爷孙二人哭得声泪俱下，到最后，因太过激烈的哭喊而开始咳嗽，咳声嘶哑急促，五脏六腑都快咳出来。
纪添逍上前顺一顺那老者的脊背，递上一块方帕。
老人抽泣着接过了，手抖得很厉害。将帕子掩在眼底，捂住眼睛，闷声哭泣，长久不愿抬起头。
纪添逍只当其与故亲重逢，情难自已，这世间大多人都是这样。便低声安慰其许久。
楚楚呆愣住，不知所措。
末了，待到这场重逢泪已流过太久，纪添逍终于开口：“斯人已去，老人家，节哀顺变罢。”
待老者情绪稍稍稳定下来，便切入主题：“可别光顾着哭，您的孙女还是有执念未了，此番过来，正是要你为其了却执念。”
执念……
老人肩膀一抖一抖，头有千斤重，吊着难以抬起。良久，终于鼓起勇气将这千斤一并抬起来，看向纪添逍，浑浊的眼睛思虑万千，颤颤巍巍唤道：“纪公子……”
纪添逍讶然：“您认得我？”
他平日不爱招摇，低调至极。加之这两年身在歧州，许久不入京城，眼前这面孔瞧着并不太熟，怎么会一眼认出他？
老人嘴唇颤抖，还欲再说什么，却看到柳道非也走过来，立刻激动道：
“柳掌门！您……”
柳道非淡淡道：“别后无恙。”
“当年，当年你们在锦州，我嗬咳咳咳咳……”一话未毕，猛地弓起身子，又爆发出撕裂般的咳嗽。一声赛一声急促，一声比一声嘶哑。脸因此涨得通红，脖颈上青筋突突直跳，浑身猛烈颤抖。
楚楚见此情景，大惊，又爬过去，想要触碰老者：“阿公，你没事吧阿公……”
纪添逍欲上前，却被柳道非拦住。
后者指尖凝起，金光闪过，灌一点灵力给老人，才作略微好转。
“没用的，”柳道非沉重道：“他当年染过瘟疫，落下病根，难以好了。”
听见此字眼，江却营下意识扭过头，向那处看过去。
却碰巧撞上柳道非的视线，顿时如被蜂蛰，立刻把头别过去。
老者也已然发现江却营在此，看到他只剩薄薄一片魂，又看向楚楚，将二者一比对，又连连叹息，眼眶中溢满泪水：“……世事啊！”
“当年你们在锦州，何等风光恣意！美名在外，受世人所赞颂，如今却……”
却生死有命，道路分歧。
江却营别过脸去，不愿再看。
柳道非下意识朝江却营伸出手，想要抚摸些什么，却忽然想起来其如今只是鬼魂，没用的，碰不到。只能叹口气，对老汉道：“世事已过，不必再挂念。”
话锋一转：“你可还有什么话要对她说？”抬眼看向楚楚。
老汉悲道：“世事一场大梦……”
人生几度秋凉。
他这辈子颠沛流离，此为第几秋？
老汉叹完这一句，忽然站起身。他的腿因坐久而酸麻，这一站险些摔倒，柳道非正要去拉对方，却不想，那老汉正面对上众人，随即，忽然扑通一声跪下来。
“老人家切莫如此——”纪添逍大惊，伸手搀扶：“有什么话可以好好说！”
老人却固执地跪下，向三人重重叩首，哭道：“老朽有罪……天理不容！请治我的罪罢！”
柳道非道：“你何罪之有？”
“我听信谗言，做了错事，今日险些让全城百姓因此丧命！我该死！”
“我该死啊——”
头重重磕在地上，发出砰响，一下接一下，很快便见了血。
柳道非与纪添逍合力将他拉起来，为防止其再做出过激行为，便点了他的穴，让其稳坐在地上，道：“有什么话冷静下来再说。”
那老人不能动弹，一双眼睛定定望向众人，怔松住，嘴巴张大，像被抽干精气。良久，才绝望地闭上眼，呼出一口浊气。
楚楚在旁急道：“阿公不是罪人，这是骗人的话，是骗人的话……”望向江却营：“大哥哥，对不对？”
江却营垂下眼，神色复杂。
老人看向楚楚，瞳仁灰败：“好囡囡……”
末了，缓过神来，终于娓娓道出：“我做这一切，只是想见到我的孙女，和老婆子……”
江却营下意识向柳道非看去。
只看到对方轮廓分明的侧脸，眼底深沉，难以猜得清其思绪。便继续向前，看向老人。
老人的声音因哽咽而颤抖：“我这一生多漂泊，几经波折，站脚多地，却无一是归处……”
悲叹：“我乃是岐州人，出身澧城……”
还真是命运多舛也。江却营叹道。
十几年前，澧城被敌攻破，受邪术残害，生灵涂炭。这老汉想必正值中年，刚刚安定下来，却受此一劫。
“家乡尽毁，我侥幸捡回一条命，跟妻子一路颠沛流离，最后流到了锦州。”
“我是个粗人，什么都不会，只会耍一耍皮影。自小学这个，逃命时却用不上，受尽苦难。待到了锦州，以为终于可以安定下来，就又只能继续耍皮影。”
这老人耍皮影确为上上呈，难怪以此安身立命。
“可怜我那老婆子，跟了我这样一个窝囊废，什么都不会，”老人苦笑道：“一路上吃不饱饭，连梳头的篦都买不起，还没有离开我。”
“她随我一起耍皮影，她来做，我来舞，自此……好多年。”
江却营不自觉看向那些皮影，每一张都干干净净，悬挂整齐，连同方才柳道非拿来看的“楚霸王”，那霸王枪的尖儿也保存完好，看上去栩栩如生，锋利无比，边角毫无磨损。足以见老人的用心程度。
老人顺着视线看过去，不免陷入回忆，笑一笑：“这些……还都是她做的。”
“只可惜……”话锋一转。
只可惜斯人已去，留他一人，独自处于世间。
复又看向楚楚，看她明亮的大眼睛：“这丫头跟她阿婆长得真像，却比她还命苦哇，才五岁，就……”
情至心头，又履履动容，有些喘不上气，喉间发出低沉的“嗬嗬”声，与浓痰一混，又要开始咳嗽。
柳道非往他背后一点，灵力灌入，拦下其的咳嗽：“莫心急，慢慢来说。”
对方缓一阵，清一清嗓子，叹道：“我那儿子儿媳命苦，去得早，老婆子白发人送黑发人，就此一病，身子大不如前。”
“我在锦州耍皮影耍出名，挣了那么多钱，我多想治好她，可是……可是不能啊！”
“前半生穷，什么好药都不用不着，终于苦尽甘来，把那碎银子捧在手心里啦！为什么，为什么还是不管用啊！”
老汉边说边哭，喉中又隐隐嘶哑：“我挣了很多钱！我带她住好房子，住最好的房子，住那些从前逃难时被达官贵人赶出来的房子，他说我们这种人低贱，不配！如今
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我终于带她住上了……可，可为什么，为什么……”
“她离开我了啊？”
“为什么会有瘟疫啊……”
为什么命运专挑苦命人戏弄，他们为了冲破与生自来的桎梏，已经耗尽一切，可为什么，为什么还要面对天灾人祸？
老天爷，你怎么就不肯放过他们？
江却营情上心头，不自觉又看向柳道非，看他的胳膊，又看脖颈，只是那里如今被衣物盖得严严实实，瞧不出来什么。
柳道非察觉到他的视线，转过头来，二人目光触上。
这些事情，他们都曾经身处其中，切切实实见识过民生艰难。但他们救苍生，却不与苍生共情。
人一旦开始共情，就会变得感性，失去理智，被情感所主导，被恨意侵蚀。
别去共情。
这是柳道非教他的。
可帮鬼魂了却执念，难免会产生共情意，情上心头，难以自拔。
若放在以前，柳道非在他身边，看到他如此之情，便会皱一皱眉头，向他轻轻摇摇头。用无声之行制止。
但这次，柳道非却并未摇头，而是就这样定定望向他。
对方眼底的思绪太过繁复，江却营说不上来那是什么，只觉得心被蛰了一下。
他尝试想正面对上那双眼睛，刚触上，就又如鱼儿逃窜，迅速撤回去。
心如乱麻，那一瞬间被拉了无限长，万千世事一晃而过。江却营忽然想起来，在小时候，好像有次，有人对柳道非说：“你这徒儿八字全阴，天生孤煞，瞧着乖巧，却内里性格古怪，留在身边当心害了你。”
江却营那时就在暗处听着，听完了，嗤笑一声，正准备离开，却忽然听到柳道非的声音。
那声音很低，却震在心底，一辈子也忘不了。
师父说：“详与不详，不是别人说了算。我若害怕这些，觉得自己能被一个小孩子危害到，岂非懦夫也？”
他定定将对方的话还回去：“没有我做不成的事，也没有我护不住的人。”
没有我护不住的人。
“是我没有保护好她！”
思绪猛然回笼。
那老汉哭叫道：“是我无能，我没有保护好她……连带她去前拉着手托付我的，让我把楚楚保护好，我也没有做到！”
“我这一生到底有何用？”
江却营看他声泪俱下，太过激动，又隐隐有咳嗽迹象，便上前拉过楚楚，对她说:“快劝劝你阿公。”
随即，指尖一动，凭空画一符，灵力聚起，往楚楚背后施去。
那片半透明的魂瞬间充满重量，不再颤颤巍巍，被风一吹就晃动不止，即将飘散，而是清晰切实起来。楚楚只觉得脚底一沉，眼中清明些许。随即，她低头，瞧一瞧自己的手。那一瞧，便瞧见了清晰纹路。
柳道非眉头一皱，迈步向前，正要制止，最终还是脚步顿了顿，退回去。
此咒乃是江却营生前自创的一招，较为高级的障眼法，可使魂魄短暂化为生人，有人的重量，使其能和生人接触。
只不过这招繁复，且损耗极大，说到底只是化一场大梦，得不偿失，平常道士不会想起用这个。
江却营对楚楚笑一笑：“快去吧，你现在能抱到你阿公啦。”
楚楚大眼睛眨巴眨巴，看一看手，又看看老人，随机开心笑起来，哒哒跑过去：
“阿公——”