柏瑶垂下头去，外间松窗竹户，万千潇洒。燕子飞来，又是一般闲暇。她微微眯了眯眼，夏日分外明净，她淡然一笑：“未成定局，自然还能徐徐图之。”
柏越惆怅道：“你这婚事尚不知如何，倒替我去寻了解药，倒不如你去当女官，推了孟家，日后你要寻哪一位郎君，便是日后的事情了！”
柏瑶笑道：“怎么今日如此赌气？这女官又不是谁都能当的，我最是厌恶那些经史子集，只恨不能日日诗词歌赋、花鸟云月。公主能应下这桩，必然也是瞧上你的才气，我去又算什么呢？难道公主理政，我在一旁吟风弄月？”
柏越叹道：“哪里是赌气？你好容易得了个契机，自己还不曾脱身，到替我赎了回来。”
“各人有各人的缘法。”柏瑶心下一动，面上却不显，转而淡淡道，“我那婚事也尚未到不能挽回的境地，总归还有路子。”
柏越见她气定神闲，倒有些不大明白她的心思，犹自焦急，蹙着眉待要再与她商讨些法子，却叫柏瑶扯过袖口，摇来晃去调转话锋笑道：“再不提这个，横竖现下解决了心腹大患，也该高兴些儿，若天天愁，世上的事情哪里愁得完？今日愁了明日还要愁，愁了这桩还要愁那桩。依我看不如且行且看，一步一宽心。
“眼见要到端午了，不是说京中人惯吃角黍么？他们叫作粽子的！咱们小时候也吃过几次红枣的粽子，你还记得吗？那几回家里头做了，除了父亲、冯姨娘他们，再也没人吃得惯，等他们去了扬州，家中索性连做都不做了。可如今这府里头到底还是要吃粽子的，我想着不如我叫人做些卷糕，端午日送与你吃，不必指望府里头了。”
端午食粽，粽叶儿裹着糯米，点缀上红枣，五色丝缠紧，一道儿蒸熟，便是京中人惯爱的角黍吃法。只是河西少雨，粽叶难长，这端午日的粽子到了凉州便变了个样儿，河西人家更爱吃一种叫作油饼卷糕的吃食，加了红枣红糖的糯米饭被叫作糕，讲究些的人家还要再往里头加上西域来的干葡萄、核桃，撒上玫瑰瓣儿，再用炸制的油饼儿替了粽叶，又香甜又漂亮，油饼卷糕便是河西人家独有的端午点心。
柏越想起这桩倒也笑了起来，往日里到端阳，她们姐妹两个自然也去卢家过节，卢家一大早便挂上艾草，早早备下五色丝，她们戴上丝线，边吃卷糕边瞧胡儿胡姬穿着西域衣装击鼓跳舞，若宴上谁人乐意，自己上去舞上一回也是常有的。待酒过三巡，她们便与兄弟姐妹们跑去马场撒欢，柏越瞧着人家骑马骑得好，有时也飞身上马与人赛上两圈，赢了便收下彩头，输了也不恼，欢欢喜喜散钱出去请马场上众人饮酒。当时只道是寻常，那样鲜衣怒马的少年光景，倒成了此时再也回不去的过往。
柏越抿唇一笑，拉起柏瑶的手笑道：“既如此，我同你一道儿做去，索性多做上些，给府里各处分送。”
柏瑶闻言便垂了眼，撇唇嘟囔道：“你愿意给东院里送，也得瞧东院里人家要不要！”
柏越知道她心里为自己别扭，自己又何尝不觉难堪？只是如今在人屋檐下，柏瑶的亲事也还由不得她自个儿，正该事事办得妥帖、叫人挑不出错才好，便笑道：“且不说他们，珞姐姐又是与你我送兰花又是送香膏、香珠，一口吃的都不愿分她，这般小气，岂不是叫珞姐姐寒心？”
“谁说我小气？”柏瑶冷哼一声，心里头也明白这些人情世故，又想起柏越那日亦受慧心所助，她们感激柏珞尚来不及，哪能迁怒于她？她此时也不过暗自发发牢骚罢了，叫柏越一劝，便也应了下来，只道过节高兴一回。
五月初五浴芳兰，晴川丽，榴花繁。悬艾插蒲，粽叶飘香，彩缕同心，画舸纵横。午风清暑，蒲酒话升平。
柏越早早儿戴上了清溪清秋几个编好的丝线，她们用了不少心思，院里人人都得了几条五色丝线编成的花朵手绳。柏越瞧着别致，喜滋滋凑到日光下瞧，编线花朵仿了重瓣海棠，皆是两层花瓣，小而精巧，每朵中间都点缀了一颗小小珍珠作花蕊，既不会抢了丝线的风头，又多一丝珠宝的典雅。花瓣上头应当编了金银线进去，闪出一缕一缕细细的光，在腕间也颇有些玲珑之意。
平日里再退避三舍，今日也必须要去东院里头给老夫人请安，柏越为避免惹眼，身上不过一条绛紫百褶裙，外头罩着秋香色大袖衫。钗环虽不至于张扬，倒也不能太朴素，便挽了随云髻，戴了花叶钗，耳畔水晶坠，指间珐琅戒，形容飘逸。她步入正堂，与老夫人和两位夫人请了安。
那日江夫人雨中审柏越的事情闹得不大体面，不说老夫人自然从金粟那里知道全貌，便是张夫人和王素连也有所耳闻，她们事后便遣人与柏越送了些东西安抚一二，只是此时哪好当众下江夫人脸面，堂中众人只当无事，依旧说笑作乐，柏越便也言笑晏晏，掩下心中不平。一时间姐妹们也陆续凑齐，柏瑶同她一般装束平淡，绿裙粉袄，螺髻中间一道烧蓝牡丹花条，戴了烧蓝牡丹流苏钗，模样温婉。柏珞、柏琼、柏珊三人皆费了些心思，柏珞鬓边一支巴掌大的兰花簇，越发清丽，柏琼穿着一身水绿几何冰裂纹裙，颇显娇俏，柏珊梳了鬟影重重的双环望仙髻，出落得更加标志。
江夫人下首坐着的柏璎却难得一副盛装模样，自打江家出事，她还是头回特意妆点一番，穿了宝蓝缂丝凤鸟纹长衫，下着蜜合色纱挑线穿花裙，裙袄皆绣了方胜暗纹，流光溢彩，倒压下了那色彩的沉重，反添了几分风致。头上梳了朝云近香髻，戴了掐丝珐琅双凤纹花冠，几枚珍珠桥梁钗，臂间一道披帛，恍若神仙端坐，瞧着比往日更多几分冷丽。
屋内焚了沉、艾二味合香，弥散着微微的清苦气息，又被温润中和，倒也合了端午日驱瘟避秽之意。堂中众人三三两两说笑，王素连并两位夫人一同给李老夫人解闷儿，柏珞在那里请教柏璎香事，柏琼暗自安慰柏越，柏珊缠着柏
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瑶叫她瞧自己的头发，热热闹闹，倒是一派祥和光景。不多时，柏大老爷柏二老爷进来给老夫人请安，柏家几位公子也随之进来行礼，江夫人见众人齐聚，面上一派喜色，闲谈几句，随即便顺着话音笑道：“可巧这会子都来了，我有桩事情要与你们说。”
这话一出，李老夫人、柏大老爷、柏棋、柏璎皆是了然模样，其余人尚有懵懂之意，堂下柏越柏瑶对视一眼，自然也猜出缘由，果然下一瞬便听见江夫人笑道：“我娘家嫂嫂携侄儿侄女到了京中，如今正在外头候着。若老夫人不嫌，叫他们进来给老夫人磕个头，也见见诸位。”
一时满座皆惊，受了江家那么多年的好处，府里头谁人不知钱塘江家？只是江家倒台，连柏府都受到了牵连，此时怎么又忽然冒出来个嫂嫂侄儿？江夫人自然早早知会过李老夫人，李老夫人与江家做了大半辈子的亲家，心中倒也几分怜惜，故而此时也愿意与江夫人一唱一和，她淡淡应道：“这么远的路，既来了，总不好在外头待着，快叫进来见见，正巧今日一同过节。”
堂下众人反应各异，柏棋、柏杭尚有几分城府掩住心思，柏松、柏樟两个却多少露出几分惊奇，柏琼冲他们轻轻摇摇头，二人急忙收住神色。柏璎、柏珞皆是叫人瞧不出端倪的笑面，柏瑶面上不悲不喜，只在心中暗忖：怪道今日江夫人与柏璎皆是喜气洋洋一派风光，原来正是江家来访。
唯柏珊滑稽，她惊得柳眉倒竖、杏眼圆睁，唇间却还带着应付笑意，笑得脸颊鼓起，虽装束端庄，却到底年幼好动。柏二老爷面上自然也是一派云淡风轻，心下却不免波动，实在忍不住多瞧了柏越几眼，叫柏越察觉，见他使个眼色，便知父亲这是叫自己多加小心，江家人若知道了，见她便如见仇人。思及此柏越心底倒奇异地嗤笑一声——若说仇人么……若叫江家人知道捧在家族心尖尖上的贵公子正是传出盐引之人，不知又作何感想？她胡思乱想间听到外头一阵嘈杂，小丫头们一叠声报了声人来了，柏越方回过神，忙暗道声“罪过罪过”。又见一侧柏珊一副翘首以盼的模样，她正跟着探头要瞧，心里忽然一阵不自在，便垂下头去，虽过了明路，此时却不愿就这么与那人相见。
王素连与金粟、业华早早上前迎接，王素连搀了严夫人，金粟、业华引着江羡仪、江月明，几人入了堂内。席间众人有那看笑话的、有那心怜悯的、有那冷眼瞧的、也有满心欢的，待见了江羡仪、江月明兄妹两个，各样情绪却皆化作一片楞怔，京中公子小姐各有各的派头，柏府众人自诩见多识广，自有一番京中人的眼界，江家分明落魄，不想他兄妹二人却还有这般风华流转的气度。
众人暗中打量，严夫人早已领着他们向老夫人请安，王素连又与兄妹两个引见老爷夫人们，待两人一一行了礼，王素连才笑道：“这一屋子的兄弟姐妹们可得好好认一回，我记得月明和我们家珊姑娘同年，不知月明是几月里的？”