玉帝沉吟道：“你修金丹，时至如今，有多少岁月。”
“三百余载。”
“距离五百之数不远矣，可曾预先看到三灾利害。”
“已经看到，一百余年后，当有雷灾降。”
“嗯，天罡地煞之变你已习得，避劫于你，如掌中观纹。”
曹空道：“陛下，小神不欲避劫，唯愿历劫。”
玉帝微笑：“倒是好气魄，如若这般，我倒知该赏你何物，不过你的功劳可是不够。”
曹空道：“还请陛下明言。”
“这般，我可将奖赏先给你，但缺的功劳，日后你需补上，凡天庭有事，你需殷勤些。”
说着，玉帝笑道：“我所许诺，可是千万年来难逢的大好事，你若错过，日后我也不会再提。”
这道题，对曹空来说，根本就不是选择题，他已看出，玉帝现在就是想让他多做些事。
不过他也确实好奇，玉帝所说的千万年来的大好事是何。
于是恭敬作礼：“小神身为天庭臣子，本就有为君分忧之责，如今陛下垂怜赐恩，自是感激不尽。”
玉帝大笑：
“不错，越来越会说话了，离恨天中，老君正在开炉炼妖猴，你且持我口谕去观摩一段时间，学一学炼丹吧。”
曹空眸光不变，虽不解其中之意，却也不多问，拜礼玉帝而出通明殿。
曹空走后，殿内唯余玉帝一人，继续批阅奏折。
不多时太白金星复返来报：“启禀陛下，今有雷部赵、温、周三大元帅，讨逆归来，正在殿外候诏···”
说着说着，太白金星闭口不言，因为玉帝已在摆手，于是转而出殿，告知三大元帅，陛下公务繁忙。
却说另一边，曹空出了通明殿，决定先去青华长乐界拜访一下师父，之后再去离恨天。
一路上，不免碰到一些熟人，如卷帘大将和八仙中的一二者，相互颔首示意。
不多时，入了青华长乐界，进了东极妙严宫，见殿门敞开，天尊正于其中静思。
曹空叩殿门，天尊展目而笑：“徒儿怎忽登天来访。”
曹空入殿门，行弟子礼，道：“机缘巧合而登天，方才于通明殿内面见大天尊，如今事毕，故前来拜见师父。”
天尊道：“我料你有惑，可与为师道来。”
曹空微笑：“师父法眼，大天尊言赏徒儿一大好事，乃是去离恨天中，观摩老君开炉，学一学炼丹。”
天尊笑道：“确为大好事，千万年难见，只是此中有玄机，为师不可透露，能告诉你的，不过用心二字。”
曹空闻言而怔，大天尊和师父皆是如此道，此中定是了不得。
又见天尊道：
“徒儿且去吧，老君乃太上道祖，曾解化女娲之名补得天缺，使得天地之数圆满，若能向他求教炼丹，真是比天大的造化。”
曹空道：“习艺以来，未曾侍奉师父一二，心中有愧。”
天尊笑道：“你有此心，已贵于一切，且去且去。”
曹空闻言，叩首离去，赴去离恨天中。
他乃是兜率宫的常客，本欲通报，门前童子却让他径直入了便是。
曹空行在离恨天中，忽的一拍脑门，忘问老君身处哪一殿，离恨天中多宫阙，他该去哪里找太上老君。
遂见前方有一牛栏，青牛正处其中，当即眼前一亮，向其而去。
“师兄，我如今来寻太上师伯，不知可否指个路。”
说话间，曹空拿出袖子里的橘子，递予青牛。
青牛见是曹空，又见灵橘，赞道：“还是师弟讨人欢喜，比你那惹人厌的师兄好太多了。”
曹空只是笑笑。
青牛道：“前段时间妖猴作乱，老爷如今在兜率宫中看炉子呢，师弟找老爷所为何。”
曹空坦然道：“大天尊说让我随老君学一学炼丹。”
青牛闻言微微诧异，甚至忘了剥橘子，半响后道：
“嗯，师弟仔细些，用心些。”又道：“老爷曾补天缺，炼丹可是看家本领。”
曹空记下青牛的话，拜谢离去。
青牛看着曹空的背影喃喃道：“老爷的炼丹，可不好学啊，不过若是真会了···”
到了兜率宫中，曹空未有言语，其内便传来声音。
“进来吧。”
曹空进去一观，金角和银角正手持火扇给炉添火，且旁侧有一道人，身披披风氅，头顶偃月冠，足踏云鞋，立于一旁看守。
老君依旧是一袭朴素道袍，见曹空而来，手中拂尘一扬，笑道：
“我已知你来意，如此，这段时间你且于我兜率宫中便是，说来你凡间可有未了之事，或可托我这童儿替你处理一番。”
曹空思忖后，取出一扇，笑道：“还真有，近来炼制此宝，不知师伯可否让金角师弟替我送至下界，也好继续炼制。”
老君看向金角：“你可愿意替你师兄走一趟。”
金角大喜，连连点头，于他而言，烧炉多无趣，不如下界走一趟，见见繁华。
遂将手中火扇递予银角，笑问：“洞真师兄要将宝扇送至何人手中。”
“送去钦道国中真君庙。”
金角笑而应是，遂拿着扇子，向外跑去，身影雀跃。
老君和曹空俱失笑，知金角定会趁此时机，在下界偷玩一阵，一旁的银角，一人持两扇，眼神羡慕不已。
“大天尊既让你随我学炼丹，那你可知何为炼丹。”
曹骧曾常于隐雾山中开炉炼丹药，曹空和弟弟朝夕相处，自对外丹一道略有了解。
刚要张口，可又止住，既是老君发问，故此事断不简单。
心中又念师父和青牛皆言老君曾补天缺，青牛又道炼丹乃是老君的看家本领。
又望面前炼着孙悟空的八卦炉，想到孙悟空的金刚不坏之躯，思绪转动如电。
道：“我尝闻丹有内外之分，我修师父太乙救苦天尊法门，以自身为鼎炉，采天地气机于内，逆炼乾坤于一身，求得金丹，想来此为内丹，
而外丹，应是开炉设鼎，采天地之精，行阴阳五行之理，法天地造化之功，自无入有，以成其形。
若循两者之根源，探论炼丹一道，当是师法天地自然之举。”
老君闻言抚须而笑：“善，果是个斩妄见真的。”
“······”