有了五谷居士的亲笔以及李修阙的坐镇，经过一番运作的永兴楼果然小红出圈，试业三天，络绎不绝的人群不仅让永兴楼和尚怀真的名字在离州各处小有耳闻，还让那支起初图便宜而来此试水的戏班子被高门世家争相邀请。
这种盛况直至元宵当天，更是被引燃到了巅峰，不少拿着离州小报的食客慕名前来，就连漪福楼的彭福生和广源楼的董伯源都结伴来此一观。
因为前几天的物料消耗得太快，厨里人手也不够充足，尚怀真害怕会错过元宵灯会的黄金晚市，遂决定当天酉时再开门营业。一早，刚把挂好灯谜的灯笼提到永兴楼里，指挥着员工挂到指定的地方，陶婉君就带着好几个绣娘提着大包小包进来了。
“贞子，你家订下的工服，我加急给你赶制出来了，你看看可还满意。”她对尚怀真打了个招呼，挽着帔帛的手轻轻一抬，身后的一个绣娘就把手中四四方方的布巾包裹拿到桌上打开。
尚怀真为她那似乎与自己已不在同一个阶层的气质感到震惊，瞬息分神后，神态如常地回应完，便看向桌上的那批工服。
灰色的短褂结合了现代的立领窄袖设计，贴合脖子的短围领让汗水可以顺着衣领流入内衬，而减少外溅到食物上的风险，收口的窄袖不仅方便传菜干活，使人看着也更加精神干练。外罩一件黑色的绑扣唐装马甲，扣带皆采用了明亮的黄色，在稳重低调的整体中又嵌入一丝跃动，叠穿后，来回走动的员工们既不会被过分关注，也不会被人忽略他们的存在。
尚怀真翻到衣服背面，看到有同样用黄色丝线绣在正中的‘永兴’二字，非常惊喜。这套工服不仅十分契合自己的审美，甚至还隐约涵盖了自己的经营理念，陶婉君做这一批工服时，想来很是花了些心思，这新中式的设计，也证明了她并没有忘却现代世界，没有忘记两人曾经的情谊！
“太满意啦！君君，你果然还是这么有巧思，做这一批衣服复杂吗，需要多少钱？”她拿起一套在自己身上比对着，加上心中失而复得的窃喜，简直怎么看怎么都爱不释手，恰好有一个跟自己身量差不多的员工走了过来，便递给他让他去试穿看看。
陶婉君看着她如获至宝的模样，浅笑道：“以人为本，踏实创新。你忘了，我们两都有同样的理念呀，怎会复杂呢。几匹布麻绸缎花不了几个钱，你开业那天我没能抽出时间赶过来，这批衣服就当作是我补送给你的开业礼了，祝永兴楼前途如名，生意兴隆，永远兴旺。”
这时，刚刚那个拿了衣服去试穿的员工换好回来了，尚怀真看着他精神抖擞的样子，直夸好看，谢过陶婉君后就让他把剩下的工服拿去给其他员工也换上。
陶婉君坐在桌前，兀自给自己倒了一杯茶，看了一眼不远处用红缎铺就的舞台，赞赏道：“这个舞台倒是画龙点睛了。贞子，其实今日来我还有个请求，今夜我可以借用一下你的舞台来展示我们绣坊的新品吗？”
竟是有备而来么？尚怀真眼皮一跳，想了想，生意友人之间，互相利用对方的热度来带动自己的商品是人之常情，况且陶婉君绣坊的名气比自己的永兴楼要大上不知道多少倍，此举说是借用，实则可能还帮了自己这座小酒楼打出更响的名头。
不过先前已经收了飞羽班全时段的租金，这会要徇私的话就在世人的面前失了诚信，以后说不定会导致想来租用的人心存芥蒂，细想有些得不偿失了，只好为难道：“可是我的舞台这几天都租给戏班子了，刚开业就出尔反尔不太好。”
“无妨，我只需要半个时辰即可，你把他们班主约来，我可以亲自与他谈，定不会让你难做的。”
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“火树银花触目红，揭天鼓吹闹春风。”
夜幕降临，明月当空，喧闹的街道上挂满了五光十色的灯笼，与盘桓在商铺前提着各类灯饰的游人交相辉映成一片浪漫的红海，令尚怀真不禁念出了这句诗。
“好句，好诗！一语道尽了眼前盛况，展目便有热闹绮丽、绚烂温暖的意境。没想到小尚掌柜竟也是博学多才之人。”
尚怀真闻言看向说话的人，发现竟是那个连着好几天都来此，并把每种蛋糕的口味都吃了一遍的沈公子，只见他此时正左手两根羊肉串，右手一纸千层糕，学着自己的样子，挨在门边，探头望向外边的街道。
站在前人的智慧上，却被误认为是自己的作品，尚怀真做贼心虚般地红了脸，含糊地回了句：“沈公子谬赞了，只是观此盛景，突发奇想罢了。”
沈公子比她高了一个头，垂眼看到她窘迫的模样，只觉是一位被生计耽误了读书的才子，友善笑道：“小掌柜过谦了，博览群书之人方能做到触景生情、脱口成诗，此句平实中带着灵动，正切合了你的年纪与性格，某非嫉贤妒能之人，你不必担心，若小掌柜往后有科举之念，诚愿竭力相助。”
尚怀真看着他认真说完这段话后，再迫不及待地从竹签上咬下一块爆汁羊肉的滑稽模样，有点想笑又有点尴尬，嘴角紧抿仍上下颤抖，直想找个地缝钻进去。博览群书？要不是为了应试教育，自己连书封都不想翻开，而突然想到这句诗也只是因为其后一句“旧事惊心忆梦中”恰合了自己此时的心境。
不过这首宋朝的诗这会确实还没被写出来，现下好像越解释反而越说不清，只好囫囵地答了句以后有机会再说后，将话题转向问他千层糕合不合口味。
“好吃！入口弹牙，乳香浓郁，其间夹入的荸荠粒脆口清甜，淡淡的红糖浆滋润了肺腑使腹中温暖，口感不腻不粘，味道也不会过甜过重而影响了别的食物的摄入。比之用茶水解滞，我更爱这个千层糕。”沈公子扬了扬两根吃光的竹签，把一块千层糕塞入口中，享受地摇头晃脑道。
“果然是甜品脑袋，一吃就能吃出是怎么做的。”尚怀真心里琢磨了一句后，接过他手上的竹签，投入门边的垃圾桶，再从衣兜里掏出一张草纸递给他，笑道：“沈公子你喜欢就好，咱做吃食的，满心满想都不过只图顾客们的一句满意。”
沈公子谢过，擦净手，能感觉到她这句话是隐晦地对自己适才邀请的拒绝，也不恼，礼貌笑道：“既如此，不知某可提几点意见否？”
“庆幸至极。”
“你家这个千层糕，是每一层都分别蒸制后叠在一起的吧，许是时间和火候没能掐至将将好，抑或夹有荸荠的那层较难熟透，吃起来的口感略带参差，且牛乳质腥，这千层糕相较倚靠蛋液发起的蛋糕，以牛乳为主材，红糖副之，故处理不当易使腥味覆于甜味之上。某私以为可将荸荠磨成粉末，裹匀
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在糕体上后再行蒸制，另外岭南有一甜果，名为椰子，其液白似牛乳，而味甜中带甘，椰壳上的果肉亦有解腻生津的效用，很适合替换掉牛乳，来用作千层糕的主材。只可惜山高路远，且多丰收于夏时，若遇扁担客，小掌柜你或可用心留意。”
沈公子将剩下的一块千层糕轻轻掰开，指着里面的马蹄和牛奶层头头是道，令尚怀真惊叹不已。
“棠庭，你在那与尚掌柜聊啥呢，我等到位置了，你快过来！”沈公子的一位友人见方走了食客的桌子被清扫出来了，急忙坐下去，对还站在门边的他大声喊道。
沈棠庭看到自己的好友们都已坐下，应了句好后，抬手对尚怀真致了一礼，说了句失陪就离开了。
尚怀真也慌忙抬手回了个礼，望着他颀长的背影若有所思。有椰子的话，椰汁西米露、椰子鸡、烤椰片……可以做不少的美食呢。同处南方，不知道等到夏天，这边的市集能不能买得到呢？
正思考着，大堂中突然一片哗然，许多人高声喊着“陶娘子！陶娘子！”，她循声看向舞台，只见飞羽班已经退场，陶婉君带来的绣娘们穿着不同颜色的衣裳围站在舞台上，若不是没将其建成T台的形样，她怀疑这些绣娘们都要在上面走秀了。
“多谢各位父老乡亲们的捧场，小女子感激不尽，又是一年春好时，恰逢元宵佳节，我们宛伊阁的春季新品也正式完工开售。时常闻听乡亲们觉得我家衣饰华丽，价格定然不菲，故而怯于踏入宛伊阁的门槛，其实不然，我们的衣品一向取之于民而回利于民。今日幸得友人尚小公子的支持，使我家的衣裳也能亮相市井，如蒙不弃，各位可以上台前来细观，优惠选购。小女子在这祝大家今夜吃得开心，玩得尽兴！”
陶婉君站在舞台中间，踏上侍女提来的小板凳，慷慨激昂地说了这么一番话，再次引得众人鼓掌称赞。不少妇女们被那些美丽的衣裙吸引，也顾不得旁人眼光，纷纷走上台去。
彭福生和董伯源游走于各色摊位前，看着那丰富的吃食，蛋糕、各色丸子、烤肉串、煎饼……应有尽有，正惊讶着这些居然都是出自一个小娃娃之手，再听到陶婉君这么一番话，更是忍不住啧啧称奇。
“这小郎君竟有如此本事，景从，你湖山县第一楼的招牌许要危矣。”董伯源买了一份四喜丸子，吃罢一颗便不住点头，看着身旁正啃着煎饼果子的彭福生打趣道。
彭福生瞅了他一眼，依旧一边探索般地往前走，一边享受着美食，默默没说话。
他身后跟出来取经的陈厨反倒不服气了，将手上的一包手撕辣鸭肉丢掉，呲了一声说：“不过都是些上不得台面的小食，短暂地吸引一下想转换口味或喜新奇之物的食客罢了。厨之道在于专而非泛，真正能长久留住顾客的，是精益求精的品质、卖相与味道，三者缺一不可。仅观这些小食的卖相，便能看出，若要让他做朝夕正菜，恐要捉襟见肘了罢！”
董伯源看了看彭福生的脸色，笑着附和道：“陈掌勺不愧是在厨王争霸中脱颖而出的大厨，所言极是，景从得之幸也。”
随即见一路上衣着华贵的富家子弟不少，眼中精光闪过，又假装漫不经心地试探道：“一山难容二虎，不若你们举行一场比试？以陈厨之能，定可将人气都赢回来。”