“大将军，轮台的国王拒绝献粮，他们已经关闭了城门。”一名骑兵飞奔过来禀报。
“这些西域小国都是贱骨头！”李斐梧将酒杯摔到地上，楼兰等小国不情不愿地奉纳粮草，已经惹得他不快。
“给我把轮台围起来，屠城！”他正发愁军队人多，每天都要消耗一笔数目不小的粮食，轮台城正好撞到枪口上，此时打一场胜仗，既能消耗士兵，又能震慑四方。
这场攻城之战没什么技术含量，对面只是一座小城。李斐梧命令大军砍伐附近最粗的树木，用来撞击城门。数十人合力抬着撞木，朝着城门狠狠撞击，沉闷的声响伴随着城门的摇晃，破城不过是时间问题。
城墙上的守兵慌忙地射下箭矢，同时往下扔滚石、倒热油，希望能阻挡大夏军队的脚步。攻城士兵们如同被收割的小麦一样，前赴后继地倒下。
有一名恶少年胆怯了，他刚转身跑了几步，迎面撞死一根箭矢，大军的将领就在后面，若有人胆敢后退，李斐梧身边的弓箭手便会精准地命中逃兵。
三天之后。
又是一记重击落下，“咔嚓”一声沉闷地响声，城门中央裂开一道半尺宽的大口子。士兵们见状士气大涨，号子声愈发响亮，撞木撞击的频率更快，每一次冲击都让城门的裂痕扩大一分，最终在一声惊天动地的巨响中，城门轰然倒塌，扬起漫天尘土。
城门轰然倒塌的瞬间，数万大军如决堤的洪水般汹涌冲入城内——这支队伍里一半多的人皆是囚徒与恶少年，这些游手好闲的地痞流氓，平日里便无恶不作，此刻没了军纪约束，更是彻底化身成了肆虐的恶魔。
轮台仿佛原本是个鸡犬相闻的安静小城，转瞬间沦为人间炼狱，火光四起，百姓的房屋被点燃，浓烟滚滚直冲天际，与哭喊声、惨叫声、狂笑声交织在一起，响彻整座小城。
他们双眼通红，嘶吼着四散开来，手中的刀枪随意挥舞，遇人便砍。商铺的门板被一脚踹碎，货架上的财物被肆意抢掠，值钱的绸缎、珠宝被小的胡乱塞进怀里，大的留着上贡将军。
妇女们被拖拽着头发强行拉扯，惊恐的哭嚎声撕心裂肺，却只换来这群恶魔更加猖獗的狞笑；试图阻拦的人们，当场便被一刀劈倒在地，鲜血染红了青石板路。
至于普通的士兵，他们在沙海中远征多日，压抑着内心的情感，猛得到了一个可以释放的地方，不去抢吗？大家都在抢，不去找女人吗？大家都在找，不去杀吗？大家都在杀，直到他们将道挥向年幼的孩童的时候，孩童的啼哭声令他们想起家中的幼子，他们的思绪方才有一瞬间的清明。
一名资历较老的骑兵将领不忍心这里化作废墟，见状跪下说道：“大将军，轮台的百姓已经伤亡过半，我们已经给了他们教训，不如就此......收手，不要继续屠城了。”
“你也太妇人之仁了，咱们把这的人屠光，以后的小国家就会望风归顺我们，咱们西征就会速度会更快。”李斐梧还指望着早些打下大苑，为皇上夺得天马，让文含章那个小丫头无功而返，而他成为真正战功卓著的大将军。
——
且未的国王邹龙站在城门口，为大夏的军队送行，他看到老友尝归的信，好好招待了一番邕阳公主等人。公主也没让他吃亏，同样给了他一百匹丝绸和两套上好的漆器。
尝归想投靠大夏，与大夏做生意。邹龙看得更远些，大夏的君主意在图谋整个西域，可他何尝不想趁机依附大夏。
楼兰背靠盐泽，相对富裕繁盛一些，且未只是个小城邦国家，不但担忧水源消失，而且随时可能被别的国家征服。与其这样担惊受怕，还不如尽早投靠大夏。
西域并不像东方古国大夏一样，有着男尊女卑的传统，在西域，女子也可为王，现任精绝就是一个奇女子。希望公主此行顺利，邹龙在心里默默说道。
骆驼是一种很温顺的动物，文含章站在骆驼首领的旁边，摸了摸它厚实温软的皮毛，它用头轻轻蹭了蹭她的脸。她随即骑在它的身上，骆驼载着她稳步前行，如今她的军队已变成骆驼和马的队伍，她将最后十几辆牛车留在了且未，换成了更具有忍耐力的骆驼。
自从进入沙海后，原本一万一千人的队伍，每天都在减员。
水土不服、脱水、劳累、温差、痢疾、腹泻......这些死亡陷阱无处不在，有些士兵倒在沙漠中，有些伤员她留在了楼兰和且未，原本四千的边境骑兵，如今只剩下两千五百人，还好亲卫营减员不多，合在一起，还有三千多名骑兵。步兵的状况更差一些，六千的步兵，只剩下四千人。
滚滚沙尘中，最前方安排了数百名游弋的骑兵充当哨探，文含章率领精锐骑兵和步兵们走在前方，只有军官们才允许骑上马或者骆驼，它们在沙海中是人们生存的依仗，在水源匮乏的沙漠中要尽量节约它们的体力。
军队中间是驮运物资的马队和骆驼队，两千多峰骆驼绵延而行，如同一条移动的山峦。它们脖子上的小铃铛随着步伐轻轻晃动，“叮铃叮铃”的脆响在空旷的沙海中回荡。
队伍的最后是剩下的步兵和骑兵，他们由陆丰、代卓统领，负责后方的警戒和安全。整个队伍沉默地走着，与漫天黄沙、落日余晖交织在一起，是这荒无人烟的沙漠中最壮丽的景色。
这天天气越来越闷热，一向任劳任怨的骆驼们突然停止了脚步，几位向导聚在一起嘀嘀咕咕交谈了几句，选了一位资历最深的老向导来见她。
“殿下，今天天气不对劲，骆驼们有异动，咱们恐怕要遇上黑毛风了，我们几个人商量以后，不如我们尽快赶到附近一个废弃的村庄，若是不去，咱们的伤亡肯定不小，但若是去了，我们很可能找不到原来的路线。”
“我们去村庄避险。”文含章立刻做了决断。
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队伍很快来到向导们所说的废弃村庄，就在同一时刻，远方的地平线上响起一声若有若无的嘶鸣，只见一片昏黄的巨幕正自天边缓缓升起，太阳迅速黯淡下去，最后彻底被沙墙吞没，风中挟带的粗糙沙粒疯狂地打在人的脸上、身上。
“黑毛风来了！”呼喊声瞬间就被风的怒吼撕碎。这样的天威，仿佛是西域这片古老土地本身的意志，在无情地驱逐和惩罚着任何敢于深入其腹地的外来者。
骆驼哀鸣着跪伏在地，将头埋入沙中。她和士兵们躲在废弃屋里、躲在岩石和骆驼后面，沙子无孔不入，天昏地暗之时，风中传来鬼哭狼嚎般怪异的声响，文含章心中只有一个声音，她一定会带领众人走出这片沙海。
忽然，她落入一个熟悉的怀抱中，萧停云居然在这风沙找到了她，他将她的头埋入胸口，免受风沙的摧残。沙暴肆虐之中，世界上仿佛只剩了他们两人，她贴在他的胸膛，只听见他“砰砰砰”的心跳声。
风停了，她命令大家就地修整。
风暴彻底改变了这一带的地貌，原来的路线找不到了，更糟糕的是，他们在风暴中损失了一部分的水囊，如今剩下的水，只够大军维持三天。他们亦无法回到且未，按照估算，这里已经临近精绝女王的领地。
七千多人的性命落在她的身上，她令向导和哨探寻找新的路线和绿洲。队伍休整后，又踏上了西行的道路。
第二天，还是没有找到水，恐慌开始在队伍中蔓延，可士兵们看到队伍中的公主，她就像一面旗帜，又莫名地安心下来。
黄昏时分，天际边突然出现一阵悠扬的笛声，萧停云一边凝神细听，一边跟她解释道：“西域胡人一般用的是横笛，但这是竖笛，吹奏的是《关山月》，这西域中怎么会有人吹奏咱们大夏的曲子？”
说完，他拿起随身携带的萧，为这笛声伴奏，笛声与箫声交汇在一起，哀婉动人，如泣如诉，士兵们忍不住动起思乡之情，抹起了眼泪。
笛声越来越清晰，远方的沙丘后，现出一位胡服少女，她头上戴着镶嵌绿松石的抹额，耳朵带着巨大的金耳环，身披丝绸袍服，腰带上缀着金饰，并佩戴着一柄镶嵌各色宝石的短剑。
少女年纪与文含章相仿，生得眉眼深邃，肌肤雪白，额头饱满宽阔，面容精致而又娇艳。
见到军队簇拥着的女将军，她微微一笑，露出小酒窝和虎牙，感觉到众人的视线，她随即又把脸紧绷起来，表现出几分孤傲感。
“你是大夏来的骠骑将军、邕阳公主？”少女清脆的声音如同婉转的鸟鸣声。
她居然能说得一口流利的大夏语？在这荒无人烟的西域沙海之中，他们居然能遇上一个会吹竖笛、会说大夏语的神秘姑娘。
文含章点点头说道：“有幸与姑娘相识，我叫文含章。”
“我叫娜巴，你们不想死的话就跟我走吧。”