豫州府衙后堂，茶香氤氲。
林盛之捧着茶盏，眯着眼，满足的啜了一口，胖乎乎的脸上漾着人畜无害的笑。
他坐在下首左边，姿态放松，活像弥勒佛，习惯眯成细缝的眼眸深处，正不动声色地扫过在场每一个人。
上首的燕王萧洄，看似漫不经心，但林盛之知道，这位爷的心思比海深。
右边的豫州通判宋思源是个懂得察言观色的聪明人。可惜，格局小了些，眼里只有豫州这一亩三分地和自己的前程。
至于站在下方，额角冒汗，笑容僵硬的知府郑福安，林盛之心底掠过鄙夷。蠢货一个，做事毛躁，首尾不干净，差点捅出大篓子，如今只晓得惶恐保命，不堪大用。
“燕王殿下，林监司。”郑福安不安道，“孟斯远一案……下官以为此事是否可以告一段落。”
林盛之笑眯眯放下茶盏，胖乎乎的手指头敲着桌面。
“郑大人啊。”他拖长调子，像是父母在教训不乖孩子，“豫州府此案处理确实草率了点，民怨如水，堵不如疏，这个道理，还要本官来教吗？”
他瞥眼上座的萧洄，架着腿，吊儿郎当端着茶，仰头大口灌下，又不拘一格将嘴里的茶叶，吐回杯中。
“……”
他常年巡查地方，鲜少回京，对于这燕王殿下也是有所了解，除去办事能力外，这位殿下的性格也是相当出名。
相当不拘一格，也是相当让人摸不透。
作为提刑司下派的官员，多多少少要参与其中，可方才在堂上几次三番询问他的意见，只说都让他自己决定。
但当最终判决时，他想把郑福安这个蠢货拉下来，可这位自始至终不发一眼的殿下，又开始为其脱罪。
实在是摸不透他的心思。
“继续啊。”萧洄端着茶盏动作一顿，“本王听着呢。”
林盛之见对方没意见用和缓语气道，“如今这般结果，释放孟斯远，是彰显刑狱公正，给那些嚷嚷的愚民一个交代，革其功名嘛……”
他呵呵一笑，眯缝眼里闪过精光，“是维护朝廷体统，也是永绝后患，读书人没了功名，就是拔了牙的老虎，还能翻起什么浪花。”
他顿了顿，下面的郑福安已经抖如筛糠，“至于真凶嘛，流民如蝗，盗匪如毛，死个把孤老婆子，失踪个把小女子，再寻常不过。既然证据经不起推敲，到此为止，风浪平息，对朝廷，对你们豫州府，都是最好的结果。”
宋思源立刻领会，街口道，“监司大人明鉴，如此处置，稳妥至极。”
林盛之满意地点点头，像是对学生的乖巧表示赞许，他再次看向郑福安，语气加重几分，带着敲打的意味，“郑大人，燕王殿下在此坐镇，你可要好好安抚流民，稳定地方，若是再出纰漏……”
余下的话他没讲，郑福安也不是傻子，马上接过话，“下官定当竭尽全力。”
林盛之不再看他，转而望向萧洄，脸上堆起更恭敬的笑意，“殿下，您看……”
萧洄终于抬起眼，嘴角扬了一下，“林大人处理的甚好。”
他就说了这么句，又恢复到那副吊儿郎当的神情。
“王爷谬赞，此乃臣分内之事。”他站起身，鞠躬回应。
“嗬，郑大人这园子，奇花异草，煞是好看。”林盛之话音落下，萧洄倏地起身，他跑到院里，这看看，那摸摸，笑着回头，眼露惊喜，“就是金线萝，据说一片叶子抵普通人半年家用，本王都没见过。”
“若燕王殿下喜欢，尽管挖去便是。”郑福安颠着身子跟在身后，额角汗珠滚到下颌，还忙不迭补充，“这草贱得很，院里到处都是，挖光了也不打紧。”
萧洄笑容戛然而止，回头看他时，眼底欣喜凝做冷霜，“大人说得倒是轻巧，这等稀世珍宝，竟然成了贱草，暴殄天物啊。”
“这，这……”郑福安一时语塞。
“殿下息怒。”宋思源连忙跪地叩首，语气恳切，“是郑大人失言，再贵重的奇花，也不及殿下笑颜一开，殿下若肯赏脸收下，便是这园子的福气，更是郑大人荣幸。”
说完不忘推一把郑福安。
郑福安如梦初醒，边磕头边道，“是的，是的就是这个意思。”
“开个玩笑，你看你吓的，汗都出来了。”萧洄拾起地上的小石子，慢悠悠放在郑福安头顶，“不能掉下来，掉下来就不原谅你了。”
“是是是。”郑福安连连答道。
萧洄拍了拍掌心，视线又轻飘飘落在宋思源脸上，沉默盯着好久，问道，“你是宋家人？”
“是。”他将头压得更低了。
“不错。”萧洄起身，越过他时停下步子拍了拍他的肩膀，“你有个好外甥女。”
郑福安一愣，不明白其中意思。
萧洄像是被取悦到，大笑着扬长而去。
目睹全程的林盛之睁开眼。
这位燕王殿下脑子是不是有点不正常。
唉，外甥坑舅舅啊。
怎么就着了你的道改道来豫州了呢。
萧洄笑声渐远，林盛之也不知何时离开了。
方才还人影幢幢的后院只剩下郑福安与宋思源。
郑福安几乎是瘫软在地，头顶的小石子啪嗒一声落在地上，他浑然不觉，自顾自擦着额角汗珠。
“总算送走了这尊大佛。”他看着脚下的石子，气得拿起来扔远些，眼里里有着劫后余生的虚脱，随即又涌上愤懑，“这燕王，行事如此乖张，还有那林胖子，笑面虎一个，本官……”
“府尊大人。”宋思源打断他，小心翼翼扶他到凉亭内坐下，随后又为他斟上热茶，递到他手边，“慎言，隔墙有耳。”
郑福安被他一点，打个寒颤，左右张望后才稍稍放下心。
杜大人明明说会派心腹过来，怎么来的燕王殿下，还有那个林盛之哪冒出来的，不是说在江州那片巡查暗访嘛，怎么突然出现在豫州。
他面色凝重的接过茶，猛灌了一口，滚烫的茶水烫得他舌头发麻，但也让混乱的头脑清醒点，他放下茶盏，看向宋思源，眼神里带着后怕和依赖，“思源啊，今日多亏有你在旁边周旋，只是燕王最后那话，是什
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么意思，我记得你好像没有外甥女吧。”
他微微一笑，云淡风轻，“下官也不知殿下从何处听闻的闲话，或许是随口一提，府尊不必挂心。”
他确实没有外甥女，但萧洄也不会无缘无故提起，难不成其中有什么他不知道事情。
看来得写信回去问问，是不是家里来了亲戚。
若燕王真瞧上，他也能借此更上一层。
郑福安看他表情不似作假将信将疑，但此刻他更关心另一件事，“孟斯远这厮，竟然让他活着出去了。”
提到这个名字，郑福安的脸上不再是惶恐，而是浮现出毫不掩饰的怨毒和恨意。
宋思源看着他，语气依旧平稳，“府尊，眼下他活着，比死了更有用，死了，民怨或许会暂时压下，但也可能留下无穷后患，只要他往后安分守己，留他性命又如何。”
他心底里是不想弄死那个年轻人的，毕竟他在自己手下办过一段时间事儿。
只是后来不知为何就掺和到柳家那乱七八糟的事情里去了，他劝他抽身，可偏是不听，如今前途尽快，自己也差点死了。
“安分。”在他思索之际，郑福安抓住他的胳膊，“思源，你我都知道，他不可能安分，他手里有东西啊，他肯定会要往死里弄我。”
宋思源不语。
这才是这郑福安内心最恐惧的东西，不仅仅是他为流民和柳婆婆出头，而是孟斯远在与官府打交道的过程中，不知从何处，掌握到了郑福安与本地粮商勾结，在赈灾粮款上做手脚的证据。
虽然只是些零碎东西，但一旦被捅出去，轻则乌纱不保，重则脑袋不保。
尤其是在这敏感时期，若是被燕王与林盛之注意到，那是灭顶之灾。
宋思源拂开郑福安的手，他继续劝道，“他手里的东西，未必能见光，就算他敢说，也要有人信，如今他革去功名，他的话，还有多少分量。”
言尽于此，郑福安要是还想杀孟斯远那就怨不得他割席。
孟斯远身上有太多双眼睛。
总觉得豫州城内有只手在搅动风云。
如今活着还好说，若是死了又闹出风云来，搞不好自己也会栽进去。
郑福安浑然不觉，嘴角勾起冷笑，“城外流民汹涌，城内局势未稳，刚刚释放不久，对官府心怀怨恨的前秀才，若是突然想不开，在混乱中意外身亡，亦或是被暴起的流氓说杀，好像也不是什么稀奇事。”
宋思源一愣，他还是想孟斯远死。
林盛之方才的话讲得多清楚，看来郑福安完全没听进去。
“当然，当然。”他微微躬身，顺着他讲，只是嘴角笑容一点点消失，“下官会安排妥当，当务之急，是府尊您要先稳住豫州局面，办好赈灾，安抚流民，只要面上光鲜，不出大乱子，燕王殿下和林监司，终究是外人，迟早要走的。”
郑福安深吸一口气，仿佛重新找到主心骨，他拍了拍宋思源的肩膀，“好，思源，此事若成，本官绝不会忘记你的功劳。”
宋思源谦卑地低下头，“为府尊分忧，是下官本分。”