尝归迫不及待地说道：“沙海腹地有三样东西最可怕，其一是黑毛风，风沙一起，可以形成几百丈的高墙；其二是行踪诡秘的流沙，公主切记，若是陷入流沙之中，千万不能挣扎，越挣扎陷得越深；其三便是缺水，沙海腹地某些地方水源极少，偏偏日头又毒，一个不好，就会脱水而死。”
眼前的公主神色愈发凝重，然而她眼神坚定，没有丝毫退缩的样子，尝归微微有些失望。
“陛下，我想花钱在你们国家雇向导。”楼兰的向导自然要比敦煌那边的人更熟悉沙海，文含章想在他们国家雇一些经验更丰富的向导。
“这个不必说，我会给你们安排十个向导。”
沙海的绿洲就像一个个孤岛，不知道什么时候水源断绝，绿洲会在短短数月变为荒漠，楼兰靠着注入盐泽的两条河流为生，若是这两个河流断流或者改道，那对于楼兰来说，将是灭顶之灾。
尝归一直想傍上一个大国的大腿，匈奴实力强盛但不够富裕，大夏既富裕又财力雄厚，自然是不二选择，可惜大夏的大将军是个目中无人、贪得无厌的小人。尝归心中鄙夷李斐梧，一度放弃了跟大夏合作的念头。
没想到这位大夏公主倒像是个伟丈夫，尝归想了想又说道：
“殿下西征若是走南线的话，下一个路过的国家是且未，我楼兰与且未向来交好，两国中间的路线也熟悉，我再给公主写一封信，你带给且未的国王，想必他也会好好招待你们的。”
“只是，”尝归脸上露出为难之色，“过了且未之后，便是精绝，那里地处沙海腹地，水源稀少，况且精绝女王性格古怪，不好相处。若是她为难你们，那这事就不好办了，但若是得到精绝女王的帮助，顺利过了精绝，再往西走，绿洲会渐渐多起来，谨慎小心些，到大苑不成问题。”
“多谢陛下告知。”文含章给尝归郑重行了一礼，要不是他，他们根本不会了解到这么多信息。
萧停云看到父皇西征的圣旨后，用手指将地图上整个西域圈了起来说道：“一叶知秋，皇上西征意在大苑的天马，一旦取得天马之后，有三样好处，一旦有了天马，与匈奴的战争中我军会如虎添翼，此是其一；战胜大苑便能震慑所有西域小国，此事其二，在取得天马之后，或许皇上会有更大的图谋，想要将整个西域攥在手里。”
“自从博望侯出使西域返回后，皇上听闻博望侯在西域的见闻，一度想发展西域的贸易。如果能在西征的路途上与西域小国建立商业上的联系，想必日后控制西域会更顺利一些。”
听着萧停云分析，文含章的眼睛越来越亮，她正为西征路上的补给发愁，讨伐大苑路途遥远，大军光靠携带粮食难以为继。李斐梧的选择是借势压人，仗着大军人数多，所到之处犹如蝗虫过境，勒令小国上供物资。
她不想用这种方式，西域小国与大夏无冤无仇，何必给他们国家的百姓增添赋税，这并非仁义之师。再说了，一旦结仇，日后再想做生意定会有许多嫌隙。
她和萧停云定下了以丝绸交换粮食的计策，丝绸重量轻容易携带，价值高，在别的国家颇受欢迎。她将这个想法上奏父皇之后，得到了父皇的赞许，以及象征性的支持——一百匹丝绸。
没想到国库已经空虚到这种地步了，皇上希望他们搭建经商的道路，但是拿不出丝绸。事实上，皇上这次为了筹措远征大苑的军需，除了实行卖官鬻爵和“告缗令”的国策，“告缗令”意在鼓励民间的人告发富人，以此没收富人的财产充公，还实行了盐铁专卖的政策。
国库指望不上，文含章只得动用她所有的资产，令伍什和云貅在洛阳收购丝绸、漆器和铜镜等货物，这些货物价值高、易于携带，总共筹得上千匹丝绸。
“陛下，我希望能将伤员留在楼兰，若他们康复了，日后留在楼兰或者回大夏皆可。”西征队伍里有一些长途跋涉后，身体羸弱的士兵，若是让他们继续往前走，无异于草菅人命，还不如留在楼兰。
“公主宅心仁厚，这点小事自然不成问题。”这些都是小事，尝归只盼着公主西征顺利，好回来继续跟他做生意。
——
毋寡对他的新王后十分满意，王后不但美若天仙，而且十分善解人意，这不，这个月王后又向他引荐了一位娇滴滴的美人。王后自己去学骑术，十分大方地让他去陪新人雅妃。
他和雅妃酒至半酣，雅妃无意间说起：“不知姐姐学骑术学得怎么样了，姐姐身材那样好，穿上短衣长裤肯定愈发妩媚。”
毋寡那里经得起她撩拨，二人趁着酒意来到后花园中，一眼望见王后被乌鹿包在怀中，二人拉拉扯扯，不堪入目。
“你们两个奸夫□□，光天化日之下竟敢如此不知廉耻！”毋寡大怒，急令侍女们分开二人。
王后双手抱胸，面色绯红，珍珠大的泪水扑扑地往下掉，看着王后哭得梨花带雨，毋寡不由得起了两分怜惜之意，只听她一边双手掩面大哭，一边哽咽着说道：“将军无礼！妾身只是想学骑马，他一上来便对妾身动手动手，妾身挣扎不过......若不是陛下您来得快，妾身就要被这人玷污了！”
乌鹿方才是个十八九岁的少年，哪里见得过这阵仗，急忙辩解道：“陛下，她说谎，明明是她勾引我在先......”
谁知雅妃一下子喝断了他的话：“住口！明明是你欺负姐姐，安敢在此胡说八道。”
“不想到妾身竟遭如此大辱，还要被人说成是蓄意勾引，妾身没脸再活下去了！”王后猛地扑过来，趁着乌鹿不备，抽出他随身携带的宝剑，竟要挥剑自刎。
国王大惊，只恨自己一时糊涂，竟被外人蒙蔽了双眼，误解了王后。
几个侍女慌忙上前，一番争夺之后，险之又险从王后手里夺下来利剑。
“爱妃何苦如此。”毋寡老泪纵横，上前搂住王后。
“来人，将这个贼子拿下。”毋寡一声令下，王宫侍卫将后花园包围起来。
乌鹿从未见过如此昏庸的国王，问都不问就相信了这个贱人。他拿起了自己的剑，实在不行，他就从王宫突围出去。
“陛下万不可如此，为了我一个弱女子伤了两国的和气，
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让将军走吧。”王后双眼紧闭，微微翘起的纤长睫毛下滚落两行清泪，长叹一声后，她似乎是下定了什么决心。
毋寡正在犹豫间，王后宛若拂柳般的身子一晃，一口鲜血吐出，落在鹅黄的衣衫上，如同朵朵红梅绽放。惊得毋寡慌忙喊太医，同时厉声命令侍卫将乌鹿从王宫驱除。
王后在病榻上缓缓说道：“都怪我不好，害得陛下担忧。”
“这怎么能怪爱妃呢，寡人定要重重处置这个轻薄爱妃的混蛋。”毋寡见王后面如纸色，心疼得说道。
“陛下，匈奴国力强盛，我们大苑只是小国，万不可因为我结仇。再说，大夏对咱们国家的天马虎视眈眈，恐怕很快还要再兴战事，若又添了匈奴这个强敌，前有狼后有虎，到那时，我大苑将会被他们轻易撕碎啊。”王后还未说完，又流下两行清泪。
“难道要放过那个贼子吗？这如何能咽的下这口恶气。”毋寡深知王后说得对，可想起男人的自尊心，他又咽不下这口恶气。
“不如将他早些驱走，替我们驻守郁城吧。”王后说道。
“只是委屈了爱妃。”
毋寡与王后温存了一会儿，他前脚刚走，书架后面传来一声猫叫，王后美艳的脸庞上浮现一丝冷笑。
那方雕花书架竟从中缓缓断裂，两半书架向两端平移，露出一道隐蔽的小门。门扉轻启，现出一道颀长身影，竟是位面容俊朗的青年贵族。
“你如何了？”蝉封急匆匆地跑来。
“你怎么来了。”王后冷淡地说道。
“你瞧瞧你这话，说得直扎人刀子，怎么，你有了那个匈奴新欢，就把我忘了？”蝉封说着说着躺到了她身边，将她楼到怀里。
“你联系的那几个大臣怎么样了？”
“一半人都是墙头草，有三成愿意投靠我们，剩下的都是死忠我大哥的人。”
“到时候杀了便是。”
听到怀中之人冷漠地杀意，蝉封笑道：“真是个铁石心肠的美人，到时候，你真的会奉我为主，而不是转投那个匈奴小白脸吗？”
“我不为别的人着想，也得为我们儿子着想。”王后幽幽的说道。
第二天一早，乌鹿接到了毋寡的军令，让他去大苑的军事重城郁城，协助大苑的守军抵御大夏的远征军。
昨晚他收到王后的一封亲笔信，王后在信中倾诉了对他的相思之情，说什么对他一见钟情，只能借学习骑术一解相思之苦，白天在陛下面前诬陷他纯属迫不得已，乌鹿只觉得一阵阵恶心。
初见这女人时，乌鹿对她还有两分好感，但他从未想过逾礼的事情，没想到她竟如此的不堪，不但勾引他，还在国王面前诬陷她，如今又假惺惺地想求他原谅。
乌鹿恨不得立刻拿着这封信呈到国王面前，揭开王后的真面目，他走到门口经风一吹，回过神来，就算他将信捅到国王那里，那色令智昏的昏君定会说他是蓄意构陷。
去郁城防守，可以远离这个是非之地，正中乌鹿的下怀，他带着骑兵们赶到郁城，那儿是大夏军队攻打大苑的必经之路。