有人知道，但也没有人能够断言。”
萧云用略带艰涩的声音说道：“我的意思是，祂向我们发布了战书，我们已经到了必须离开的时间了。”
“可是——”
“很抱歉，但是如果我们继续留在这里，将会给艾拉星带来巨大的灾难。”
雅里斯缓慢地说着，从烛火摇晃的暗处走了出来。
他把黑发梳得整整齐齐，穿了一件黑色的长袍，额头上装饰着金色树叶做成的发冠，看起来既安静又肃穆，隐隐掺杂着死亡的不安。
向萧云微微点头后，雅里斯坐了下来，将来自南大陆的红鸟展示给众人。
“这是一种生活在南半球湿热丛林的大鸟，只需简单的训练就可以熟练掌握人类的语言，因此被南大陆的多个国家和民族认为具有沟通神灵的神力。独立维度空间位于南半球、以羽神之名掌控南半球的外星高等文明个体也喜欢用这种鸟向土著文明传达所谓神谕。然而，三天前，它的尸体出现在我的花圃里。”
“这意味着什么？”
众人战战兢兢地问道。
“意味着这是一份来自闪的战书，以羽神之名掌控南半球的那位神祇已经遭遇不幸。”
雅里斯平静地说道：“事实上，羽神在大约半年前曾派遣使者和我们接触，表示愿意与我们合作对抗来自闪的威胁。”
“哥哥收到红鸟的当天晚上，我们在水晶大厅接待了阿方索二世陛下。”
听到萧云提起自己的名字，年轻的阿方索二世站起身，向与会众人轻轻点头。
萧云请他坐回原处，然后继续说下去：“我们在休息室进行了秘密交谈，根据阿方索二世提供的种种情报，我们确定了闪的真实意图以及闪正在计划的事情。”
“闪的真实意图是什么？”
“是我们。”
萧云严肃地说道：“祂不断地向我们发送讯息，要求我们去圣城见他，如果我们拒绝这个要求，祂将会用祂的力量毁掉我们现在所拥有的一切，就像当年毁灭永恒帝国一样！”
“……”
大厅顿时泛起窃窃私语的骚动，但很快又停止了。
人们用充满惊恐担忧的目光静静地看着萧云和雅里斯——他们知道，此时此刻，唯一能够拯救他们的只有两人。
“——你们当中或许有人认为我正在危言耸听，但实际上，我刚才宣布的内容有一半以上来自闪的陈述。祂借助阿方索二世的身体和我们对话，勒令我们必须在卢克率领同盟军攻克帝都向圣城进发前赶往东大陆和祂见面。而我们经过两天的商量后，决定接受祂的命令。”
萧云平静地宣告着。
除雅里斯以外，所有听到这段话的人都羞愧地低下了头。
阿方索二世更是——
“我很抱歉，我没想到我竟然在不知不觉中……”
“这不是你的错，在祂的力量面前，人类并不比蝼蚁更加高级或是坚强。”
雅里斯面无表情地说道。
阿方索二世越发惭愧。
“无论如何，我们必须正面回应祂的战书，如果我们迟迟不给回答，东西大陆的人民都将承受无法想象的灾难。”
萧云转头，看了眼雅里斯：“因此，我们必须前往圣城承担所有责任，而在正式前往圣城以前，我要宣布退位，将神圣太阳帝国的统治权交给两位首相领衔组织的内阁议会，直到我们回来或者永远不会回来。”
“——啊！”柒0灸似流伞栖山伶
与会众人不约而同地惊叫起来。
约翰-迪尔和尤利西斯对此却是早有预感。
他们默默地站起身，不再年轻的脸庞带着苦涩的笑容。
“陛下，您确定要退位？”
“如果您这样做了，神圣太阳帝国的未来——”
“一切都是为了艾拉星的明天。”
萧云的语气异常强烈，金色的眼睛如恒星般闪闪发光。
“别担心，即便皇帝的位置空缺，神圣太阳帝国也永远都是命运与神灵眷顾的宠儿——只要艾拉星的太阳照常升起，神圣太阳帝国就不会发生坏事——所有的不幸都会过去，所有的困难都会结束，一直以来都是这样的，不是吗？”
“啊，确实如此，但是……”
“不用担心我们的安危。”
萧云温柔地看着众人，牢牢握住雅里斯的手：“我们很快就会回来，带着艾拉星被解放的喜讯。”
说完，两人并肩走出会议室。
随着两人的离开，房间突然一片寂静，仿佛空无一人。
许久以后——
宛如哭泣的哽咽慢慢响起，传入每个人的耳朵。
“……从现在开始，帝国没有皇帝了！——皇帝抛弃了他的国家！没有了皇帝，国家的未来会发生什么！”
“皇帝抛弃了国家吗？我不这样认为……”
尤利西斯低声说道。
他的声音非常轻，轻得只有身旁的约翰-迪尔能听清：“在我看来，没有皇帝也是新时代的一部分……是时候改变了……”
……
……
皇帝退位的消息很快传遍整个王都，接着传遍帝国乃至西大陆。
人们虽然对此深感不安，但还是冷静地接受了一切。
毕竟，伴随皇帝退位的消息一起传遍西大陆的是只存在于神话中的神祇要求祂的孩子们立刻前往祂的神国向祂请罪的重大消息——退位是皇帝为免神祇愤怒波及西大陆人民的对策，并非皇帝有意抛弃人民。
此外，虽然西大陆的每个人都对皇帝奥拉一世陛下以及他死而复生的兄长、大祭司雅里斯殿下怀有极大的敬仰和信赖，但他们也都知道早在二十三年前，国家的日常事务就已经交由内阁议会辅助处理了，国家的政策落实则主要依靠伸展到每个城镇的公务员体系——只要国家的核心框架没有发生变动，人们的生活就不会因为这次退位而受到影响。
因此，短暂的震撼过后，人们恢复了平静，继续平凡的日常生活。
……
“人类就是这样，不论是什么样的紧急状况，只要这种状况维持时间超过三天，就会逐渐将紧急变成日常的一部分。”
萧云撑着高塔栏杆看下方热闹往来的人群，不禁有感而发。
“因为不管外界发生什么，生活总是要继续下去的。”
雅里斯侧身坐在栏杆上，羡慕地看着五彩缤纷的人流：“生命就是这样，看似脆弱，却又充满韧性，种子即便飘落到最贫瘠的土地，也会努力开出美丽的花。”
“所以我们不能输，只能赢。”
萧云喃喃说道。
“嗯。”
雅里斯点了点头，握着萧云的手，自栏杆上平稳跳下。
“——你准备什么时候出发？”
“尽快吧。”
萧云平静地说道：“我们能做的都已经做完，只剩下最后也是最关键的一步了。”
“是的。”
雅里斯默默点头，伸手，招来正在晴空下相伴飞驰的两条龙。
“小金，小黑，我们即将前往一个非常危险的地方，做一件非常危险的事情，可能永远也无法回来，你们是和我们一起去？还是留在这里守护这片土地？”
【这个问题……】
黄金龙歪着脑袋想了很久，最终得出结论。
【没有主人就没有我们。】
【我也是，类似罪塔的五千年封印，我不想再经历一次。】
暗黑龙严肃地说道。
“我们已经找到解除和你们的灵魂绑定的办法，你们不必担心——”
【不！我们不想留下来！不想活在没有你们的世界里！】
黄金龙激动地大喊道，黑色的眼睛几乎被泪水吞没。
暗黑龙也伸出小爪子擦了擦眼泪，半是抱怨半是撒娇地看着两人，尤其是雅里斯。
【虽然你总是欺负我，给我取可笑的名字，逼我做小丑才会做的事情，但是……但是我……我其实很喜欢这种生活！我不想离开你们，哪怕结局是死亡，我也要和你们永远在一起！】
【是的，主人，千万、千万不要抛下我们！】
……
……
“大人！卢克大人！”
“他来了！他们来了！他们就在外面！”
不等两名黑色铠甲的骑士禀告完毕，军帐里所有人都激动地站了起来，用火热的眼神看着帐篷入口处，心脏疯狂跳动。
——漫长的等待终于结束，改变战局的关键终于到来！
“太棒了！简直太棒了！”
“快！快去迎接！”
“天啊——我已经等不及要见到他们！”
人们兴奋地尖叫着，在卢克的带领下冲出军帐，像闻到花香的蜜蜂般争先恐后地围在萧云和雅里斯身边，激动不已，以至于陪同两人的托卡将军必须不停地推开涌上来的人群以保证自己能顺畅呼吸。
“别挤！别挤！我还在这里！”
……
“……所以，到底发生了什么？为什么你们这么激动地围上来？”
萧云只说了这一句话，原本沸腾的人群立刻恢复平静，小心翼翼地看着他们的救世英雄。
卢克走上前：“我很抱歉，但是我们确实需要您们的帮助。”
“可以先让我们进入军帐阅读和听取具体的报告吗？”
“当然可以，请——”
卢克强忍着激动，亲自引导两人进入军帐——在同盟军大小将领面前，年近四十的卢克是功勋卓著、德高望重的领导者，但在至今依然保持着青春样貌的萧云和雅里斯面前，卢克却表现得宛如少年。
他将大叠的文件递到萧云面前：“这些是目前所有的军情文件。”
“好。”
萧云拆开文件，快速阅读。
沙沙、沙沙……
人们紧张地挤满军帐，眼睛跟随着萧云翻动文件的手指——他们早已被告知，这位二十三年未有败绩的伟大战神在阅读军情、分析战报的时候从不把喜厌情绪表现在脸上，他只说确定的事情。
很快，萧云已经读完了全部的文件，缓缓抬起头。
“陛下——”
托卡小心翼翼地看着萧云的脸。
“我已经正式退位，不再是任何国家的皇帝。”
萧云的声音极其平静，仿佛最普通的早晚问候。
“——我很抱歉。”
“没关系。”
萧云放下文件，面无表情地对众人说道：“到现在为止，你们走的每一步都很正确，我为你们感到骄傲。”
“……”
面对来自战神的夸奖，现场所有人都不知道如何表达内心的情绪，只能一言不发一动不动地看着萧云。
萧云继续说下去：“你们的下一步是攻克帝都，但在战争正式开启前，我们想进帝都和祂当面谈谈——祂的帝都经过数百年的发展，早已成为一座容纳人口超过五百万的大型城市，一旦战争开启，即便你们极力避免伤亡，帝都和生活在帝都的人民也必将遭受劫难——关于这点，你们有异议吗？”
“——没有！”
众人不约而同地说道。
“那么，我们就这样决定吧。”
萧云静静地说着，强调道：“同盟军的军纪是非常优秀的，但我仍然希望你们能够加大约束力度，因为和平献城意味着你们必须以极短的速度接管整座城市，并且，在和祂的军队进行交接时要尽一切可能地避免发生冲突——而祂的军队有很大一部分是蜥蜴怪，你们中的大部分人都和蜥蜴怪有血仇。”
“我们会尽可能地约束军队，一切以大局为重。”
卢克低沉地说道。
现场多位将领也都咬着牙给出承诺。
“——我理解你们的艰难，但是为了尽可能减少伤亡，我们都必须忍耐。蜥蜴怪固然罪不可赦，可是生活在帝都的数百万平民都是无辜的。”
萧云补充说道：“你们可以指责我在这件事情上过分冷静，然而，雅里斯和我是为了从众神的控制中解放艾拉星才来到这里，任何可能导致艾拉星陷入更大的乱局的行为，都是我们绝对不能容忍的。”
说完，萧云大步离开房间。
雅里斯没有立刻出去，他取下一个漂亮的海螺珠手镯，送给卢克：“我听说米娜下个月将会分娩，这个手镯上有我的力量，可以保护她度过生育难关。”
“谢谢……”
卢克眼神有些复杂。
雅里斯抬手，拍了拍他的肩膀：“生命无法长生，只能通过繁衍保证自身的不灭，这也是生命对抗死亡的唯一办法。你不必为此感到羞愧。”
“世间的生命全都会走向死亡，唯独萧和你会得到永生……”
卢克喃喃说道。
雅里斯摇了摇头：“你错了，即便是萧和我，也不可能得到真正的永恒，我们同样会在未来的某个时刻走向比死亡更近一步的消亡……”
“既然如此，为什么你们还要——”
卢克感到强烈地困惑不解。
“因为生命从存在的那一刻开始就是自由的。”
雅里斯静静地说道：“宇宙并不存在所谓的绝对真理和正义，宇宙既然允许生命存在于世界，祂就允许生命以自己的方式生存！而以闪为首的来自高等文明的长生种们却以神祇自居，一边嘲笑艾拉星的生命竭尽全力打造的文明是愚蠢的、残忍的、转瞬即逝的，一边又做出比残忍更加残忍的事情。祂们侵犯了生命的自由，却宣称那是宇宙的意志。”
“而你们想要改变这种状况？”
“嗯。”
萧云的声音再度响起。
等不到雅里斯的他重返军帐，站在雅里斯身后，平静地告诉卢克以及所有竖起耳朵倾听他们的对话的将领们：“自由是宇宙赋予生命的权力，任何力量都无权剥夺。”
……
……
因为皇帝陛下制定的《城市清洁管理规章》，帝都的夜晚总是弥漫着可怕的寂静，但如果仔细倾听，能隐隐听到悲伤的哭声、痛苦的呻吟、微弱的惊叫——除了灯火通明的大皇宫，帝都的每个角落都弥漫着名为“绝望”和“死亡”的恐惧。
“我正清晰地感受到他们的恐惧，对蜥蜴怪的恐惧，对战争的恐惧，对死亡的恐惧，以及对同盟军入城后可能展开的针对他们的抢掠的恐惧。”
月光下，雅里斯静静闭上眼睛，泪水顺着苍白的脸颊流下来：“不论何时，死亡对生命而言都是异常沉重的东西。”
“所以我们今晚来到了这里，我们必须说服祂和平开城，集中力量应对更大的难题。”
作者有话要说：
完结倒计时~没有神权没有君主的真正的新时代即将到来~
感谢读者“洛洛辞”、“青灯归客人”、“七格和帕七”灌溉营养液
第210章 真爱溶血篇：黎明前夜
穿过安静得仿佛死亡一样的城区，在薄得像一层纸的晨光快要抵达奥罗湖的水面时，萧云和雅里斯来到了龙帝面前。
“好久不见。”
“是啊，很久不见了。”
被称为龙帝的异形在睡梦中被叫醒，长满青蓝色鳞片的脸上却没有丝毫的不满或是抱怨，嘴角甚至露出了笑容。
“你们来找我兑现诺言吗？”
“是的，我们希望你兑现你曾经的诺言。”
萧云径直说道：“同盟军目前驻扎在距离帝都不到二十公里的平原上，随时可能发动总攻。”
“我知道。”
龙帝满不在乎地表示：“十年来，我始终依照当日的约定，没有用超越这个时代的力量干涉、影响局势，所以同盟军们才能一路顺畅前进，对帝都造成威胁。”
“我们希望你能和平开城，尽快完成东大陆的改朝换代和再次大一统。”
“为什么？”
“因为城内有超过五百万的平民，一旦战火开启，他们必定饱受摧残。”
“但是选择和平开城的话，谁负责保证我的族群们的安全？”
龙帝抬头，瞳孔收缩成一条细线：“你们可以承诺吗？”
“……这才是你真正在等待的东西，对不对？”
萧云面无表情地问道。
龙帝点了点头：“是的，我希望获得你的承诺和保护，确保我和我的族群能够在新时代继续生存繁衍。”
“……”
萧云面色有些苍白。
龙帝继续说下去：“生命从来无所谓对错，存在就是合理。既然艾拉星的星球意志允许我们在艾拉星繁衍生息，我们也一直都遵守着和你的约定，你作为艾拉星的星球意志的代行者难道不该遵守约定容纳我们，允许我们活下去？只要我和我的族群能活下去，我愿意做任何事情？”
“……”
“如果你拒绝容纳我们，我也并非没有反抗的手段。”
龙帝补充说道：“先祖给我们留下大量遗产，这些遗产无法带我们离开艾拉星，也无法帮助我们长期有效地占领并统治艾拉星，却可以让我们毁掉东大陆——我的意思是，毁掉生活在东大陆的人，数以亿计！”
“你在威胁我们吗？”
“很抱歉，但我必须手握武器才有安全感。”
龙帝向萧云坦言：“生命有活着的权利。”
“闪说你早已把自己的身体的一部分拆分成碎片混入同盟军内部，你的族群也有一半以上的个体在同盟军中拥有地位，这事是真的吗？”
雅里斯冷不防问道。
龙帝闻言，明显愣了一下，随后干脆地点了点头：“我随时可以放弃皇位，甚至留下一个空壳被他们杀死，但我的族群不能死亡，我希望我的族群能够活下去。”
“城里有多少蜥蜴怪，我的意思是——被你转化成蜥蜴怪的人类。”
“大约三万。”
龙帝缓缓说道：“我原本想通过融合计划让我的族群和艾拉星的本土人类永久性地和谐共存，然而融合计划培养出的蜥蜴怪是一群既不具备艾拉星人的外形也无法拥有龙人族的智慧的残次品——对我而言，这些东西是纯粹的消耗品，我不介意把它们全部留给同盟军处理，以平息民众的愤怒。”
“你比我们的预想更加精明。”
萧云严厉地说道。
龙帝叹了口气：“自从二十年前发现神祇的真相，我就一直在为我和我的族群设计退路。”
“那——”
“三天内，和平开城。”
龙帝没有任何犹豫地说道。
“你现在的这具躯体会怎么处理？”
萧云问。
龙帝举起酒杯，轻轻摇晃：“我正在喝的是毒酒。”
“你的意思是……”
“嗯，太阳升起以前，我的躯体会迎来死亡，然后我的心腹们会遵照我的命令将我的躯体焚烧，同时派出代表和城外的卢克他们接洽，商谈和平开城的具体对接事项。至于我本人——我会和你们一起前往圣城。”
“……你果然做好了全套准备。”
萧云苦笑道：“为什么和我们一起前往圣城？不怕死在祂手中吗？”
“怕，但是如果我不和你们一同前往圣城，我就无法得到你们的信任，间接导致我的族群无法在新时代拥有足够的容身之地。”
龙帝轻声说道：“我承认，对于艾拉星的土著生命而言，我和我的族群是可怕的外来者、侵略者，但我们也曾经拥有自己的家园，在自己的故乡享受着幸福美好的生活，直到我们的母星被众神摧毁……”
“你们原本是众神恶行的受害者，却因为自身的贪婪和残暴，不知不觉中成了新的加害者。”
“是的，我承认我在之前的数百年时间里对生活在东大陆的平民们犯下了巨大的罪行……但是……”
龙帝抬头，看着萧云和雅里斯，仿佛正在注视某种不可估量的东西。
“但是如果没有我用大一统结束战争，东大陆的人民将持续不断地在他们所忠诚的皇帝的驱使下走向战场，在无意义的战争中消耗生命！每年的死亡人数远超我统治下的血祭人数！从这个层面看，我的统一至少让更多的人有机会活下去，保证人口不再是负增长。”
“……”
“好吧，现在不管我对你们说什么，你们都会认为我是在狡辩。事实上，我和我的先辈们几千年来所做的一切也确实都只是为了族群能够延续下去。正如雅里斯殿下所说，生命必然会走向死亡，可只要宇宙还在，生命就有活着的权利，不论何时何地，以何种形态。”
“……”
宫墙外的天空升起缕缕白烟，可能是勤劳的早餐店老板们生火蒸煮食物，也可能是城外的同盟军营为埋葬死者燃起了悲伤的火焰。
但不管如何，白烟的升起打断了宫室内因为龙帝的发言而产生的死寂。
“……我明白你的想法了。”
萧云简短地说道：“站在人类的角度，你和你的族群的行为是绝对的犯罪，但站在生命和宇宙的尺度，你们只是在争取活着的权力。”
“非常感谢您能理解我们的立场。”
龙帝沉闷地说道：“人类忠于人类，而我也生来就忠于我的族群，这些年，我做的每件事都只有一个目的——为我的族群争取更多的生存空间。为了这个终极理想，我可以舍弃一切，背叛一切，牺牲一切！”
萧云摇了摇头：“我从来没有理解过你的立场，我只是从大局出发以及从艾拉星的立场出发——你们早已在百万年的时间中被艾拉星同化成为星球生态链的一部分，你们的存在对艾拉星是有意义的。”
“原来……原来是这么回事……”
龙帝露出苦笑。
萧云微笑着，转向窗外的奥罗湖。
黎明已经到来，湖水在晨风的吹动下，正轻轻拍打临湖宫殿的柱子发出柔和的波涛声。那是内陆湖独有的水的低语，和海的声音完全不同。
然而，比起同为内陆湖的莉莉娅湖的平静、温婉、清澈，奥罗湖的水散发着鲜血和死亡的腥臭气息，令人倍感不适。
或许是朝阳的波光太过金光粼粼，萧云的记忆竟在不自觉地回到了二十三年前。
那时，为了带回雅里斯，他孤身一人追到东大陆，历经坎坷曲折，终于进入建在湖心岛上的罗莎玛丽宫，唤醒在死亡边缘徘徊的雅里斯……
“……你在想什么？”
雅里斯注意到萧云的出神，低声问道。
“我在想幸好我当时不顾一切地追到了东大陆，但凡有一点犹豫，我就会永远地失去你……”
萧云轻声说道：“那时我并不知道闪的存在，也不知道所有的事情都是你和闪的对弈，我追来东大陆，因为我需要你，我出于内心最本真的念头想带回你……”
“我那时也在豪赌。”
雅里斯扣紧萧云的手：“我赌你会在命运的引导下为我不顾一切，赌闪不敢将我逼到真正的绝境，赌命运不会继续苛待我……我不知道我会不会赢，但是如果我输了，包括闪在内所有隐居在艾拉星的神祇都将为此付出代价。”
“所以——”
“所以你在无形中早已拯救过世界不止一次。”
雅里斯转身，走向龙帝，苍白的手指划过祂惯用的水晶球。
“你……”
龙帝正要询问，却看到水晶球随着手指的滑动，熟悉的半透明的内部逐渐笼上一层肮脏的黑色污浊，并且污垢越来越浓烈，仿佛会生长的活物一般。
“这、这是……”
“父亲可以透过这枚水晶球看到我们和你。”
雅里斯轻轻说道。
因为这句话，龙帝突然感觉大脑一阵刺痛，像是被带尖刺的鞭子抽打一般。
“我、我……”
“父亲从始至终都把你当成戏弄我们的工具——虽然你早就意识到自己被利用，选择和我们结盟，但我仍然觉得必须当众公布水晶球的用处，顺便让你明白另一件事情——父亲能对你做的每一件事，现在的我都能做到，甚至做得比祂更狠。”
“你、你……”
“所以，不要因为萧性格温和好说话就试图对他耍手段、向他讨价还价。”
雅里斯和声细气地强调道：“我很敏感，容不下任何企图伤害我最爱的萧的行为。”
……
……
唔——唔——
穿透力极强的号角传遍帝都大街小巷，厚重的城门缓缓打开，数百名穿着耀眼的银色铠甲的骑士手举象征同盟军的红蓝白三色旗帜，作为先行队伍进入城市。
看到解放的队伍进入城市，在紧张中度过数个不眠之夜的平民们纷纷激动站起，站在路边、挤在阳台上，挥舞双手或是其他任何能够挥舞的东西，高呼万岁。
“万岁！万岁！”
“万岁！万岁！”
“解放万岁！和平万岁！自由万岁！”
“同盟军万岁！万岁！”
孩子伸出稚嫩的双手，女人挥舞头巾或是围巾，男人举起帽子……
人们声嘶力竭地欢呼着，满是泪水的脸上洋溢着劫后余生的喜悦。
（太好了！我们活下来了！）
（战争结束了！我们还活着！）
（太好了！太好了！）
人山人海的欢呼中，同盟军的队伍正式穿过城门进入帝都，钟声随之响起——根据事先安排，城内所有的钟都在这一刻被敲响，各异的音色巧妙交织融合回荡，形成沁人心脾的美丽旋律。
“万岁！万岁！”
“同盟军万岁！和平万岁！”
“解放万岁！万岁！”
“万岁！”
此伏彼起的欢呼声浪中，以卢克为首的同盟军首领们频频向两旁民众挥手示意，引发更高的欢呼浪潮。
队伍一路前行，终于抵达黑烟袅袅的大皇宫。
看了眼后方密密麻麻的民众，卢克毫不犹疑地翻身下马，走进大皇宫深处。
人群的欢呼更加激烈了，卢克却仿佛没有听到后面的高呼一般，阔步行走在这座二十三年前拜访过的宏大宫殿，不断地左右扫视，不放过任何可疑之处，也没有苛待为龙帝尸骸完成火化后毅然殉死的侍从们，命左右妥善安葬这些忠义之人，并封存大皇宫内满库的金银珠宝，文档资料交专业人士整理归档。
看到他以当之无愧的主人姿态自信悠然地处理种种事务，所有人都心生感慨：不愧是“东方皇帝”，一举一动都散发着君王气息。
“……你确定那条龙已经死亡？”
“暗夜导师”突然出现，阴森森地说道：“殉死的侍从们焚烧的也许是其他龙头族成员的尸骸，毕竟，对龙头族而言，那条龙是当之无愧的民族英雄。祂们愿意替祂去死。”
“哦？”
卢克停下脚步：“那就拜托你追查这件事情吧。”
“……”
“火焰中的尸骸是不是祂并不重要，因为对民众、对同盟军、对新时代而言，祂已经死亡。”
“可是——”
“暗夜导师”试图继续挑拨是非。
卢克摇摇头，没有一丝犹豫地说道：“我知道我在做什么。”
说完，卢克走向谒见室，命令下属们将帝都城内各行各业的代表都带进皇宫。
——带领军队进入帝都只是开始，接下来的种种才是真正的考验。
……
……
卢克率领同盟军进入帝都的同一时间，帝都通往圣都的宽敞大道上，三个旅客正策马疾驰。
马都是罕见的纯血宝马，体格健壮，肌肉饱满，三名旅客则将全身包裹在黑色的长斗篷中，兜帽低垂，遮住三人的容颜，只能通过斗篷的非凡质感推测三人身份非比寻常。
风吹动斗篷，隐隐漏出骑手的身体轮廓，暗示领头的骑士不仅拥有远超常人的高壮体魄，皮肤表面也覆盖着非人的鳞片，同行的另外两人则体型修长，抓缰绳的手都着黑色皮革手套。
三人小队的上空还盘旋飞舞着一黑一金，形态酷似东方传说中的龙（loong）。
……
“后悔做这个决定吗？”
“或许我应该后悔，因为我即将为你们的计划付出生命的代价。但是——如果我拒绝和你们一同前往圣城完成最后的任务，我的族群将很难在新时代的艾拉星有容身之地。”
“所以——”
“从始至终，为了族群的明天，我选择牺牲我自己。”
风吹过，垂落斗篷，露出异类的面容。
“生命不管有多少欲望和野心，追求的都是活着，自己活着、族群活着。”
“站在人类的角度，你是个残忍的异族，但在你的同族的角度，你却是祂们的英雄。”
“谢谢您的夸赞。”
“这不是夸赞，这只是肯定。”
……
飞速对话的同时，三位旅客成功抵达被称为圣都的拥有六座白色金字塔的美丽城市。
大群的黑魔道师们站在城门入口处，恭敬行礼：“几位殿下终于到了。”
“你们一直在等我们？”
萧云脱下斗篷，好奇询问。
“是的，我们一直奉命在此等待，等待您们的归来。”
“哦……”
雅里斯缓缓吐了口气，反问道：“父亲也在等我们？”
“神也在等待。”
“祂在等待什么？”
“等待一切的终结与开始。”
含义暧昧的对话的同时，沉重的大门缓缓打开，连嘴唇皮肤都呈现出死者的惨白无血色的白色魔道士们领着大群的赎罪者出现在萧云等人面前。
“神在大皇宫的血池旁等着你们。”
“血池……”
萧云眯起眼睛：“最近十年，祂杀了多少神祇？”
“我们奉命接待您们，我们并不被允许知道不该知道的事情。”
白色魔道士们整齐划一地说着，请他们进入圣城。
“来吧，跟我们进来吧，伟大的神祇在血池前等着你们。”
“……”
萧云握住雅里斯的手。
【我们现在是跟随他们进入还是无视他们、强行闯入？】
【我们既然选择走到这一步，不论怎么做都只追求一个结果……】
雅里斯抬头，如夜湖般璀璨深邃的黑眸深情地看着萧云。
【我和你共同进退，如果你死了，我就去死国找你……】
【我也是。】
十指紧紧抓扣的同时，诡异的白色魔道士们和赎罪者们已经将两人层层包围。
“两位殿下是否已经商量出结果？”
“结果？”
雅里斯转头，看向统一拥有银发紫眸的赎罪者们：“现在的你们是纯粹的人偶还是有自我意识的囚徒？”
“——非常抱歉，他们被禁止发出自己的声音，无法回答您的任何问题。”
白色魔道士的首领恭敬地说道。
雅里斯点点头，感慨道：“所以我历经五千年时间依然无法接受闪，祂太强势太专横太独裁，祂不允许任何忤逆祂的声音甚至想法。祂理想中的未来是只有祂拥有绝对权力和永恒生命的世界。”
“来吧，来吧~”
白色魔道士们整齐诵念着。
萧云抓紧雅里斯的手：“需要前行吗？”
“我们从一开始就没有选择的权力，不是吗？”
雅里斯露出苦笑。
萧云点点头，和雅里斯一起，在赎罪者和白色魔道士们的共同引导下，穿过环绕白色金字塔的通道，走进被白色金字塔簇拥的大皇宫。
……
大皇宫沉浸在可怕的寂静中，温度更是冷得可怕，连身体天然炽热的黄金龙都忍不住在萧云的肩膀上打了个寒颤。
【好冷！】
“确实有点冷。”
萧云看了眼同行的龙帝，发现祂的身体表面已经结了一层白霜。
“还能继续前行吗？”
“我早已有了死的觉悟。”
“好。”
萧云点了点头。
担心雅里斯承受不住这里的极致低温的他想握住雅里斯的手，却发现后者正用黑暗双眸注视着皇宫的深处。
萧云朝着雅里斯注视的方向看了过去。
宫殿一片纯白，墙上和天花板上没有任何装饰品，唯独地上的阶梯铺着血红的地毯，空气中弥漫着奇怪的朦胧，耳边隐约可以听到潮水涌动的声音。
萧云咬紧牙关，抬起头，昂首走在前面。
走廊里依然充满朦胧，似雾非雾，朦胧中有无数类似影子的人形物摇摇晃晃。
萧云眯起了眼睛。
在他的锐利目光中，摇晃的东西逐渐显现清晰的形体——全是些比龙帝的秘密试验成果更加长相奇形怪状、充斥着七拼八凑的诡异感和不适感的生命物，它们艰难地摇晃着躯体或者说触须，发出令人毛骨悚然的喘息脉动。
“这些东西——”
“闪为了取得更高的权柄持续百万年的重复试验造出的残次品罢了。”
雅里斯漫不经心地说道。
“哦……”
萧云点点头，努力平息内心的不适。
这时，有一队赎罪者走了过来，清一色的银发紫眸，穿着不同时代的宫廷礼服，双手捧着金色大托盘，托盘中央放着一颗活着的人头，人头四周堆满金银宝石。
人头之所以还活着，因为它们早被改造成另一种生物——本该呈现出血管、肌肉、神经等人体组织横截面的脖颈断口处，密密麻麻地满是透明触腕，每一根触腕都因为萧云和雅里斯的到来而兴奋，用力敲击周围的金银宝石，发出清脆的声响。
叮叮！叮叮！
铛铛铛！铛铛铛！
“终于！终于！终于又能见面了！”
“雅里斯！雅里斯！我们终于又能见面了！”
“你玩弄了我们的感情，利用了我们的欲望，却拒绝将我们真正想要的东西给我们！”
“雅里斯！雅里斯！！恭喜你！终于得到了你想要的东西！”
“……”
托盘里的人头们整齐划一地发出欢呼，眼睛里散发着不安的疯狂的光芒。
第一次目睹这种诡异场面的萧云只觉头皮发麻，浑身不适。
“这都是些什么东西？”
作者有话要说：
国庆快乐~
明后天就正式大结局啦~
感谢读者“夕木”、“洛洛辞”、“山野有雾灯”、“青灯归客人”,灌溉营养液《 》