裴念闻声回头，瞥见是隔壁摊位的两个少女。
说话的正是左边那位，生得俏丽，穿戴也整洁，只是吐出的话语，有些刺人。
“江湖骗子？”少女傲然地扬了扬下巴，将一缕发丝撩至耳后，语气里满是轻慢。
裴念不动声色地挑了挑眉，懒得与她纠缠，目光转而落在对方的摊子上，是个专卖雨伞的铺面。
各式纸伞、油伞错落有致地撑开着，宛如春日里一簇簇待放的花蕾，在这喧嚣集市中倒也别有一番景致。
“莺儿，莫要这般无礼。”一道清亮温和的女声自花蕾后响起。
声音的主人缓步走出，是与方才名叫莺儿的少女生着一模一样的脸。
可细看之下，二人又截然不同，这位姑娘的左脸眼周，生着一块颇显眼的暗红色胎记，破坏了原本姣好的面容。
“哼。”被唤作莺儿的少女满脸不屑，撇了撇嘴，扭头走到摊子后面，自顾自坐下了，再也不往这边瞧一眼。
脸上有胎记的少女转向裴念，歉意道：“实在对不住，我妹妹她性子直，说话没个轻重，并非有意冒犯。我姓宋，姑娘叫我燕儿就好。”
宋燕儿说着，顺手从摊上取了把绘着淡雅梅花的纸伞，递向裴念：“姑娘，往后大家既一同在这街上讨生活，总该相互照应着。这把伞就当是替莺儿赔个不是，你收下吧，莫要见怪。”
裴念注视着宋燕儿温顺含歉的眉眼，摇了摇头：“无妨，小事而已，不必放在心上。我叫裴念，刚回到景州不久，既是相互照应，这伞还是请你收回去吧，大家做点小生意都不容易。”
她说着，将伞轻轻推回宋燕儿手中。
宋燕儿见她态度坚决，便也不再坚持，只得将伞收回，颔首道：“裴姑娘客气了。”
语毕，只听见宋莺儿在后面小声嘀咕了一句：“骗子，装什么呢……”
裴念：？
*
民生安定，市集上一片热闹喧嚣。
她在市集摆的摊，生意倒没有预想中那般差劲。
只是让她意外的是，前来光顾的大部分人，都是为了让她算上一卦。
吃饭，终究还得靠这老本行。
裴念心中默念：祖师爷在上！我真没有存心坑骗，纯粹是按照所学的相面卜卦，只讲些能算到的大概罢了。
窥探他人命运细节，是不到万不得已，绝不敢轻易触碰的。
“姐姐，你能不能告诉我，我何时才能找到属于我的如意郎君呀？”裴念面前，一位眼含春水的年轻女子正双手捧着脸，满怀憧憬地询问道。
裴念不急着回答，只是默默端起手边粗瓷碗抿了口茶，蹙了蹙眉，觉得这茶着实有些苦涩。
放下茶碗，她抬眼神态自若地缓缓道：“姑娘，你隐有红线牵绊，应当是已有婚约在身的人吧？”
闻言，刚刚还满面春色的女子瞬间愣住，眼底闪过慌乱，“你怎么知道？那、那你知道是谁吗？”
心事被戳破，女子对裴念的态度立刻从好奇变成了警惕。
“不知道具体是谁。”裴念摇摇头，目光转向街上熙熙攘攘、来来往往的男女道，“姑娘，有时候你眼中所认为的美好姻缘，可能仅仅只是存在于表面。”
她话说得含蓄，意有所指。
似乎是为了印证话语，裴念再次抬眼望去时，就见不远处，刚刚还凑在一起、耳鬓厮磨的一对男女，突然被另一位不知从何处冲出来的女子强行分开。
三人顷刻间扭打成一团，方才的甜言蜜语，立刻被最肮脏恶毒的咒骂所取代。
旁边恰是个卖菜的摊子，菜叶子被撞得飞舞起来，又平等地粘在了每个人的头上。
周围无人上前拉架，只有看热闹不嫌事大的起哄与戏弄声。
各自不堪的奚落与辱骂，从他们三人自身，迅速蔓延到了彼此的家庭，声声刺耳，将方才虚伪的温情撕扯得粉碎。
女子见此情形，仿佛映照在了自己身上，慌忙丢下一句：“我明白了！您真乃高人！”之后匆匆掷下几枚铜钱，趁着纷乱的议论声，低头快步离开了人群。
然而，在这戏谑的声浪里，宋莺儿那双滴溜溜转的眼睛，不由自主地飘到了裴念身上。
她撇了撇嘴，下巴微扬，到底还是迈步走到了裴念摊前，居高临下道：“喂！你也给我瞧瞧呗！”语气依旧高傲。
裴念垂着眼，暂时并不想搭理，只当没听见。
宋莺儿见她这副不理不睬的模样，倒也不恼，反而眯起双眼，拖长了调子道：“跟你说话呢，听见没有？又不是不给你银子。”
裴念依旧低着头，正想随便应付两句，宋莺儿却突然脸色一变，慌乱地低呼了一声：“娘！您怎么来了？”
裴念顺着她的目光转头望去。
只见一位白发盘得一丝不苟，身着素雅衣裙的妇人，正步履从容地朝着姐妹俩的摊位走来。
岁月似乎对她格外留情，并未在她脸上留下太多风霜痕迹，唯有一双眼角，布满了鱼鳞般细密而深刻的皱纹。
此刻，鱼鳞随着妇人含笑说话的面部动作轻轻抖动：“莺儿，燕儿，今儿个生意怎么样？”
“娘，您怎么突然过来了？”这回说话的是宋燕儿。
她连忙放下手中的东西，快步迎上前，想要搀扶母亲到旁边的椅子上坐下歇息。
不过，妇人看起来并没有立刻理会宋燕儿的意思。
她眼神一转，径直落在了宋莺儿身上，脸上的笑容愈发慈和温柔，声音也放得更软：“莺儿，站了这大半天，辛苦了。累不累呀？”
宋燕儿唇瓣微动，想搭话，但最终还是什么都没说，默默退到边上，低下头，下意识地用手遮挡住左脸上显眼的胎记。
宋莺儿见状，立刻蹦蹦跳跳地凑了过去，娇声撒娇道：“累~娘，我站得脚都痛了。”她说着，还蹙起眉头，小脸上摆出十足委屈痛苦的神色。
宋家母亲一听，顿时心疼得不得了，连忙伸手疼惜地抚摸着小女儿娇嫩的脸颊，温声安慰道：“傻孩子，不是早跟你说过，那些粗活累活都让你姐姐去干，她比你结实，也勤快些。你都是快要嫁入钱家做姨娘的人了，身子金贵，怎么还这般不懂事，不知道疼惜自己？”
宋莺儿闻言，脸上飞起两朵红云，羞涩地扭了扭身子，嘴上像抹了蜜：“娘，您这话说的可不对。就算我马上要嫁人了，也永远是您的女儿呀，为家里分担些事情也是应当的。”她语调甜软，哄得宋家母亲眉眼舒展，十分受用。
“还是我们莺儿会说话，贴心。”
宋家母亲满意地拍了拍小女儿的手背，瞥了眼静立一旁的宋燕儿，嫌弃道，“不像你姐姐，三棍子打不出个闷屁来，整日里死气沉沉的，看着就让人心烦。”
这边，宋莺儿说着亲亲热热地挽起母亲的胳膊，径直离开了摊位。
裴念默默将这一幕尽收眼底。
宋燕儿眼神复杂地望着母亲和妹妹远去的背影，双手在身侧攥紧，想要追上去说些什么，或是做些什么。
但念头只闪过一瞬，她的肩膀便垮了下来，紧攥的双手也无力地松开了。
裴念看在眼里，思索片刻，还是决定故作不知，用好奇的口吻问道：“你妹妹这是快要成亲了吗？恭喜呀。”
宋燕儿闻言，几乎是脱口而出，小声反驳道：“不恭喜。”
话音刚落，她像是猛然意识到失言，慌忙垂下眼帘，生硬地找补道，“我、我是说谢谢。”
裴念没有错过宋燕儿任何细微的反应，藏不住的小动作，茫然无措下，试图用深呼吸来压抑眼眶里打转的泪花，少女只是将头埋得更低，好像这样，就能藏起所有不愿示人的情绪。
一种莫名的熟悉感掠过裴念心头，她放轻了声音，尝试着安慰：“你还好吗？”
“嗯……”宋燕儿很想让自己的回应听起来和平时一样，但刚吐出一个字，哽咽的哭腔便泄露了出来。
她也立刻察觉到了，慌忙掩饰般地剧烈咳嗽起来，喉咙刺痛，她便不停地吞咽着唾沫，试图压下不合时宜的失态。
宋燕儿或许是自觉狼狈，不愿多言，只是匆匆收拾了物件，低头快步离开。
然而，接下来一连好几日，裴念都再未在街上遇见宋燕儿的身影。
*
这日中午，裴念用近日赚来的些许银钱买了只肥鸡，正拎着准备带回医馆，却好巧不巧，迎面撞见了一幕颇为精彩的景象，准确说，是目睹了祝闲被人从一家气派的铺子里丢出来的场面。
祝闲略显踉跄地从钱氏商行的门内倒退着飞了出来，好看的少年险些在台阶上绊倒，狼狈得引得路人侧目。
他站稳后，连忙拍打衣衫上沾染的灰尘，朝着门内急急解释道：“对不住，对不住！损坏的东西我一定照价赔偿！但钱小姐，您听我解释，您家里是真的有些不对劲啊！”
“我呸！”
一位衣着鲜亮，眉眼带着几分泼辣的少女掐腰站在商行门口，指着祝闲，声音清脆却满是不悦，“祝公子，我们钱家是看在夜小大夫的面子上，才一直对你客客气气的！你可倒好，上门不说吉利话，开口就说我们家不对劲，这不是明摆着咒我们钱氏商行生意不好、触我们霉头吗？！”
“钱小姐，我不是那个意思，我……”祝闲一脸焦急，还想再分辩。
“走走走！赶紧离开我们家商行，别再来了！”钱小姐不等他说完，便不耐烦地挥了挥手，转身砰地一声关上了店门。
祝闲望着紧闭的大门，无奈地叹了口气，摇摇头，一转身，这才瞧见了拎着鸡，站在不远处显然目睹了全过程的裴念。
他先是愣了一下，随后，脸腾地红了起来，连说话都变得结巴：“你、你怎么在这里？”
裴念拎着鸡，慢悠悠走过去，脸上摆出若无其事，甚至还扬了扬手里的鸡道：“路过，顺手买了只鸡。午饭要不要一起炖了吃？”
祝闲立刻心领神会，上道地只字不提刚才的尴尬，顺着递过来的台阶就往下走，忙不迭地点头：“好啊，好啊！这鸡看着就肥美！走走走，我们快些回去，别耽误了饭点。”
医馆后院的小厨房里，夜昕灵正悉心看顾着灶火。
她嘴角勾起，可若是仔细端详，便能察觉到笑意里透着几分瘆人。
“我们回来啦！”祝闲跟个没事人似的，推开
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后门，语调轻松，浑然不知危险已然临近。
“回来了呀~”夜昕灵夹着嗓子，声音甜得能拧出蜜来，笑容愈发灿烂，“快来，快来我这儿，我给你们准备了好东西呢。”
祝闲不疑有他，凑近灶台：“什么好东……”
话音未落，就见夜昕灵笑容一收，手腕一翻，抄起灶台上那柄沉甸甸的大铁勺，朝他劈了过来！
“我敲死你个不长记性的！！！”
“哎哟！别别别！有话好说！我又做什么了？！”祝闲吓得魂飞魄散，一边抱头鼠窜，一边委屈地大喊。
裴念也忙着躲闪，手里那只半死不活的肥鸡被她掐住了脖子，喉咙里发出咯、呃、咯，一阵阵断气的哀嚎。
她看着眼前这鸡飞狗跳的景象，心中情绪复杂，嘴角拼命往下压，肩膀忍不住一抖一抖。
好可怕、好想笑、好可怕，好想笑。
夜昕灵的眼神能吃人。
不行，得憋住，这时候笑出来会被一起打。
“我问你！”
夜昕灵手持铁勺，直指缩在墙角的祝闲，声音因为愤怒而拔高，“今天钱家小姐怎么又找上门来了？！说！你这回又是怎么把人给得罪狠了？！怎么又闹到要赔钱的地步？！看着我！给我说清楚！！！”
祝闲紧贴着墙根，与怒火中烧的夜昕灵保持着一段自以为安全的距离，耷拉着脑袋，老实道：“他们钱家不对劲，真的要出大事了。我看到他们家宅子里有东西，黑黢黢的一团，绕着梁柱转，我是想好心提醒他们，让他们当心点……”
听到此处，旁观的裴念也不由得提起了兴趣，眼神在祝闲紧张的脸上转了转，留意起他们的对话内容。
“钱家过两天就要迎娶新妇进门，正是忙乱喜庆的时候。”
夜昕灵深吸一口气，总算稍稍平复了些许激动的情绪，“你再怎么看出不对劲，再怎么好心，也不能挑这种时候上门去触人家霉头，说这些不吉利的话。”
裴念心中一动，想起之前宋氏母女提及的婚事，隐约觉得其中有关联，不过，眼下这剑拔弩张的场面，还不是上前细细询问的好时机。
“我自然知晓其中利害。”祝闲被接连质问，此刻也蹙紧了眉头，忍不住反驳了一句，“可我总不能……就眼睁睁看着，放任不管吧？”
场面一时陷入了僵持的沉默。
裴念背着手站在一旁，忽然像是想起了什么，默默地将一直拎在手里的肥鸡给松开了。
“咯咯咯——！！！”
重获自由的肥鸡受惊不小，立刻扑闪着翅膀，在院子里没头没脑地乱窜起来！
一时间，院内鸡毛纷飞，尘土微扬。
“哎呀！鸡跑了！快，快抓住它！”裴念故作惊慌地高喊了一声，自己也跟着做出追赶的姿态。
于是乎，原本僵持的场面，顿时被搅得更加混乱。
裴念在假装帮着二人围堵肥鸡的途中，还不小心地伸脚，各自绊了他们一下。
“哎哟！不好意思不好意思！”她连忙站稳，堆起歉意的笑容，“我这人就是手笨脚笨的，没留神，没留神！”
裴念：（愧疚并不认错）
一番手忙脚乱后，夜昕灵总算按住了扑腾的肥鸡。
三人你看我、我看你，望着彼此头发沾灰的狼狈模样，先是一愣，紧接着不约而同地笑出了声。
方才的剑拔弩张，在笑声里烟消云散。
当然，事情可没算完，祝闲这个月的工钱，还是被扣了个干净。
*
夕阳正好，三个人并排坐在医馆门槛上，正对着熙攘的街市，一人怀里抱只碗，埋头吸溜鸡汤。
汤是金黄的，飘着翠绿的葱花，油星子亮晶晶地浮在表面。
初入口时淡，觉不出什么，待咽下去，余味才一点点漫上来，浓醇绵长，叫人忍不住咂嘴。
一只野狗沿街边踱过来，鼻子湿漉漉地贴着地面嗅，印下浅浅的水痕。
它停在医馆门口，也不叫，就那么蹲坐下来，直直地望着三人。
须臾，一根带着碎肉的骨头抛到跟前。
野狗眼睛一亮，衔进嘴里，三下两下嚼了，囫囵吞下。
祝闲舔了舔指头上的油星，眯着好看的猫眼，抬手挡住西斜的日光。
“本不该多问这些的，只是听说我摊位隔壁的宋家姐妹，其中一位要嫁入钱家了，这是怎么回事？”裴念估摸着此刻正是提这茬的好时机。
“是她家小女儿要嫁进去。”祝闲解释道。
“早些年宋家就只剩孙氏拉扯两个孩子，日子确实艰难。说来也怪，明明是一对双生女，眉眼生得一模一样，她偏生就对二女儿格外偏心。图什么？不就是脸上多了块胎记么，至于这样？”
祝闲说到这儿，眉头拧了起来。
他平日没少跟宋燕儿打交道，宋燕儿说话做事都很好，偏生亲娘最不待见的就是她。
他双手枕在脑后，望着落日续道：“原以为不会再有别的事，谁料她竟打起了让女儿攀高枝的主意。钱富商家的千金钱多多，跟宋莺儿差不多年纪。说是嫁人，其实就是进去当妾，往后日子怕是难。”